Часть 3 Глава 19

Часть 3
«Зачем тебе разум, когда есть видения?»

Глава XIX
“Его Высокое Величество”

   Он был бледный, чуть выше Алисы. Холодный его взгляд жёг сильнее огня. Он появился на пару секунд в зале, а затем исчез.

   Его Высокое Величество, грядущий король Вандемара.

   Появился и пропал.

   Его место заняли другие фигуры, о них, видимо, говорил рыжий врач. Две девушки, одетые по-земному.

- Значит ты теперь тут с нами будешь ошиваться, да? - спросила темнокожая учёная, на которой был надет белый халат с нашивкой НАСА.

- Возможно, - пробормотала Алиса. Что-то в её голове слегка покачивалось, словно она была на палубе корабля, который медленно, но верно начинал тонуть.

- Возможно? Откуда такая неуверенность? - вторая, полная противоположность первой, типичная американка — блонд, улыбка, голубые глаза. - Мы тебя научим верить в себя, правда, Хелен?

- Ещё как! - афроамериканка задорно рассмеялась. - Как там на земле, подруга?

- Как обычно, - Стардаст не разделяла жизнерадостности её новых знакомых. - Голубое небо, зелёная трава…

- Солнце, Луна, да? - рассмеялась блондинка. - Ничего, скоро освоишься, привыкнешь, что небо тут розовое, вода тёмно-синяя, а трава… Голубая!

- Наверное, но, впрочем, я здесь ненадолго, - Алиса слегка замялась. - Надеюсь на это, по-крайней мере.

- Надежда, куда же без неё… Действительно… Меня зовут Сара. Сара Джонс, я исследователь других цивилизаций. Мы используем слово «других», чтобы не путать пришельцев и «иных», - блондинка протянула Алисе руку.

- А я Алиса Стардаст, - Алиса нехотя пожала протянутую ей руку, корабль её сознания уверенно шёл ко дну.

- Что-ж, раз мы знакомимся, то я… Хелен Киприс, ассистент-специалист по внеземному разуму. Сопровождаю нашу учёную Джонс в её исследовании, - афроамериканка живо пожала Алисину руку. - А ты точно Алиса, а не Элис?

- Элис, конечно же, - ухмыльнулась Сара. - Можем тебе здесь всё показать, Элис, хочешь?

- Спасибо, я, наверное, немного похожу здесь, а потом…

- Ладно, ты главное не потеряйся. А если потеряешься, то подойди к любой стене и ткни в неё ладонью, - Киприс дотронулась до невидимой стены рукой. - И мы тебя быстренько обнаружим.

- Хорошо…

- И не унывай, детка, - рассмеялась Джонс. - Развлекись здесь, пока есть время. На Земле всё совсем иначе…

- А в Тёмном Квартале тем более, - донеслось внутри головы Алисы.

- Хорошо.

- Увидимся! - едва знакомые фигуры отправились куда-то, быстро сливаясь с серо-белыми стенами.

   Алисе стало немного не по себе. Был ли тому причиной неизвестный голос в голове, чужая планета или что-либо ещё, но она не хотела оставаться здесь, в этом зале. Тёмная фигура неземного Ламэра, фигура змеиного короля, падающая на неё с потолка, фигура её самой, маленькой пешки на шахматном поле чужих амбиций и желаний… Столько фигур, и так мало в них всех смысла… Но сколько страха они внушают!

   Стардаст не заметила, как оказалась на воздухе. Зал, в котором она была секунду назад, лишь сейчас стал ей понятен. Она разгадала его строение. Прямая коридора, из которого она вышла к нему, выходила в зал, почти утыкаясь в какой-то стол в форме удлинённого гексагона. Если смотреть из этого коридора, то левее него располагается стена с окнами в пол, она представляет из себя трапецию без нижнего основания. Далее ещё одна прямая коридора, из него, как раз, и вышел король со свитой. Он прошёл мимо прозрачной винтовой лестницы, прилегавшей к прямой стене, и резко скрылся в прямом коридоре. Рядом с этим выходом в темноту находилась ещё одна трапеция с окнами в пол. А дальше брат-близнец, длинный коридор… Небольшое пространство, и тот вход, из которого вышла Алиса. Высокие потолки, очень высокие, далёкий второй этаж… И балкон, выходящий из окон в пол, из второй трапеции, и отделивший себя от пропасти ровными стенками из непрозрачного металла. На нём она и оказалась.

   Пейзаж Вандемарской природы показался ей почему-то до боли знакомым. А то, что ей сначала показалось пропастью — на самом деле королевский сад, за которым почти до самого горизонта растёт трава. Лишь у самого неба линия жизни обрывается, и начинается бледновато-кофейно-бежевая пустыня. Каменная, сухая, пронизанная длинными каньонами.

   Каньонами…

   Точно!

   Кажется, об этой пустыни говорил Авенгаум.

   Интересно…

   Он описывал Вандемар так — фиолетовое небо, сиренево-голубая трава, ставшая бирюзово-зелёно-жёлтой, пустыня, изрезанная каньонами, джунгли, море формой...

   И Алиса не могла согласиться ни с Сарой, ни с ним, хоть небо на Вандемаре было фиолетовым, а трава бирюзовой. Вода же имела сероватый оттенок. Впрочем, в ясную погоду небосклон окрашивался в серо-голубоватый оттенок, а вода в шторм становилась тёмно-синей. Трава цвет почти не меняла — местами она была более зелёная, но не сильно. Откуда она знала всё это? Увидела… Среди пейзажа. И что-то такое тёмное, длинное, врывающееся в землю.

   Видение быстро пропало.

- Если бы я могла жить, дружа со своей головой, - пробормотала Алиса некстати, тихо, едва слыша саму себя. - Возможно жизнь моя была бы легче…

- Если бы среди чужих слов было бы больше правды, Алиса… Не только твоя жизнь, но и жизнь всех измерений была бы легче. Правда ведь? Али-са… А-ли-са… Какой должна быть твоя Страна Чудес?

   Вот чей это был голос, голос явившийся однажды во сне, голос едва ли знакомый, но такой близкий, такой… От него дрожал воздух! Хотя, как может дрожать воздух от голоса, которого нет?

- Я слышал, что вы прибыли сегодня в Амар, - донеслось сбоку. - ГабриАн рассказывал мне о вас однажды, я слышал, что…

   Алиса обернулась. Фигура Его Высокого Величества, грядущего короля Вандемара, смотрела на неё своими вандемарскими глазами.

- Вы выглядите нездорово…

- Простите, - Алиса хотела сделать шаг в сторону, но не смогла сдвинуться с места. Неужели она простояла здесь так долго, что ноги перестали её слушаться?

- Знаете… - равномерный, холодный голос сбился. Его словно срезали чем-то металлическим, ударом в самое начало предложения. Мощным всплеском… Или гулом?

   Тишина, и среди тишины нарастает чьё-то недовольное мурчание. Или голос? Или голод? Или пустота?

   Тишина, и среди тишины шаги, чьи-то монотонные слова. Или планеты? Или силуэты? Или страдания?

   И голос там был, и вслед за голосом вибрация тишины, а вслед за тишиной…

   Алиса стояла посреди поля, посреди войны и посреди мира, одновременно там, где её не могло быть, и там, где её точно никогда не было. Комната, полная сумрака, в ней фигура старшего брата бросается на фигуру младшего, и в устах обоих звучит непонятное, неизведанное, слоги какого-то чумного, громкого языка, крики, стоны, драка, проигранная, отчаянье, и тут, и там, везде отчаян-и-е… И опять леса, опять чужой воздух прошлого, которого, быть может, не было, которое существовало лишь в легендах и мрачных, прозрачных, побелевших листах песен, не спетых или спетых однажды…

   Сумрак, который накрывает город возле воды, чувства и мысли, перебегающие из одного войска в другое… эльфы! Точно, да, конечно же, куда же без этих созданий с длинными отчего-то ушами… Один из них, самый бледный, сидит на чёрном, как ночь, коне. В латах, в мощных, но элегантных доспехах, с жемчужными волосами, развевающимися на ветру… И в глазах его чужое лицо.

   Лицо, того голоса, который… Нет!

- Ваше превосходительство, они взяли Эгендайн!

- Усильте охрану Рубта. Они не должны коснуться святилища!

- Ваш сын уже отбыл к нему вместе с…

- Тогда затворите Арлинэт, передайте Барнигему, Хэнлоту, Форстду и Эллату, что на них идёт войско Магдайла… Не дайте им дойти до святилища!

- Мы сделаем всё возможное, о, Государь!

   Стук в дверь, цокот копыт… Тишина…

   Одинокое дерево на равнине. Мимо него живо течёт ручей. Под ним кто-то сидит, пристально смотря в даль. Его очертания едва ли можно различить, но они манят к себе, под это дерево, в объятья чьих-то сухих, добрых рук…

- Али-са… АлИии-са… Как ты думаешь, мне лучше посадить несколько кустов алерита, или же, всё-таки, заняться ранала агавой? А, Али-са? Какой должна быть твоя…

- Отрубите ему голову! Безголовый Король! Обезглавьте Магдайла!

- Нэрлок из Блурлы, конечно…

- Отрежьте уши Королю! Эльф, Король без ушей!

- Я слышал о таком, однажды…

- Али-са… Тебе плохо? Почему ты молчишь?

   Пол Рид бросил на пол несколько бумажек.

- Ты рушишь моё вдохновение!

- Когда я слышу твои шаги, я теряю волю, мгновенно, - эльф наездник, уже без брони, в длинной шёлковой рубашке, в руках у него… - Блейзик, ты же тоже, правда? Или это всё и случилось из-за тебя? По твоей воле?

- Относись ко мне с уважением, Магдайл!

- Эй, Алисар… Что такое? Тебе плохо?

- Вам плохо? - Ламэр смотрел в её глаза с опаской, чужеродной, вандемарской опаской. - Глэн?

- Г… Нет, я… Простите… - Алиса несколько раз моргнула, чтобы пелена, заслонившая её глаза, исчезла. - Знаете, мне кажется, что я немного схожу с ума, временами, когда… Впрочем…

- Болезнь разума, нервная болезнь? - вандемарец понимающе кивал. - Да… Болезнь разума… Болезнь гена и рассудка…

- Вы же хотели мне что-то сказать?

- Я… Да. Я рад приветствовать вас на Ваднема… Вам показать вашу… Вам показали?

- Нет, но я…

- Давайте я проведу…

- Ваше Выс… О, Элис, это вы? - рыжий врач ворвался в пространство балкона, обрушив остатки непонятной, суматошной сумятицы. - Вас не провели? Давайте я… Пройдёмте со мной…

   Алиса молча повиновалась.