Голубки воркуют 2... Коршуны снова на охоте - 31

С раннего утра Пётр уже сидел в трактире, дождавшись прихода Тико. Договорившись встретиться здесь ещё до того, как расстались, чтобы увезти Иону к родителям, он с нетерпением ждал вестей. Тико сел к нему за стол, так же заказав завтрак, и, когда половой ушёл, сразу наклонился ближе:

-Преследователя отвлекли и даже выследили. Пришлось разделиться, поскольку он был не один, но... Хочу подтвердить твои подозрения. Он, действительно, связан с маркизом Элиассон. Посетил он его дом сразу, как только потерял твой след.
-Прекрасно, - был доволен Пётр, наслаждаясь завтраком. - Значит, посещу сегодня маркиза.
-С каким поводом? - интересовался друг. - Может стоит отправиться вместе?
-Там находятся девушки Линн. И потом, - пояснял он тихо. - Они были подругами погибшей Бенедикты. Вот и использую смерть её, как наживку. Я уже и документ, подтверждающий убийство, захватил у Генерал-губернатора для своей пьесы. А теперь отвечу про отправиться вместе... Ты должен оставаться в тени, как договаривались. Ради твоей жены и сына.

-Я не смогу постоянно сидеть в засаде, - улыбнулся Тико, но Пётр сменил тему:
-Надо позаботиться об охране Линн.
-Я это уже сделал. Наши товарищи там. Они не позволят случиться беде.
-Отлично, - приятно удивился Пётр. - Ты думаешь вперёд меня.
-Стараюсь, - засмеялся Тико.
-Тогда мне нужна твоя помощь ещё в одном деликатном вопросе, - стал Пётр будто более робким и еле сдерживал улыбку. - Нужно найти особняк... Пустой,... может заброшенный... Хочу выкупить его и обустроить... Где-нибудь вне Стокгольма, может на берегу.
-Понимаю, - стал догадываться друг, и они вместе засмеялись...

Через час Пётр уже приехал к тому самому дому, в котором проживал в Стокгольме маркиз Элиассон. Поселившийся в роскошном здании, где когда-то жил недавно разорившийся старый граф, тот явно торжествовал свои победы во всех делах.

Это чувствовалось и в бесконечно играющей из окон, выходящих на улицу, музыке, и что у дверей встречало двое парадно одетых дворецких, в иллюминации и в свежих цветах, расставленных у входа и сада вокруг в высоких вазах. Везде чувствовался праздник, и Пётр, удивлённый подобному, сразу понял, что хозяин дома обожает каждый день проводить в стиле торжества.

Его не стали держать ни в гостиной, ни в холле, дожидаясь ответа маркиза, примет ли он. Сразу, словно долгожданного гостя, проводили наверх, в зал, откуда слышалась музыка, а некая молодая особа начала красиво петь пафосную арию.

Тихонько приглашённый слугою к дивану, где сидел довольный маркиз, Пётр сел рядом, и тот улыбнулся в приветствие. Маркиз будто не удивился его приходу, будто знал, кто он и зачем здесь. Он был полон спокойствия и продолжал пить кофе, чашку которого держал в руках. Улыбнувшись в ответ, Пётр сделал вид, что внимательно и с нескрываемым восхищением стал слушать исполнительницу...

Когда выступление закончилось, Пётр и сидевший рядом маркиз аплодировали, вновь обмениваясь улыбками.

-Что ж, - вздохнул маркиз, поднявшись вместе с ним друг перед другом. - Позвольте теперь узнать, кем является столь неожиданный да добрый гость?
-Польщён, - кивнул Пётр и представился. - Граф Роос.
-Прекрасно! Граф! - восхитился тот. - Чем обязан буду? Мы, полагаю, не знакомы.
Подобная реакция и взгляд маркиза дали понять, что тот вовсе не догадался ни о чём, что было как раз на руку.
-Прибыл по поручению от Генерал-губернатора. Увы, - поклонился Пётр в сторону выступающей девушки. - С недобрыми вестями для некоторых из барышень, которые, по моим сведениям, находятся ещё здесь.
-Что Вы?! - смотрел с появившейся тревогой маркиз. - Дурные вести мы не любим. Этот дом наполнен праздником, счастьем, чем и надо наслаждаться всю жизнь!

-Боюсь огорчать, но дурные события имеют склонность нарушать торжества любого рода, - с сожалением смотрел он в его глаза, и маркиз вздохнул:
-Кого Вы хотите огорчить?
-Крайне расстроен, что являюсь вестником бед, но хотелось бы переговорить с барышнями госпожи Линн, - смотрел с намёком Пётр, наблюдая за реакцией и чуть вздрогнувшего от удивления маркиза, и артистки.

Та казалась всё ещё довольной всем. Она продолжала беспечно улыбаться, наивным взглядом одаривая и аккомпаниатора, и маркиза, словно тот был её духовным отцом...

-Вот же,... одна из них, - указал рукою на артистку тот.

Достав из кармана сложенный в несколько раз документ, Пётр подошёл к ней и вручил. Она сразу прочитала всё и с непониманием происходящего засмеялась:

-Какие шутки нынче яркие!
-Яркие, - улыбнулся Пётр, замечая в её глазах странную игру взгляда, пока не ясного.
-Разве могла наша милая Бенедикта быть убитой?! - улыбалась девушка. - Она жива, уверяю Вас!
-Мне жаль, это официальное подтверждение.
-Кто же мог совершить такое зверство?! - вдруг удивился маркиз, перебив его, и встретился с проникающим в душу изучающим взглядом:
-Это ещё предстоит выяснить. Но мы обязательно отыщем виновников.
-Вы уверены? Разве такое возможно? - вопрошал маркиз, и Пётр заметил краем глаза, как аккомпаниатор тихонько убрал листы с нотами подальше, засунув их под стопку других бумаг, лежащих на подоконнике рядом.

-Уверяю Вас, - улыбнулся он, пронзая взглядом исподлобья. - Есть множество способов это сделать.
-Вы будете допрашивать? - удивился маркиз, будто сдерживая подступившее волнение. - Вы хотите допросить подруг погибшей? Вы будете применять и жестокие меры?
-Постараюсь обойтись без жестоких, - засмеялся Пётр. - Думаю, никому не нравится биться за жизнь и смерть. Суд вершить не мне. Я лишь вопросы задаю. И задавать их буду и барышням, и Вам, маркиз.
-Мне?! А я разве имею дело к убийству?! - ещё больше удивился тот, и услышал следующий вопрос:
-Вы ведь были знакомы с графиней Бенедиктой Нордин?
-Разумеется, - чуть подумав, не стал отрицать маркиз, и девушка, всё слушающая, читающая вновь и вновь полученное известие, не выдержала и упала в обморок...


Продолжение - http://proza.ru/2021/09/15/1174