Дружина Ч. 12 Неестественная реальность

Вечером у Волкова ни с того ни сего поднялась температура; причем под сорок. Оседлавший «Жигули» Арсений помчался было в расположенный в двадцати верстах от деревни райцентр, да старушка машина возьми и заглохни, напыхтев от силы с десяток метров. А все ж, кроме Арсения, гуманитарии – поди разберись, что там в ее древних недрах стряслось.
Арсений поковырялся и с обреченной грустью констатировал, вытирая тряпкой ладони:
 – Генератор полетел.
Прибавив, разведя руками:
– На днях же проверял, нормально все было.
– А сервис у вас тут есть где? – поинтересовался Сева.
– Да в райцентре. И еще вот в соседней деревне дядя Федя ремонтом машин занимается, но он сейчас в запое. 
В общем Василий, вместо запланированного осмотра окрестностей, на ночь глядя закрутил педалями в сторону райцентра. Благо, дорога туда вела одна.
Сева, чтобы чем-то себя занять, отправился во двор рубить дрова: как раз, по словам Арсения, несколько сучкастых пеньков колуна требовали.
Шеф тоже решил пойти прогуляться. Но когда уже выходил из комнаты, услышал как зам. прошептал.
– Далеко не уходи… Эх, попали мы…
– Куда попали? – не понял шеф.
– Да в том-то и дело, что пока еще никуда. Думал, обойдется. А, нет вот.
Слова Волкову давались с трудом, а на бледное, с испариной, лицо, со свалявшимися на лбу волосами, шеф вообще старался не смотреть. Зам. лежал, не раздетый и укрытый красным байковым одеялом.
– Слушай, давай я с тобой посижу, – произнес шеф и пошел было обратно к табуретке, стоявшей возле кровати Волкова.
Волкову ж еще на обратном пути из леса поплохело. Но этому вначале никто как-то не придал значения. Все были поглощены разговорами о раскопках, найденном оружии. Шеф не стал здесь исключением. Даже пропавшие останки хазарина как-то особо никого не впечатлили: ну пропали и пропали. Может, черные копатели зачем-то унесли или еще кто. О нелепости такого предположения – копатели забрали бы оружие – никто не задумался.
А о том, что Волкову плохо, узнали только у самых ворот, когда встречавший их Арсений, державший в руках только-только порубленную охапку дров, произнес:
– А папа-то где?
Все сначала застыли в недоумении: а правда: где? А потом разом обернулись. Кроме стрижей и где-то над самым лесом парящего коршуна – никого. Как-то все разом почувствовали недоброе и ломанулись в сторону леса. Василий на бегу еще пошутить пытался, шепнув шефу:
– Хазарин, что ли, его уволок?
Волков сидел на каком-то пеньке, на самой окраине леса, бессильно свесив руки с колен и опустив голову на грудь. Судя по куртке – по дороге он, по меньше мере один раз, успел упасть.
Первым подбежал Арсений:
– Пап, ты как?
– Дружище, ты как? – с тревогой и каким-то недоумением в голосе проговорил Василий, теребя Волкова за плечо.
–  Может, гадюка укусила? – пробормотал Сева, переминаясь с ноги на ногу.
– Ага, через сапог, – ехидно ответил Василий, не оборачиваясь.
Происходящее казалось всем какой-то нелепостью, неестественной реальнстью: еще ж с полчаса назад абсолютно здоровый коллега работал как все остальные и не жаловался на здоровье. Да и на обратном пути не просил его подождать. Шеф еще вспомнил, что какое-то время они шли рядом и он не заметил, погруженный в свои мысли, как зам. начал отставать.
Словно очнувшись, Волков с трудом поднял голову. Бледно-белое с зеленоватым оттенком лицо и какие-то, словно у зверя – глаза, кажется, напугали всех.
Арсений взял отца за руку. Второй Волков провел по лицу и, выдавив редкую для него улыбку, произнес:
– Все в порядке, мужики, со мной такое бывает.
– Ну тогда погнали домой, а то жрать охота, а мне еще окрестности осматривать – произнес Василий с натянутой улыбкой, пытаясь добавить в ставшую невеселой обстановку оптимизма. Состояние Волкова показалось всем какой-то неестественной нелепостью и даже мороком. Всем казалось, что их товарищ сейчас тряхнет головой, встанет, произнесет что-то вроде: «Да чо-т башка ни с того ни с того закружилась». И, совершенно здоровый, отправится со всеми домой.
Волков попытался встать самостоятельно, но пошатнулся и вовремя оперся на подставленный Арсением локоть.  Одним словом кое-как дошли. Молча. Шеф видел: зам. держится из последних сил. Всю дорогу его не покидало ощущение тревоги. Не такой как у всех. Иной. Инфернальной, что ли. Вдруг, ни с того, ни с сего, представилась бывшая жена. Причем где-то посреди заснеженного леса и в какой-то никогда не виденной им одежде. Точнее – виденной, на выполненных художниками-реконструкторами рисунках. Пришло на память донельзя странное видение в поезде, уже и подзабытое в суете раскопок.
И вот опять. При этих мыслях шеф посмотрел на зама. Их взгляды встретились. Шефу почудилось, что Волков словно читает его мысли  и хочет что-то ему сказать. Важное.
– Пришли, – произнес Сева, когда шеф уже хотел подойти к Арсению и помочь ему вести отца.
… Прошло больше трех  часов с тех пор как уехал Василий. Его ждали через два. Майские сумерки, разбавленные луной и звездами,  окутали деревню. Шефу ни к селу, ни к городу страсть как захотелось курить, но курящих в экспедиции не было, включая его самого.
Час назад, когда он вышел из комнаты, Волков вроде заснул. Хотя температура держалась по-прежнему. Сева, намахавшись колуном, рухнул на старый скрипучий диван на передней терраске.
Шеф и не заметил как к нему неслышно подошел Арсений и растерянным голосом, еще и почему-то шепотом, произнес:
– А вы папу не видели?
– В смысле? – шеф шкурой ощутил, что случилось что-то недоброе.
– Его нет в комнате, а на подушке только вот это, – Арсений протянул шефу скомканный клочок бумаги, на котором неровным почерком было написано его имя.
Шеф стал разворачивать, чувствуя как у него начинают дрожать руки и пробивает озноб.
На клочке знакомым неровным почерком было написано: «Срочно уходите в лес! Василия не ждите, меня искать не надо. Не медлите. Арсений покажет дорогу».
Шеф перечитал записку и недоуменно посмотрел на Арсения.
– Я пойду Севу разбужу, – произнес тот.
– Нет, вместе пойдем, нам теперь даже ненадолго нельзя разлучаться.
Страх пропал, шеф бросил взгляд в сторону леса и увидел – или ему показалось? – на самом его чернеющем в свете луны краю глаза волка.
Источник фотографии: https://oir.mobi/630454-luna-v-lesu.html


27.07 – 05.08 Волгоград, поезд Волгоград – Москва. Чкаловский