Истина где-то рядом. Глава 29

Небольшой деревянный аккуратный домик на окраине города утопал в зелени листвы. На широкой скамейке у низкого палисадника два амбала играли в карты. Около них крутился небольшого роста мужичонка в кургузом пиджачке, брюках клеш и кепке, надвинутой низко на глаза.

Поликарп с Семенычем неспеша подошли к ним и поздоровались. В ответ троица игроков уставилась на них непонимающими глазами.

- Вам чего, мужики, надо? Шли бы себе спокойно дальше. - наконец вымолвил один из амбалов.

- А вас что, хлопчики, здороваться не учили. - начал закипать Василий. - Скажите своему хозяину, что родственник его в гости пришел!

Мужичонка бегом устремился в дом, и через пару минут на крыльце появился сам хозяин.

- Ба, да никак сам Василий Семеныч в гости пожаловал! И года не прошло, как зван был. - широко раскинув руки он пошел к гостям.

Поликарп внимательно приглядывался к главарю воров. Да, несомненно, это был он - Илюха Протасов. Постаревший, обрюзгший, с небольшим животиком, шрамом на щеке, но все тот же дерзкий взгляд из-под мохнатых бровей, та же длинная челка.

- А это кто? Неужели Поликарп? - внимательно присмотревшись ко второму гостю, воскликнул Илья. - Сколько лет, сколько зим! Я уж и не чаял когда-нибудь тебя увидеть.
Ну, что стоим, идемте в дом, раз в гости пришли.

- Мы к тебе по делу, Илюха. - хотел сразу взять быка за рога Поликарп.

- Какие могут быть дела, когда столько лет не виделись. Пошли, пошли по стопочке пропустим за встречу, потом и о делах поговорим. - Илья решительно развернулся и направился в дом.

Когда была выпита первая стопка за встречу, хозяин хотел продолжить застолье и поговорить за жизнь, но гости отказались, не ради пустых разговоров они пришли сюда.

- Говорят, что ты главный в криминальном мире города? - Панкрат вперил внимательный взгляд в Илью.

- Кто это вам сказал такое? Ну вес кой-какой имею, а в чем дело то?

- Вчера на рынке один из твоих отморозков подрезал ножиком женщину. Отдай нам его.

- Смелое заявление. Где это видано, чтобы вор своих сдавал! Да и вы не милиция и не ЧК, не боитесь, что вас отсюда по частям будут выносить.
Да и кто она эта баба, что так заступаетесь? - показал свое истинное лицо Илья.

- А ты послушай. - Панкрат рассказал всю историю появления Розы, историю о том как она выручила деревню и что из этого получилось. - Теперь понимаешь, что вся твоя кодла и мизинца ее не стоят. Мы только жить начали по человечески, а здесь такое.

- Женщина сама виновата. Нечего было выставлять себя в тюрьме авторитетом, для нас она никто. - тоже начал горячиться Илья. - Вот и получила, что заслужила.

- Короче, если завтра не выдашь своего отморозка, то около сотни деревенских мужиков приедут в город и будут резать твоих по малейшему подозрению. - поднялся Панкрат. - И никто нас не удержит, ни милиция, ни ЧК. Хотя, я думаю, они будут только рады, что криминала в городе существенно поуменьшится.
Думай, Илюха, тебе это надо. И не дай бог, если кого заметим из твоих рядом с Розой Александровной.

- А ты меня не пугай, пуганый. - Илья тоже сверлил Панкрата свирепым взглядом. - У нас тоже есть чем ответить.

Некогда закадычные друзья они стали непримиримыми врагами. Это была их последняя мирная встреча.

- Все, сват, пошли. Мы их предупредили, пусть думают. - обратился Панкрат к Василию Семеновичу.

Когда они вернулись домой, там уже их дожидались и Кирьян со своими мужиками, и новый председатель ЧК Афанасий Попов.