Встреча с ёжиком

Из цикла "Уголок природы"

   Мы шли по лесной дороге, связывающей поселок с затерявшейся среди сосен и берез деревенькой. День выдался жарким. Казалось, что погода, не баловавшаяся нас в этом году, решила сразу, в один день, вылить на наши головы накопленный за время ненастий зной. В такую погоду среди кирпичных зданий и асфальта улиц трудно дышать, а здесь, в лесу, природа словно процедила душный воздух сквозь сито крон деревьев, пропитало его запахами трав и освежила росой, оставшейся от ночной прохлады.
   Дорога серой вытоптанной лентой вела все дальше и дальше вглубь леса.
   Вдруг из-под куста можжевельника на нее выкатился клубок и в растерянности остановился на пол пути. Мы подошли ближе, но ёжик даже не сделал попытки убежать. Он, очевидно «размышлял»: возвратиться ли назад под спасительный куст или продолжить свой путь, и, наконец, растерявшись, свернулся, ощетинившись светло-серыми кончиками иголок.
   Четырехлетний Андрейка, бывший с нами, наклонился над серым клубком и осторожно погладил. Наш ёжик, словно почувствовав, что к нему притронулась детская рука, спрятал, прижал иголки к телу и показал свою острую мордочку. На нас уставились пуговки-глаза.
   Андрейка уже смелее стал ласкать ежика, а зверек, никогда не знавший людской ласки, продолжал оставаться на месте, доставляя огромное удовольствие мальчишке.
   Когда мы собирались продолжить свой путь, Андрейка легонько подтолкнул своего нового друга: «Беги домой, ёжик!», и зверек нехотя засеменил через дорогу.
   У самой обочины остановился на мгновение, оглянулся на нас и скрылся в траве.