Возвращение в замок

   Не то чтобы Корнелий долго ходил по городу, нет, в целом он слишком много времени потратил на вынашивание плана, который в итоге родился спонтанно.

   За то время, пока он переживал полный крах, пока он думал, пока решался… Случилось достаточно неординарных событий.

   Во-первых, желание Эры случайно сбылось слишком быстро — Ванильев влюбился в её бесталантную, но когда-то очень продаваемую поэзию, вернее в те деньги, что он мог бы заработать на ней. Сыграли свадьбу. Море попала к Олегу на каторгу, и он собирался избавиться от неё через годок-другой, когда все права на книги будут в его руках. Он временно отошёл от дел, от своих друзей… Занялся «личным», якобы семейным… Во-вторых, ещё до этого, случилось вот что — Моника бросила своего жениха, сохранив в тайне его имя. Бросила одного, и вышла замуж за другого. За внезапно понравившегося им Сольвейга Мэримарка. У них даже успела чудом родиться дочь — имя её они долго держали в секрете, а потом сообщили лишь ближайшим друзьям. Корнелия Мэримарк-Фон Бескрыл. Так они назвали её. От дел так же отошли. В-третьих, историк Питерсон совершил невероятное — неясно каким образом он смог переубедить Клаадавар. Она стала его женой. Оба отправились куда-то за границу, куда-то на исторический форум «Сторис». Так он, кажется, назывался.

   Очень быстро Балус остался один в своих исканиях. Попросив помощь, он обещал её оказать, но оказался… Обманут самой судьбой. Он точно успел это понять - ушедшие, однажды вошедшие в Замок, будут вынуждены возвращаться в него бесконечно много раз, до тех пор пока не поймут суть загадки.

   Ещё тогда, когда он побывал там впервые, по просьбе Калли.

   Он был там несколько раз, выполняя его прихоти. Даже полюбил его сестру… Но каждый раз умирая, возвращался к одному и тому же.

   Свободным он уже не мог быть, он искал способы — век от века искал! Но не находил. Он вешал на себя маски, сотни масок…

   И что в итоге?

- Я вновь дома.

   Где в итоге он оказался?

- Здравствуй, Замок.

   Там же, в самом начале пути.

   Каждый раз ему предоставлялся выбор.

   Выбор — что конкретно попросить. Попросишь верно — спасёшься. Неверно — начнёшь всё сначала.

   И он вновь просил. Возвращение в Замок не должно было пройти… Напрасно.

- Вот вновь этот свет, что смотрит на меня с укором. Я прошёл игру от начала и до конца… Вновь… И я имею право на… Прошение?

   Стук в висках усиливался.

- И я буду просить.

   Оставалось лишь мгновение.

   Одно лишь мгновение до распада на атомы.

   Одна лишь попытка.

   Последняя ли?

   Первая ли в череде новых?

   Он точно не знал, но что он знал точно, так это то, что каждый в итоге получит по заслугам. Калли получил. Ракушка, Носова, как много других фамилий… Сколько их, этих получивших? Но сколько тех, кто получил хорошее? Гораздо меньше. Так что же ждёт его в этот раз?

- Я прошу. В этот раз, наверное, отчаянно…

- И чего же ты просишь?

- Я прошу… Чтобы меня нашёл тот человек, который сможет меня понять, простить и полюбить. И… Чтобы я сам будучи ему небезразличным, нашёл её… Нет, наверное, моя просьба будет другой. Я хочу научиться любить. И не бояться быть собой.

- Да будет так.