Встреча

Самолет только что приземлился, и  еще  тормозя, бежал по бетонке, когда   Вера Юрьевна включила телефон, тут же раздался звонок.
- Привет! ,- звонил школьный друг  Саша Пиренко.  Он  хотел пригласить ее прогуляться на прогулочном катере  по реке.  Но на сегодняшний день у Веры были другие планы, и она отказалась, пригласив друга на следующий день к себе в гости.

      ...Когда Вере было десять лет,  она с родителями переехала с далекого севера в южный степной городок. Восемь классов окончила в школе возле дома,  а в девятый пошла в новую в другом районе вместе со своей верной подружкой
Настей.
      В новой школе, которая только что открылась после строительства, они освоились быстро, подружились с одноклассниками, но только в десятом, выпускном, у них сложилась большая дружная компания, в которой были Настя, четыре Веры, два Саши, Миша и Володя.
     После выпускного вечера вчерашние школьники готовились к поступлению в институты и встретились все вместе  уже осенью. 
В институт поступил только Миша и Саня Пиренко, первый в машиностроительный, а второй в военное училище. Все остальные разлетелись кто куда, две Веры уехали из города, Саня Кленов, Володя, Вера маленькая и Вера черненькая, как их звали между собой ребята, пошли работать.
Саня Пиренко еще в школе был влюблен в Веру маленькую. Она была круглолицая, с нежной белой кожей, карими глазищами и  длинными пепельными волосами. Влюблен был Саня, а Вера нет, но не отталкивала его, они считались парой. Саня все свободное время пропадал у Веры.  Нина Владимировна, мама Веры, очень тепло  относилась к парню.  И он отвечал ей тем же. Юноша и женщина стали хорошими друзьями.
  Вера и Саша  часто ссорились. Однажды, серьезно повздорив с Верой,   Санька на зло девушке обрил налысо голову и закрутил роман с девятиклассницей Надей, давно вздыхавшей по зеленоглазому красавцу с фигурой Аполлона.
 Верочка была уязвлена, но вида не показывала. На том они и расстались, казалось навсегда.
 Александр в училище проучился до Нового года, а когда его  отчислили за неуспеваемость и отправили служить в армию, Надежда выскочила замуж.
  Но парень все- таки добился своего и  стал офицером.  Но никто не знал  где он, как живет. Он  никому не писал, даже своему лучшему другу. Только иногда его мама , встретив друзей сына, скупо рассказывала о нем. Друзья знали только то, что служил он в Крыму.

   И вот завтра Вера Юрьевна и Саня  встретятся, вспомнят школу, друзей.
   Вера приготовила салаты,  испекла торт. Сходила в магазин за коньяком. Накрыла стол и стала ждать. 
   Саша, а это уже был не стройный и худенький юноша, а крепкий, большой мужчина, нерешительно  переступил порог. Протянул Вере белые розы.  От радости и волнения друзья одновременно заговорили, рассмеялись, и будто не было между ними десятков лет прошедшей жизни.
  Александр поседел, но лицо его не изменилось. Только слегка   оплыло, потяжелело.
  Сели за стол, выпили по рюмке, потом еще, и начались  воспоминания. Вера с удивлением слушала рассказ о непутевой жизни школьного друга. Покуролесил их тихий Санечка...
  Оказалось, после того, как Надя  вышла замуж, парень пустился во все тяжкие- выпивал, заводил беспорядочные связи  с женщинами, предпочитая замужних и даже жен друзей, а потом с легкостью бросал их. Жил, как в угаре, обидевшись на весь женский род.
  Наконец, женился на девушке Тамаре, дочери сослуживца.  Помотались они с ней  по гарнизонам от востока до запада. В семье росли сын и дочь.
 В девяностые годы, когда офицерам не платили зарплату, жена занялась бизнесом, открыла в военной части магазин. Видимо, бизнес способствовал, и Тамара стала изменять  мужу. Саня не простил ее, но  расстались они  мирно. Он уволился из армии и уехал в Москву. Там устроился работать электриком в строительную компанию, которая строила коттеджи для состоятельных людей. Зарабатывал хорошо, да плюс военная пенсия. Помогал дочери,  которая училась в университете, сыну, живущему в другой стране.
 Родители Сани, один за другим покинули этот мир, его старший брат  добровольно ушел из жизни, не сумев перенести смерть жены, обе племянницы уехали заграницу,  связи с ними у Александра не было.
 Одиночество и бесприютность здорово его тяготили.

   Он  работал и пил, пил и работал и  часто будучи пьяным  попадал в драки и в милицию. Так и пропал бы, если бы не сердобольная Татьяна . Она работала в той же компании уборщицей. Одинокая женщина, махнувшая на себя рукой, старше на несколько лет, пожалела его. Находила повод пригласить к себе домой. То просила проводку посмотреть, то розетку отремонтировать.  Так и стали они жить вместе.
    О любви Александр не думал. Хватало того, что есть кто- то кому он нужен и не безразличен, и есть  дом, где ему всегда рады.  А  Татьяна, прожив много лет одна, Александра любила предано и беззаветно.  Оба многое пережили и испытали,  и теперь дорожили друг другом.  Он искренне полюбил  дочку Татьяны, и особенно ее внучку. Самые добрые и доверительные отношения сложились  с зятем. Мужчины вместе рыбачили, строили дачный дом и обустраивали участок.

  ... Рассматривая фотографии детей Веры Юрьевны, Александр  вспомнил, как  они собирались большой компанией то у одной Веры, то у другой и  пели под гитару,   на его  глазах навернулись слезы.
      -Вот сейчас споем, станцуем, обнимемся и поплачем, - то ли в шутку, то ли всерьез сказал Саня.
    Вера представила эту картину, и ей стало смешно, она  улыбнулась, потом вспомнила, как однажды он захотел проводить ее из школы домой, а ей было неловко, она- то знала, что парень влюблен в ее подругу. И казалось, об этом знали все, кто видел их вместе.
"Надо же, вспомнила почему- то сейчас тот далекий солнечный день"- прдумала Вера Юрьевна.
 ...Александр  стал рассказывать о дайвинге, которым увлекался, о своей жизни, сказал,  что теперь они смогут встречаться , когда Вера будет приезжать в Москву. 

- Конечно! Теперь не потеряемся. Ты в следующий раз познакомь меня  с женой, что бы у твоей Татьяны не было беспокойства и разных домыслов на мой счет,- сказала Вера Юрьевна.

 В следующий приезд Веры они встретились снова, но Александр пришел без жены.  Татьяна  застеснялась и отказалась пойти с ним.
 Друзья зашли в небольшой ресторанчик, теперь  разговор  был более откровенный, говорили обо всем, что было на душе.  Разговор периодически прерывался звонками Татьяны, она проверяла,  не выпил ли муж лишнего.  Саня смущался и объяснял, жене пришлось пережить много неприятностей из- за его пьянок. Вот и переживает.
  Больше бывшим одноклассникам встретиться не довелось.
   Дети Веры Юрьевны переехали  в загородный дом, родилась внучка и совсем не было времени ездить в Москву. Друзья перезванивались, но  звонки становились все реже. 
   И вот однажды  раздался звонок.  Саня позвонил, что бы поделиться своим горем.  Умер его сын,  не дожив до сорока лет.  Кирилл переехал поближе к отцу, женился второй раз. И , как гром среди ясного неба, у жены обнаружили рак. Победить его женщина не смогла.  После похорон жены, парень  бросил работу, запил, подсел на наркотики. Все кинулись спасать Кирилла.  И когда самое трудное и страшное осталось позади, сердце сына остановилось.
 Саня выговаривался, высказывал свои горести и беды- внучка Кристина,  дочь от первой жены сына совсем не общается с ним, дочь  бросила университет, сделала аборт и теперь приехала жить к матери в Подмосковье.  Сам  Саня почти ослеп, сказалась травма при падении на работе,  когда он долгое время он лежал, потом долго и трудно восстанавливался.
  Вера Юрьевна в ответ говорила слова утешения, хотя понимала, что  слова- это пустое, пока человек сам не переживет горе, не свыкнется с ним, никто не способен помочь.
  Ей было очень жалко Саню, что же ему так не везет в жизни?
  А если бы он остался с Верой маленькой? Когда Надежда вышла замуж, Саня , приехав в один из отпусков,  стал захаживать к Вере. Он засиживался у нее до глубокой ночи, молодые люди много разговаривали под пение соловьев, доносившееся из близлежащей лесополосы, и однажды решили, что должны быть вместе.  В следующее лето Саня опять приехал в отпуск.  Как раз Володя  и второй Саня вернулись из армии,  и вся компания была в сборе.  Друзья договорились поехать на несколько  дней в курортное местечко на  реке Донец. И надо же было такому случиться, что   Саня Пиренко попал в больницу с жесточайшей ангиной. Он был против поездки Веры без него, а Верочка очень хотела поехать.   В тот раз у них  нашла коса на камень. Оба уперлись и каждый стоял на своем, не желаю поступиться ни на йоту.
  Веселая компания уехала отдыхать на пару недель, а когда  ребята вернулись, Саша отказался встречаться с Верочкой,  ушел по - английски, молча. Ничего не объяснив и не сказав.
 Вера очень переживала за свою подругу и однажды, когда друзья пришли к ней в гости, она завела разговор:
- Саша, ну что случилось?! Почему ты не хочешь встречаться с Верой, объясниться с ней? Нельзя так! Вера переживает, - от отчаяния, невозможности пробить стену молчания,  Вера расплакалась.
Только много лет спустя она узнала об истинной причине разрыва.  Виноват был второй Саня. Рассказал другу, что его Верочка на отдыхе флиртовала с соседским парнем, даже целовалась.
Саня  Пиренко так ничего и не сказал тогда, кроме того, что тема закрыта. И ничего уже не изменить. А через два дня уехал.
  Несколько лет спустя, он приехал хоронить родителей,  позвонил Вере и сказал, что ему жаль, что они не вместе, возможно,  все было бы иначе, и жизнь бы он прожил  другую. Хотел увидеть ее, но та отказалась от встречи. Она давно была замужем, ее муж ужасно ревнивый,  зачем ей лишние скандалы в доме. Нина Владимировна, узнав о звонке , с обидой сказала:
 - Что теперь сожалеть, думать надо было раньше.



    " Жаль,- думала частенько Вера Юрьевна, - что никогда  и никому не позволяется пройти жизненный путь заново. Сколько можно было бы избежать горя и бед, исправить ошибки, попросить прощения..."
 
Теперь они с Александром созваниваются раз в год.  Слишком большая роскошь- терять связь с друзьями, считает Вера.  Она стала той ниточкой, которая связывает бывших школьных друзей и Саню. Он с интересом расспрашивает обо всех, но сам общается только с ней, наверное потому, что она понимает его как никто, и  ей он может рассказать все, когда на душе смутно и тяжко. А недавно Вере Юрьевна написала его внучка, которую дедушка давно не видел и ничего о ней не знал.
 Вера ответила  Кристине и рассказала о смерти отца, попросив обязательно позвонить деду.
" Слава Богу, - радовалась она, - теперь родные люди  станут ближе. А то как- то не по- человечески получалось. Пусть у них все будет хорошо, боль от утраты ослабеет, нет, не пройдет. Но притупится. Можно будет жить дальше. А жить надо.  Держись, дорогой  друг Саня, и будь счастлив!"