Пожар или потоп?

- Бабушка, что здесь написано? - спрашивает  Аля, протягивая мне листок с картинкой, нарисованной старшей сестрой.

На картинке изображен пожар: горит дом, из окон вырываются языки пламени, люди с ведрами гасят огонь. Пожарная машина тоже имеется — пожарные держат шланг, из него бьет струя воды. Картинка снабжена пояснительной надписью большими печатными буквами, чтоб уж ни у кого никаких сомнений не возникло: ПОЖАР. Именно в эту надпись и тычет пальчиком Аля.

- Ну, давай посмотрим, что же тут написано, - решаю пошутить я. - Тут написано — ПОТОП.

- Что такое — потоп? - морщит лоб Аля.

Такого слова нет в её лексиконе. Я объясняю:

- Потоп — это когда так много воды, что можно утонуть. Смотри: пожарные тушат пожар водой, люди из ведер льют воду на огонь, вот и получился потоп.

- А Аня сказала, что тут написано — пожар.

- А-а-а, так Аня тебе, оказывается, сказала, что тут написано, но ты решила её проверить. Какая ты недоверчивая! Тогда давай решать, кто прав - я или Аня. Ты буквы какие-нибудь в этом слове знаешь?

- Все знаю. Это П, это О, это Ж, это А, это Р.

- Буквы знаешь, а читать не умеешь?

- Не умею, я ещё маленькая, мне только три годика.

- Положим, тебе уже почти четыре... Но неважно, чтобы определить, какое слово Аня написала — ПОТОП или ПОЖАР — уметь читать необязательно. Как ты думаешь: есть буква Ж в слове ПОТОП или нет?

- Не знаю...

- Потяни это слово, как будто песню поёшь, и поймёшь.

- По-о-т-о-о-п, - тянет Аля. - Нет тут никакой буквы Ж!

Затем так же тянет:

- По-о-ж-ж-ж-а-а-р... Есть буква Ж! Значит, тут написано — пожар! Аня правду сказала! А ты — нет! Ты пошутила, да? Ты же знала, что там написано, а сказала неправильно!

- Молодец, - хвалю я Алю.

И соглашаюсь:

- Конечно, я пошутила. Зато теперь ты знаешь, что такое потоп, и как на самом деле называется Анина картина. Умница — сама догадалась.