Деликатес

Агент Х был стажером. Недавно напарник, которого ему назначили, получил отстранение на две недели. Парень думал, что вот теперь, наконец, сможет начать самостоятельную работу, но ему «повезло». Агент О повредила ногу, и ее напарник стал его временным наставником.

«Стажер не может работать в одиночку. Это нарушение техники безопасности», — сказало руководство, и вот мечта Х улетает в бездну.

Знакомство с временным напарником не задалось, Е оказался раздражительным и почему-то посчитал Х растяпой.

Ладно, возможно, все дело в том, что в первый же день совместной работы Х забыл дома нейролизатор, ничего об этом не сказал напарнику, а потом наврал очевидцам полета ламантина, что похищение животного было фокусом.

Или в том, что он облил агента Е своим кофе в момент их знакомства, а может в том, что он упустил пришельца, которого напарнику пришлось ловить по всему городу.

Да… возможно причины для раздражительности у агента Е были, впрочем, Х извинялся.

Каждый раз. Искренне.

А взгляд у Е становился только злее. Х не понимал почему.

На 7 часу совместного дежурства наставник остановил машину у какого-то ресторана и предложил Х убираться из автомобиля. Нет, фраза, конечно, звучала как «выходи из машины», но воспринималась, как слова: «Выметайся немедленно!».

Стажер чуть было не подавился сникерсом, который ел. Впрочем, посмотрев в глаза напарнику, Х сглотнул, отложил снек в сторону и вышел на тротуар.

Было удивительно ощущать в жару, как по телу бежит холодная дрожь дурного предчувствия, усиливающаяся при виде улыбки на лице агента Е.

—Может, я, это, лучше в машине посижу?

Е не ответил, и Х понял, что не посидит.

Они зашли в ресторан, сделали заказ у улыбчивой официантки. И вроде бы пора было расслабиться, но нервы у Х были на пределе, потому что Е снова улыбнулся.

Эта улыбка означает что-то совсем плохое, думал Х, выпивая от страха 2 чашку кофе и заедая ее шоколадным десертом.

Между тем Е допил свой напиток и стал согласовывать действия при задержании:

—Ламантина везли в этот ресторан в качестве деликатеса для пришельцев. Сейчас я буду проводить задержание хозяина, ты сидеть и ничего не делать. Если хочешь, закажи себе еще что-нибудь.

—Так это что не обед был?

—Просто посиди на этом стуле 5 минут. — И агент Е ушел наверх, воспользовавшись лестницей в центре зала, а Х выдохнул и стал смотреть по сторонам, думая, а не пора ли ему достать оружие и когда именно у них будет обед, если это был не он.

— Можно мне еще один кофе и десерт?

От нервов Х всегда много пил и ел. Обычно он литрами поглощал воду или соки, но в этом подозрительном заведение кофе оказалось отменным, поэтому стажер решил изменить привычкам и заказывал напиток, сваренный из кофейных зерен.

Когда Х допивал очередную чашку, треск и шум, раздающиеся со второго этажа стали такими сильными, что на потолке задрожала люстра, а посетителе стали вскакивать из-за столиков и бежать к выходу.

Стажер хотел было воспользоваться нейролизатором и успокоить людей, но вспомнил, что сегодня к его услугам только его ораторские способности и решил промолчать.

Он дождался момента, когда посетители разбежались, достал оружие и решил проведать напарника.

Х встал из-за стола и почувствовал легкую слабость и головокружение, но, переборов себя, упрямо пошел к лестнице.

Очередной шум, на ступень выпадает длинное щупальце, Х прицеливается, но чувствует, что его немного ведет в сторону. Стажер и сам удивляется и пугается, залпа, который сносит половину стены. Выстрел произвело его оружие, но он не почувствовал, как нажимал на курок. Из-за силы заряда паренька откидывает назад и прикладывает о стойку.

Когда вниз по развороченной лестнице спускается агент Е с закованным преступником, Х только поднимается на ноги.

—Скажи честно, ты мне за что-то мстишь, да? — спросил старший напарник у младшего, но тот в очередной раз извинился. А потом почувствовал, что его тошнит и побежал в туалет.

—И за что мне это? — спросил Е у преступника, прежде чем вызвать группу зачистки. Пришелец попытался ответить что-то не особо приятное о ЛВЧ в целом и ее агенте в частности. Мужчина не стал слушать, сообщил детали дела коллегам и потащил внеземную форму жизни в сторону улицы, приказав преступнику подобрать щупальца. Пришелец отказался.

—Срок будем увеличивать, да? Или на распылении настаиваешь?

Хмурый пришелец спрятал часть шупалец под одеждой, и они, наконец, вышли на улицу.

Через время к напарнику присоединился и красновато-зеленоватый Х.

—Что это с тобой?

—Думаю, меня отравили. Почти уверен в этом! Это же ресторан пришельцев, наверняка, в их кофе были какие-то особые вредные добавки. Меня сейчас тошнит, сердце стучит бешено, и чувству я себя дурно… Точно же отравили, потому что догадались, что я из ЛВЧ!

Е внимательно посмотрел на Х и спросил:

—Сколько чашек кофе ты сегодня выпил и сколько всего, содержащего шоколад съел?

—Это к чему вообще?! Ну… наверно около 7 или 5. Может, 6 чашек? Не помню. Да и шоколад, ну пара десертов, шоколадка и половина снека. К чему вопрос?

—К тому, что я, кажется, знаю, кто тебя отравил.

—Да, я тоже знаю, этот кальмар переросток.

—Нет, малыш, кальмар тут не причем, у кого-то просто передозировка кофеином. Папа с мамой не объясняли, что много пить кофе вредно?

—Да разве это много?

—Ясно. Ты у нас оказывается кофейный червь. Послушай, напарничек, с этого дня, не больше 2 чашек в день, и сегодня пьешь только воду, станет хуже — отправлю в больницу! — Е устало потер переносицу и продолжи говорить, пока подъехавшие агенты, устраняли разрушения и подчищали память свидетелям. — Знаешь, конечно, кофе напиток замечательный. Когда-то давно, веков 5, а то и семь назад, он даже считался лекарством от головных болей, был деликатесом и напитком знати, а потом его считали дьявольским зельем и отравой. Почему? И из-за политики, и из-за того, что тоже, как и ты, не знали в нем меру.

Впрочем, сейчас кофе разрешен, и на мировом рынке по продажам уступает разве что нефти. Но у всех монет две стороны, да? И у кофе тоже. В меру лекарство и источник энергии и бодрости, а при чрезмерном употребление может убить вернее, чем выстрел из деатомайзера. Так что я за тобой слежу, кофеиновый маньяк!

Слова о том, что он вовсе не помешен на кофе, застряли у Х на языке, он вспомнил заставку на телефоне, где он стоит с чашечкой кофе, пижаму с надписью «Больше кофе», любимую кружку, радующую изображением кофейных зерен.

«Да, возможно. Только возможно, я немножечко помешен на кофе. Но разве так плохо любить древний деликатес, доживший до наших времен? Зря что ли 4 века назад кофейные зерна завозили в Америку? Нужно этим пользоваться!»

—Маньяк, не отставай! — сказал Е, садясь в машину, Х вздохнул и понял, что, кажется, сегодня из-за его пристрастия к кофе у него появилось прозвище.

Часть 1 — 20 долларов