Однажды в старой сказке

Однажды в старой сказке

Джеральд Синклер (вольный перевод А. Новикова) 2012 год.
Сказка из серии "спанк" (порка), "драконы и рыцари".

Давным-давно, во времена легенд и волшебства  в одной сказочной европейской стране жил да был король Теодор, у которого была жена Маргарита  и  три прекрасных дочери.
Разумеется, воспитывалась вся компания так, как было принято в те сказочные времена: в доброте и строгости.
Кристина была старшей и любимой дочерью. Ей, как наследнице престола, прощалось даже то, что в двадцать лет  она до сих пор не нашла себе мужа.  Миранде, средней было восемнадцать, и, наконец, шестнадцатилетняя Лизетт была самой младшей.
  * * *
Царство короля Теодора в целом было счастливым: налоги терпимые, и народ если не благоденствовал, то не жаловался и не бунтовал.
Разумеется, время от времени возникали проблемы. А как же без них? Даже в сказочном королевстве все было не всегда в порядке.
Настал день, когда задыхающийся посыльный упал на одно  колено перед королем и выдохнул:
– Сир, свирепый дракон опустошает западные провинции вашего королевства!
– Черт возьми! –  нахмурился Король, раздраженно стукнув подлокотник старинного  трона. – Они, вероятно, захотят  снижения налогов, как они это сделали после нашествия Орков три года  назад. Дракон как обычно хулиганит, я так понимаю?
– Да, сир, – ответил посланник. – Ворует скот, уничтожает посевы, поедает мужчин и ворует девушек! И никто не знает, что он с ними и где делает!
– Пришла беда – отворяй ворота!  Да, да, тебе, гонец,  не нужно вдаваться в подробности! – Король, с тревогой осознавал грозное присутствие строгой королевы Маргариты  рядом с ним, которая не вмешивалась в разговор, но последнее слово было за нею.

Королева давно правила сама. Король только подписывал бумаги.
– Но что же делают с этой напастью местные жители? – королева грозно взглянула на посыльного.  – На  западе я оплачиваю из казны целые отряды по истреблению драконов, воров и мелкой нежити.
– Увы, великая королева, – вздохнул посланник. – Доблестные рыцари со своими воинами уже попробовали его победить еще неделю назад!  Все, что мы смогли найти от них впоследствии, – это пара обглоданных копий на которые он нанизал смельчаков и зажарил собственным огнем.

– Этот дракон действительно нечто  особенное! – Король нахмурил брови, как будто гонец был виноват в появлении дракона, но, посмотрев на супругу, придал лицу почти безразличное царственное выражение.
–  Полагаю, это волшебная драконья порода, – решила Королева  Маргарита. – Он наверняка защищен магическими заклинаниями, поэтому невосприимчив к обычному оружию. Нам  придется  проконсультироваться с придворным магом Эразмусом. Пора ему сделать что-то, чтобы отработать свое жалованье, кроме выполнения   сомнительных фокусов с волшебным шаром!
– Это как раз то, о чем я думал, моя дорогая!  – согласился король. – Эй! Кто-нибудь идите и скажите мастеру Эразму, что он нужен здесь и немедленно! И пусть прихватит свой магический шар!

Маг в библиотеке  изучал древние тома, оплетенные   паутиной, но спустился в королевский зал по первому требованию. Отказывать в приказе тому, на чьи деньги сытно живешь – чревато очень большими проблемами. 
Вскоре перед королевской четой стоял мастер Эразмус в черной одежде  и яркой официальной красной  мантии, как и полагается придворному магу.
Это был  молодой, начинающий полнеть, рыжий в веснушках кудрявый парень с ямочками на щеках и бегающими голубыми глазами.
Гонец кратко объяснил магу проблему, и  король потребовал немедленно заглянуть в магический шар.
– В шар сейчас я поглажу и всю правду расскажу! – Он проделал магические движения над шаром.
Тот никак не отреагировал. Все ждали. Маг вглядывался в  хрустальный шар, читал заклинания и сжигал над ним засушенные  – вкусно пахнущие травы.

– Да... совет не совсем ясен, – сказал он, когда шар начал мигать и светиться. – но, мне кажется, что дракона можно победить только с помощью  храброго рыцаря, у которого к копью привязан женский платок! Но это не все!  Платок должен быть запятнан  слезами королевской принцессы, которую жестоко  высекли!
– Как высекли? За что? – возмутились королевские дочери.
– Так пророчит мой волшебный шар! – Пожал плечами маг.
– Похоже, настало время дочкам потерпеть во славу королевства, а не за плохую успеваемость на уроках! – Королева Маргарита повернулась, чтобы посмотреть на дрожащих,  покрасневших, как маков цвет принцесс.
Те уже поняли, чем может кончиться пророчество.

– К счастью, – сказала королева  с  мрачной улыбкой, – это легко устроить! Позвать сюда придворного, инквизитора,  Ашера  Черного Жезла!
Инквизитор и по совместительству учитель принцесс появился незамедлительно. Это был мужчина средних лет  в серой монашеской рясе, с крестом на шее.
– Вот! – она указала на Кристину, длинноногую, стройную  девушку с большими голубыми глазами и длинными   блестящими золотыми волосами. – Как старшая, Кристина, ты  всегда превыше своих сестер. Мы сейчас пойдем в вашу спальню и ... 
– Ой! Нет! 
– И не смей перечить матери!
– Ой, но мама! –  выпалила Кристина в тревоге. – Я  не хочу! Пусть он в свой шар еще посмотрит! Разве нет другого пути? Ну хотя бы заменить меня на кухонную служанку или фрейлину?

– Нет! – уточнил маг.
– Мама! –  щеки Кристины покраснели от смущения. – Ты не можешь меня пороть!  – запротестовала принцесса, когда они вошли в ее спальню.
– Ну папа! –  Я… я не сделала ничего, за что можно было бы наказать! У инквизитора в журнале нет плохих оценок!
– Это так! –  подтвердил Ашер Черный  Жезл.
– В спальню!  В твою  спальню, Кристина! –  был  ответ  Королевы.
– Как мама прикажет, так и будет! – Король строго посмотрел на старшую дочь. – Ради блага наших подданных стоит немного потерпеть!

Ашер Черный Жезл  встал и крепко сжал  запястье нерадивой ученицы.  С другой стороны за руку ее взяла королева, и они увели Кристину мимо удивленных    придворных, из тронного зала и вверх по лестнице.
–  Мама, это не справедливо! – принцесса не хотела ложиться под розги.   
–  Ваша учеба и поведение не имеет абсолютно никакого отношения к тому, что сейчас будет! – строго сказала Королева, – Черный Жезл, открывай ящик и доставай ремень! Быть членом королевской  семьи означает, что иногда нужно приносить жертвы для блага людей.  А ты, Кристина, раздевайся и  ложись!
Инквизитор помог принцессе расшнуровать корсет.

Обнаженная принцесса оказалась лицом вниз на кровати, а королева положила ей под живот полушку. Кристина которую инквизитор порол  и не и раз и не два, привычно вытянулась.
–  Справедливое королевское решение! – проворчала Кристина, – но не ваша мама, а моя задница будет принесена в жертву!
–  Я давно не девственница и для этого не гожусь! Не ной, Кристина! – мать погладила дочь по голове и крепко взяла ее руки в свои. – Ради в благого дела  и не такое потерпишь! Пострадай, моя дорогая, за отечество! В свое время мне надо было выйти за твоего папу замуж, чтобы спасти свое королевство от долгов! Я не хотела, но согласилась! Надо уточнять, как родители получили мое согласие?

– У вас, Кристина, не было настоящей порки  почти шесть месяцев, – уточнил инквизитор, и перекрестился  –  так что хорошая  порция ремня вам не повредит. – Ашер   Черный Жезл   ловко спустил кружевные панталоны вниз и перекрестил попу.
– Ты заслуживаешь ремня хотя бы за то, что отвергла всех соседних принцев на твою руку и сердце! – Королева   испытывала материнское удовлетворение при виде пухлой, обнаженной  попы Кристины. –  Мне пора внуков от тебя нянчить, а ты все в порке нуждаешься! 


– Инквизитор, приступай! – Королева крепче взяла руки принцессы в свои.
Ашер   Черный Жезл   отступил, поднял ремень и резко опустил.
– Ой!  – крикнула Кристина и судорожно рванулась,    почувствовав мучительный укус страшного ремня на нежных ягодицах.
Ремень  снова поднялся и опустился.
– Ооооо!
И снова. И снова!
Из глаз несчастной принцессы потекли слезы.
– Платок!  – потребовала королева, видя, как завыла Кристина, дико извиваясь, от каждого удара и слезы на ее глазах.
Инквизитор с поклоном подал платок королеве.
– Сейчас я вытру  тебе   глаза, и тогда.... Хм... платок мокрый! Инквизитор,  ты можешь остановиться!
 – Но Мастер Эразм сказал, что по пророчеству ее надо  сурово отхлестать, – уточнил  Ашер   Черный Жезл.   
Королева задумалась.
– Думаю, еще шесть  ударов ей не повредит!
– О нет, мама, пожалуйста!
–  О да, Кристина! – сказала Королева.
–  Блин! Аааааааааааааааааааааааааааааааааууу!"
Внизу, в Тронном зале, придворные ждали в  внимательном молчании. Хотя спальня была на некотором  расстоянии, звук воплей слезливых причитаний Кристина дошел до них довольно отчетливо.
"Хорошо ее пробирает инквизитор!" – думала фрейлина Пенелопа.
Глаза ее блестели, а щеки раскраснелись.
"Жаль, что я могу только слушать, а не смотреть!" 

Осторожные удовлетворенные взгляды были обменены  между теми молодыми фрейлинами, кто  считали  принцессу  чрезмерно высокомерной и   настаивающей на чрезмерном преклонении перед ее высоким  рангом.
Сильное волнение  ощущалось в зале.
– А вот и я! – Королева появилась, держа  носовой платок, который был просто  пропитан искренними слезами Кристины.

– Дочь пожертвовала собой! –  она  передала платок  своему мужу.
Фрейлины сделали дружный реверанс.
Уже одетая принцесса Кристина  под руку с инквизитором вышла из своей спальни, с очень красными  глазами и необычно подавленная.
– Пожалуйста, она с трудом выговаривала вежливые слова, найдите самую пухлую и мягкую подушку во дворце!
Фрейлина Пенелопа выполнила просьбу со всем старанием.
– Отдайте платок сэру Бевису, а Кристине помогите сесть!  – предложила королева королю. – Он  должен неплохо разбираться в драконах, а мне  надоело, что он без дела слоняется по дворцу и соблазняя наивных служанок и увеличивая число моих незаконнорожденных подданных.

После того, как сэр Бевис уехал на большом белом коне  с носовым платком, привязанным к  копью, придворные разошлись по домам. И стали ждать новостей.
На следующий вечер прибыл посыльный. Он еле стоял на ногах, тяжело дышал, а в глазах у него светился огонек безумия
– Сэр Бевис ...–  ахнул король, достал из-за трона бутылку старого вина  и протянул гонцу.
– Рано, – вздохнула скуповатая королева, – надо бы вначале его послушать!
– Сэр Бевис убил дракона? – просиял король.

Посланник, осушив подарок, печально покачал головой и протянул шлем, который все сразу узнали. В нем было несколько обугленных костей и обгоревший фрагмент шнурка, на котором в качестве знамени был зареванный  носовой платок.
– Я думаю,   – сказала фрейлина Пенелопа, – этому мастеру Эразму нужно  нам всем кое-что объяснить. –  Пусть докажет, что он не  напрасно получает  жалованье!
– Небольшой просчет, – сказал маг   невозмутимо, когда спустился из библиотеки. – Произошла небольшая оплошность, о которой я искренне сожалею.
– Не так искренне, как я! –  пробормотала Кристина,  у которой попа до сих пор чесалась, и сидеть она могла только на мягкой подушке.
 
– Мои  исследования, – вздохнул мастер Эразмус,  – показывают, что заклинание работает только в том случае, если слезы проливаются принцессой девственницей!
В тронном зале воцарилась напряженная трепетная тишина.
Кристина ярко покраснела. То же самое случилось и с высоким,  красивым оруженосцем. Он украдкой   осмотрел зал  в поисках ближайшего выхода и попытался улизнуть. Но фрейлина  Пенелопа подставила беглецу ножку, и тот растянулся во весь рост.
– Кристина! –   королева Маргарита повысила на дочь голос.
– Но мама ... я ... я ...
– Этого в подземелье! Инквизитора сюда!  – Приказал король, который давно понимал мысли жены с полуслова.
– Слушаюсь, ваше величество! – Пенелопа бросилась выполнять приказ короля.

Через пять минут высокий смазливый оруженосец спускался в сырые замковые подземелья с вооруженной охраной.
–   Боюсь, я пренебрегла твоим воспитанием, Кристина, – сказала королева, осматривая соблазнительные  ягодицы принцессы, еще хранившие следы от вчерашнего наказания,  – вот сегодня  я постараюсь наверстать упущенное, а инквизитор поможет!
В это время придворные из-за незапертых в спешке дверей прекрасно слышали  вой Кристины и мольбы, смешанные с визгами и воплями!
"Черт возьми! – думал король, прислушиваясь к воплям старшей дочери. – Ашер   Черный Жезл неплохо пробирает блудную дочь! Но что делать с драконом?"
"Наконец-то Кристине влетит по-настоящему!" – В очередной раз фрейлина Пенелопа пожалела, что может только слышать то,  что происходит в спальне.

– Я полагаю, что нам повезло! – сказал Король когда жена с инквизитором спустились в тронный зал,  что у нас есть еще две принцессы!
Кристина в зал не спустилась, ее всхлипывания были слышны всем присутствующим.
Миранда и Лизетт испуганно переглянулись, а фрейлина Пенелопа коварно улыбнулась.
–  Повезло?
– Миранда, – зловеще сказала Королева. – Надеюсь,  нет никаких сомнений в ...
– Конечно, нет! – та покраснела и скромно потупилась.
–  В таком случае, –  решила Королева, –  нам лучше, не откладывая, пойти в вашу спальню!
– Правильно! – согласился король.

Худенькая, медноволосая Миранда считалась самой умной  среди принцесс  и порота инквизитором была крайне редко.
Но характер был у нее настолько прескверный, что она не раз и не два на коленях матери, которая собственноручно объясняла дочери правила королевского  этикета и ответственность за его нарушения.
Она знала: лучше, чем спорить, выполнить приказ. В спальне в считанные секунды ее платье, корсет и панталоны оказались на стуле.

– А теперь, Миранда, – сказала Королева, – инквизитор, возьми прут из китового уса, подлинней, да покрепче!  Слезы – это то, что нам нужно, поэтому давайте  позаботимся о том, чтобы их было много!
– Слушаюсь! – Ашер   Черный Жезл   вежливо поклонился.
И действительно, слезы Миранды очень скоро потекли в три ручья.
Несчастная прекрасная юная принцесса рыдала, умоляла и извивалась, перенося  самую жесткую и несправедливую порку, которую она получала за многие годы.
Опаляющее воздействие розги из китового уса на нежное тело не было новостью для  Миранды, но в этот раз у нее было дополнительное  горе, зная, что она даже не сделала ничего, чтобы  заслужить жгучую боль в  измученной саднящими полосами и вздрагивающие попе.

–  А кто, – спросила королева немного позже, – этот  галантный рыцарь, который отправится  с платком Миранды, чтобы встретиться лицом к лицу с драконом?
– Я подумал о сэре Годфри, – сказал король Теодор. – Ему подозрительно часто везет в карты и его везение слишком дорого обходится казне!
– Посмотрим, как ему повезет с  драконом! – согласилась с доводом супруга скуповатая королева.
Вскоре после этого очень рассерженный сэр Годфри, ругаясь себе под нос, и теряя лишние тузы   из щелей в   доспехах,  отправился на битву.
 
Тот же усталый посланник прихромал в замок на  следующий день.
– Ну? –  потребовал король.  – Сэр Годфри нанес  дракону удачный удар?
На этот раз король за бутылкой не полез.
–  Нет, – мрачно ответил гонец, протягивая королю то немногое, что осталась от рыцаря, – но если повезет, он  возможно, вызвал у дракона несварение желудка!
Зловещий взгляд королевы Маргариты остановился на Миранде. Миранда сглотнула.
– Но мама, должно быть какая-то ошибка! У меня нет, да и не было любовников!
– Я имею в виду, что я...  Ты не должна думать ...

– Наверх, маленькая лгунья!   – прогремела Королева.  – Где инквизитор? У меня не дочери а...
– А мы пока разберемся с нашим магом здесь! – Предложил король. – А не позвать ли мне палача?
– Не зови, пока я с дочерью не разберусь! – Королева потащила принцессу в спальню.

Ашер   Черный Жезл   достал страшный прут,  чтобы  возобновить вчерашнюю порку. Пенелопа слушала с упоением,   слезные мольбы   Миранды, смешанные с сочным звуком розги из китового уса, приземлившегося на нежные ягодицы.
Под крики несчастной девушки, Мастер Эразм смотрел в волшебный шар, который в этот раз не хотел совсем светиться.
"Наш маг шарлатан! И за что ему король жалованье платит? – подумала Пенелопа.–  Что он еще придумает? Может все-таки уговорить короля позвать палача?"
– Ваше Величество! – Скромно сказал он. – Произошла досадная ошибка! Я больше никогда не буду полностью доверять хрустальному шару!
– Это что за ошибка? – раскрасневшаяся королева спустилась в тронный зал, а Миранда всхлипывала в своей спальне.

– Я уверен, что принцесса Миранда девственница! И шар того же мнения! – сказал  волшебник. – К сожалению, шар говорит, что этого недостаточно. Чтобы  заклинание на слезы было действительно эффективным, наказание должно быть публичным и мокрыми розгами!
– Второй раз дочь наказана несправедливо, и до слез – резюмировал король, прислушиваясь к всхлипываниям из спальни дочери, – но ее слезы не спасут страну от дракона!
Сказать королеве, что она поторопилась и устроить скандал, король не решился.

– Позовите Миранду в тронный зал! – Королева Маргарита на мгновение задумалась, а Пенелопа, представив палача и плаху, улыбнулась всем собравшимся  так, что им очень захотелось самим отлупить фрейлину. – Пенелопа, помоги принцессе!
Измученная Миранда с трудом, под руку с Пенелопой спустилась в тронный зал. Было понятно, что на публичную порку сил у девушки уже не хватит!
– Жалко, – сказала Королева, – два раза выпороли и без толку! Где ты был со своим шаром  хоть немного  раньше?
–  Тем не менее, палач немного подождет, а дракон должен быть повержен! – резюмировал король. – Ашер   Черный Жезл, готовь розги подлинней. да покрепче: запаривай и замачивай их в уксусе! А мастер Эразмус до завтра еще раз проверит пророчества шара.
Лизетта при этих словах упала в обморок, но у мамы королевы был запас нюхательной соли, чтобы привести девушку в чувство.
 
– Итак, мастер Эразмус, – строго сказал Король на следующий  день. – На этот раз вы совершенно уверены? У нас еще остались рыцари, но у нас заканчиваются принцессы.  Может, еще раз в шар заглянешь?
– Я проверил и перепроверил, – волшебник был слегка  встревожен, хотя палача в зале видно не было. – На этот раз я уверен на сто процентов. Если принцессу-девственницу публично порют,  ее слезы будут означать смерть дракона.
– Хорошо, – сказала королева Маргарита. – Лизетта…  где Лизетта?
 
Пухлая, озорная  блондинка точно была в тронном зале несколькими минутами ранее. А теперь ее стул был пуст.
– Колдовство, не иначе! – Сказал король, увидев пустой стул принцессы. – Найти и привезти немедленно!
– Мне жаль, что у меня не хватило ума вовремя исчезнуть вчера!  – пробормотала Миранда. – Но и маг не успел улизнуть!
– Фрейлина Пенелопа  организует поисковую  вечеринку!  – приказала королева. – Я так понимаю, что все хотят помочь? Или мы перепорем всех тут присутствующих!
 
Все были рады помочь. В замке начались суета.  Потребовался целый час  чтобы Пенелопа вместе с фрейлинами выследила Лизетту на  чердаке   замка.
Прежде чем они вернули  ее в тронный зал, она укусила двух  дам  и ударила инквизитора  в очень чувствительную область.   
– Я удивлен, Лизетта, – сказал король Теодор. – В конце концов, это на благо наших любимых  подданных, которые нас любят и платят нам налоги! Подумайте только о бедных крестьянах, прячущихся в своих выжженных домах.
– К черту бедных крестьян! – голос Лизетты дрожал. – Я бы предпочла опалить их поля, чем отдать под розги мою задницу!

– Я всегда говорила, что у нее ветер в голове! – заметила  королева Маргарита. – Инквизитор помочь не может. Придется просить фрейлин!
–  Моя дорогая, – сказал король Теодор, – вы прекрасно справились  с Кристиной и Мирандой. А теперь пора мне внести свой посильный отцовский вклад!
– Дорогой, фрейлины тебе помогут! – Королева посмотрела на присутствующих.
Король помолчал, заметив мятежный взгляд младшей дочери, и взглянул на фрейлину Пенелопу.  Всем свои видом она показывала, что готова принять посильное участие
– Да, Ашер   Черный Жезл   стараниями принцессы Лизетты пока не может выполнять свои обязанности! Может быть, некоторые из вас хотели бы помочь? 
Мужчины от участия вежливо отказались: не дело рыцарей сечь розгами принцесс.
Глуховатый камергер сказал, что слишком стар.

А вот фрейлины во главе с Пенелопой взялись помочь со всем энтузиазмом. Они принесли из кухни широкую деревянную скамью и мокрые розги,  помогли Лизетте раздеться.
Другие фрейлины волей-неволей потащили  Лизетту к скамье и уложили на нее  лицом вниз.
Чтобы та не вырвалась, ее крепко стали держать за руки и ноги.
Несчастная оказалась абсолютно беспомощной. Впрочем, проклятия сыпались из ее уст на всех присутствующих.
Кругленькая попа, настолько привлекательна, что фрейлины,  зрители и добровольные помощницы выражали предвкушение удовольствия в виде отмщения розгами за все  оскорбления и обиды.
– Инквизитор приготовил хорошие розги! –  королева Маргарита вручила их королю.
– На благо страны!  – торжественно сказал король Теодор,  тщательно прицелившись в  красиво округлый крупик Лизетты.

Фрейлины, как завороженные, наблюдали как жалящие прутья зашипели, чтобы опалить Лизетту, снова поднимались и опускались, поднимались
и ...
Некоторые придворные дамы покраснели и стали смахивать слезы, либо   из  сочувствия к неистовым изгибам страдающего тела Лизетты, либо из-за каких-то других эмоций.
–  Уаааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа! – завопила Лизетта, слезы текли по красивому лицу на заботливо подстеленный носовой платок. – Не надо, папа, пожалуйста!
–  Ааааааааааааааааааааааааааааа! Ооооо! Пожалуйста, я буду  хорошей девочкой,   Ааауу! Пожалуйста, папа, хватит, не надо, пожалуйста! 
 
 Немого позже, когда король собственноручно привязал залитый слезами носовой платок к копью, а фрейлины помогли принцессе одеться,  мастер Эразм спросил:
– Ваше  величество, кого вы собираетесь  послать против дракона на этот раз?
– Ты абсолютно уверен, что это сработает? –  спросил король, глядя на измученную дочь и довольные раскрасневшиеся лица фрейлин.
– Убежден!  – сказал маг.
– В таком случае, – сказала королева, – ты и иди!
Король  возражать не стал.
 
– Я маг, а не рыцарь! – Идти на смертный бой ему очень не хотелось.
– У нас палач вовремя получает жалованье? – Уточнила королева. – Для него, похоже, работа появилась! А наш маг посидит в темнице, пока палач в отпуске!
– Да, в темницу! А потом, как инквизитор встанет с постели, пороть публично, только не до смерти, согласился король. – Чтобы смог сразиться с драконом! А не согласится вызову из отпуска палача!
Когда мастер Эразм оправился  от истерики, согласившись поменять темницу и палача на схватку с драконом,  пара ухмыляющихся солдат посадила  его на лошадь, передала ему копье с мокрым платком  и направила  в сторону западных провинций.
На следующий вечер усталый посыльный, пошатываясь, вошел во дворец, горько бормоча, что если некоторые люди думают, что он проведет свою  жизнь, бегая кровавые марафоны, чтобы сообщить новости, пока какой нибудь маг не изобретет телефон. Он с поклоном вручил королю свиток пергамента.
 
Король Теодор развернул его и прочитал:
"Ваше величество, дракона больше нет. Он лопнул, как мыльный пузырь  при первом прикосновении копья.  Однако я не вернусь, чтобы требовать какую-либо награду, которую вы сочтете нужным предложить, поскольку я считаю должность придворного мага слишком тяжела  для моих нервов и очень опасна для моего здоровья. К тому времени, когда  вы получите это, я уже пересеку границу и буду на пути к прибыльной работе в лондонском палладиуме. С уважением и наилучшими пожеланиями, Эразм".
 
– Победа! Я уверен, что мы все очень рады избавиться от  дракона, – просиял Король, – и некоторые из тут присутствующих будут будь  почти так же рады избавиться от мастера Эразма и его не совсем точных предсказаний.
– Тем не менее,  – вмешалась королева,   сама достала из-за трона протянула гонцу  бутылку старого вина  – нам кого-то следует вознаградить! Это  три моих прекрасных дочери, которые так благородно пострадали из-за саурицида.
– Чего а?  – переспросил глуховатый лорд-камергер.
– Убить драконов, дурак! – огрызнулась Королева. – Дочки выбор награды за вами!
– Что вы хотите, девочки?  – спросил король Теодор.
– Я хочу замуж за оруженосца, что томится в темнице!  – Кристина решила не упускать шанс на счастье.
– Хорошо, – согласилась королева, – но перед свадьбой высеку обоих!  Однозначно! Принца себе найти не могла!
Король спорить с женой благоразумно не стал.

– Значит, старшая сестра выходит замуж по любви, но не за принца. Значит, она теряет права на престол... – Я становлюсь следующей, улыбнулась Миранда, которой розги инквизитора прибавили ума, – папа мама,  пожалуйте жениху  и   титул маркиза!  А то простолюдин на следующий день, по законам королевства, после свадьбы может на плахе оказаться, и я снова стану второй в очереди!
– Ладно, дочка, исполню! – Согласилась королева, а король не возражал.
«Ваше Величество, – сказала Лизетта, я хочу  получить полную свободу действий с придворными дамами, которые помогали меня пороть!
– И которые насмехались над нами всеми  после порки! – Добавила средняя сестра.

–  Как ты думаешь, моя дорогая? – Король повернулся к  королеве Маргарите.
– Отличная идея! –  решила Королева. – Наши дочери пострадали во имя государства и имеют право на сатисфакцию! Стража, заприте  тронный зал – охраняйте двери!  Я вижу, по крайней мере, дюжину юных фрейлин, которым было бы полезно, чтобы их аристократические попки были крепко взбиты. Лизетта начинай, с кого хочешь,  благо запас розог большой и скамья еще здесь.
– Спасибо, мама!  Пенелопа, скамья ждет!  – сказала Кристина, схватив  розги  подзывая к черноволосую красавицу фрейлину.
– Не надо! – Из глаз Пенелопы потекли слезы, а щеки раскраснелись.
Фрейлины под руки потащили ее к скамье.
– Вы, леди Пенелопа, усмехнулась Лизетта, будете   первой, раздевайтесь и ложитесь!