Ледяной меч 2. Часть 3. Страж артефакта. Глава 5

Глава 5

          Через час небольшой отряд уже находился на паруснике и разговаривал с капитаном в его каюте.
- Каким ветром вас занесло в эти дикие земли? - поинтересовался капитан.
          Развалившись в глубоком кресле, он поглядывал на подобранных с берега людей.
- Это длинная и очень нудная история, - ответил Алекс, - так что мы не будем её рассказывать. Высадите нас в ближайшем по пути городе, а за это мы вам хорошо заплатим.
- Ближайшей город - Тристаль, куда мы держим свой путь, - ответил капитан, - но до него мы доберёмся только ближе к обеду завтрашнего дня, если ничто не помешает. Вам сейчас предоставят отдельную каюту, где вы перекусите и отдохнёте. На палубу я вам не советую выходить, - это он обратился к женщинам, - так как мы уже несколько месяцев находимся в плаванье и мои матросы соскучились по …
- Мы вас поняли, капитан, - не дала ему договорить Янина. - Не беспокойтесь, до города мы не будем покидать каюту, и расстраивать своим видом ваших матросов.
- Значит, договорились! - поднялся капитан. - Я сейчас вас отведу в каюту и прикажу, чтобы вам принесли что-нибудь перекусить.

          Оставшись одни, после того, как капитан показал им каюту, где они будут всё время находиться, Яола негромко произнесла, но сначала вслушалась, не подслушивают ли их из-за двери:
- Мне не нравиться этот человек.
- Почему? - все обратили на неё свои пристальные и удивлённые взгляды.
- Он слишком зажат и ведёт себя, как-то не так. А ещё я заметила, что во время разговора, он смотрел не на нас, а куда-то в сторону, словно боялся встречаться с нашими взглядами.
- Ты хочешь сказать, - подошёл к Яоле Элькин и взял её за руку, - что капитан выдаёт себя не за того?
- Этого я тебе сказать не могу. Но в каюте, где мы с ним беседовали, за нами кто-то наблюдал. Я это сразу поняла, когда он в первый раз посмотрел в сторону. Голос его дрожал, при каждом произнесённом им слове, видно он боялся, сболтнуть что-нибудь лишнее, которое не стоило говорить при посторонних. Нам надо быть очень осторожными и …
          Но Яоле не дали договорить, дверь в каюту открылась, и в неё ввалился толстый, как боров мужик, неся в руках поднос с едой.
- Вот, - буркнул он, словно забыв остальные слова, поставив на стол поднос и развернувшись, так больше ничего не произнося, удалился, хлопнув дверь.
- Что это сейчас было? - поднялся Алекс и, подойдя к приоткрывшейся, от хлопка, двери, закрыл её.
          Ключа в замочной скважине не было, видно он остался торчать снаружи или его кто-то забрал.
          Взяв стул, что стоял у стены, Алекс подпёр им дверь, чтобы никто не смог её открыть.
          Развернувшись, он обвёл всех своих членов отряда, конкретно, ни на ком, не задерживая своего взгляда, бросил:
- Это для нашей же безопасность!
- Я сейчас проверю, то, что нам принесли! - подошла к столу Янина, наклоняясь над подносом с едой, - и если тут нет никакого яда, то мы пообедаем!
- Ты думаешь, что они …, заговорил Алекс, взглянув на Янину.
- Ничего я не думаю, - перебила его колдунья, - но бережёного бог бережёт, а не бережёного канвой стережёт!

          Втянув в себя, исходящий от еды, запах, она резка отстранилась и смахнула поднос со стола.
- Ты что-то почувствовала? - подскочил к Янине Алекс.
- Пища отравлена, - тихим голосом произнесла колдунья и уставилась на дверь. - Там кто-то есть, но это не человек, а существо с чёрной аурой. Теперь я точно знаю и Яола это тоже почувствовала там, в каюте капитана, когда мы вели с ним разговоры, это существо нас подслушивало, недаром капитан всё время поглядывал в сторону.
          Услышав от Янины такие слова, Алекс выхватил из ножен Ледяной меч, который покинув своё убежище, вспыхнул голубым светом.
          Элькин тоже что-то выхватил из-за пазухи, но что это было за оружие, никто не знал.
          Покидая своё племя, вождь оделся, не щеголять же ему своим голым торсом и не выставлять напоказ своё татуированное тело. Ведь он отправился не на охоту, а в цивилизованные земли, где люди увидев, будут тыкать в него пальцем и кричать, чтобы стражники схватили этого дикаря и немедленно казнили, пока он на них не накинулся и не загрыз, как дикий зверь.
          Янина с Эльзой тоже напряглись и приготовились к атаке, если она последует.
          Но за дверью ничего не происходило и так же, как и раньше, была тишина.
- Подождите, - произнесла Яола и сделала шаг к двери, - я посмотрю, что там.
- Будь осторожна, - выдохнул Элькин, наставив на дверь каюты свою штуковину.
          Но к двери Яола подойти не успела, кто-то сильным ударом вышиб её, и она отлетела в сторону, чуть не задев собой женщину.
          Элькин нажал на какой-то рычажок и из того, что он держал в руке, ударил луч ярко-белого света в то, что появилось в дверном проёме.
          Никакого шума при этом не было, лишь негромкий писк, донёсся до людей из темноты проёма и шлепки перепончатых лап по деревянному полу, убегающего.
          Послав ещё один разряд в темноту, Элькин подскочил к проёму и стал вглядываться в ту сторону, куда пошлёпал неизвестный. Но в коридоре было темно, и вождь так ничего там не смог разглядеть.
- Нам срочно нужно покинуть этот парусник! - развернувшись и бросив на людей свой взгляд, произнёс Элькин.
- Как ты себе это представляешь? - поинтересовался Алекс, продолжая держать в руке уже потухший меч.
- Выберемся на палубу, а там что-нибудь придумаем. Я пойду первым, а ты Алекс последним, но будь наготове, чтобы применить свой меч в деле.

          Через тридцать минут, блуждая по лабиринтам тёмного коридора и не встретив на своём пути ни одной живой души, люди наконец-то нашли выход на палубу. Но и там никого не было, а все матросы, которых они видели, когда поднимались на парусник, куда-то странным образом исчезли.
          Спустив шлюпку, которая болталась у борта, они благополучно добрались до берега, а парусник, подгоняемый попутным ветром, ушёл дальше вверх по реке и через некоторое время скрылся за поворотом.
          И только люди ступили на берег, как солнце зашло за горизонт, словно поджидало, когда они это сделают, и на землю опустилась темнота.
          Покинув шлюпку, они только тогда поняли, что находятся не на правом берегу реки, по которому всё время шли, а на противоположном левом.
- Что будем делать? - поинтересовался Алекс, взглянув на Элькина.
- Переждём ночь, а потом решим, - ответил вождь, опускаясь на землю.

          Выбравшись на берег, людям так и не удалось нормально отдохнуть. Не подозревая, что они уже находятся в землях Дании и здесь им ничего не угрожает, они сбились в кучу и всю ночь, не смыкая глаз, просидели, прижавшись, держа оружие под рукой. Разговаривать после случившегося на паруснике, никто не хотел, перебирая в голове то, что могло с ними сотворить то существо, в которое выстрелил из своей загадочной штуковины Элькин.
          И только тогда когда утром взошло солнце, люди поняли, что они уже находятся не в диких землях, а в королевстве Дания, но и на этом, происходящие вокруг них странности, не закончились и не остались далеко позади.

          Поднявшись, как следует, так и не отдохнув за ночь, небольшой отряд отправился дальше в путь, но уже по земле цивилизованного королевства, думая, что все их беды остались позади. Но судьба-злодейка видно не хотела, выпускать людей из своих когтистых цепких лап. И уже через час, когда река осталась далеко позади, и отряд вступил в лес, всё началось по-новому.

          Петляя по невысокой голубой траве между деревьев и кустов, название которым никто из людей не знал и даже никогда в глаза не видел, люди всё дальше и дальше удалялись вглубь леса. Но пройдя полкилометра, они обнаружили, что вокруг них стало что-то происходить загадочное и не объяснимое.
          Шорохи листьев и пение птиц, которыми их встретил первоначально этот лес, куда-то исчезли, а вокруг всё зазвенело, словно одновременно зазвонили сотня колокольчиков. И весь этот перезвон резко ударил по ушам людей, всё больше и больше нарастая и всё глубже и глубже проникая в их головы. Весь этот ужасный звон длился целых пятнадцать минут, а потом, ударил так, что люди повалились на землю и потеряли сознание.
          Что происходило потом, никто не знал. Только когда они пришли в себя, то обнаружили, что находятся на небольшой поляне, а их плотной не проходимой стеной окружают переплетённые между собой деревья, да так, что между их стволами не просунуть и руки, не говоря о том, чтобы протиснуться самим.

          Поднявшись на ноги, Алекс и вся его немногочисленная команда стали озираться по сторонам, но ничего напоминающего проход, здесь и в помине не наблюдалось. Как и кто их перенёс на эту поляну, для всех людей было загадкой.
          Поняв, что так просто им отсюда не выбраться, Алекс достал свой меч и попытался, прорубить себе дорогу. Но взмахнув несколько раз, обрушив всю его магическую силу на всё это переплетение и не добившись никакого положительного результата, он вернулся к отряду и заговорил:
- Ну, что будем делать? Вы уже наверно поняли, что прорубить проход, через всё это переплетение, нам не удастся. Даже сила моего меча здесь бесполезна, не говоря уже о простом оружии.
- Если мечи и ножи здесь бесполезны, - произнёс Элькин, - я попробую прожечь дыру бластером.
- Это, что за штуковина такая? - уставился на вождя Алекс.
          Вновь вытащив из-за пазухи свою игрушку, Элькин покрутил ей перед носом Алекса.
- Вот эта штуковина и есть бластер, - произнёс Элькин.
- Ну и откуда он у тебя, если не секрет? - поинтересовался Алекс.
- Его нашёл мой отец, когда только пришёл в Бескрайные земли и освоил там своё небольшое поселение, - ответил вождь. - Ставя хижину и обмазывая её глиной, он и выкопал его. Бластер был в руке скелета, который был похоронен в деревянном гробу. Вскрыв гроб, на удивление отцу, он за всё время, что был засыпан землёй и находился на глубине двух метров, нисколько не пострадал. А вот тот, кто находился внутри, превратился в скелет. Только через десять лет, после того, как отец его нашёл, он разобрался, как этой загадочной штуковиной пользоваться. И только тогда, когда я стал вождём племени, он передал бластер мне, объяснив, как им пользоваться.

          Стреляя из бластера, посылая в одно и то же место луч белого света, Элькин только после десятого раза прожёг в это переплетение дыру, чтобы в неё мог свободно пройти человек.
          Покинув тюрьму из живой преграды, отряд двинулся дальше по лесу и через несколько часов благополучно, больше не встречая на своём пути никакой преграды, вышел из него уже с другой стороны.