Ключ

Ключ
(городская сказка)

        Жил был бедный студент.  Он жил в Москве в общежитии, рядом с которым стоял лес.  Студент любил ходить в этот лес, когда ему было грустно.  А грустил он часто, потому что не было у него друга.  У других студентов были друзья, а у него не было.  Его считали странным, и по этой причине никто не хотел с ним водиться, но всё же уважали его за хорошую учебу.  Всё свое свободное время студент тратил на учебу даже тогда, когда экзаменационная сессия была еще далека.  Это было другой причиной, из-за которой его сторонились окружающие.  А еще он был очень робким студентом.  То есть не так, чтобы совсем уж робким: он робел только перед девочками.  А ему так хотелось дружить с девочкой.
        В течение всего семестра во всем общежитии не прекращалось веселье, молодежь гудела, развлекалась.  Веселье прекращалось только на время сессии, а потом все начиналось заново.  Студент видел, как к его соседям приходят молодые девушки.  Гул поп-музыки слышался отовсюду.  Однажды к нему в комнату зашел сосед, чтобы узнать задание для курсовой работы, и перед уходом задержался и спросил, почему у него нет девушки. Студент ответил честно, что робеет перед ними, на что сосед громко засмеялся и сказал:
        - А ты не робей.  Они не любят робких.  Им нужен нахрапистый, чтобы чувствовать себя завоёванной.  Они любят быть завоёванными, чтобы потом хвастаться перед подружками.  Она, мол, не хотела, отказывала, но он настоял. Ну а если что не так пойдет, то можно будет обвинить его, сказав, что он сам пришел, а она мол не виновата.
        Сосед со смехом удалился, а студент загрустил еще больше.  С девушками, которые любят, чтобы их завоевали, он дружить не хотел.  Такие предадут, если им попадется более нахрапистый.  Он мечтал о преданной девушке, для которой он тоже хотел быть преданным, но как с такой подружиться?  А что будет с учебой тогда?  Времени на учебу не будет хватать.  Да и какой девушке интересен бедный студент?
        Студент загрустил, отложил в сторону учебник и поплелся в лес.  Перешагнув через железнодорожные пути, лежавшие между общежитием и лесом, он вскоре оказался на широкой тропинке, устроенной для любителей лесных прогулок.  Студент пошел вперед, не задумываясь, куда он идет, и не боясь заблудиться.  Тропинка становилась все уже и уже и, наконец, повернула налево, но студент свернул с нее и ринулся в глубь леса.  Ему захотелось побыть там одному.  Раз с ним никому неинтересно, пусть так и будет.  Незаметно наступили сумерки, а студент шел и шел, куда глаза глядят.  Он остановился только тогда, когда стало трудно различать из-за темноты, куда он ступает. Оглянулся.  Тишина.  Неужели заблудился? Ему вдруг стало неуютно и он захотел поскорее вернуться назад, пока совсем не стемнело.  Студент поспешил назад, но ночь опустилась быстро, а в лесу темнеет еще быстрее.  Он все шел и шел, царапая себя ветками кустов и деревьев, но тропинки всё не было и не было.  Под конец ему стало окончательно ясно, что заблудился.  Он боязливо оглянулся, ему стало страшно, стали мерещиться всякие тени, все время казалось, что за ним кто-то идет сзади.  Остановился.  Прислушался.  Тишина.  Ему очень захотелось оказаться в своей уютной студенческой комнате и попить чаю.  Его мысли прервали чьи-то всхлипы.  Он навострил ухо.  Да, кто-то плачет совсем рядом.  Студенту сразу же стало легко: хоть какая-то живая душа рядом.  Он заметил справа, откуда слышались всхлипы, мягкий свет, который тут же погас.
        - Эй, - позвал он неуверенно.
        Всхлипы тотчас прекратились. 
        - Эй, - позвал студент снова и пошел в сторону, откуда появился и исчез свет.
        - Помогите, - услышал он голос девушки.
        Подойдя поближе, студент увидел еле заметный в темноте силуэт девушки, прислонившейся к дереву и утиравшей слезы рукавом пальто.  Голова её была покрыта шерстяной шапочкой.
        - Ты как тут оказалась? - спросил удивленный студент.
        - Заблудилась, - ответила та.
        - Я тоже заблудился.  Давай выбираться отсюда вместе.
        - Давай.
        Откуда-то издалека послышался чей-то смех.  Обрадовавшись ему, студент пошел вперед туда, откуда, как казалось, и послышался смех, а она поспешила за ним, и вскоре оба вышли на столь желанную тропинку.  Здесь было гораздо светлее из-за полной луны на небе.  Переведя дух, он посмотрел на свою спутницу и невольно отпрянул.  Девушка оказалась неописуемо красивой внешности, так что студент совсем растерялся и оробел, не зная, как ему вести себя с ней.
        - Иди за мной, я провожу тебя до метро, - только и смог он вымолвить.
        Та послушно последовала за ним.  Они вышли из леса и через полчаса оказались перед входом в метро.  За все это время они заговорили только один раз: он робко спросил у нее, как ее зовут.
        - Лена, - ответила девушка.
        - А меня Адам, - ответил студент.  Преодолев робость, он спросил у нее номер телефона.  Та охотно ему продиктовала его, пока он записывал в свою записную книжку.
        Они расстались, а студент долго не мог прийти в себя после случившегося.  Через несколько дней, как только появилось свободное от занятий в институте время, студент спустился в вестибюль общежития, где стояли телефонные автоматы, и робко набрал номер телефона Лены.  Трубку подняли после первого же гудка.
        - Алло.
        - Здравствуй, Лена.
        - Здравствуй, Адам, - ответила та.
        - Я хочу пригласить тебя пойти со мной в театр. Пойдешь? – спросил он обреченным голосом, уверенный, что та откажет.
        - Пойду, - ответила она.
        Адам молчал, не веря своим ушам.  «Зачем ей нужен бедный студент?  Что-то тут не то,» - думал он.  Назначили время свидания.  Адам считал часы и минуты, приоделся по случаю и вышел из своей комнаты, боясь опоздать.  Он пришел в назначенное место за полчаса и к своему удивлению увидел там Лену.
        - Здравствуй, Лена, - сказал он, не веря своим глазам.  «А может она ждет кого-то другого, а не меня?» - подумал он со страхом и спросил:
        - Ты… меня ждешь?
        - Конечно, - ответила Лена, - договорились же ведь.
        Так начались их свидания.  Лена неизменно являлась на свидание раньше Адама, который приглашал ее то в театр, то посмотреть кино, то покушать в ресторане.  Адам смог накопить немного денег, и они оказались как нельзя кстати.  И вот наступило время, когда нужно было сделать нечто большее, чем просто ходить вместе куда-то.  «Девушки не любят робких,» - вспомнил он слова соседа и посмотрел на Лену, представляя себе, как он целует ее в лоб.  Та взглянула на него осуждающе, как будто прочитала его мысли, отчего Адаму стало стыдно.  «Как странно, - подумал он, прочитав в ее взгляде столько преданности, что почувствовал радость и страх одновременно. – Что она во мне нашла такого?  Может быть, это сон?»
        Они шли домой к метро после посещения ресторана.  Было уже поздно, и улицы были пустынны.  Стали переходить улицу, не обратив внимания на красный свет светофора.  Из своей будки вышел милиционер.  Представившись, тот сказал:
        - Почему нарушаете правила перехода улицы?
        - Не заметили, - извиняющимся тоном ответил студент и, чтобы разжалобить милиционера, добавил, - Влюбленные светофоров не наблюдают.
        - Вот теперь будете наблюдать, - ответил тот, вытаскивая из своей папки какую-то книжку, - штраф три рубля.
        Студент послушно полез в карман и протянул милиционеру трешку.  Тот взял деньги и хотел было выписать квитанцию, но, видя, что нарушители уходят, крикнул им вдогонку:
        - Квитанцию возьмите.
        - Квитанции не нужно, - ответил ему студент, отчего тот радостно захлопнул свою книжку и засунул ее в папку.
        - Зачем ты не взял квитанцию? – недовольно спросила Лена.
        Студент удивился ее тону: всегда во всем согласная с ним и неперечливая она впервые выразила недовольство.  Он не взял квитанцию, чтобы произвести впечатление на Лену, стараясь выглядеть крутым, но вместо этого от ее слов ему стало стыдно за свой поступок.
        - А ничего, - только и сказал студент в ответ.
        - Он оставит деньги себе, - пробурчала Лена.
        - Знаю.  Пусть.
        - Вот так люди и вредят себе, а потом жалуются.
        Студент промолчал в знак согласия.  Они продолжили молча шагать к метро, как вдруг Лена остановилась и неуверенно с виноватой улыбкой произнесла:
        - Адам, ты не мог бы мне одолжить сто рублей?
        От этих слов Адам опешил, но сумел скрыть свой испуг.  Деньги были большие.  Это была почти месячная зарплата советского инженера или почти три месячные стипендии студента.  Что ей ответить?  Отказать он не мог, потому что в его кармане было именно столько денег.  Как она только узнала об этом?  Но если отдать все сто, то он останется совсем без денег, а до следующей стипендии еще далеко.  Его рука невольно сама полезла в карман.  Он достал пятьдесят рублей и протянул их ей.
        - Это все, что могу дать.
        - Спасибо, Адам, - обрадовалась Лена, - ты не волнуйся, я тебе обязательно отдам.
        - А я не волнуюсь, - ответил Адам, состроив улыбку на лице, в то время, как в его голове пульсировала мысль: «Эти деньги ты больше не увидишь. Эти деньги ты больше не увидишь…»
        Дойдя до метро, они распрощались.  Адам старался все время улыбаться, но настроение было испорчено.  Даже если Лена и вернет деньги, он откажется их забрать несмотря на нужду.  Такова была его натура, чем люди и пользовались, чтобы его обмануть.  Ну а если она не вернет, то… получается, что она его обманула.  Студенту не хотелось в это верить, и он решил набраться терпения.
        Прошло несколько дней, и он вновь позвонил Лене, чтобы пригласить ее в кафе.  Трубку никто не взял.  На следующий день тоже никто не взял.  Студенту стало совсем грустно.  Неужели обманула?  Он подождал еще несколько дней и снова позвонил.  На этот раз трубку взяла незнакомая ему молодая женщина.
        - А здесь нет Лены.  Вы ошиблись номером, - ответил женский голос.
        Студент извинился и повесил трубку.  Подниматься в свою комнату ему не хотелось совсем, и он побрел в лес.  Дошел до того места, где по его мнению должна была стоять заблудившаяся в лесу и плачущая Лена, когда он увидел ее в первый раз.  Ему стало тоскливо.  Слишком много странностей он замечал за ней.  Какая-то не такая она, как все девушки.  Так долго притворяться ангелом… И для чего?  Для того, чтобы обмануть его на пятьдесят рублей?  От досады он изо всех сил пнул ногой булыжник, оказавшийся рядом.  Булыжник сдвинулся со своего места и обнажил нечто, которое заблестело как метал.  Студент наклонился, чтобы лучше разглядеть, что это.  Разгребая прошлгоднюю листву и землю, покрывавшие его находку, он вскоре обнаружил, что это был железный люк, на котором висел большой амбарный замок.  Ржавчина еще не тронула ни люк, ни замок.  Странно.  Он приподнял замок и увидел под ним маленькую шкатулку, в которой находились ключ и записка.  Он отложил ключ в сторону и раскрыл записку.
       
        «О тот, который найдет этот ключ, открой им люк.  Всё, что ты найдешь
        под ним, будет принадлежать тебе, если из всего выберешь самое ценное. 
        Если же не сможешь, то потеряешь всё».
       
        Студент испугался и стал оглядываться по сторонам: не шутит ли кто с ним, - но вокруг не было ни души.  Он набрался смелости, осторожно вставил ключ в замок и повернул его.  Замок послушно раскрылся.  Подняв люк, студент увидел длинную лестницу, ведущую вниз.  Лестница была хорошо освещена, он не мог понять, откуда шел свет.
        - Иди, не бойся, - услышал он чей-то мягкий голос. – Но помни, самое ценное, самое ценное…
        Спустившись вниз, студент оказался в ярко освещенной просторной камере с каменными стенами.  Он не мог понять, откуда идет свет.  Камера была полна сундуками с откинутыми крышками, в которых находились деньги.  Советские деньги пачками во всех деноминациях валялись тут же на полу рядом с сундуками.  Он нагнулся и поднял одну.  Деньги пахли свежей типографской краской.  Это были двадцатипятирублёвки.  Он вынул одну купюру, которая весело затрещала в его руках. «Настоящая, не подделка», - подумал студент и возвратил ее в пачку.  Постояв немного в раздумьи, студент стал набивать свои карманы и пазуху пачками из сторублёвок.  Когда места уже не осталось, он оглянулся, чтобы выбраться на поверхность, но вместо лестницы увидел дубовую дверь, которая сама раскрылась, приглашая его пройти дальше.  Студент почувствовал, как какая-то сила толкает его к двери.  Он не стал сопротивляться и пошел вперед, потеряв чувство времени и расстояния, и вскоре очутился в другой камере похожую на предыдущую.  Тут тоже были сундуки с откинутыми крышками, в которых находились монеты.  Студент остановился в недоумении.  Очнувшись, он взял в руки несколько монет, на которых стояли цифры 9999.  «Чистое золото и серебро», - подумал он и начал вываливать из себя пачки с купюрами.  Набив карманы и пазуху золотыми монетами, студент хотел вернуться назад, но двери на месте не оказалось.  Вместо этого на противоположной стороне появилась другая дверь, которая, как ему показалось, звала его войти.  И он вошел, чтобы вскоре очутиться в третьей камере с такими же сундуками, наполненными огромного размера алмазами, бриллиантами, топазами, изумрудами, рубинами, жемчугом и еще много-много чем, чего он никогда раньше не видел.
        - Что же тут самое ценное? – произнес студент. – Наверно, алмазы и бриллианты.  Столько удивительных историй про них прочитал.
        Он вывалил из себя все золотые монеты и набил карманы и пазуху самыми крупными алмазами, которые смог найти в сундуках.  Удовлетворенно вздохнув, он оглянулся, чтобы найти очередную дверь, но ничего не обнаружил, кроме лестницы, появившейся на месте двери, через которую он вошел в камеру.  «Ну что ж, - подумал студент, – самое ценное я выбрал, можно и выбираться.»
        Он стал подниматься по лестнице, все время ощупывая руками бриллианты, чтобы убедиться, что они не исчезли куда-то.  Выбравшись, студент посмотрел вниз в последний раз и закрыл люк.  Выпрямился и… О ужас!  Карманы оказались пусты, и рубаха под курткой провисла.  Он начал судорожно ощупывать себя, но увы алмазы исчезли.  Все!  Он ринулся к люку, но и люк исчез, и только рядом лежал тот самый булыжник, который он пнул ногой до этого.  У студента подкосились ноги, и он невольно присел на этот булыжник.  Долго так просидел студент, обхватив голову, и размышляя о своем приключении.  Вдруг он встрепенулся, ударил себя по лбу и подскочил на месте с криком «Ключ!»  Студент заметался в поисках ключа в карманах, вокруг булыжника, на том месте, где находился люк.  Ничего, совсем ничего… В этот момент он вновь услышал тот самый мягкий голос. На этот раз он напомнил студенту голос Лены.
        - Адам, не горюй оттого, что потерял этот бренный мир.  Когда умирает человек, он теряет всё в этом мире, каким бы он ни был богачом.  Но тот, кто выбрал ключ вместо злата и серебра, приобретает всё в мире ином, откуда я родом.  Я хотела, чтобы ты это понял и поверил в это, чтобы мы оказались вместе.  Запомни этот урок, Адам.  Буду ждать тебя в мире ином… Буду ждать тебя в мире ином… Буду ждать тебя в мире ином…
Голос затих, а Адам долго стоял в оцепенении, стараясь понять, что с ним произошло и произошло ли с ним вообще что-то.  Незаметно опустилась тьма.  Студент посмотрел в последний раз на место, где находился люк и произнёс:
        - Буду помнить и скучать по тебе, Лена.  Надеюсь встретить тебя в мире ином.
        Он засунул руки в карманы брюк и пошел было к себе домой в общежитие, но в кармане что-то находилось.  «Что бы это могло еще быть? - подумал студент и вытащил содержимое. Им оказалась та купюра в пятьдесят рублей, которые заняла у него Лена.