Безобидное хобби

Мэри и Джон часто спорили на тему увлечений друг друга. Девушке казалось, что парень собирает слишком много моделей самолетов. А ее партнер думал о том, что увлечение любимой ботаникой не доведет их семью до добра.

Мэри часто приносила домой зернышки, листики, веточки неясного для Джона происхождения, а потом выращивала, заставляя горшками пол и подоконники.

– Дорогая, ты же в них до конца не разбираешься, может, не стоит волочь домой все без разбору?

– Что я, по-твоему, не отличу сорняк от полезного растения? Да и это просто семечко груши, я ела ее на работе и решила прорастить. Вырастет – высадим в саду тети Джорджии.

– А в другой руке, что за семечко? Какое-то оно странное.

– Ты заметил, правда, необычное?! Особый сорт. Старушка, что продала семечко, называла его волшебным бобом, исполняющим желания. Понятно дело, соврала, но как звучит «Боб, исполняющий желания»? Чувствуешь себя героем сказки?

– Скорее, триллера «Семья, погребенная под горшками», – прошептал Джон себе под нос, и на этом пара закончила спор.

Мэри высадила чудо-семечко в горшок, отмыла руки и села вместе с любимым и ведерком попкорна смотреть фильм ужасов.

*

В комнате было темно, на экране маньяк догонял жертву. Та притаилась в ванной, и было слышно как тяжело дышит загнанная девушка. Зазвучала тревожная музыка, маньяк стал бить топором в дверь, и кто-то забился в их окно.

Мэри вскрикнула синхронно с девушкой на экране, а Джон нажал паузу.

– Сейчас посмотрю, наверное, ветка стучит.

Стук продолжался, Мери сжалась на диване, разглядывая топор на экране, казалось, направленный прямо на нее.

Наконец, Джон выглянул в окно и засмеялся:

– Кот соседки снова пришел поесть к нам.

– Мистер Пушистый? – Девушка спустила ноги с дивана и увидела целеустремленного перса, идущего в сторону кухни.

– Прожора. – Прокомментировал Джон, разглядывая гордо задранный вверх хвост. – Дорогая, покупала молоко сегодня?

– Да, на верхней полке, сосиски на второй. Покормишь путешественника?

– Куда мы денемся, не покормим – он сожрет нас, – и Джон засмеялся, наполняя миски, купленные специально для мистера Пушистого.

*

– Милый, польешь цветы? Опаздываю, не успеваю накрасить глаза перед работой.

– Ладно, тогда с тебя ужин…

*

– Вернулся? Все горшки полил?

– Ага. Слушай, ты что выкинул этот стремный боб?

– Стремный боб?! А, волшебный?! Нет, должен стоять на окне. Его что пушистик уронил?

– Да нет, осколков не было, просто на окне сейчас нет ни одного ростка, стоят две цветущие фиалки.

– Фиалки? Ты, наверно, еще не проснулся, у нас была одна фиалка, да и та еще росток, она не может цвести.

– Но я точно видел… Ладно, забудь.

Мэри смотрела недоверчиво, и Джон решил закрыть тему и пойти на работу, еще раз попросив любимую избавиться и от стремного боба и от странной фиалки.

Девушка посмеялась и пообещала подумать.

*

Когда на следующий день Мэри утром стала поливать растения из лейки, она увидела, что на подоконнике с волшебным бобом и фиалкой, стоит всего один горшок с чем-то сложно идентифицируемым. Цветов и ростков же нигде не было.

«Наверное, Джон выкинул. Но что за странное растение стоит на окне? Шипы, коробочки, слизь, ядовитый цвет. Если это боб, то он действительно довольно стремный».

Впрочем, Мэри решила, что загуглит растение вечером, в крайнем случае, следующим утром. Она полила «боб» и случайно задела растение рукой, когда убирала лейку, на коже осталась малоприятная слизь.

– Фу, боб, держи чувства при себе, - пошутила Мэри и пошла в душ отмывать руку и мыться перед работой.

*

Мэри пробыла в душе больше обычного. Слизь отмывалась с трудом, и что было странным, ее было больше, чем она помнила. Словно какой-то отрезок времени пропал у нее из памяти.

«Бред», – девушка терла и терла руки, тело, на котором, казалось, тоже остался зеленым отпечаток.

Наконец, гадость поддалась, и Мэри почувствовала себя чистой, мысленно начиная соглашаться с мнением парня о бобе.

«Пора прощаться со стремным растением»

*

Мэри пришла домой и почувствовала, словно кто-то за ней следит. Она знала, что это не Джон, потому что в пятницу руководство всегда находило повод задержать его команду на рабочем месте.

«Грабитель? Маньяк?», – сердце в груди Мэри бешено застучало, девушка хотело было выскочить из дома, но вдруг ощущение чужого взгляда ослабло, и она подумала. – «А, может, мне просто показалось?»

Чтобы проверить себя, Мэри стала заходить во все комнаты. Везде было пусто. И девушка готовилась облегченно выдохнуть. Оставалась одна открытая дверь в спальню.

«Странно, вроде я ее закрывала».

Мэри подошла ближе и в панике упала на колени, и стала кричать, на полу в луже крови спиной к ней лежало тело девушки в синем платье, так похожем на ее одежду.

«Что делать? Что делать?» – стучала мысль о виски, как вдруг порыв ветра захлопнул дверь перед ее носом.

Сначала Мэри испуганно замерла, а потом стала дергать ручку, незнакомке нужно было помочь.

Какое-то время дверь не поддавалась, а потом распахнулась, словно ее отпустил тот, кто удерживал.

Мэри встретил чистый пол и пустая комната.

«Где она? Она ушла? Мне показалось? Это была галлюцинация? Но кто тогда держал ручку? Или и это тоже мне привиделось?»

Сердце билось испуганной птичкой в груди Мэри, и она не нашла ничего лучше, чем снова заняться любимыми растениями, чтобы немножко успокоиться.

«Мне все привиделось. Нервы, просто нервы, к тому же конец недели, завал на работе, ну кто бы стал прятать труп в жилом доме в пригороде, зная, что хозяева скоро будут дома?»

В окно заскреблись, и Мэри с трудом подавила вскрик, вспоминая соседского перса.

И, правда, пушистый и упитанный кот важно спрыгнул на пол, а потом стал шипеть на Мэри.

– Милый, ну, ты чего? Не узнаешь?! Мистер Пушистый, это я Мэри!

Девушка чуть ли не плакала. Ей так хотелось погладить кота и на время забыть о своих бедах. Но она решила не обращать внимание на настроение животного и все равно его покормить.

«Может, подрался с кем или просто не в духе. Ну, или запах от меня исходит какой-то не тот, собака на улице близко подошла или еще что случилось»

Кот молоко выпил, но шипеть не прекратил.

Мэри поймала себя на мысли, что ее раздражает этот звук, и она с удовольствием выкинула бы кота на улицу, схватив прямо за шею.

«Да что со мной творится сегодня?»

Мэри в ужасе отошла от кота подальше и открыла для пушистика окно.

*

У кровати в лужи крови лежал кот. У мистера Пушистого была неестественно вывернута шея и выпотрошены внутренности, Мэри затошнило, и она убежала в ванную.

Из ее рта в унитаз полилась зеленая желчь, напоминающая слизь на листьях стремного боба.

*

Мэри терла пол в спальне. Ей хотелось, чтобы он, как и прежде, был светлым и чистым.

Услышав шум рядом, испуганная девушка подняла глаза.

Необыкновенно спокойный мистер Пушистый сидел на кресле и вылизывал лапы. Из-за движения тела животного с кресла упал клубок с воткнутыми спицами.

Девушка поняла, что запуталась, где явь, а где видения.

Если кот рядом, то кого она убила, и была ли это она?

У Мэри болела голова, она не помнила, когда начала мыть пол, но прекрасно помнила почему. Но сейчас причина внезапной уборки оказалась жива.

«Боже, да я схожу с ума», – испугалась Мэри и перестала тереть пол.

– Любимая, – позвал из гостиной голос Джона, и девушка с облегчением откликнулась. Мистер пушистый перестал вылизываться, сверкнув в ее сторону изумрудными глазами.

Ни о чем не думая, Мэри побежала навстречу своему парню.

Штора на окне, где стоял боб была отодвинута, а Джон разглядывал растение:

– Ты, умница, что не выкинула его.

– Что?! – Мэри затормозила на пятках, слыша из уст парня не характерные для него слова.

– Думаю, это действительно волшебное и прекрасное растение, – продолжал нахваливать стремный боб Джон, пока девушка пятилась в сторону выхода.

«Спятил, точно спятил», – решила Мэри, – «Наверное, растение травит нас своим запахом, отсюда видения и безумие. Чудо, что я еще могу рассуждать».

Девушке почти удалось выбраться, когда Джон пошел на нее.

Мэри вскрикнула и, уже не скрываясь, побежала к двери. Она дернула ручку, но та не поддалась.

«Заперто… Черт, ключи в сумке. Нужно играть, будто все в порядке».

– Милый, ты решил мне помочь сходить в магазин? Зачем побежал следом?

– Любимая, я уже все купил, – лицо Джона напоминало какую-то маску, а голос был совершенно неестественным. – Иди ко мне.

Идти Мэри не хотелось, но это было меньшим злом, чем сразу показывать, что она видит чужое безумие.

Медленно девушка подошла к парню, а тот обнял ее.

«Не так уж и страшно», – подумала Мэри и вдруг почувствовала, что объятия сжимают ее тисками.

– Джон, мне больно. Джон, пожалуйста, не сжимай так сильно.

Девушка билась в мужских руках тем сильнее, чем крепче становились "объятия".

Затем в ход пошли зубы Мэри, и она почувствовала на языке знакомую слизь, а по чужим рукам вместо крови потек зеленый сок.

«Не может быть, невозможно… Такое сильное отравление или он это…»

*

Мэри сидела за столом и пила воду. Джон сидел в кресле, на его ногах спал пушистик.

Девушка не знала, правда, ли то, что она помнила, но шея, руки, тело, – все болело вполне ощутимо, поэтому она пересилила себя и улыбнулась:

– Любимый, мне нужно позвонить коллеге и уточнить вопросы по текущему проекту. Не хочу тебя грузить, поэтому схожу поговорить по телефону в спальню… – Мэри думала еще что-то добавить, но Джон неестественно улыбнулся и произнес:

– Иди.

«Он, правда, разрешил», – девушке не верилось, что ей удалось получить возможность поговорить по телефону, но она не стала медлить и раздумывать.

Впрочем, в спальню она старалась идти спокойно и уверенно.

Девушка не видела, как спрыгнув с коленей Джона, следом за ней увязался кот.

*

Пальцы набирали 911, когда телефон завибрировал входящим звонком, который она случайно приняла.

Начальник мужа спрашивал, куда делся Джон, почему его не было на работе последние два дня, действительно ли он заболел, как утверждают его коллеги.

– Да, да, он болен, простите, сейчас не могу говорить, нужно сделать важный звонок, я попрошу его вам позвонить или написать, когда увижу. До свидания!

«Это не мой Джон», – поняла Мэри и снова нажала на зеленую трубку.

– Вы позвонили в службу спасения. Что произошло?

– Мой парень обезумел. Он хочет меня убить. Все из-за растения! Оно его...

– Успокойтесь! Представьтесь и назовите ваш адрес.

– Мэри Вайли. Адрес: Бронкс, дом...а-а-а!

От боли из-за внезапного укуса в ногу девушка выронила телефон.

Мэри с огромным трудом отцепила от себя кота и кинула обезумившее животное в стену.

– Плохая девочка, – усмехнулся Джон, который стоял в дверях.

"Не откуда ждать спасения, я не успела назвать адрес. Дура! Нужно было начать с адреса!" – панически думала Мэри смотря на Джона и готовящегося к очередному нападению зверя.

"Что делать? Что я могу сделать?" – внезапно девушка осознала, какой единственный путь у нее остался. Окно, которое она открыла во время уборки.

Не готовясь, Мэри быстро заскочила на подоконник, сбивая на пол горшки, она помнила про кусты под окном и, понадеялась, что они смягчат ее падение.

Девушка прыгнула.

*

Мэри лежала на траве, на небе бушевала гроза, на нее падали капли, но нигде не было видно кота с Джоном. Нужно было вставать и бежать к дороге, звать на помощь, но ноги не слушались.

"Это второй этаж, я не могла их сломать... Нет, это невозможно", – девушка в панике била себя по ноге, пытаясь почувствовать боль, но ничего не чувствовала.

Ей хотелось закричать, но она боялась, что привлечет к себе ненужное внимание.

И поэтому сначала она просто беззвучно заплакала, а затем потихоньку перевернулась на живот и стала подтягивать свое тело на руках, пытаясь убраться как можно дальше от дома.

– Милая, куда ты?

Голос Джона, раздавшийся над ее головой, заставил девушку замереть и громко закричать.

Мужчина схватил ее и потащил обратно в дом. Мэри пыталась сопротивляться, но Джон не реагировал на удары и укусы.

*

Девушка в синем платье лежала на полу спальни, над ней стоял мужчина с ножом, он готовился нанести удар, когда в комнату вошел мужчина в черном костюме.

– Не нас вызывали, конечно, но профиль-то наш! Мэри, прекращайте кричать и ловите возлюбленного, он начнет падать на счет три. Три! Ай, не поймали, ну и не страшно, правда? Хорошие мужчины долго на земле не валяются, как, впрочем, и девушки. Встать не хотите?

– Я не могу.

– Можете, все вы можете. Просто поверьте в это, и все получится. Напарник уничтожил растение.

Мэри неловко встала на ноги, разглядывая Джона, лежащего на полу, а потом посмотрела на мужчину в костюме:

– А вы, вообще, кто?

– Помощник Санта Клауса. А если серьезно, агент Е из службы ЛВЧ. Мы занимаемся пришельцами. Вижу вопрос в глазах, причем тут я и мой любимый маньяк? Девушка, не нужно ничего покупать у подозрительных бабок на улице, покупки могут оказаться внеземной формой жизни. Кстати, еще один сюрприз, вы и сами сейчас не совсем человек.

– Что?

*

Как рассказал Мэри агент ЛВЧ, настоящую Мэри Вайли, мистера Пушистого и Джона инопланетное растение Подражатель, которое первая Мэри принесла домой, съело еще несколько дней назад, а потом создало растительные копии с сознанием поглощенных жертв и стало ими играть. Девушка, которую Мэри 2 видела на полу, была воспоминанием о смерти первой, как и растерзанный кот.

Впрочем, были и позитивные моменты, на их улице она с Джоном и котом не единственные живые овощи. Один такой человек-растение даже как-то был президентом Америки.

Жить можно.

Нужно только зарегистрироваться в ЛВЧ как внеземная форма жизни, привыкнуть к тому, что пища – это только вода и солнце, вместо крови у нее зеленый сок, избегать огня, ну и найти в себе силы простить вроде как и не специально ее мучивших Джона и мистера Пушистого.

"Но все же, если я теперь космический овощ, то какой? И есть ли на свете хоть одно по-настоящему безобидное хобби?"