Легенда о статуях

- Неужели вы не любите меня? - вопрос завис в воздухе, эхом давя на уши. Мэри зажмурилась, как когда-то в детстве, прячась от чего-то страшного, громкого, шумного. Но потом открыла глаза и увидела перед собой Корнелия Балуса. Такого же чуткого и задумчивого, как обычно. Такого же ранимого, как когда-то давным давно. Он почти никогда с тех пор таким не был, и вот внезапно…

- Скорее! - Олег Ванильев ворвался в комнату, стыдливо прервав неслышимые ему признания. - У нас там ЧП.

- Да, сейчас, - Корнелий опустил глаза, внутренне собрал самого себя и, став по-обычному раздражённо взвинченным, вышел вслед за Олегом из комнаты.

   Мэри на мгновение замерла, а затем, почувствовав невыносимое тепло в районе груди, выплыла в коридор.

   В коридоре было очень много народу — Анатоль Дзержинский пытался успокоить рыдающего Туро, надсадно оплакивавшего Монику, Франк Замятин-Питерсон что-то искал в своей потрёпанной тетрадке, а Лисандр Красный задумчиво хмурился. К ним присоединились Ванильев и Балус — первый что-то безумно тараторил, а второй изучал холодный камень.

- Так-так-так, - донёсся из темноты голос Неба. - Всё-таки я где-то ошибся…

- Это опять вы!? - Олег был готов закричать, но Корнелий отпихнул его в сторону, после чего тот смолк и исчез в темноте замка.

- Я хотел отомстить другому, а в итоге сам стал жертвой своего проклятья… - Магир подошёл вплотную к застывшей Монике. - И нет уже пути назад…

   Его лицо становилось серым, безжизненным. И почти мгновенно он тоже превратился в камень, навсегда став одним целым с прекрасной Моникой Фон Бескрыл.

- Мощная магия, да что-то работает не туда, - пробормотал Дзержинский.

   Туро продолжил заливать слезами всё вокруг, а Красный, гвардеец, молчаливо смотрел на Корнелия, ожидая от него объяснений.

   В произошедшей суете, Мэри, испуганно наблюдавшая за происходящим, чуть не потерялась в темноте замка, но чьи-то уверенные руки вернули её в реальность. Ванильев, или кто-то, похожий на него, подошёл вместе с ней к статуям.

- Я нашёл! - закричал историк. - Я нашёл! Одна из легенд замка! Вот она свершилась! Сейчас я вам её зачитаю слово в слово!

- Зачитайте, - кивнул Корнелий, лицо которого стало очень строгим. - А мы пока подумаем что делать дальше…

- Что у вас тут происходит!? - Симон вырвался из одной из комнат и застыл в изумлении. - Что это тако… Ой-ой-ой!

   Он бросился было к Монике, но потом резко застыл, тоже превратившись в камень.

- Теперь точно… Всё слово в слово… - Питерсон упал на колени. - Какая история!

- Кто-то из нас ещё должен обратиться в камень? - осторожно спросила Мэри, к ней медленно продвигался Балус.

- Нет, нет, и вся эта суета есть лишь отражение, лишь, о! - Франк восторженно вздохнул. - Я сейчас всё объясню.

   Замок, построенный Графом Калли, был проклят с момента его постройки. Так считают некоторые историки-мистификаторы. По их мнению Калли сделал что-то не так, то ли кладбище уничтожил, то ли домик юной одинокой девушки разрушил, то ли и то, и другое вместе, но суть одна — замок был проклят. И проклятье его породило тысячи легенд. Легенд, которые манят людей. И этих людей съедает то или иное проклятье, вернее вариация основного проклятья. Так вот, что связывает статуи и людей, в них превращающихся с замком...

   Граф Калли знал, что замок проклят, и всеми силами пытался избавиться от проклятья. Но он то влюблялся не в тех дам, то не тех людей приглашал в замок. И в итоге ни от чего избавиться не мог, а только множил опасности и преграды перед собой и своими друзьями. Так, его возлюбленная Анатолия Юл Эв стала каменным сундуком, в котором хранятся несметные богатства, а друг его Викториан Косчешц и вовсе до сих пор живёт в замке в виде лица, укутанного в чёрную простыню. Почему в чёрную? В знак траура графа Калли по уведённой у него красавицы. Тогда он попросил могучего мага Балуса, не того, что сейчас перед нами, а его предка, помочь отомстить — тот помог, а взамен получил его сестру. Таким образом спустя много лет появился Корнелий Балус. Но мы сейчас не об этом.

   История со статуями случилась незадолго до того, как лучших друг графа был обращён в лицо.

   Викториан прогуливался со своим другом Калли, а потом внезапно вспомнил о дочери графа. Кстати, она по имени повторяет дочку нашего Олега Ванильева — её звали Марго. И вышла она тоже за Шэна Иванченко, следовательно они полные тёзки. Так вот!

   Марго и Шэн мечтали как можно быстрее продолжить свой род, чтобы получить от графа Калли О'нила обещанные им презенты. Калли был не в восторге от идеи дочери. Тогда он решился на забавную затею — его друг Викториан предложил впихнуть в семейный союз любовника.

   Идея хорошим не закончилась — Марго понесла от любовника, Шэн об этом узнал, требовал от Калли, возмущённо, правды. Потом узнал об изначальной задумке. И тут Калли обратился к волшебству.

   Он решил, что легче всего будет избавиться от всех троих, обратив их в статуи. Такой примерно расклад мы и увидели, как трое обращаются в камень.

- Но что нам делать? - развёл руками Дзержинский. - Как не попасть под другое проклятье?

- Так или иначе мы под него уже попали, - грустно сообщил Питерсон.

- Значит нам нужно отсюда как можно скорее выбираться? - спросил Красный.

- Доколе сможете сбежать, - кивнул Ванильев, заговоривший не своим голосом. - Ибо я — Граф Калли, я — его отражение во времени искривившееся. И я не позволю вам трогать мои сокровища!