Гл. 7. Поединок. Часть 2

Дракон продолжил разъяренно рычать.

- Выходи со мной на бой, Лорейвен! – потребовал он низким голосом. – Превращайся в дракона и бейся со мной! Победишь – вернешь свою невесту и жену друга. Давай! Чего медлишь? – Аломор взмахнул огромными кожистыми крыльями, поднялся в воздух, описал круг по комнате и приземлился подле своего трона. – Неужто испугался? – хоть Аломор и не мог улыбнуться, будучи в драконьей форме, но по голосу стало ясно, что он насмехается над правнуком и его спутником.

- И вовсе нет! – крикнул ему Лорей. В следующее мгновение он отдал волшебный гребешок Аларину и строго сказал: - Не вмешивайся. Этот бой только наш. Лучше вообще спрячься куда-нибудь.

- Я не собираюсь просто стоять и смотреть, как ты собой рискуешь! – возмутился Аларин.

- А придется.

- Почему?

- Ты человек, - напомнил ему Лорей. – Думаешь, сможешь победить старого дракона? Спрячься или вообще беги куда подальше. Замок может пострадать.

Аларин отрицательно замотал головой. Лорей хотел ему еще что-то сказать, но не успел.

- Лорейвен! – прогремел глас Аломора, эхом отдаваясь от каменных холодных стен.

– Хватит с ним нянчиться! Раз пришел сюда, то сам в состоянии о себе позаботиться! Ах, да, если ты проиграешь, то я непременно доберусь до твоего человеческого дружка. – Дракон сладко облизнулся красным раздвоенным языком.

- Я тебе не позволю это сделать! – Лорей побежал к трону, подле которого сидел Аломор, прыгнул и в прыжке обратился в золотисто-красного дракона. Комнату хозяина замка сотряс еще один громогласный рык.

- Замечательно, - обрадовался Аломор. – Теперь можно и развлечься.

С этими словами черный колдун вновь с тихим шелестом раскрыл свои огромные крылья и взмыл вверх. Лорей - за ним. Аларин задрал голову, наблюдая за обоими.

Сначала Аломор не нападал. Он просто летал кругами, то снижаясь, то поднимаясь выше, будто проверяя умения своего правнука, который в точности повторял за ним все его маневры.

- Хорошо летаешь, - отметил Аломор. Лорей недовольно зафыркал сзади. – А теперь посмотрим, так же хорошо ты дерешься!

Аломор резко развернулся и полетел прямо на Лорея, открыв пасть со множеством острых, как лезвия, зубов. Лорей резко взлетел вверх, уходя от удара. Аломор  - за ним. Молодой дракон оглянулся на своего противника и полетел прямо, прибавив скорости. Его прадед сделал то же самое.

- Лорей! - крикнул с пола ему Аларин, который заметил кое-что в поведении Аломора. Правнук хозяина замка повернул голову на звук. – Он насмехается над тобой! Играет. Будь осторожен! – Золотисто-красный дракон понятливо фыркнул и полетел дальше.

«Чем же ему помочь? – тем временем размышлял Аларин. – Нужно придумать что-то. А что? Шапка-невидимка не поможет, гребешок тоже. Что же делать?..»

Аларин взглянул вверх, где летали на перегонки два дракона и решил пока спрятаться, чтобы не пострадать в случае чего и суметь помочь Лорею в нужный момент.

- Долго будешь убегать от меня, точнее, улетать? – поинтересовался Аломор. – Я на тебя напал вообще-то, так почему ты не ответил тем же? Или не так дорога уж невеста?

Золотисто-красный дракон, летевший впереди, зло рыкнул, развернулся и, разинув алую пасть, полетел прямо на Аломора.

- Во-о-от, молодец! – смеясь, похвалил его прадед. – Наконец-то перестал быть мальчишкой!

- Я им и не был! – разозлился Лорей.

- Был. Кто сбежал отсюда после боя? Накопить силы решил? Да ты просто испугался идти один! А я не стал тебя добивать, потому что воспринимал как ребенка. Сейчас же вижу, что ты стал мужчиной. Поздравляю! Но как раз тебя это не спасет!

С этими словами Аломор рванул вперед и с силой ударил Лорея своим массивным телом. Молодой дракон закувыркался в воздухе, но сумел вернуть равновесие, хоть и с трудом. Аломор расхохотался. Лорей разозлено зарычал, вновь полетел вперед, но потом резко ушел вниз. Пролетая под красным животом, стремительно перевернулся и царапнул по нему со всей силой острыми когтями.

Черно-красный дракон громко зарычал от боли, вниз брызнула алая кровь, капли которой попали и на Лорея. Но молодой дракон вошел в раж, развернулся за спиной своего прадеда, стремительно полетел вперед и нанес удар передней лапой ему по голове. Аломор тоже закувыркался, но смог куда быстрее восстановить равновесие, нежели его правнук.
 
- Ах, так?! – разъяренно зарычал он. – Ну я тебе сейчас покажу!

Аломор пустился вслед за Лореем и попытался его достать зубами, но тот оказался ловчее. Золотисто-красный дракон ушел вниз, снова пролетел под красным животом своего противника и с новыми силами расцарапал его. Кровь хлестанула ручьем.

- Нечестно-о, - простонал Аломор, рывками опускаясь все ниже. Попытка набрать высоту ни к чему не привела, а только сильнее толкнула кровь наружу. А Лорей добавил еще, ударом острых когтей расцарапав прадеду горло. Кровь брызнула толстой алой струей.

Черно-красный дракон, обессилев вконец, тяжело рухнул на пол, сразу приняв свой обычный облик. Лорей опустился следом, тоже принял человеческий облик и медленно подошел к поверженному противнику. Юноша скривился – увиденное зрелище было не из приятных: из распоротого живота струями выхлестывалась кровь в такт ударам сердца, а изо рта и шеи стекали толстые алые струи.

- Теперь ты скажешь, где наши любимые, или нет?

- А если нет, то что? – прохрипел Аломор, захлебываясь собственной кровью.
Лорей пожал плечами.
 
- Так как ты умрешь от потери крови, то ничего, ведь твои заклятия спадут сами собой. Все девицы, которых ты похитил, освободятся от твоего гнусного влияния, а мы поможем им выбраться на свободу. Думаю, наши тоже окажутся среди них.

- Ты… ты погубил меня, - прохрипел Аломор. – Неужто угрызений совести не испытываешь?

- Нет, - честно ответил Лорейвен, - не испытываю. Я сделал это ради спасения тех прекрасных девиц, которые попали к тебе в плен, ради наших с Аларином вторых половинок, ради всей деревни, в конце концов. – Последние слова Лорей произнес с некоторым раздражением. – Мне не жалко тебя, Аломор. Совсем.

- А как же наши родственные узы?

- Я никогда не воспринимал тебя как родного. Ты мне чужой. Так что наши узы ничего не стоят. А с умениями, передавшимися мне от тебя, я научусь как-нибудь жить, ведь получается уже. Сила воли тоже имеется. Она мне поможет справиться с некоторыми чертами своего характера.

Аломор рассмеялся, выплескивая изо рта алые брызги крови.

- Кто же станет тогда хозяином деревни?

- Не знаю, - пожал плечами Лорей. – Но кто бы ни стал, он не будет таким, как ты.

- Из замка не так-то просто выйти, - прохрипел Аломор. – То, что ты меня победил, может ничего не значить. Замковые заклинания моя гибель не отменит. Он оживет и отомстит за смерть своего хозяина.

Аломор задергался в предсмертных конвульсиях и затем резко замер. Кровь продолжала медленно вытекать из его уже мертвого тела, а черные глаза навеки застыли. Лорей провел по ним ладонью и мысленно попрощался со своим прадедом, за все это время так и не ставшим ему родным. Тут сзади подошел Аларин и утешительно положил руку на плечо светловолосого юноши.

- Идем, Лорей, - тихо произнес он. – Если Аломор сказал правду, то его замок скоро оживет, и тогда нам придется несладко. Еще и темнеет уже. А нам еще своих любимых искать и других девиц вызволять из плена. Пошли отсюда.

- Ты прав, - Лорей положил свою ладонь поверх его. -  Замок оживет через два часа. Нужно успеть выбраться из него и вывести других.

Аларин молча передал ему волшебный гребешок и друзья побежали на выход из мрачной комнаты Аломора, в которую будто опустилась еще большая темнота.

- Что-то пока нам не пригодилась особо ни одна из этих волшебных вещиц, - отметил Аларин. – Только шапка-невидимка, да и то единственный раз.

- И хорошо. Их желательно вернуть в целости и сохранности. У нас других нет.

- То есть твои родители отдали нам единственные волшебные предметы в доме? – удивился Аларин.

- Нет, - слегка улыбнувшись, успокоил его Лорей. – Но еще одной шапки и такого же гребешка нет.

- Хорошие у тебя родители.

- Да, - тепло улыбнулся Лорей. – Я люблю их.

- И они тебя.

- Знаю.

Аларин распахнул тяжелую дверь, уважительно пропуская вперед победителя Аломора, и затем вышел сам из комнаты почившего хозяина замка.

- Нужно найти стражу и отнять у нее ключи, чтобы выпустить пленных девиц, - прокричал на бегу Лорей, направившись обратно в подземелье.

- И где нам ее искать? – поинтересовался Аларин. – Когда мы в первый раз спускались в подземелье, там никого не было.

- Думаю, они сами нас найдут, - усмехнулся Лорей. – Наверняка все уже узнали о гибели своего хозяина, а значит, захотят отомстить.

- Ты прав, - согласился с ним Аларин.

На пути в подземелье им никто не встретился, однако на подходе к нему из-за угла выскочили стражники. Аларин с Лореем резко остановились.

- А они люди или чудовища? – спросил первый.

- Не знаю, - честно ответил Лорей, вытаскивая из-за пояса кинжал. – Могут быть кем угодно.

Тут стражники низко зарычали и, выставив вперед топоры, бросились на убийц их хозяина. Аларин тоже выхватил свой кинжал.

- Чудовища, - сообщил Лорей своему другу, но тот уже понял это и сам.

В следующее мгновение правнук Аломора ловко увернулся от удара топором сверху, завертелся и резко провел рукой с кинжалом по телу одного из напавших, отчего алая кровь брызнула в разные стороны. Страж упал замертво.

- Давай, Аларин, убивай другого и идем дальше, - заволновался Лорей. – Времени в обрез, а они еще подходят.

Аларин посмотрел вперед и увидел с десяток таких же чудовищ. Он тяжело вздохнул, настроил себя на предстоящий бой и затем начал действовать.