Дороги людей

   ДОРОГИ ЛЮДЕЙ (доисторическая северная сказка)


   Люди толпились вокруг женщин, ходивших в лес за хворостом.
   Мы с Шаманом подошли к ним.
   На шкурах лежал человек. Потемневшая кожа туго обтягивала исхудавшее лицо. Человек с трудом открыл помутневшие глаза, с трудом закрыл их и обмяк.
   Подошёл Старейшина.
   - Это – человек с берегов Большой Холодной Воды – сказал он, взглянув на лежащего.
   - Уже – не человек – произнёс Шаман. – Он только что покинул Средний Мир. Голод.
   - Тогда – жди большой беды – сказал Старейшина.
   - И у нас будет голод? – спросил я.
   - Будет хуже – сказал Старейшина.

    - На берегах Большой Холодной Воды – сказал Шаман– живёт много народов. Умерший – из народа Моржа – посмотри на пластину с тотемом. Этот народ возглавляет Тёмный Вождь. Он – Тёмный, потому что он – и вождь, и шаман.
   Так не должно быть, потому что вождь должен слышать голос народа, а шаман – голоса Духов Верхнего Мира. Народ находится совсем близко к вождю-шаману, и голос народа заглушает голоса Духов. А шаман, не слышащий голоса Духов, не может вести народ по правильному пути.
   Духи Верхнего Мира разговаривают только с людьми.
   Бессловесных тварей, молча, направляют по земным путям Духи Среднего Мира. Люди, которые не слышат голоса Духов Верхнего Мира, живут как бессловесные твари лесные.

   Сейчас стоит жаркое лето. У нас умножаются стада оленей, и леса наполняются дичью.
   А от берегов Большой Холодной Воды ушла рыба и ушли льды с морским зверем. Народы берегов стали голодать, и народ Моржа двинулся на юг.
   - Куда же идёт народ Тёмного Вождя? – спросил я.
   - Сейчас, Волчонок, Тёмный Вождь ведёт свой народ воевать с нами – сказал подошедший Старейшина.
   - Потому что не слышит Духов Верхнего Мира? – спросил я.
   - Да – сказал Шаман. – А теперь он ведёт свой народ убить нас и забрать всё, что у нас есть. Так поступают твари бессловесные, когда им нечего есть.
   - Значит – сказал Старейшина - готовимся к войне. И ушёл.

   - Волчонок – посмотрел на меня Шаман, - ты понимаешь языки, не зная их слов. Иди на Север. Скрытно подойди к народу Моржа. Посмотри на них. Послушай, что говорят и что собираются делать.
   И я пошёл на Север.
   Через семь дней пути, вечером, я увидел огни костров и походные чумы народа Моржа. Они были уже совсем близко от нас.
   У большого костра сидело много людей, и Тёмный Вождь держал речь.

   Народ Волка живёт на хорошей земле – говорил он. - Там пьют чистую воду, которую могли бы пить мы. Там люди и леса дышат лёгким воздухом, которым могли бы дышать мы. Там солнце дарит людям пищу, а у нас оно отнимает её.
   Это несправедливо, и мы отнимем всё это у народа Волка.
   Нас много. Мы голодны и злы, поэтому никто не сможет противостоять нам.
   -Хо! Хо! Хо! – трижды проревели собравшиеся вокруг костра, вскидывая к тёмному небу копья с тяжёлыми наконечниками из моржовой кости.

   Я вернулся, обогнав воинов врага на три дня.
   Женщин и детей в стойбище уже не было. Они ушли к югу и увели домашних оленей.

   Мы будем биться здесь, где жили долгие годы.
   В отдельном загоне стояли пять оленей, которых мы принесём в жертву Духам Среднего Мира, обитающим здесь вместе с нами. Они помогут нам.
   В другом загоне стояли десять оленей, которых мы принесём в жертву злым Духам Нижнего Мира, чтобы они обратили свою злобу против наших врагов.
   Духам Верхнего Мира не нужны жертвы: они всегда на стороне тех, кто прав. А мы - на своей земле.
   Я подошёл к загону, где были десять оленей. Самый большой из них приблизился к изгороди, поднял голову и посмотрел на меня. Из его глаз выкатились две тяжёлые слезы. Из моих – тоже.

   Шаман, Старейшина и я сидели вокруг костра в чуме Шамана.
   - Мужчины готовы встретить врага – сказал Старейшина. – У нас есть отвага, копья, луки, стрелы и ножи. Мы умеем пользоваться ими, когда охотимся на опасного зверя. Но при моей жизни народ Волка не убивал людей. И я не знаю, как поднимется моя рука, чтобы убить человека.
   - Поднимется – сурово произнёс Шаман, - когда ты увидишь, что человек хочет убить тебя. И тогда он будет уже не человек.

   Зашумело пламя костра. Откинулся полог, и в чуме появился незнакомец.
   Он был высок. Совсем непохож на нас и одет в невиданную мною прежде одежду.
   На миг мы все оцепенели. Рука Старейшины замерла на рукояти ножа.
   Кто этот человек? Как прошёл в стойбище мимо воинов? Что ему надо?
   Шаман первым вышел из оцепенения. Успокаивающим жестом он коснулся руки Старейшины и обратился к незнакомцу:
   - Приветствую тебя, человек Кедра. Садись к нашему костру. С чем ты пришёл к нам?
   Тут и я увидел пластину с изображением могучего дерева, висевшую на шее незнакомца.

   Человек Кедра присел к костру. А я смотрел на него во все глаза. О народе Кедра говорили редко и только шёпотом: боялись наклИкать.
   Большинство людей никогда не видели людей Кедра, но все боялись их появления, как виновный боится Старейшину, выносящего справедливый приговор.
   Никто не знал, где живёт народ Кедра, но говорили, что где-то очень далеко, среди высоких гор, вершины которых уходят за облака и касаются Верхнего Мира. Говорили, что Духи Верхнего Мира спускаются к народу Кедра и одаривают людей своей мудростью и силой. Поэтому все люди Кедра – Великие Шаманы и мудрецы. Говорили, что люди Кедра не едят мяса и носят одежду из волокон растений.
   Другие говорили, что люди Кедра и есть Духи Верхнего Мира, принимающие образ людей и являющиеся людям для исправления их путей на земле, когда эти пути начинают вести к гибели.

   Все молчали. Человек Кедра обвёл нас взглядом.
   - Вы готовы к войне? – спросил он.
   - Да – коротко ответил Старейшина.
   Опять помолчали.
   - Войны не будет – произнёс человек Кедра. – Я её не хочу, и вам она не нужна.
   - Не нужна – подтвердил Шаман. – Но мы должны спасти свой народ и защитить свою землю.
   - В двух днях пути от вас стоит Рычащий Лес – сказал человек Кедра. – В нём живёт последнее большое племя Менквов, которые когда то были большим народом, но их свирепость обратилась против них, и теперь они маленькими группами  живут в лесах, и люди считают их лесными духами.
   Вы знаете свирепость Менквов и не хОдите в тот лес.
   А люди Моржа этого не знают. Завтра они достигнут Рычащего Леса и на опушке увидят большое стадо лесных оленей. Люди Моржа голодны и бросятся охотиться на оленей. Олени побегут в лес. Охотники – за ними. Там они встретятся с Менквами, и свирепость схватится со свирепостью. В схватке погибнет Тёмный вождь. Немногие воины выйдут из леса и вернутся к своему народу.
   Скоро народ Моржа придёт к порогу вашей земли и будет просить вас спасти их от голодной смерти.
   И вы их спасёте.
   - Мы должны их спасти? – спросил Старейшина.
   - Я предотвращаю войну – сказал человек Кедра - и прошу вас спасти людей.
   Он повернулся к Шаману и спросил - А что говорят Духи Верхнего Мира?
   - Мы должны спасти этих людей – сказал Шаман.
   - А потом они снова станут нашими врагами? – спросил Старейшина.
   - Они никогда больше не будут вашими врагами – твёрдо сказал человек Кедра. – Людей очень мало в Среднем Мире. Человек никогда не враг человеку. А если кто-то, похожий на человека – враг, значит он ещё не человек.
   Человек шагнул к пологу чума и вышел.
   Я рванулся за ним, но Шаман остановил меня:
   - Ты его уже не увидишь.

   Мы кормили пришедших голодных людей до тех пор, пока их посланец не принёс весть с берегов Большой Холодной Воды, что вернулась рыба и появился морской зверь.
   Народ Моржа ушёл на свою землю другом народа Волка..

   Посреди стойбища горел большой костёр.
   Шаман бросил в него священные травы и сел ближе к огню. От костра начал подниматься столб благовонного дыма. Шаман вглядывался в  Грядущее и вещал:
   По прошествии времени смешаются все народы, мы растворимся в них, и возникнут новые народы. Исчезнут тотемы, но останется память.
   Когда-то все мы были Менквами. Однажды зазвучал голос Духов Верхнего Мира. Те, кто его услышал стали людьми, кто не услышал, остался Менквом в лесу.
   Но и среди людей осталось незримое разделение на тех, в ком больше человека, и тех, в ком больше Менква. Человек - не враг человеку, а Менкв - враг человеку и самому себе.
   Поэтому ещё долго будет продолжаться вражда в мире, даже когда людям ничего не нужно будет отнимать друг у друга.
   Духи Верхнего Мира продолжат говорить с людьми. И когда, наконец, в человеке перестанет вскипать звериная кровь Менква, прекратится вражда между людьми. Все мы станем одним народом, дружным с мирами  звёзд, лесов, вод и животных и способным совершать чудеса.

   Шаман вещал и вещал. И я почувствовал, что, вместе с ним, погружаюсь в грядущие времена, по которым клубится дым пожарищ, и на полях бесконечных битв сходятся орды воинов, в беспричинной ненависти друг к другу. И сторонится человека зверь, и облетает человека птица.

   Где-то, в почти неразличимой дали времён, восходит солнце нового мира.

   Я почувствовал влажное прикосновение к своей шее. Оглянулся. Своим большим носом мне в шею ткнулся олень, не доставшийся злым Духам Нижнего Мира.
   Я почувствовал тепло, которое, уже сегодня, временами, дарит нам солнце Грядущего и помогает становиться людьми.