Бочонки, полные золотых монет

Бочонки, полные золотых монет

Идти без рюкзака было легко. Конечно, не так, как шёл бы я утром из дома на трамвай. Но всё же. Азарт гнал меня вперёд. Казалось, сейчас обойду эти кусты и увижу клад. Как я найду клад, и на что он будет похож, я не знал. Воображение рисовало окованные железными полосами сундуки и бочонки, полные золотых монет. Понятно, что за этими кустами никакого клада не оказалось. Не было его и за следующими. Но я не унывал, шёл себе по траве и изредка поглядывал на компас. Мне казалось, что я обязательно узнаю то место, где лежит клад.
В лесу начало темнеть. Не сумерки, но уже вечер.
Заметил, что мысленно считаю шаги. Хотя необходимости в этом не было. Я хотел идти на северо-запад, потом вернуться назад, на юго-восток. Для этого шаги считать было не надо, но раз уж начал, то решил этим воспользоваться.
Подобрал две веточки, потому что шла уже третья сотня шагов. Без рюкзака считать было легче, будто в голове щёлкал маленький метроном.
Сосны по сторонам стояли огромные. Два раза я видел белок, один раз заметил поползня. Интересная птичка. С виду похожая на синицу, а повадками больше на мышь. Она бегала по сосне вверх и вниз. Было бы у меня больше времени, обязательно за ней понаблюдал.
Считая шаги, можно было осмотреть большую местность. Для этого я не буду возвращаться назад той же дорогой. Пройду сейчас, например, километр, потом отступлю метров двести на восток и вернусь на юго-восток, параллельно первой дороге.

Без особых проблем я вернулся к нашей стоянке. Пугать Женьку на этот раз я не собирался. Но вот ступил на поляну, а Шерлока Холмса опять след простыл. Горел, потрескивая угольками, небольшой костёр. Кипел подвешенный над ним котелок. Рядом валялась расправленная, но так и не установленная палатка. Рюкзаки были брошены неподалеку. А моего друга нигде не было видно. Куда он опять сорвался? И на этот раз без вещей.
- Жека, - позвал его я. Ответа не было. - Жека! - я почти крикнул. - Да Жека же!