783. Х. ч. Лживая бедность в обнимку с нищетой

            Создавшаяся обстановка на бугре среди молодёжи явно была под воздействием нарастающего страха, к тому же под воздействием рассказа Грицька о своём хождении  в усадьбу, воспринималась на полном серьёзе, отчего  чувствовалась возникшая общая нервозность и появилось желание скорее вернуться в хутор.
        И если ещё были ещё какие  -то сомнения и колебания, до громкий крик филина в перекличке с сычом, окончательно убедило, что всё это не к добру и лучше уйти по добру по здорову, чтоб дослушать рассказ Грицька на одной из уличных лавочек.
         Вскоре бугор у усадьбы опустел, а хуторская молодёжь дружной компанией сбежала вниз под уклон и ввалилась на хуторскую улицу.
           А в это время, возможно, даже намного раньше, трое довольных приятелей своей озорной проделкой, возлежали на своих лежаках и вели обсуждение недавнего своего лиходействия.
- Интересно бы знать, этот Грицько вновь наведается к нам или побоится суда свой нос совать?
                Спросил своих товарищей Песя.
-Понимаешь Песя, у этого экземпляра имеется два пути по выбору своей судьбы.
-Первый путь долгий и тернистый, к тому же не надёжный, в итоге этот Грицько получить от старого Даниленко гарбуз и от ворот поворот.
-Зачем ему родниться с беднотой, когда имеется, куда выгодная сделка, которая умножить его материальное положение и повысит статус среди зажиточного крестьянства.
-И если Грицько не дурак, то непременно придёт к нам, ну а мы, его родимого встретим с распростёртыми руками, не позабыв вручить обещанное.
-Хочу добавить Шоба к твоему умозаключению.
-По первому пути всё верно сказано, а вот ко второму хочу немного добавить.
- Вот представьте Песя с Шобой, что Наталка для Грицька,  как возжеланое  сокровище, подобное раскалённому железу в горне, вроде вот оно, только протяни руки и бери.
-Но голыми руками его не взять, так как опалишь их, выронив сокровище обратно.
-Что делать в таком случае?
-Правильно, нужны клещи, чтоб вытащить из горна пылающее жаром железо.
-А где их взять?
-Верно соображаете, что у кузнеца.
- А кузнецы, кто?
-Вот именно, это мы с вами.
-Но мы тоже не глупцы, чтоб свои клещи отдавать за даром, за это предлагаем Грицьку мену, не какой – то там сумбурный обман, а самый что ни на есть справедливый обмен, он нам свою душу, а мы ему полный набор будущих благ.
- Это ты правильно подметил Тазя, с мешком золота Грицько в раз переубедит старого Даниленко, когда по столу тот сыпанёт золотом, что звёздами по ночному небу.
-Блеск золота многих заставил передумать свои намерения.
-Ведь этот скряга, сколько времени сидит в завистниках, желая до скрежета в зубах пополнить ряды самых зажиточных хуторян.
- А тут, как манна с неба, за счёт Грицько, точнее, его золота, старый Даниленко может стать  самым уважаемым представителем знатных хуторян, поднявшись вровень даже со старым богатеем Миколой   Хомутенко.
-От таких высот у кого хочешь голова пойдёт кругом, перспектива на лицо. –
-Если у Грицька мозги варят в правильном направлении, то его следует ожидать в ближайшие дни.
-Да так и будет Шоба, сомнений и не должно быть, когда желание заполучить в жёны Наталку станут навязчивой идей.
-А она его желание уже подцепила на крючок, сама не осознавая того, что именно эта ночь может стать решающей в её судьбе,
                добавил  свои выводы Песя.
-Всё это хорошо и замечательно, только бы дал на это согласие Грицько, силой мы его заставить не сможем, а там бы такую закрутили интригу, что хоть волосы на голове рви и посыпай пеплом.
-Такую б провернули афёру по перемещению золота из одних карманов в другие, что только диву бы дался.
-Методом надёжной шахматной партии в несколько хитроумных ходов с объявлением королю мата и предоставлением ультиматума.
-Король повержен и сник, так как лишился всех своих золотых накоплений. 
-Всё это Шоба заманчиво и дорожку ты вымостил ровную и прямую, как бы нам на ней не споткнуться, когда с поклоном заявимся к Змеярину.
 -Старый бабай Чалган с таких сделок имел свою долю, наглости его можно было только позавидовать.
-А эта молодая поросль голодная и жадная, выдаст нам законное вознаграждение или же зажулит часть средств?
                Спрорсил у товарищей Песя.
-Да какой им прок жулить, они будут рады любой сделке, чтоб отрапортоваться наверх.
-Всё ведь давно схвачено и от большого пирога каждому по доле, так уж было заведено с давних пор,
                со своими сомнениями вмешался Тазя.
-Подрастратил в последнее время Чалганов общую станичную кассу, знать бы, имеется там наличность.
- А то и правду сунемся, а нам от ворот поворот, может из своих сбережений скинемся?
                И вот тут началось, ситуация подобная дешёвой комедии, когда сама бедность обратилась к нищете.
          Песя сразу завёл свою волынку, напевая приятелям, что у него даже не найдётся ломаного гроша, а золотые червонцы он только видел во сне.
         Шоба постукивая по своим карманам барабанной дробью, запел свою заунылую песню, что с этим делом у него настолько туго, что уже много лет подряд ни как не погасит свою задолжность перед одним своим хорошим знакомым из Моздока.
              После своих жалобных речей, Песя с Шобой жалостливо глядя на Тазю, спросили у него, а не может ли он временно вложить свои червонцы с последующих возвращением  их до последней копеечки в номинальном выражении ходившей ныне цены. 
            Тазя закатил свои глаза под лоб, приложился ко лбу обратной стороной ладони, тяжко вздохнул и сказал своим друзьям, что в последнее время он настолько обнищал, что даже не может себе купить самой дешёвой одежонки.
          Ведь ходить в краденой черкеске большего, чем следует размера, довольно не удобное занятие.
          И поглядывали друзья – товарищи друг на друга таким постными лицами, что услышь их кто – то посторонний, то из жалости к ним пустил бы горючую слезу. 

             А по сути своей, каждый из них обладал довольно внушительными суммами припрятанных в укромных местах.
          И если все эти схроны выставить и сравнить, то скромнее всех окажется у Песи.
           Его клад, зарытый в кургане, что вблизи верхней мельницы, насчитывал в количественном выражении сумму равную тысяче с хвостиком золотых червонцев.
             У Тази была сумма немного крупнее, если считать те схроны, которые находились непосредственно здесь.
         Про леводнепровские клады тихо умолчим, там уж было чего сосчитать, да видно не всякому дано их  все  пересчитывать, пальцев на руках не хватит.
             Но всё это не нашего ума дела, лучше потрудитесь посчитать свои денежки, которые любят счёт.
          Шоба притворщик и хитрец имел два крупных клада, оба спрятанных в курганах, что находились в  широкой пойме среди густых зарослей болотного тростника.
           Вот кто мог без особого ущерба для себя, рискнуть крупненькой суммой золотых,  зная по личному опыту, что стоит только взять малую часть, как найдётся ещё множество причин, чтоб золотишко тонким ручейком утекло из его запасов.
             Выяснив, что вся надежда только на Змеярина, новоиспечённого станичного Бабая, как – то быстро впали в скуку и с кислыми рожами, не знали, чем бы себя занять дальше.
           Потягиваясь и позёвывая Тазя предложил Песе сходить наверх, порыться в книгах, тот не сразу сообразил, что имел ввиду его товарищ.
           Но когда после подмигиваний и кивков головой дошла до него суть намёка, суетливо засобирался, деловито говоря, что собирается отыскать одну из утерянных ранее брошюр. 
             Шобе только из личного уважения составить им компанию, заранее зная, что тот откажется, предложили сходить вместе.
          Но товарищ только отмахнулся, выразив на своей харе кислую эмоцию полную нежелания ковыряться среди книг.
          Выйдя вместе в коридор подвала, Тазя с Песей, толкая локтями в бока друг друга и заметно довольные тем, что так ловко отделались от Шобы, тут же сорвались с места и наперегонки стремительно помчались к выходу.
         На радостях они устроили соревнование и уже через минуту были на месте, продолжая исследовать место вокруг книжной тумбы.

            Чутье им подсказывало, что они находятся на верном пути и взяли верный след.
          Одного только понять не могли, где же размещён сам тайный лаз, так как, заглядывая под тумбу и подсвечивая себе огарком свечи, ни чего такого не замечали, чтоб это указывало на присутствие какого ни будь кольца или ручки.
           Ползая у тумбы, Тазя пытался понять, зачем тумбе спереди два колёсика у ножек, а вот задние не понятно для чего, были прикреплены между стеной и плинтусом.
           Любопытство иногда разжигает желание до конца понять, с какой целью это было сделано и на всякий случай попробовал отодрать от стены плинтус, который неожиданно легко подался, а книжная тумба по не понятной причине медленно поехала на него.
         Тазя с Песей были удивлены самостоятельным перемещением тумбы вдоль стены, с освобождением места у другой, продолжая смотреть, что будет дальше.
          Тумба медленно наезжала на Тазю, а тот на четвереньках отползал назад, ещё не понимая, что от неё ждать дальше.
        Тазя бросил свой взгляд на Песю, чтоб  своей мимикой спросить у того, что же такое происходит, как заметил, что у его товарища от страха округляются глаза, а на его роже проявлялся ужас.
           В подобной ситуации и самого внезапно накроет паническое чувство, уж чего там такого увидел Песя, чтоб предаться такому ужасу и страху, не пора ли уже дать дёру.
           Песя вытаращив свои глаза и тыча указательным пальцем в угол, заставил проявить любопытство Тази, чтоб тот привстал и посмотрел сам. 
           Приподнявшись и вытянув свою шею, Тазя заглянул за книжную тумбу и обомлел, уже удивлённо  и приоткрыв рот, с интересом наблюдал, как приподнялась вертикально крышка люка, а в полу темнела черная почти квадратная дыра.
          Ещё не верилось друзьям, что тайный вход в межстеновое подполье открыт.
          На некоторое время оба приятеля замерли и смотрели в угол, ожидали ли они оттуда появления чего – то неизвестного или таинственного, а возможно, ещё не могли поверить, что найден ими путь, который они так долго искали.
          Переглянувшись меж собой и улыбнувшись, осторожно подошли к дыре в полу и с некой опаской заглянули в неё. 
        Сплошная подвальная темень манила к себе с не понятной силой, на всякий случай Песя подсветил догорающей свечкой, первое, что было ими увидено, так это лестница почти вертикально уходящая вниз.
            Желание попасть вниз нарастало, вот только кто первый на это решиться?
          Тазя поглядывал на Песю, Песя поглядывал на Тазю, каждый из них предлагал другому личное лидерство, чтоб первым открывателем спуститься вниз по лестнице.
            Так и получается, до недавнего времени так настойчиво  искать и казалось, малейший признак обнаружения тайного входа и оба соперничая меж собой ринуться в него.
          Но вот вход обнаружен, а перед ними словно выросла какая – то непреодолимая преграда, которую можно назвать, как возникший страх  перед неизвестностью.

          Злотазан быстро сообразил и решил схитрить, протянул свою руку к горевшей свече в руках Песи, говоря тому:
-Давай мне свечу.
-Я тебе подсвечу, а ты полезай  вниз.
            Песя мгновенно разгадал подлость товарища и отводя руку со свечкой в сторону, ответил:
-Видел я таких шустрых в одном месте.
-Это я тебе с удовольствием посвечу, а ты полезай туда первым.
           Спорить можно было до бесконечности, но остатка свечи оставалась минут на пять, после чего она затухнет сама по себе.
          Медлить было нельзя, и Тазя с презрением глянув на товарища, сказал ему:
-Свети так, чтоб мне было видно не только ступени, но и то, что там внизу.
           Посветить дело не хитрое, большого ума не требуется и Песя присев сбоку, чтоб товарищу сподручнее было ступить на первую ступеньку простенькой лестницы.
        Лаз был довольно  узок, видимо с каким – то сложным расчётом, куда без определённой сноровки быстро не пролезть.
         Спустившись до уровня подмышек, Тазя руками упёрся в пол, небольшое замешательство с подъёмом рук верх и он спустился по самый верх шапки, тем самым закрыв полностью проход для света от свечи.
              Пребывание в полной темноте немножко пощекотало нервишки своей неизвестностью, но раз полез, то будь добр это сделать до конца.
           Ещё пару ступенек вниз сделано с величайшей осторожностью, после чего задрав голову вверх, Тазя сделал четырьмя пальцами сгибательные действия к ладони, прося у Песи свечу.
           Песя встал на колени перед лазом и с глубоким поклоном подал Тазе свечу.
             Приняв из рук Песи свечу, Тазя осветил межстеновое пространство и от удивления присвистнул.
-Песя, да здесь, если мне не кажется, маленький лабаз.
-Давай ко мне, глянем, чем здесь можно поживиться.
- Погодь не много, сейчас зажгу канделябр в три свечи, будет светлее, чем в ясный день.

12 – 13  август 2021г.