Баллада об осеннем листочке

Я иду по березовой аллее. Осень. Чистый хрустальный воздух, полный, однако, влаги после недавнего дождя; из-за туч выглядывает нежаркое солнце.
Как дивно пестры краски увядающих деревьев!
Внезапно налетает порыв ветра и  стряхивает с берёз рой листьев. Один листочек долго кружит в воздухе, словно не решаясь упасть на землю, где его ждет только холод, грязь, тлен и вечное забвенье.
Я протягиваю руку, и он тихо опускается на ладонь. Какой же он жалкий, печальный, мокрый, бурый.!
Но вот луч солнца падает на него, и листочек оживает! – каждая капелька влаги переливается, сверкает ярче тысячи бриллиантов. Моей  ладони становится тепло от его нежного прикосновения.

Лист осенний! Желтый, рыжий, блеклый!
Ведь недавно, солнышком весенним обогретый, ты в его лучах купался,
Счастлив, на груди у матери-берёзки
Беззаботной  жизнью наслаждался.
    Лето знойное, ты с грозовыми ливнями,
    Пчел гуденьем, запахом цветов,
    Ты, казалось листику наивному,
    Бесконечно, век он жить готов!
Но подули ветры злые, резкие,
Низко тучи, облака  и в гуле ураганов и дождей унылых,
Потянулись дни сырые, мерзкие,
Грянул холод – осень наступила.
    И, оторван бешеным порывом, мой листочек
    Рыжий улетел из дома, закружился  в танце, вихрем был подхвачен,
    Ближе к солнцу! Пусть ещё денёчек!
    Но ожёгся он в краю горячем
Бедный листик в край родной вернулся.
Но напрасно: злой художник краски заменил, трава пожухла, ждет его ли
Холод, слякоть, мрак и гибель?..Я нагнулся –
Не достоин он столь страшной доли.
    Было чудо: солнца луч неяркий уж последний пред зимой
    На листок упал, и засиял он всеми красками
    Весны и лета! Стал алмазом, дорогой яшмой!
    Душу мне согрел листочек ласковый.
Тот листочек нежный, добрый, милый
Я с тех пор у сердца берегу
И, пленён любви великой силой,
Я о ней не думать не могу.

Сентябрь 1980 года