Ведьма...

Стоял и стоял себе, в распадке высокого берега хуторок, о семи дворах, весь в вишня-черешнях да ранних яблонях и хат то не видать, только в позднюю осень, когда сыпались листья, вяли местные бурьяны, да суровели рядом высокие кручи старинного берега. Жизнь текла неспешная, размеренная. Было на хуторе три богача, имеющих добрый доход, с жита, да конопли.
Остальные перебивались с хлеба на воду, но жили дружно, не глядя на достаток.
В самом низу, у реки, иной раз и плавали, по окна в вешних водах,
Жила самая нищая семейка, обоим, лет под тридцать. Детишек бог, не давал. Вот они и трудились, на общество. Маруся была мастерица на соленья-варенья, рука, у бабы лёгкая, было Засолит капусту с огурцами, или сварит варенье, из последних яблок - всю зиму - стоит, как свежее, ни тебе плесени, ни кислоты, как уксус. Доставалась какая-то копейка или натурой - малый бочёнок капустки.
Антон был в хуторе и спец, и жнец, но в основном - отрабатывал родовые долги, которым, не было, ни конца, на края... Однажды хозяин, у которого он перекрыл камышом крышу, выкопал отхожую яму и перенёс будку, на новое место; расплатился полудохлой клячей... Молоденькая лошадь, но запущена до того, что полопались копыта, ноги постоянно болели. Нарезал Антон подорожника, запарил в тёплой воде, настоял. Каждое копыто. опускал в раствор, выдерживал какое-то время, и заворачивал в чистую тряпицу. Месяц возился и Ладка стала оживать, даже взбрыкнет бывало, взял хозяин рашпиль и обработал все копыта, вывел на ничейный кусок луга, оставил треть, остальное скосил на сено - добрый стожок получился, подкосил съедобные бурьяны, лишние ветки, с кустов, плюс в погребе лежало центнеров с пять свёклы да морковки, на посвинка грошей, не было, так что, одна надёжа на Ладку.

 Осенью, когда пришла пора картошки, Антон нанялся на копку, он переделал плуг. Впряг Ладку. Та оглянулась серой мордой.
- Давай, милая! Иди помаленьку... Когда подобрал урожай с рядка, получился мешок отборной картошки и три резанные...
- Гляди, Марко, если не так, то звиняй.
- Всё отлично, лопатами больше брака выходит.
Сам поднял огород, сам перевёз, к погребу.
- Чего тебе?
- А сам решай, если чего лишнего есть, для неё - и кинул На лошадь.
-Есть отвейки, чистые, пару мешков.
- От и добре
- Тогда грузи
Привёз, пока сгружал, заглянул сосед Митрий.
-  Разделался?
- Слава богу.
- Тогда помоги мне с огородом. Не успеваю...
- Когда тебе?
- Так, если могёшь, так сейчас и выезжай.
- Ладно, перекушу и приеду, только будь на поле.
Зашёл Антон в хату, покрестил лоб. Маруся схватилась с лавки, к печи, ойкнула и вернулась...
- Ты чего?
- Да вот и не думала, надо бы к Суклете, хай посмотрит
- Счас приведу.
- Да сядь ты, поешь.
- Успеется.
Суклета пощупала, покивала головой,
- Ты, детка, поостерегись важкое то.... Думаю на седьмом месяце, так что бог дал.
Родила Марья ровно, через месяц. Суклета обмыла мальца, первязала пупок, а Марья вся вытянулась, крикнула! Суклета туда, а там девчонка.
- Вот вам нате! Думала хотя б всё путём, а ты, молодца и сына, и дочку.

часть вторая.
Шло время, в доме счастья - полные пригощи.. Веселье, с утра до вечера И родители помолодели... Как-то Антон, ехал на лошади, за упавшей, от ветра, старой, дуплястой вербой. В объезд было далековато, а дамба, через болотистую речку, стала больно хлипкой и всё ж решился. Подъехал, а в болоте мужик тонет, уже и борода во мху, схватил Антон багор, зацепил мужика, за шиворот, упирается, а кобыла сама развернулась и тото ривязал к задку вожжии Ладка пошла потихоньку...
Достал Антон мужика, стянул фуфайку, прикрил попоной, лошадь тоже, вов-вот с головой уйдёт... С этой пришлось повозиться порядком, но выволокли на низкий берег, оставили дышать. Принялись за воз. Очухался мужик, давай подмогать.
- Так у меня, мил человек, првязан клунок ссолью, пудов на пять...
Когда подняли оглобли и колёса упёрлись в берег...
- Держи так, Ладка!
Он ступил на воз, держа равновесие, развязал верёвку и выволок соль на берег.
- Теперь давайте разом, и-и...
- Пошла родная, ещё чуть, Ладушка! Молодец. Сидели, передыхали.
- Говорят, не сделав дело, не возвращайся. Но мы сделали. Придётся, звать то как?
- Егорий. Придётся Егорий, посушиться, осень ведь. Садись, давай соль забросим и езжай следом.
Неделю выдюживал Егорий, Буланый с Даркой послись на отаве, ребятишки рзвлекали болящего.
Тот собрался во вторник, поклонился, обнял Антон, как брата и уехал.
Антон перевёз-таки Вербу. Из сухой части, такие полозья вышли - заглядение, неделю возился и попучились сани, хоть куда. Оно и в пору, первый снежок закропил., когда снег улёгся и стали накатанными дороги, нанялся он перевезти из деревни подаренную молодожёнам избу. Сказали, что разобрана. Выехал рано, только Мария коровёнку подоила.. Дорога к деревне была, но не дорога - тропа.. Хотел было идти на разведку, да замачили две головы, потом и люди оказались. Выспросил, как и что.
- Так там, путник, и крыша не разобрана.
Почухал Антон, за ухом...
- Вот задача, зря пёрся...
- А вы помогите нам.- Чем же я помогу?
- Вы только проехали Слободку. Там мамця живёт, да престарелая уже. Договорились с сесорой, на пару лет в Грохов. Погрузимся и вам дальше, по дороге.
- Садитесь, коли так.
Доехали, погрузили шмотки, старуху и поехали. До Грохова было версты три. Ничего дорога накатанная, а там, у сестры и хлев, и сено, приготовим повечерять.
Подъехали к воротам, постучали, скоро вышел Мужик
- А мы вас, уже и не ждали.
- Егорий?
- Ну да, Антон? Что ж вы, родичи, такой человек, заезжайте, а я мигом.

Часть третья
И не думали... Повечеряли, лежали, отдыхали, в холодной половине, то да сё... Уснули, пока мороз, за бока, не хватанул, перебрались в избу, в тепло, а  с утра взялись за лопаты, откапываться. Антон молчал... "Как там дома, гляди, за ночь, под крышу. как добираться?, ни пёхом, ни на санях..."
- :Не переживай, дом большой, тёплый, а там помогут, не дадут пропасть.
Так и получилось, пришлось ждать неделю, пока установилась дорога. Правда, без дела, не сидели, перебрали полы в холодной половине, поставили хороший дровяник Дарка охорошела до того, что какой-то дикий жеребец, сломал штакетник днём, на глазаз и добился своего...
 Пошутили, отремонтировали забор.
- Пора, Захарий, отчаливать. Если что - зови, чем могу.
- И ты заезжай, в любое время. А за работу твою добрую, погрузим свинку, сам выбирай.
Так и приехал домой Антон, со свинкой, сыто порохкивющую  в возу. Поселил в давно приготовленный катух, поставил тёплой воды и в хату Испугался сразу - ребята сопливые, Мария лежит, поте5мнела лицом. Вот тебе...
- Боже, что сталось?