Вредный заработок

   Первый день после официального открытия музея прошёл тихо. Никто особо не рвался посещать культурное заведение, но для этого Ванильев приложил очень много сил. Ему нужно было как-то прикрыть деятельность, разворачиваемую в Старом Замке, и лучшего прикрытия было не найти — музей, непопулярный музей. Реставрация комнат, сохранение государственного, исторического достояния страны. Небольшое открытие — и тишина. Однако, всё не могло пройти настолько гладко, что-нибудь рано или поздно пойдёт не так, Олег знал это наверняка. Но то, что подобное «не так» случится на следующий день после открытия он не подозревал.

   Симон, таскавшийся за Балусом, весело объявил об «этом» за обедом, проходившим в исторической столовой. Сначала его речь вызвала молчание, затем покрасневший Ванильев, предварительно проглотив кусочек рыбы, вылил на себя бокал белого вина и начал орать. Громко, очень громко. Потом прекратил. Парнишка расстроился, встал из-за стола и вышел. Корнелий язвительно хихикнул ему в след.

- А вы почему его не остановили!? - внезапно сменил цель своего нападения Олег. - Вы что, совсем лишились разума?

- Я? - Балус театрально округлил глаза. - Вы что, я совершенно не отвечаю за того идиота, которого вы мне подсунули. Моя помощница, вот она, на другой стороне стола — молчит и не делает подобных выпадов. За неё я отвечаю. А за вашего Павлина…

- Мне кажется, дело в непрозрачности ваших целей, господин Ванильев, - Мэри, медленно потроша рыбу, решила вступить в разговор.

- Вот как! - Ванильев был поражён — впервые ему стали перечить, да ещё и так вежливо. Ему было крайне интересно услышать всё от начала и до конца, когда ещё выдастся такая возможность. - И что же вы имеете в виду?

- Мы делаем вид, что у нас тут работает музей. По бумагам это так, а на деле… Не совсем. Вы явно используете это всё в своих целях, и не вы один. Каждый из присутствующих ведёт свою игру, и правила одной из них нарушили правила другой.

- Как умно вы рассуждаете, милая.

- Но для того, чтобы добиться желаемого, нужно объединится. Вы не объяснили нам, что музей должен был малопосещаемым. Исключительно поэтому Симон пригласил эту… Как её…

- Юлию Ракушку.

- ...эту ракушку и её исторический фестиваль «Сторис». Он думал, что это пойдёт на пользу музею — целый фестиваль писателей, да и тем более, как я понимаю, за рекламу ему заплатили.

- Эти дураки всем платят, говорят один и тот же текст, предоставляя лишь видимость вариативности в описании произведений. И выбор скудный, и писателей никаких талантливых.

- Но теперь эта Юлия приедет к нам, правильно?

- Наш главный враг у нас в гостях, именно так. А я ведь говорил…

- Вы не сказали главного — вы до сих пор этого не сказали, и если не скажете впредь, то ситуация подобная этой может возобновляться до бесконечности.

- Чего же я не сказал?

- Зачем мы здесь, и к чему такая скрытность!?

- Кхм…

   Корнелий, увлечённо слушавший свою помощницу, случайно уронил вилку со стола.

- Будьте аккуратнее, - поймавший её Красный, гвардеец, многое повидавший в жизни, вернул вилку на стол.

- Благодарю, - кивнул Балус. - По поводу наших целей…

- Да, по поводу целей, - перебил его Олег. - Мы ищем сокровища. Кто-то книги с ценнейшей информацией…

   Замятин-Питерсон увлечённо улыбнулся.

- Кто-то старинные путеводители…

   Анатоль Дзержинский, неясно каким образом получивший синяк под глазом, кивнул. Туро последовал его примеру.

- Кто-то ищет древнее оружие и кузницу, в которой оно производилось, тоже для каких-то своих целей…

   Лисандр Красный тихо усмехнулся.

- Кого-то интересуют магические артефакты…

   Балус магически зыркнул на Ванильева.

- А кого-то, - тут Ванильев имел в виду себя и Монику. - Волнует золото. Деньги.

- И даже очень, - ухмыльнулась Моника.

- Вот поэтому мы все здесь и собрались, и для того, чтобы тихо, скрываясь, не привлекая никаких законных деятелей права, забрать то, что нам нужно. И поэтому фестиваль нам здесь не нужен. Совсем.

- Однако, если бы вы сказали это раньше, никакого фестиваля и не было бы, - в столовую вернулся Симон.

- Прошу меня простить, но, - Ванильев вновь стал закипать. - Насколько я понимаю, насколько я думаю, ты должен был бы уже привыкнуть, что большинство моих дел я веду в теневой зоне. Молча.

- С другой стороны, - Мэри не хотела, чтобы Павлину-Запертному вновь влетело. - Если фестиваль пройдёт хуже некуда, и от врага мы избавимся, и музей получит не очень приятную репутацию, что отпугнёт туристов.

- Или они захотят на своём опыте проверить, всё ли так просто, вот тут мы и…

- А мы проведём его настолько плохо, что ни у кого сомнений не останется.

- Какая вы…

- Балус меня многому научил за время работы.

- Однако…

   Корнелий загадочно улыбнулся.

- Знаете, не знаю, что из этого выйдет, но устраивать провокации я умею. Магические, психологические… Доведём Ракушку до полного краха, - сказал он делая глоток белого вина. - И своё получим, и другим наваляем. Разве это не прекрасно?

   Все молча согласились с ним.

   Итак, до открытия фестиваля оставалось всего семьдесят часов. Времени было в обрез, но команда специалистов, не просто так собравшаяся в Старом Замке Графа Калли была готова биться до последнего.

   Что выйдет у них?

   И с какими сюрпризами нагрянет Юлия Ракушка?