Титулованные ученики Федора - Умной головы

                Часть6

Минуло немало лет с тех пор, как побывали Царь и его советник в гостях у заморского принца.
   Однажды подзывает Царь своего советника и молвит:
   – Умная ты голова, Фёдор, ценю и уважаю тебя.
   – Спасибо, Царь-батюшка, за добрые слова твои, – поклонился в пояс Фёдор.
   – Искренне говорю.
   Ещё раз поклонился Фёдор.
   – Но сейчас я позвал тебя не только для того, чтобы об этом сказать, а для нового задания. Очень серьёзного и важного.
   – Слушаю, Ваше Величество.
   – Ты знаешь, что мои дети получили прекрасное воспитание и образование, а сейчас уже и внуков пестуют* образованные няньки и гувернантки. Многому они учат моих наследников. Доволен я. Однако я хочу, чтобы ты также научил их своему искусству - умению быстро находить решения и логически мыслить.
   – Мой Государь, для меня это большая честь. Но смогу ли я? – немного смущаясь, спросил Фёдор.
   – В народе говорят: «Век живи – век учись», – весомо произнёс Царь, – немногие обладают таким острым умом, как у тебя. Мне докладывали, что ты проводишь со своими детьми особые занятия. С завтрашнего дня эти уроки должны быть и у моих внуков! Учиться уму-разуму не так-то просто и не так легко. Даю тебе время... – Он задумался, молча загнул несколько пальцев на одной руке, а затем сказал: – До зимы. А потом я найду способ проверить и твои успехи, и успехи моих внуков.
  – Слушаюсь, мой Государь. Разрешите один вопрос.
  – Пожалуйста.
  – Как мне заниматься с твоими внуками: со всеми вместе или по отдельности? У них разный возраст, а средняя по возрасту – девочка.
  – Конечно с тремя! Пусть не только у тебя смекалке учатся, но и друг у друга, думаю, так будет полезней.
  Сказано – сделано. С того дня внуки Царя всё свободное время проводили с Фёдором. Дни, недели, месяцы летели незаметно. За окнами дворца лето сменилось осенью. Ухоженные деревья в саду сначала оделись в золотистое убранство, а затем и в белоснежные шубы.
  И вот решил Государь побывать на одном из занятий Фёдора с его наследниками, посмотреть и послушать чему он их учит. Но не хотел он, чтобы Фёдор и внуки знали о его проверке. Улучил момент, когда урок проходил в учебной комнате, неслышно приоткрыл тяжёлую двустворчатую резную дверь и в щёлку стал подсматривать и подслушивать.
  – Итак, дорогие мои ученики, – Фёдор внимательным взглядом обвёл воспитанников, – настало время проверить, готовы ли вы ответить на мои вопросы. Тем самым показать, насколько плодотворны наши уроки, чему вы научились, что усвоили.
  – А если мы не сможем ответить? – спросил старший внук Царя.
  Он сидел на высоком дубовом стуле – ему уже было почти десять лет. Прямоугольный дубовый стол с резными ножками и массивной перекладиной для ног стоял перед ним. Как подобает царскому внуку наследник всегда старался держать спину прямо и не морщить лоб даже тогда, когда волновался или удивлялся.
  Фёдор развёл руками: «Выходит, я не смог вас ничему научить». Он не хотел разочаровывать Государя. Царь сказал, что проверит его работу, но Фёдор не знал, как и когда это произойдёт.
  – Итак, первый вопрос: как можно путешествовать по всему свету, не покидая места, где вы находитесь? Второй: как узнать много нового о том, чего никогда не видел и не слышал? Третий: как поговорить со многими людьми сквозь время? Не спешите. Подумайте хорошо над ответами. Иначе, как говорится: «Поспешишь -людей насмешишь».
  В учебной комнате воцарилась такая тишина, что, казалось, было слышно, как бьются сердца учеников. Фёдор взволнованно шагал по блестящему паркетному полу, пытаясь не издавать ни звука. Он подошёл к полукруглому окну, откуда открывался вид на заснеженный царский сад.
  Царь за дверью старался не шевелиться, чтобы не выдать себя. Время тянулось медленно. Сколько прошло времени – никто не засекал.
  – Я знаю ответ на первый вопрос! – раздался звонкий голос самого младшего внука царя, четырёх лет от роду.
  Фёдор отвернулся от окна и с улыбкой посмотрел на малыша, который удобно устроился на нескольких перинах, уложенных на широкую скамью, чтобы его было лучше видно из-за стола. Несмотря на умиление, Фёдор строго произнёс:
  – Слушаю Вас, Ваше Высочество!
  – Это... ну, я забыл... – Мальчик задумчиво почесал затылок. – У нашего учителя географии она есть! – Он растерянно моргнул и посмотрел на Фёдора невинными глазами, словно ожидая подтверждения своей мысли.
  – Вы, наверное, имеете в виду географическую карту? – предположил Фёдор.
  – Да-да! – с радостью воскликнул мальчик.
  – Вы большой молодец, – похвалил Фёдор и, подойдя к столу, добавил: – Вы правы. Карта позволяет путешествовать по миру, не выходя из дома. Но есть и другой ответ на этот вопрос.
  В комнате снова воцарилась тишина. Дети задумчиво молчали, пытаясь найти ещё один ответ. Фёдор всё больше беспокоился: не слишком ли сложные вопросы он задал малышам? Царь же размышлял: «Если мои внуки не подведут любимого дедушку и дадут правильный ответ, я сделаю им царский подарок, а Фёдора отпущу в отпуск».
  Фёдор заметил, что дети растеряны, и решил им помочь. Он вытер со лба пот.
  – Хорошо, я дам вам подсказку. Я задал три вопроса, и, несмотря на то, что на них можно ответить по-разному, ответ у них один.
  Внуки Царя переглянулись.
  – Право, я даже не знаю, братья, давайте уж быстрее говорите верный ответ, – требовательно заявила семилетняя внучка Царя, поправив кружевное платьице и атласные белые банты в русых косах до пояса. Девочка сидела за отдельным столом, на её стуле лежала одна упругая шёлковая подушка. – Чем быстрее вы его дадите, тем скорее нас отпустят гулять в сад. Я должна сегодня ещё выгулять свою новую шубку!
  Фёдор, который мгновение назад, как подобает учителю, сохранял серьёзное выражение лица, теперь не удержался от улыбки.  Однако поиск ответа затягивался. Фёдор не на шутку забеспокоился. Царь, забыв, что он «Величество», уже нервно почесал затылок. И вдруг старший внук Государя весело крикнул:
  – Книга!
  – Простите?! – обратился к нему учитель.
  – Ответ на все Ваши вопросы – книга, – уверенно сказал старший внук Царя. – Потому что, читая книгу, можно мысленно путешествовать вместе с её героями по всему свету и в то же время оставаться на месте, сидя в кресле или лёжа на диване. Благодаря книге можно также разговаривать с людьми сквозь года и расстояния. Из книги всегда можно узнать много нового о том, чего никогда не видел и о чём никогда не слышал.
  Государь, охваченный радостью, едва не бросился к своему старшему внуку, желая обнять и расцеловать его, как делают обычные дедушки. Однако он вовремя остановился. Во-первых, как правителю государства, ему следовало сохранять достоинство. Во-вторых, как строгому дедушке, ему не следовало нарушать дисциплину в классе. И, в-третьих, он не мог себе этого позволить, поскольку никто не знал, что он находится за дверью. Царь был очень доволен ответом внука. В приоткрытую дверь он увидел Фёдора, который похвалил своего сообразительного ученика за правильный ответ.
  Царь больше не мог оставаться незамеченным. Он широко распахнул двухстворчатые двери и царственной походкой подошёл к старшему внуку:
  – Теперь я уверен, ты будешь достойным моим преемником, продолжай в том же духе.
  Затем подошёл к Фёдору и похлопал по-дружески по плечу:
  – Тебе, Фёдор, моя большая благодарность. Ты – мой бесценный советник, и не зря зовёшься «Умная голова». Теперь я вижу, твои уроки не проходят зря, а мои внуки многому у тебя учатся. Поэтому принимаю решение – в очередной раз прибавляю тебе жалованье. Пусть мои внуки видят, что «знание – свет. Оно открывает новые дороги и возможности»!
 Фёдор с радостью преподавал детям, ему было приятно видеть плоды своих трудов, и он справедливо гордился своими воспитанниками.
 Спустя время Фёдор часто вспоминал тот день, когда в знак признательности от Царя получил не только повышение жалованья, но и долгожданный отдых. А маленькие наследники Государя были удостоены щедрых царских подарков от своего деда.

     -----
     * Пестовать – заботливо, с любовью растить