Ноль сорок

 00:40. Раздался удар по крыше. Было слышно, что на металлическую крышу приземлилось что-то увесистое. Олег лежал в комнате и смотрел в темный потолок. Каждую ночь, приблизительно в одно и то же время, кто-то приземляется на крышу. Как раз в то время, когда Олег ложится спать. Сначала мужчина думал, что это совпадение, потом стал засекать время. Удар раздаётся около сорока минут первого с погрешностью в несколько минут. И всегда в одном и том же месте. Только один раз, всю оставшуюся ночь - тишина. Это началось с приходом теплых дней. Сейчас середина лета, и любопытство мужчины стало непреодолимым. Он решил выйти лунной ночью в сад, притаиться на лавочке и посмотреть, что за животное приземляется на крышу. Скорее всего, это крупная, увесистая сова.
Дождавшись светлой лунной ночи, вооружившись биноклем, хозяин дома неспешно вышел в огород и тихим шагом пошел в самый дальний и темный угол сада, откуда прекрасно был виден нужный край крыши, освещенный полной луной. Олег прошел мимо большой заросшей грядки. Он называл её «мышиной грядкой», потому что в ее зарослях в ночное время всегда было слышно копошение маленьких лапок. Жена засеяла её цветами в начале весны, но цветы вышли из-под контроля. Огромные, в полтора метра, заросли неких полевых цветов заполонили все. Но жена не давала их выдёргивать, потому что они ей нравились. Вскоре в ней кто-то поселился. Может, ящерицы, может, мыши, а может и вовсе - ёжики. И сейчас в ночной тишине он услышал в цветах шорохи. Олег прошел дальше по узкой тропинке в тень деревьев и сел на лавочку в глубине сада.
Стояла жаркая летняя ночь, мужчина задумался и засмотрелся на немногочисленные звезды.
Вдруг его слух уловил знакомый звук. На металлическую крышу кто-то приземлился. Олег быстро перевел взгляд на свой дом и остолбенел. На углу крыши, сильно нагнувшись, стоял голый мужчина. Вся фигура его была неприятна, а движения омерзительны. Он согнулся, оперся руками на колени и в таком крючковатом положении отвратительно покачивался вперед-назад, высматривая что-то внизу. Он не заметил Олега, спрятанного от лунного света в тени дерева; человек на крыше был явно занят. Олег оказался сбоку от ночного гостя и не видел его лица. Несмотря на безумный страх, желание сбежать и отвращение руки мужчины потянулись к биноклю. Хоть он и меньше всего на свете хотел видеть подробности, он стал рассматривать это существо.
Голый, неприятный, неестественный человек стоял на крыше и пытался высмотреть что-то внизу. Мужчина так и не увидел его лица, но видел, как подбородок его шевелится. То ли он беззвучно открывает рот, то ли жует. Олегу стало очень страшно, что существо сейчас повернется к нему, и он увидит в бинокль его глаза. Стало страшно, что они могут встретиться взглядами.
Мужчина убрал бинокль прочь и стал беспомощно наблюдать.
Существо беззвучно и легко спрыгнуло прямо в «мышиную грядку». И начало там ковыряться. Его не было видно, было лишь слышно негромкое шуршание. Проковырявшись там минут пять, голый человек выскочил из грядки и быстро, но так же беззвучно побежал сквозь огород. Его громоздкое, большое тело двигалось с неестественной человеку ловкостью. Олегу стало безумно страшно, что он сейчас подбежит к нему. Он впал в панику, но с места не сдвинулся. Ему не победить это неизвестное существо, если оно заметит его и решит напасть. Так он и останется лежать тут до утра с перекусанной шеей, пока жена не найдет его. Воображение рисовало разные сценарии, но все не в пользу Олега. Но существо пробежало в метрах пяти от него, с пугающей легкостью преодолело высокий забор, и скрылось на соседнем участке. Олегу показалось, что в руках у монстра что-то было.
Суеверный страх, отвращение и полное непонимание происходящего переполнили мужчину. Он долго остался недвижим. Да, ему хотелось побежать домой, но он боялся, что этот человек где-то рядом. Так и просидел он ещё много времени, пока не набрался смелости и не пошел домой.
Дома он не уснул, но жену будить не стал. Он пока не знал, стоит ли ей это рассказывать. Мужчина просто просидел на кухне до рассвета.
К утру он решил, что ему нужно время осознать все это. Потому что пока он не мог оценивать ситуацию трезво. Просто три дня ничего не предпринимать. Оставить как есть, ведь судя по тому, как давно он слышал эти звуки на крыше, он уже несколько месяцев беззаботно засыпал, пока над ним сидело это пугающее существо. Жене тоже решил ничего не рассказывать несколько дней. Пожить как обычно. Заняться чем угодно.  Вот, например, вернуть соседу лопату.
Олег взял лопату и пошел к соседу. Было пять утра, и он решил просто поставить её ему за забор.
Мужчина был рад прогуляться по улице: сосед жил через два дома. Хороший человек, всегда делиться всем, что не попросишь. Одинокий, очень любит кошек. Подбирает всех: у него их уже около десяти. Олег решил перегнуться через невысокий забор соседа и поставить ему лопату во двор. Но от увиденного он оцепенел второй раз за день и забыл обо всех своих ночных кошмарах.
На ступенях своего дома абсолютно голый сидел его сосед. Между ног у него стояло ведро. Он склонился над ним и, жадно чавкая, ел. Не замечая Олега, он запускал руки в ведро, доставал из него одну мышь за другой. По лицу его текла кровь, он громко чавкал и ел с закрытыми глазами.
Олег бежал прочь по улице, он уже не помнил, ни как оказался дома, ни что произошло дальше.
Он все рассказал испуганной жене и пил до вечера, не помня себя от ужаса. К вечеру в калитку постучали, жена выглянула в щелочку, увидела, что это тот самый сосед-мышеед, убежала в дом и расплакалась.
Олег набрался смелости и открыл калитку. Перед ним стоял скромный, уже одетый мужчина, с доброй улыбкой. Он зашел спросить, почему его лопата валяется на дороге возле его дома.
Олег испугался, что раскроется его осведомленность. Ведь он уже понял, что человеком на крыше был его сосед, и что, убегая, он нес в руках мышей, которых он наловил и ел сегодня утром.
«Я сегодня нес её тебе, но у меня случился какой-то страшный приступ, и я еле дополз до дома. Прости, что я её так кинул, я только сейчас ходить нормально начал. Не знаю, что со мной случилось», – на ходу соврал Олег.
Сосед опечалился, посочувствовал, пожелал скорейшего выздоровления и тактично начал уходить.
Но что-то дернуло Олега, спросить у него следующее:
«Я хотел спросить, ты не слышишь, как по ночам как кто-то приземляется на крышу? Как лето началось в одно и то же время. Что это, как ты думаешь?»
«Это очень хорошо, - добродушно ответил сосед, широко улыбаясь тем самым ртом, которым он так жадно ел мышей, - это ночные птицы у тебя поселились. Они полезные, они тебе на огороде переловят и съедят всех мышей!»