Ведьма. Рожденная заново. Глава 40

Ночью Муратову наконец-то удалось заснуть. Голова трещала по швам, он начинал видеть в зеркале мелькающие огни. Следователя стремительно покидали силы, поэтому он решил взять пару дней отгула и отдохнуть. Мысли о Кате уплывали далеко, унося потоками приятных воспоминаний. Он не хотел думать о том, как поступил с ней, а решил сосредоточиться на спасении своей, как он считал, девушки. Однако мужчину терзало гадкое сомнение. Что-то внутри отчаянно сопротивлялось, билось, словно мотылек в паутине. Его выдержки пока хватало, чтобы сдерживать панические порывы и страх, но сил становилось все меньше.
Разглядывая незамысловатый узор обоев, он размышлял о том, что же привело к такой ситуации. Он привык все анализировать, однако в этом случае постоянно вылезали факты, которые Муратов объяснить не мог. Мертвец в комнате, странные, будто навязанные извне, мысли, сны и видения в зеркале – все это не давало покоя воспаленному мозгу следователя. Может быть, у него опухоль и стоит просто сходить к врачу? Сложно было иначе объяснить такое удручающее состояние и галлюцинации. А этот животный страх около камня в доме убитого старика? С каких пор он, Алексей Муратов, стал бояться мертвого камня? Или Каин Вуд. Ну почему этот человек вызывает панический страх? Всю жизнь следователь ненавидел коррумпированных богатеев, и порой ему даже удавалось посадить их за решетку.
Его размышления прервал звонок телефона. Муратов взял смартфон, на котором отображался скрытый номер.
- Да? – раздраженно спросил Алексей.
На другом конце послышался тихий, но уверенный голос Каина Вуда.
- Как вы себя чувствуете, товарищ старший следователь?
От неожиданности Алексей больно прикусил язык. Ему захотелось ответить как можно резче, но в горле настолько пересохло, что казалось, слова застревают еще на подходе.
- Откуда у вас мой номер? – грубо спросил он.   
- Не думаю, что это важно, - Вуд помолчал, затем продолжил, - я предлагаю встретиться. Только Вы и я.
- Зачем мне это? – спросил Алексей, всем нутром чувствуя подвох.
- Вы же хотите узнать о судьбе своей девушки?
После этих слов Муратов испытал удушающий страх и, внезапно, облегчение. Все-таки, Катя у Вуда.
- Где? – этот вопрос вызвал усмешку у его собеседника.
- Вот это я понимаю, деловой подход. Адрес пришлю позже. Ах да, напарника лучше не берите. Мало ли что случится.
- Что?
Но на другом конце провода уже слышались долгие гудки. Муратов взглянул на экран. Вуд и правда хочет встретиться или это ловушка? Затылком мужчина почувствовал легкий, но душный ветерок позади. Устало глянув в зеркало, он вздохнул. Снова оно.
- Не ходи, хозяин, - мелодичным, но напряжённым голосом просил ангел, - изгнанник убьет тебя.
- Я должен найти Катю, - сказал Муратов, борясь с надвигающимся ужасом.
- Нет! – взвизгнуло создание, в глазах которого промелькнул испуг.
Муратов почувствовал укол в области сердца, затем еще один. Что-то сдавило горло, стало тяжело дышать. Следователь вывалился на балкон.
- Заткнись, - шептал он, - пошла вон!
- Нет! Он убьет нас, убьет, убьет, убьет! – визжало существо, но вдруг все стихло.
Сердце следователя колотилось, как сумасшедшее, но удушение резко прекратилось. Нет, определенно что-то не так. Он вспомнил, что ему Люда дала свой номер на экстренный случай. Тем временем с неизвестного номера на телефон пришла ссылка на карту. Муратов даже не удивился: какая-то заброшка в Подмосковье. Сбросив ее в память смартфона, мужчина набрал фельдшера.
- Да?
- Люда, это Алексей, - сказал он, стараясь придать голосу веселую нотку, - как вы после того случая?
- Нормально, - сказала девушка, - а вы? Что-то с раной?
Внезапно на Алексея снизошло осознание, как абсурдно звучит его вопрос. Но задать его необходимо.
- Люда, у меня у вам вопрос. Какие могут быть осложнения после укуса?
- Разные, - твердо отвела фельдшер, - от озноба и температуры до гангрены, заражения столбняком.
- А галлюцинации возможны?
- Вы меня пугаете, - сказала Людмила, - давайте, я приеду и осмотрю вас.
- Нет, - отрезал Муратов, - просто мне кое-что показалось, и я решил, вдруг осложнения.
- Если только от высокой температуры, - задумчиво произнесла фельдшер, - загляните ко мне завтра.
- Договорились. И спасибо за все - сказал Муратов и положил трубку.
Он знал, что они не увидятся. Мало того, скорее всего, завтра он будет мертв. Взяв пистолет, надев удобные вещи, мужчина вышел из квартиры. Однако в последний момент его что-то задержало. Он залез в шкаф и достал маленькую сумочку Кати, которую ранее припрятал. Руки мужчины дрожали, на глазах выступили слезы. Он сильно скучал, поэтому боялся касаться ее вещей. Но Вуд не врал – она жива. Достав маленький золотой крестик, Муратов сунул его в карман. Если он погибнет, то лучше, если с ним будет ее вещь.
На улице было на удивление многолюдно, несмотря на поздний вечер. Следователь чувствовал себя плохо. Пару раз его посещали мысли все-таки созвониться с Быстровым, но он заставил себя проигнорировать их. Сев в машину, он вяло взглянул в зеркало заднего вида. Ничего необычного. Телефон завизжал, оповещая о текстовом сообщении.
«Поступила наводка на белобрысого. Поедем брать. Ты с нами?»
Кто-то сдал им парня с белыми волосами? В тот момент Алексей ощущал поразительную ясность сознания. Внезапно ему показалось, что они ошибаются. Они все ошибаются. Сны, голоса в голове выглядели синтетическими, искусственными. Возможно, даже удастся разговорить Вуда перед тем, как тот убьет его. Выключив телефон, следователь пошарил в кармане, задержавшись пальцами на диктофоне. Главное, не забыть его включить, чтобы после его смерти Никита все узнал. Затем Муратов отправился по указанному адресу. С легкостью преодолев кордоны и пункты досмотра, он включил радио. Легкая музыка помогла отвлечься, но чем ближе мужчина приближался к месту назначения, тем больше его одолевал невроз. Муратов ощутил, что руки дрожат. Несмотря на почти десятилетие опасной работы, он по-настоящему никогда не сталкивался с подобной угрозой. Годы подготовки и вроде бы страх смерти отступил, но сейчас, сидя в машине перед заброшенной церковью из своих больных снов, он ощущал животный ужас. Нет, умирать Алексей не хотел и смириться с этим было невозможно.
Подъехав ближе, он еще некоторое время посидел с включенным светом фар, и только затем вышел. Небо покрывали облака, как и всегда в это время года. Муратов удивился, каким ярким казался ему мир вокруг. Синее небо внезапно стало играть множеством красок и уже не выглядело столь хмурым. Церковь выглядела также, как и в его больных фантазиях: мертвая и пустая. Он вспоминал Катю, бегущую впереди, которую он не смог догнать, а следом – ее мертвое тело в ногах у Каина Вуда. Кто-то послал ему эти видения и сейчас он выяснит, кто.
Толкнув ржавую калитку, Муратов прошел во двор. Его ноги больше не тонули в земле, как в том кошмаре. Каждый шаг он подсознательно сверял с тем, что видел в больном видении. Позади ветхого здания возвышались несколько неплохо сохранившихся надгробий и крестов. Скрипящие половицы крыльца эхом отозвались на шаги следователя. Ему больше не было страшно. Дверь оказалась не менее скрипучей, чем крыльцо. Все выглядело ровно так, как он помнил: повсюду грязь, окурки. Икон на стенах не было, жёлтые стены покрывали старые трещины. Каина Вуда не было. Муратов направился к алтарю. Из-за полуразрушенной крыши в здании было относительно светло, редкий лунный свет позволял разглядеть почти каждый уголок.
Однако, как только следователь дошел до середины церкви, сзади послышался глухой удар, и Муратов обернулся. Спиной к закрытой двери стоял Каин Вуд, который выглядел абсолютно также, как в последнем кошмаре. Но Кати с ним не было.
- Вы быстро добрались, - сказал он.
Низкий голос звучал дружелюбно, даже мягко, но Алексей улавливал ледяные нотки, пронизывающие каждое слово. Тело следователя напряглось, он был готов драться. Муратов понимал, что здесь он не сможет маневрировать в случае открытой драки. Вуд сделал шаг, затем второй, буквально растворяясь в воздухе и тут же оказываясь напротив алтаря. Затем он взошел на него, словно на трибуну, и повернулся к Муратову.
- Зачем Вам пистолет? – удивился Каин.
Алексей машинально бросил руку к кобуре. Пусто. В ужасе он поднял взгляд на владельца «Венефики». Вуд демонстративно поднял ладонь, в которой покоился его ПМ. Длинные пальцы обтягивали явно недешевые кожаные перчатки. Он снял правую и покрутил Макарова в руке.
- Неприятная штука, - сказал он, - оставлю пока себе. Чтобы вы не поранились.
- Где Катя? – прорычал Муратов, чувствуя нарастающий гнев.
- В надежном месте, Алексей. Вам не о ней нужно беспокоиться.
- О чем ты говоришь? – спросил Муратов.
Внутри следователя снова заметалось чуждое создание. Он почувствовал, как ледяной ком подступает к горлу и снова мешает дышать. Сердце закололо так, будто кто-то невидимыми иголками наносил огромное количество ударов в секунду. Муратов рухнул на колени, хватаясь за грудь.
- Оно чувствует, - улыбнулся Каин, - знает о приближающейся гибели.
- Катя, - шептал Муратов, - верни…ее…
- Она не принадлежит вам, - ответил Каин, - забудьте.
Поднявшись с огромным трудом, Алексей смахнул пот со лба и бросился на Вуда. Тот лишь отошел и Муратов с грохотом рухнул на пол алтаря. Вся одежда моментально покрылась серой пылью. Каин не нападал на него в ответ, лишь сочувственно покачал головой.
- Вы же понимаете, что даже не коснетесь меня?
- Ублюдок, - плюясь пылью, бросил Алексей, переворачиваясь на спину.
Он чувствовал, как существо беснуется внутри, словно в клетке. Каин тоже это знал. Он присел на корточки рядом с истекающим потом Алексеем и схватил его за волосы, притягивая к себе.
- Я и не думал, что насильник может обладать такой выдержкой. Похвально.
Что? Откуда Вуд знает, неужели это она рассказала?
- Это не твое дело, Вуд, - прошептал Муратов, - я должен поговорить… обязан извиниться…
- Не получится, - Вуд цокнул языком и швырнул следователя обратно на пол.
Гнилые половицы неистово заскрипели под весом Алексея. Силы стремительно покидали мужчину. Он надеялся, что сможет бороться, хотя бы попытается. Внутренности заболели все разом. Подняв глаза на Каина, он еле сдержал крик. Черный глаз источал саму тьму и находился лишь в паре метров от Алексея. Пустое здание заполнил оглушительный вопль, не принадлежавший ни одному из мужчин. Муратов ощущал, как из него буквально вытягивают чужеродную сущность. Он испытывал страшную, адскую боль.
- Надо же, ты не так прост, человек, - сказал Вуд и отпустил следователя.
Тот сделал глубокий вдох и стал отползать. Казалось, что только что на его тело уронили огромную бетонную плиту. Сбоку послышались глухое постукивание каблуков дорогих мужских туфель по рваному дереву. Что это за существо? В голове Муратова все перепуталось, однако логика не отключилась даже в критический момент. Теперь все становилось понятным, даже простым. Он попал в центр схватки существ, скрытых от человеческих глаз. Они умеют поднимать мертвецов, вселяться в людей, убивать их одним только взглядом.
- Что ты такое? – давясь кровью, пробубнил Муратов.
Следователь затылком чувствовал пронзительный взгляд Вуда. Вокруг шеи Алексея невидимой нитью начало стягиваться что-то ледяное, словно пальцы мертвеца, поднимая его в воздух. Каин вплотную подошел к своей жертве и заглянул в глаза. Но Муратов не планировал сдаваться. Он попытался выбить из рук хозяина «Венефики» пистолет, но промахнулся. Снова раздался нечеловеческий вопль, в этот раз исходивший из его собственного горла. Внезапно накатила страшная тошнота, следователь упал, даже не обращая внимания на Каина, стал всеми силами выталкивать эту дрянь из себя.
- Какая воля к жизни, - сказал Вуд, - что ж, вы смогли удивить меня, Алексей. Пожалуй, поживите пока.
Муратову казалось, словно один за другим, вспыхивают костры, распространяя огонь по всей поверхности кожи. Он чувствовал, как что-то огромное, холодное, гасит их, поглощая сознание следователя. В один миг он отключился, перестав понимать, где реальность, а где сущий кошмар. Перед глазами плясали уродливые лица, кричащие, не желающие испаряться. Однако тень, липкая, смрадная, поглощала их – одно за одним. Мужчина чувствовал ее голод, ощущал, как она насыщается, освобождая его. Вуд сможет вытащить из него эту штуку?
Что за ирония. Внезапно лунный свет, поглощающий останки церквушки, померк и будто прекратил существовать. Через пелену тумана, заполонившего голову, Алексей услышал голос:   
- Забирайте ваш пистолет, товарищ старший следователь. Надеюсь, теперь мы больше не увидимся.
Звук удаляющихся шагов. Нет! Он рванулся и врезался во что-то металлические, тяжелое. Маленький крестик вывалился из кармана брюк и со звоном упал рядом, в самую пыль. Шаги стали быстро возвращаться.
- Ка-тя, - бубнил Муратов, понимая, что не в состоянии даже встать.
Судорожно шарящая в поисках последней вещи любимой девушки рука следователя наткнулась на холодную рукоять пистолета. Он попытался сжать ее, но руки не слушались.
- Это я заберу, - снова голос Каина Вуда.
Что за Каин Вуд? Глаза предательски закрывались. Сжимая пистолет, старший следователь Алексей Муратов тонул в собственной агонии.