Малодушие

   В детстве, как и многие подростки, я был заворожен благородством, храбростью и подвигами мушкетёров. Со школьным товарищем из стальной толстой проволоки мы делали шпаги, и наш сарай был завален самодельным оружием. Когда в техникуме наш молодой преподаватель физкультуры Эмиль организовал секцию фехтования, я сразу же записался. Эмиль пришёл к нам сразу после окончания спортивного института, был молод, энергичен и заражал учащихся своей энергией. В секции фехтования сложились дружеские отношения с Эмилем и между собой. Её посещали ребята как с нашего курса, так и со старшего.
   Среди нас были и две девочки. Люда, живая, озорная, задорная, увлекающая окружающих своей энергией и Наташа, красивая, в теле, несколько флегматичная, движущаяся замедленно и плавно. Так как их было всего двое, то на соревнованиях среди девушек Люда занимала всегда первое место, а Наташа второе.
   Итак, соревнование на на первенство техникума. Я, не столько техникой фехтования, сколько подвижностью на дорожке, добиваюсь успехов в боях на рапире. Люда пришивает к левому плечу за каждую победу маленький красный флажок. Флажки как огоньки горят на белом свитере. Азарт опьяняет.
   Я занял первое место по фехтованию на рапирах, в боях на эспадронах добился победы участник со старшего курса. Мне вручают приз - шахматы с надписью внутри доски: "Чемпиону техникума по фехтованию на рапирах за 1955 год."
   Через какое-то время организуются городские соревнования по фехтованию. Они проходят в зале спортивной водной станции Черноморского флота. Основные соперники - наш техникум и курсанты морского училища. За меня бурно болеют болельщики техникума и, даже, болельщики из других команд. В одном из боёв соперник наносит мне укол, но боковые судьи его не замечают, мой соперник останавливает бой и заявляет, что он нанёс укол. Болельщики неистовствуют, кричат нет, укола не было.
Судья обращается ко мне: был ли укол? И тут я чувствую, что не могу подвести своих болельщиков, команду, так верящую в меня, Люду, кричащую громче всех. Я мямлю, что не знаю был ли укол или нет и его не засчитывают. Я занимаю второе место в городе по фехтованию на рапирах, но в душе у меня кошки скребут, меня мучает раскаяние за то, что смалодушничал. Я не могу простить себе слабоволие, ложь и измену принципам мушкетёров. И с тех пор у меня пропал интерес к фехтованию.
   Нашу секцию приглашают на всесоюзные соревнования во Львов, но я отказываюсь ехать, сославшись на то, что должен готовиться к защите диплома. Мне и сейчас становится стыдно, когда вспоминаю этот эпизод. И я сделал для себя вывод на будущее: трудно идти против мнения коллектива, против мнения уважаемых тобой людей, но идти на сделку со своей совестью ещё хуже.