Румба под звёздами

— Куда мы бежим?
— На крышу
— На крышу дворца? Ты сошел с ума! – придерживая край длинного платья, взволнованно шептала Лизибет.
— Ты ведь там ни разу не была?
— Конечно, нет
— Много потеряла
Держась за руки, они бежали вверх по лестницам и коридорам дворца.
— Что ты задумал? – слегка запыхавшись, спросила девушка, когда они остановились перед дверью, ведущей на крышу.
— Румба под звездами
— Что?
— Пойдем
Алекс открыл дверь, вставив тонкую проволоку в замок.
— Как ты…
— Разве это важно? Смотри
Они выбежали на крышу и Лизи замерла. С широко открытыми глазами, в которых отражались мириады звезд, как крупицы талька, кем-то сдунутые на темный бархат ночного неба. Легкий весенний ветер окутывал ароматами цветущего парка, перебирая каштановые пряди ее легких волос.
— Ты пришел с одной из этих звезд?
Алекс подошел сзади и обнял ее за плечи. Ему не нужны были звезды далекие и холодные – Лизи замерла в его объятьях, та, к которой долгие годы он пытался найти Дорогу, идущую через века.
— Тогда, восемь лет назад, ты говорил, что в ограде парка есть щель, о которой никто не знает, — она повернулась к нему лицом, пытаясь найти ответ в его глазах.
— Лизи – это правда
— Я потом искала, спрашивала у слуг, но ее там не было, — отрицательно качая головой, она высвободилась из его рук .
— Лизибет, послушай…
— Алекс, — прервала она, – пожалуйста, сейчас скажи как есть.
— Ладно… Это правда, но не до конца, — всматриваясь в тонкие черты лица Алекса, она вспомнила особенность, которую не могла понять – иногда, когда он улыбался, в глазах сквозила грусть. – Когда мы были почти детьми, я боялся, что, если ты узнаешь правду,  то испугаешься или не поверишь, и мы раздружимся.
— Я поверю, только поклянись, что теперь скажешь правду до конца.
Они молча смотрели друг на друга – ожидая и решаясь – и от этого напряжения воздух между ними, казалось, начал вибрировать.
— Я из другого времени, — выдохнул Алекс.
Они стояли на крыше, как на краю Вселенной, со всех сторон окруженные огнями. Звезды стекали в туманный полумрак, откуда пробивался свет фонарей и размытые огни в домах.
— Но как…
Дохнуло холодом. Еще немного и ветер времени, казалось, восстановит нарушенный ход событий.
— Ты веришь мне?
Она молча кивнула, сделав шаг навстречу.
— Расскажи
Они устроились на широкой балюстраде спиной друг к другу, руками обняв колени, как когда-то в детстве.
— Помнишь, однажды мы играли в Мерлина под нашим дубом в парке? Я попросил тебя закрыть глаза.
— Была твоя очередь придумывать волшебство, — подхватила Лизи.
— Тогда я привел тебя на мост…
— Да, я помню удивилась, что не знаю это место. Мы сидели на перилах моста и болтали ногами, а под нами в бурой воде небольшой речки между кустами водорослей гуляла рыба, а дальше по течению – отражения облаков шагали по воде, оставляя цепочку следов.
— Помнишь, как ты пугалась, когда ласточки ныряли под мост, и, вылетев оттуда, проносились мимо нас, почти задевая крыльями. А потом опять улетали в небо, чтобы уйти на новый круг.
— Да, а помнишь, — рассмеялась Лизи,- как я чуть не упала вниз, когда увидела плывущую змею.
— Это был уж. Я тогда испугался больше тебя, потому что не знал, что произойдет, если оказаться в реке.
— Знаешь, Алекс, — помолчав, продолжила Лизи, — мне никогда не было так покойно, как там. Казалось,  что кроме нас там никогда никого не было…
— Тогда это был тот единственный раз, когда я решился показать тебе «узелок» — место, где из моего времени, можно напрямую попасть в твое.
Алекс почувствовал, как напряглась ее спина.
— Мост – «узелок»? Из твоего времени?.. – Лизи, спустив ноги вниз, развернулась к нему. – Какого времени?
Алекс спрыгнул на крышу и встал перед ней, растерянно сложившей руки на коленях. Он взял ее тонкие пальцы в свои, пытаясь удержать рядом.
— Спустя двести лет
— Ты из будущего… — Серая мгла еще не прожитых веков окружила ее плотным кольцом тишины. – Значит  все твои сказки о звездолетах и марсоходах, о том, что люди смогут говорить и видеть на расстоянии друг друга…
— Это правда, через два столетия
Она молчала, пытаясь осознать.
— А как ты узнал об эпидемии? Она правда была, от холеры в городе вымирали целые улицы.
— Просто забил в Вики
— Вики?
— Не важно, это наша энциклопедия, — Алекс все острее чувствовал, что находясь так близко, их все дальше относит друг от друга.
— То есть, для тебя мы в книгах? – она спустилась на крышу и молча пошла вдоль балюстрады, рисуя сплошную линию остановившейся мысли. – Странно быть здесь и знать, что для кото-то мы стали строчками на бумажной странице энциклопедии.
Лизибет остановилась и смотрела на город. Черные башни собора выступали из тумана, а острые шпили вонзались в небо. Туман, как время, поглотил все мелкое и незначительное, оставив на поверхности то, что способно переживать века.
— Там, через два столетия у вас все могут ходить сквозь время?
Алекс подошел и встал рядом с ней.
— Нет, Лизи, мы не знаем, сколько нас, ведь каждый ходит своими Дорогами. Иногда мы встречаемся, если кому-то из нас нужна помощь.
— Как вы узнаете об этом?
— Это похоже на эхо. Оно звучит внутри нас и указывает дорогу к узелку тем, кто находится поблизости.
Слушая Алекса, она почувствовала, что обратной стороной этого дара, было одиночество, холодной тенью сквозившее в его словах.
— Почему ты пришел сюда?
— Сложно сказать, первый раз это произошло случайно, — улыбнулся воспоминаниям Алекс. – В тот день я просто возвращался из школы. Тогда у меня была дурацкая привычка читать на ходу – если книжка нравилась, не мог оторваться. Ноги обычно сами приводили домой или туда, куда надо, а тут, когда поднял голову, был уже у вас в парке. Но тогда я этого не знал, — усмехнулся он и взлохматил волосы на затылке. – Сначала ничего не понял – бегал, кричал, перепугался страшно, чуть слезу не пустил.  И тут появился Митька – мой спаситель, потерся о ноги и будто за собой позвал – вывел на Дорогу к дому.
— Кто это, Митька?
— Митька? Это – кот, серый кот с белыми «тапками» на лапах – постоянный житель Дороги. Говорят, он знает о переходах и узелках больше всех нас, свободно гуляя по Вселенной.
Лизи рассмеялась, вздохнув свободней. Ей показалось, что этот серый кот, незримо махнув пару раз хвостом, рассеял толщу веков, вновь соединив их на крыше под проснувшейся Луной, и ночь опять стала почти волшебной.
— Я тебя обманула, когда мы встретились первый раз, — несмотря на смущение, зеленые глаза Лизи светились озорством. – Я вовсе не сестру тогда искала в парке.
— Я знаю
— Нет! – с удивлением воскликнула она.
— Да, — рассмеялся Алекс, — я первый тебя заметил. Ты бежала и все время оглядывалась – явно от кого-то хотела скрыться.
— От гувернантки, — сдалась Лизибет. – Дворцовый этикет это было так скучно! Столько правил! – Алекс с интересом наблюдал, как она изображала чопорную даму. – Она заставляла повторять их снова и снова – кому я должна кланяться и как правильно приветствовать подданных, как сидеть и во что одеваться. Чулки даже в жару и эти бесконечные шляпки! Я притворилась, что заболел живот, и сбежала в парк.
Алекс не мог оторвать от нее взгляд. Лизи в белом платье с распущенными кудрями в свете Луны казалась такой хрупкой и почти нереальной, но вместе с этим близкой и настоящей. Такой, какой он видел ее все эти годы разлуки, отчаяния и надежды.
— Я тоже сбегал сюда, чтобы спокойно почитать, под старым дубом я ни разу никого не встретил, пока не появилась ты – растрепанная как сейчас и совсем без шляпки, но все равно настоящая принцесса. Я это сразу понял.
— Как?
— То как ты держалась, говорила. Ей все же удалось тебя чему-то научить – твоей гувернантке.
— Это ужасно, — она коротко вздохнула. Вся ее подвижная мимика выражала разочарование.
— Нет, ты это делаешь красиво.
Лизи смутилась, увидев искреннее восхищение во взгляде Алекса, и поспешно сменила тему.
— Что случилось восемь лет назад, почему ты пропал?
— Ты нашла мою записку?
— Да, в дупле нашего дуба, как мы договаривались, если кто-то из нас не сможет прийти. Ты написал, что найдешь меня, но прошло столько лет…иногда мне казалось, что я просто выдумала эту сказку с тобой, и только записка помогала верить. – Лизи обняла себя за плечи, почувствовав прохладу весенней ночи.
— Возьми, надень, — Алекс снял свою куртку и накинул ей на плечи. – Люди не меняются, и спустя двести лет в мире все те же проблемы, только решать их становится все сложней. Нашей семье пришлось уехать из страны,  и я потерял Дорогу к тебе. – Он опустил голову, перелистывая в памяти бесплодные попытки, разочарование, глухое отчаяние и оцепенение, упрямую решимость, не дававшую отступиться. – Гораздо проще соединять пространства между собой, чем время. Я спрашивал у ребят на Дороге, даже у Митьки.
— У кота?
— Это свойство «узелка» — там все понимают друг друга, даже кота, — пожал плечами Алекс. – Когда его проходишь, то узнаешь языки пространств, которые он соединяет.
— Как ты ее нашел, Дорогу через время?
Опять они молча смотрели друг на друга – ожидая и решаясь. Но теперь, когда исчезло все, что их разделяло, осталось только способное менять законы.
— Я покажу
Алекс протянул ей руку – Лизи положила в нее свою
Четыре-раз – долгий шаг, глядя в глаза самой судьбе
Два-три – мы то расстаемся, то очень близко – поворот
Открылись – биение сердец, закрылись – только мы, обняв друг друга
Флер весны – сопровождение танцующим под звездами на крыше
Танец любви – пульс чувств, румба – путь души.
На рассвете, взявшись за руки, они ушли из дворца и вышли на Дорогу, где на розовом от солнца асфальте, сидел серый кот с белыми «тапками» на лапах.