Глава 15. 1

Эта неделя показалась самой длинной за всю мою короткую жизнь. Дни тянулись так долго, словно не желая заканчиваться. Две тренировки в день, изнуряющие и жесткие, должны были изматывать, но все мысли постоянно крутились вокруг приезда Каина Вуда. Долгие пять месяцев я пыталась подавить свои чувства к нему, но в итоге сделала лишь хуже, затянула крепкую петлю вокруг шеи. Я постоянно прокручивала в голове фразы, которые должна произнести при встрече. Но смогу ли вымолвить хоть слово? Единственной отдушиной были ежедневные переписки с Кристианом. Некромант оказался весьма веселым парнем, несмотря на постоянные шутки ниже пояса.

- Когда возвращается твой тиран? – утреннее сообщение отвлекло от переодевания в спортивную форму.

Даже не поздоровался. И что мне на это ответить? Почему-то Кристиан никогда не называет Каина по имени. Представить не могу, какие отношения их связывают, но спросить боязно.  

- Он не мой и не тиран, - огрызнулась я, - почему тебя так это волнует? Боишься его?

Некромант замолчал, скорее всего обдумывая едкий ответ. Либо просто отвлекся.

- А ты его не боишься? – пришло в ответ.

- А я должна? – телефон полетел на футон, пока я собирала непослушные волосы в высокий хвост.

- Кстати, будь готова, вечером идем на свидание, - огорошил меня Кристиан.

- Почему именно сегодня? – я уже приготовилась бросить смартфон на тумбочку и пойти на улицу, но пришел неожиданный ответ:

- Потому что я хочу тебя увидеть. Будь готова к восьми вечера.

Сама того не желая, я быстро выключила телефон. Сегодня должен приехать Вуд, но неизвестно, во сколько. Либо мне просто не говорят. Ладно, раз уж обещала это свидание, то придется идти. Выйдя из дома, я вдохнула утренний запах просыпающегося сада. Обычно он всегда бодрил и позволял настроиться на тренировочный лад, но именно сегодня что-то было не так. Когда я дошла до площадки, Хару встретил меня коварной улыбкой.

- Сегодня никаких тренировок, Катерина-сан, - ехидно сообщил наставник, - у меня есть предложение.

- На свидание не пойду, - буркнула я.

Хару усмехнулся и вручил мне бо.

- Я предлагаю поединок. За эту неделю ты многое освоила, пусть это и капля в море. Но манекен и реальный противник – вещи совершенно разные. Свои слабые стороны ты поймешь только на практике. Но просто так упражняться довольно скучно, и я хочу заключить с тобой пари.

- Хару, это нечестно, - улыбнулась я, - ну как я смогу с тобой хоть как-то соперничать?

- Я буду нежен, - хитро улыбнулся наглый о;ни, - точно не стану сражаться в полную силу. Все будет честно.

- И в чем суть? – спросила я, глядя ему прямо в глаза, - каковы условия победы?

- Кто первый сдастся, - ответил наставник, - заодно проверю твою выдержку. В случае моей победы ты позволишь мне… попробовать себя.

Рот демона растянулся в еще более коварной улыбке.

- Давненько я на тебя заглядываюсь. Признаюсь, держать себя в руках очень сложно. Годы тренировок помогают не обращать внимания на чудесный аромат, но твое присутствие рядом постоянно выбивает из равновесия.

В тот момент я не поверила своим ушам. Хару, тот самый Хару, который редко одаривал меня даже простой улыбкой, может быть таким жутким? Я сделала шаг назад, крепче сжимая бо в руках. Однако взгляд наставника потеплел и стал проще. Он с интересом наблюдал, будто изучая реакцию на свое поведение. Но ты меня не запугаешь. Выпрямив плечи, я с вызовом глянула на демона.

- Значит, я сама могу выбрать награду?

Он кивнул.

- Тогда я выбираю тебя, Хару. Если я тебя одолею, то ты будешь служить мне.

Мужчина удивленно выгнул бровь. Да, я знала об этом, поскольку Юки рассказывала про контракты как раз накануне вечером. Демоны о;ни заключают их со смертными, знающими о существовании Нараки. В этом случае они обязываются выполнять условия сделки, пока либо все пункты не будут закрыты, либо демон не погибнет. Смерть заказчика – огромное черное пятно на репутации взявшего контракт о;ни, поэтому они всеми силами защищают тех, кому должны быть преданы по условиям документа.

- Зачем тебе это, Катерина-сан? – сдержанно уточнил Хару, - чем я могу быть полезен?

- Просто я так хочу, - сказала я, - или ты отказываешься от предложенного пари?

Во взгляде демона сверкнула искра азарта, он подошел и поднял свою любимую катану. На самом деле просьба была продиктована ущемленным эго. Я – ведьма в конце концов, а все вокруг почему-то держат меня за слабачку. Необходимо победить и доказать заносчивым о;ни, что я тоже чего-то стою. Однако Хару – опасный противник и с огромной долей вероятности я проиграю. Не буду об этом думать. Слегка покрутив посох в руках, я попыталась настроиться на предстоящий поединок, вспомнить каждый нюанс, которому меня обучал наставник.

Демон выглядел расслабленным, возможно, даже слишком. Он прокрутил в воздухе меч и развернулся ко мне. Лицо привлекательного японца вновь закрывала жуткая красная маска, которую я уже видела однажды. Я постаралась выровнять дыхание, успокоиться и не поддаться панике, которую вызывало жуткое создание. Упыри внешне куда страшнее, но Хару в тот момент пугал до чертиков. Соберись, иначе станешь его обедом, Арефьева! Он учил читать противника по эмоциям, однако демоническая маска не выражала ничего. Лишь горящие глаза внимательно следили за каждым моим действием.

Наставник стоял напротив, я же сжимала бо, что есть силы, будто это могло как-то помочь. Что я могу ему противопоставить? Хару не спешил нападать, лишь демонстрировал полное спокойствие и собранность. Все тело мужчины выглядело монолитным, опасным несмотря на скромные размеры. Почему я так боюсь его?      

Но вопрос в голове я задать уже не успела. Хару рванул на меня и нанес два размашистых удара, справа и слева. Мне удалось отпрыгнуть, увернувшись от обоих, однако контратака не удалась. Я чудом удержалась на ногах. Метка под свежими бинтами сильно заболела. Но о;ни и не думал останавливаться. Сложилось впечатление, что он проверял защиту на прочность и на самом деле не хотел пока что нападать серьезно.

- Кое-что ты усвоила, - голос демона звериным рыком пронесся по саду, - но этого мало, Катерина-сан.