Готлиб 2

ГОТЛИБ
(Главы из романа)

Мистер Хоггинс сидел на своем прежнем месте,  на скамейке, в тени старых вязов, в аллее городского парка. Он давно не видел своего маленького приятеля и заметил за собой одну странную особенность. Его, такого сурового, если не сказать, грозного пожилого мужчину, в прошлом командовавшего целой армией  солдат и офицеров, начала одолевать соскученность по этому маленькому семилетнему мальчику из интерната.

Сегодня несомненно был хороший день. С утра ему повезло  дважды. Сначала, наконец, за долгое время, после проливных дождей, наладилась погода и вышло солнце.  А потом он встретил  Готлиба.
Мальчик с самым серьезным видом направлялся мимо него по своим неотложным делам.

- Привет, Готлиб!- бодро поздоровался с ним пожилой человек, приподнимая клетчатое кепи, обрадовавшись неожиданной встрече.

- Здравствуйте, мистер Хоггинс!- ответил мальчуган, не оборачиваясь в его сторону.

По всему его озабоченному виду было заметно, что он куда-то торопиться.
В вытянутых перед собой, руках, он держал ,зажав между ладошек  какой то предмет.

- Куда ты направляешься?- поинтересовался мистер Хоггинс,- Ты даже не остановишься и не поговоришь со мной минуту другую?- удивился он.

- Некогда мне болтать с вами, мистер Хоггинс! - совершенно серьезно ответил ему Готлиб,- Сегодня дежурит мисс Анна! Она всегда злится и наказывает меня, когда я долго отсутствую! А дел у меня сегодня невпроворот! Если хотите, можете помочь мне с Чарльзом! - мальчик показал на сложенные домиком  ладошки.

Хоггинс поднялся со своего места.
- Ну, если твоему Чарльзу требуется моя помощь, то я пренепременно должен помочь ему!
- Но для начала, может, ты хотя бы познакомишь нас?- подойдя к мальчику спросил он.

Готлиб поднес ладони к своим глазам и посмотрел в щёлочку.
-Не бойся,  это свои, Чарльз! - прошептал он кому то в ладошках.
Потом  огляделся по сторонам и протянул руки к мистеру Хоггинсу.
Пожилой человек наморщил лоб, напрягая зрение. С ладони Готлиба на него не мигая смотрел зелёный лягушонок. От неожиданности он отпрянул.:
- Это же обыкновенная жаба! - удивился Хоггинс.
- Тихо! - сказал мальчик, обратно прикрывая подопечного рукой, - Чарльз ещё маленький!
Вы его можете  напугать!

- Но позволь, Готлиб! - улыбнулся мистер Хоггинс,- Ты что, всех лягушек называешь по именам?!
-Конечно!  И не только лягушек! Всех! Даже муравьев и бабочек!  - мальчик развернулся и пошел в ту сторону, куда направлялся до встречи с мистером Хоггинсом. Тот поспешил последовать за ним.

- И куда ты несёшь этого лягушонка, тьфу ты , чёрт, Чарльза? - опять удивился Хоггинс.
- Сэр Чарльз заблудился во время дождей!- смело заявил Готлиб, - Я несу его к водоёму!
- А сам он не доскакал бы?!- отставной генерал еле поспевал за мальчиком.
- Возможно и доскакал бы! Но на его пути могут  встретиться самые опасные препятствия! Я должен ему помочь!

- Но почему, Готлиб? -мистер Хоггинс остановился, недоуменно разведя руками.
- Он попросил меня об этом..- спокойно ответил мальчик.

Они вышли к пруду парка. Готлиб протянул руку в сторону воды, лягушонок выпрыгнул из руки и почти сразу исчез в заросшей заводи.
Пожилой человек и мальчик молча смотрели, как расходятся круги по воде.

Мистер Хоггинс стоял и размышлял над тем, как отреагировали бы его подчиненные, завидев своего генерала,  сопровождающим в переноске зелёного лягушонка из одного района города к пруду.

Готлиб вытер руку о штаны и посмотрел на пожилого человека.
- Спасибо вам, мистер Хоггинс! Я думаю Чарльз нам признателен!

- Но почему, Готлиб?- опять спросил он мальчика.

- Видите ли , сэр! Для вас, взрослых, он просто маленький лягушонок. Потому, что у вас, для него не нашлось  имени.
Вот если бы  вы придумали ему имя, то вы  совсем по другому относились бы к нему!

Готлиб шмыгнул носом и посмотрел в сторону пруда.
- Вот, только представьте, что у вас вдруг пропало бы ваше имя? Кем бы вы были?

Мистер Хоггинс задумался, а мальчик продолжил:
- Вы были бы простым человеком. Никому не известным. Вас тоже бы никто не заметил на улице.
- Не знаю,- растерялся мистер Хоггинс, - Я об этом не задумывался..

Готлиб сунул руки в карманы штанов и побрел в сторону аллеи. Его пожилой друг двинулся за ним.

По пути, на обратной дороге, мистер Хоггинс неожиданно остановился. На песке, под ногами, извиваясь из последних сил, полз червяк. До края дорожки было ещё довольно далеко.
Он нагнулся, чтобы поближе разглядеть.  А потом вдруг  взял двумя  пальцами и почти поднес к своему лицу.
- Ну, как там тебя, мистер Червяк? - обратился он к нему. Пожилой человек на секунду  задумался, придумывая ему имя, -Допустим, мистер Фрэнк...
Мистер Хоггинс неожиданно засмеялся.

- Готлиб! Мистеру Френку совсем худо! Он явно не рассчитал свои силенки! Или у него сбился компас, но этот червяк точно не доползёт до намеченной цели!
Не успев договорить, он перенес червяка в траву и бережно положил его там.

Готлиб  засмеялся.
- Вот видите, мистер Хоггинс! У каждого существа должно быть имя! Как у нас с вами! Тогда есть надежда, что тебя спасут!

- Да,- согласился с ним пожилой мужчина, закладывая руки за спину, - С именем совсем другое дело! С именем оказывается, появляется надежда..

Готлиб закивал головой:
- Когда есть имя, тогда появляется целая история!

Хоггинс приобнял за плечи мальчика.
- Это тебе спасибо, Готлиб!
- За что, мистер? - мальчик поднял голову.
Мужчина посмотрел на верхушки деревьев и печально сказал:
- Жаль, что я не знал этого раньше, когда воевал..Для меня все солдаты были безымянные..И теперь мне горько осознавать это. Ведь, скольких можно было уберечь или спасти, как этого лягушонка Чарльза или червяка Фрэнка, когда бы я знал имя каждого из них..

Солнце разошлось и грело землю. Над влажным песком тротуара появились испарины.
В траве, зарываясь в землю, копошился розовый червяк по имени Фрэнк..

( С) Рустем Шарафисламов