Эпилог

          Я остановился и закрыл тетрадь, потому что понял, что Аннушке стало грустно. Она подняла на меня печальные глаза и вздохнула:

          - Бабушка очень доброй была. В тот день она просто испугалась. Я ведь всегда послушной девочкой была, а тут к ней соседка прибежала и говорит, что видела меня с цыганами, а бабушка всегда цыган боялась. Верила в то, что они детей крадут. Тебя та женщина за цыганёнка приняла.

          Могла бы и не говорить. Ангелину Михайловну я успел неплохо узнать. Действительно, это была исключительно добрая и отзывчивая женщина. Она умерла три года назад, а с Аннушкой мы уже восемь лет вместе. Моя собственная бабуля жива и здорова. Ей семьдесят три, но она ещё вполне подвижна и бодра. Недавно у неё появилось новое увлечение. Она всерьёз занялась разведением цветов. Вон она, с тяпкой вокруг большого куста чайной розы ходит.

          Мы с Аннушкой облокотились на перила балкона. Бабуля увидела нас, выпрямилась и взяла тяпку в положение «к ноге». Я крикнул:

          - Может, всё-таки помочь, ба?

          Она помотала головой, вытащила из кармана фартука скомканный носовой платок, промокнула лоб и вновь склонилась над кустом. Для неё ежедневный физический труд — хоть понемногу, хоть по чуть-чуть - это святое!

          - Ты не рассказывал, что в тот год твои родители «освежали отношения».

          - А чего рассказывать, если через три года они всё равно разбежались? Не помог им морской воздух.



          Я пока что служу. Пока что, потому что армия разваливается прямо на глазах. Не факт, что через пару лет у нас ещё останется хотя бы один стратег. А если их полностью уничтожат, как вынудили наших соседей распродать и уничтожить доставшиеся им по наследству от Советского Союза новёхонькие Ту-160, то для таких как я в стратегической авиации совсем не останется работы. Её и сейчас почти не осталось. Вылеты на боевое дежурство прекратились вовсе, а учебно-тренировочные полёты из-за дефицита авиационного керосина проводятся не чаще двух раз в год. Это не фантастика, а наша грустная реальность.

          У нас в авиации ситуация ещё более или менее сносная по сравнению с флотом. Вот его истребляют опережающими темпами. Просто с каким-то остервенением истребляют. Причём почему-то под нож ложатся в первую очередь современные боевые корабли. Случайность? Вряд ли.

          Ещё год — другой потерплю, и, если ничего не изменится, буду увольняться. Семью нужно кормить и кормить хорошо. Пойду в гражданскую авиацию. Не я первый, не я и последний...