Принцы на белых конях

С детства Рита знала: она себя не на помойке нашла. Так ей постоянно говорила мама, которая воспитывала дочку одна. «Помни, Риточка, ты достойна самого лучшего жениха, принца на белом коне».

Валера, с которым она случайно познакомилась на одной вечеринке, на принца не тянул. Во-первых, имя — Валериан. Это что вообще? Так разве могут звать молодого парня? Ещё бы Пустырником назвали. Во-вторых, внешность: Валера был тощ и лыс. Сама Рита была и выше, и заметно крупнее на его фоне.
В-третьих, работа. Не юрист, не экономист, а ветеринар. Да и не в какой-то крутой частной клинике, а в самой заштатной районной лечебнице.

Маме Валера категорически не понравился, и она даже не пыталась это скрыть. «Не твоего поля ягода, — сказала она категорично. — Не трать, доча, время».
Рита Валеру не отшила совсем уж, а отодвинула во френдзону. Иногда пересечься в кафе, сходить в кино, но не больше. При расставании — чмокнуть в щёку, максимум.

Побывала у него в гостях (не наедине, в компании, на дне рождения) и приятно удивилась: как чисто и опрятно у него дома, какие приличные у него друзья — вежливые, воспитанные. А три морды, которых он приютил — два страшных полосатых кота помоечного вида и старый одноглазый бигль, брошенный у клиники бывшими хозяевами, — совершенно покорили Ритино сердце. Так покорили, что Рита в ту ночь осталась с ночёвкой.
Утром, правда, сказала: «Прости, это ничего не значит».

Когда маму сбила машина на пешеходном переходе, на Риту напал ступор. Она никогда не лежала в больницах, не знала, куда бежать и что делать. Отчаянно рыдая, позвонила Валере на работу.

Валера по счастливой случайности когда-то спас одного очень любимого пёсика очень влиятельного человека. На того пёсика набросилась другая собака без поводка и не оставила на нём живого места. Случилось это неподалёку от ветлечебницы, где работал Валериан. Он и выходил пуделька, собрал по частям, буквально, ночей не спал, выхаживал. С тех пор для очень влиятельного человека и его пёсика Валера стал «самым любимым доктором». Очень влиятельный человек очень внимательно выслушал просьбу Валеры, и Ритину маму пристроили в очень надёжные руки, в отличную больницу, в отдельную палату совершенно бесплатно.

Рита с Валерой сидели у маминой кровати. Мама отошла от шока; всё оказалось не так и страшно: открытый перелом ноги, ушибы, сотрясение мозга, но лучше полежать, понаблюдаться какое-то время.
Когда Валера вышел из палаты, чтобы купить кофе в автомате в холле, мама сжала Ритину руку и сказала:
«Хороший выбор, доченька. Некоторых принцев сходу не разглядишь, но этому, кажется, можно доверять».

Рита доверилась, поверила и до сих пор, хоть прошло уже десять лет, не пожалела о своём выборе.
Тёща в зяте души не чает.