Спрятанные сокровища Оливье Левассера

Оливье Левассер (1680-1730) - один из самых известных французских пиратов "золотой эпохи"; в истории морского разбоя известен под псевдонимом Ла Буз (в документах есть и другие варианты написания его прозвища - Ла Бюз и Ла Буш. Сокровища этого пирата и в наши дни ищут на островах Индийского океана.

Он родился в портовом городе Кале в 1680 году (???), в юности попал на Антилы, примкнул к пиратам и около 1716 года стал капитаном пиратского корабля. В начале 1716 года Ла Буз крейсировал в водах Флориды, Кубы и Багамских островов в компании с Бенджамином Хорниголдом, имея на борту своего шлюпа 70 человек команды. Недалеко от Гаваны они захватили корабль капитана Кингстона, шедший в Голландию с грузом кампешевого дерева. У мыса Коррьентес пираты взяли две испанские бригантины с грузом какао; обе бригантины были сожжены. Почистив днища своих кораблей на острове Пинос, Ла Буз и Хорниголд в конце мая 1716 года отправились к берегам Гаити, где провели три месяца. В это время Хорниголд был смещен с должности капитана и заменен Сэмюэлом Беллами.

Вместе с Беллами Ла Буз пошел к Виргинским островам, где пираты взяли еще несколько призов. По свидетельствам очевидцев, они называли себя "людьми Робин Гуда". У острова Саба им в руки попали два английских корабля, а 16 декабря 1716 года в районе острова Бланко разбойники захватили судно "Сент-Майкл", направлявшееся из Бристоля на Ямайку.

9 января 1717 года пираты отплыли с острова Бланко к островам Лос-Тестигос, близ которых Ла Буз решил отделиться от своих английских коллег. Его дальнейшие похождения окутаны завесой тайны. Очевидно, в 1718 году он отправился через Атлантику в воды Западной Африки. В начале 1719 года мы находим Ла Буза у берегов Сьерра-Леоне: он командует бригантиной "Восходящее солнце" и действует в компании с капитанами Хоуэллом Дэвисом и Томасом Коклином. В апреле того же года Ла Буз, Дэвис и Коклин ограбили в устье р. Сьерра-Леоне не менее 15 торговых судов, после чего их пути разошлись. Судя по всему, Ла Буз разорил французский форт Видо на побережье Гвинейского залива и в конце 1719 года отправился вокруг мыса Доброй Надежды в Индийский океан.

Летом 1720 года 28 пушечный корабль Ла Буза "Индийская королева" (225 тонн) потерпел крушение у острова Майотта (Маоре) в группе Коморских островов. На острове Анжуан его шайка присоединилась к пиратским экипажам Эдварда Ингленда и Джона Тейлора. Когда Ингленд был смещен с капитанской должности, Ла Буза избрали на его место.

Покинув Анжуан на "Кассандре" и "Виктори", пираты отправились к острову Маврикий, где Ингленд и трое его друзей были осуждены на высадку. Оттуда Тейлор и Ла Буз пошли к побережью Индии. Захватив там два арабских судна, они двинулись вдоль Малабарского берега к Кочину. Неожиданно путь им преградила эскадра английской Ост-Индской компании, осаждавшая одну из баз Конаджи Ангрии. Бросив призы, пиратские суда прошли сквозь строй английских кораблей и, разметав их бортовыми залпами, еще два дня охотились за каждым из них в отдельности. Добычу Тейлор и Ла Буз сбыли голландским купцам в Кочине.

В середине февраля 1721 года "Кассандра" и "Виктори" вернулись к острову Маврикий. Здесь они кренговались и пополняли запасы провизии, а 5 апреля пошли к Мадагаскару. Через три дня пираты подошли к острову Бурбон (совр. Реюньон) и заметили на рейде большое португальское судно, лишившееся во время урагана всех своих мачт. Оно везло в Португалию много драгоценных камней, архиепископа и вице-короля Гоа графа да Эришейру. Разбойники без труда взяли его на абордаж. Захваченные на португальском судне алмазы оценивались в 3-4 млн долларов, наличных денег было взято на 0,5 млн крон, за вице-короля был уплачен выкуп в 2000 пиастров. Безусловно, этот приз можно считать одним из самых богатых в истории пиратства. Кто-то из пленных сообщил Ла Бузу, что в подветренной стороне острова стоит на якоре голландский корабль из Остенде; пираты захватили и этот приз.

Вся добыча была поделена на Мадагаскаре. На каждого участника экспедиции пришлось по 4000 фунтов стерлингов в звонкой монете и по 42 алмаза. Затем пираты сожгли пришедшую в негодность "Виктори" и решили идти в новое крейсерство на португальском призе и "Кассандре". Видимо, в конце 1721 года они отправились в Кочин, рассчитывая сбыть награбленные драгоценности голландским друзьям. В начале 1722 года Тейлор и Ла Буз перехватили богатое арабское судно, следовавшее из Китая, после чего вернулись к берегам Мадагаскара. Разделив добычу, они узнали о том, что в Индийский океан прибыла английская эскадра под командованием Томаса Мэттьюза. Не теряя времени, пираты снялись с якорей и отправились к берегам Восточной Африки, в бухту Делагоа. По данным священника Буккоя, Тейлор шел на 72 пушечном португальском призе, имея на борту 1500 человек; Ла Буз командовал 42 пушечным кораблем "Дефенс" (видимо, бывшей "Кассандрой"), в экипаже которого насчитывалось 250 человек. Прибыв в бухту Делагоа, пираты 19 апреля 1722 года захватили на берегу голландский форт; 16 голландских солдат добровольно присоединились к пиратам. В Делагоа они провели два месяца. Пополнив запасы провизии и отремонтировав суда, Тейлор и Ла Буз решили снова выйти в море. Вскоре в экипажах разгорелись споры о том, что делать дальше. Тейлор и его компаньоны хотели остаться в Индийском океане, Ла Буз настаивал на возвращении в Вест-Индию. Оставшись в меньшинстве, французский капитан и его офицеры устроили заговор и договорились ночью покинуть Тейлора. Однако многие рядовые пираты на "Дефенсе" не поддержали это намерение и подняли тревогу, Ла Буз и его сторонники были схвачены, судимы и подвергнуты порке возле грот-мачты. Кроме того, их понизили в должностях до положения простых матросов, и все, чем они владели, конфисковали в пользу корабельного братства.

Опала Ла Буза была кратковременной. Возвращаясь на Мадагаскар, пираты окончательно договорились о разделении. Тейлор, взяв под свое командование "Дефенс", изменил первоначальные планы и заявил, что пойдет в Вест-Индию. Ла Буз, восстановленный на капитанской должности, пересел на португальский приз и объявил о своем решении остаться в Индийском океане. В день прощания они устроили пирушку, переругались, и Ла Буз, войдя в раж, предложил Тейлору корабельную дуэль. Тейлор ответил, что он против драки стенка на стенку, но готов сразиться на пистолетах или саблях с любым, кто пожелает. Вызов Тейлора не был принят. На том они и разошлись.

Некоторое время Ла Буз крейсировал в водах Мадагаскара, пока не потерпел кораблекрушение; его судно село на мель, и он вынужден был поселиться на острове. В 1724 году Верховный Совет остров Бурбон предложил амнистию всем пиратам Мадагаскара, готовым порвать со своим чернознаменным прошлым. На это предложение первыми откликнулись Джон Клейтон и 8 его дружков. Губернатор Дефорж-Буше тут же отправил Клейтона с заданием уговорить Ла Буза и других пиратов переселиться на Бурбон. Миссия Клейтона оказалась не очень успешной; сам он был убит, Ла Буз менять место жительства не захотел, а амнистией пожелали воспользоваться только 23 пирата.

Шесть лет спустя капитан Эрмит, командовавший судном "Медуза", отыскал Ла Буза, назвался его другом, потом вероломно захватил его и доставил в цепях на Бурбон. Суд был скорым. Экс-пират пытался защищаться, ссылаясь на амнистию, но его никто не слушал. Один из современников утверждал, что Ла Буза приговорили к смерти "по подстрекательству одного из членов Совета, который хотел стать собственником его имущества".

17 июля 1730 года осужденный на казнь вожак пиратов был отведен к эшафоту, установленному на площади городка Сен-Дени.


Криптограмма Оливье Левассера (Ла Буза)
Легенда о кладе
Завещание Оливье Левассера (Ла Буза)

По легенде, которая жива по сей день, Левассер (Ла Буз) , когда ему на шею накидывали петлю, вытащил лист бумаги и со словами: "Ищите мои сокровища, кто сможет!" - кинул его в толпу. Поступок этот был вполне в характере пирата, но неизвестно, была ли это шутка и издевка над будущими кладоискателями, или же он задал им подлинную головоломку. Некоторые скептически настроенные из историков говорили, что Левассера повесили на корабельной рее, а значит, толпы зевак вокруг него попросту быть не могло. Но наиболее ярые сторонники легенды уверяют, что на реях повесили только рядовых членов команды, а самого Левассера казнили на берегу.

Оливье Левассер не однократно посещал Сейшелы, и считают, что именно там он спрятал сокровища с "Вьерж дю Кап". С записки, брошенной им в толпу перед казнью, сделали копии, которые разошлись со временем по всему свету во множестве экземпляров. Основные ориентиры его карты были зашифрованы - это была криптограмма. Много исследователей ломали себе головы над картой. Но все напрасно. Как писал австралийский журналист Атол Томас, "Оливье Левассер спрятал его клад до такой степени хитро, что его нельзя найти, просто ковыряя ногой гальку на берегу".

Многие считают, что Левассер зарыл свои несметные сокровища, стоимостью в 100 миллионов британских фунтов, на песчаном берегу в местечке Бель-Омбр на главном острове Сейшельского архипелага Маэ. Одним из самых ревностных сторонников этой версии на протяжении многих лет был англичанин Реджинальд Херберт Круз-Уилкинс.

Комиссионный в 1941 г. по инвалидности из армии, он, бывший английский офицер, отправился в Кению, где, став профессиональным охотником, водил в сафари богатых туристов. Однако в 1948 г. вновь о себе дала знать старая рана, к тому же начался приступ малярии, и Круз-Уилкинс поехал на три недели отдыхать на Сейшелы. А когда оказалось, что корабля, который бы смог доставить его обратно в Момбасу в Кении, не будет еще три месяца, он перебрался из гостиницы "Пиратский герб" в Виктории в бунгало на берегу Во-Валлон около Бель-Омбр. Там он повстречал норвежского китобоя, 20 лет возившего с собой криптограмму, над которой безуспешно ломал голову. Так, по воле случая, отставной английский офицер оказался вовлеченным в поиски сокровищ на Сейшелах.

Круз-Уилкинс из любопытства снял копию с криптограммы, хранившейся у норвежца, и случайно упомянул об этом некой Шарль Сави из Бель-Омбр, которая показала ему после этого еще 8 документов, которые она скопировала в маврикийских архивах. Круз-Уилкинс узнал, что сокровища ищут в Бель-Омбр уже с 1923 г. - тайком, ночью, при свете фонаря и при помощи обычной лопаты. Госпожа Сави и ее муж обнаружили на прибрежных скалах какие-то странные знаки, явно они были сделаны рукой человека, - изображения собак, змей, черепах, лошадей и людей.

Подобные знаки, как выяснилось, были обнаружены и на скалах в некоторых других местах на Маэ. Сави не сомневалась, что они были оставлены когда-то пиратами, и считала, что они указывают на место, где спрятаны сокровища. Но лопаты увлеченной кладоискательством четы раскопали не золото, а два гроба и останки человека, зарытого прямо в песок безо всяких церемоний. Супруги Сави решили, что это были пираты, которые находились при захоронении сокровищ и которых убили как ненужных свидетелей.

Документы, которые хранились у Сави, включали карты, письма (одно на немецком, второе - на ломаном французском) и другие бумаги, на одной из которых были изображены четыре таинственных знака. Все показывало на то, что эти знаки как-то соотносятся с таинственными изображениями на скалах.

- С самого начала изучение документов убедило меня, что схема, которая указывала путь к кладу, была основана на сюжетах древнегреческой мифологии и расположении звезд, - говорил отставной английский офицер.

Круз-Уилкинс, тщательно исследовав документы, решил вложить в поиски сокровищ имевшиеся у него 200 фунтов. А первые же предпринятые им расследования убедили его: искать следует на берегу Бель-Омбр, а сокровища принадлежат не кому иному, как Левассеру.

1949 год - бывший английский офицер отправился в Найроби и создал там синдикат по поиску клада Левассера. Таинственные знаки в документах Сави показывали на конкретное место. Нанятые рабочие и начали там раскопки. Спустя 8 часов работы они откопали грубо вырубленные в скале ступени лестницы, о которой, кстати, были упоминания в одном из документов, ведущей, по всей видимости, из подземной пещеры к нагромождению скал, господствующих на подходе к песчаному берегу Бель-Омбр. На стенах лестницы также были грубо высечены какие-то изображения, но вход в пещеру оказался заваленным. Или громада скал попросту осела за прошедшие столетия, или французский пират специально подстроил это, для затруднения доступа к сокровищам.

Но это только подогрело энтузиазм и уверенность Круз-Уилкинса. В следующие 20 лет он вложил в поиски 10 тыс. фунтов стерлингов собственных сбережений и 24 тыс. капитала, собранного у членов синдиката в Восточной Африке. 1972 год - стоимость работ по поиску клада Левассера составила 35- 40 тыс. фунтов.

Круз-Уилкинсу пришлось переместить 700 тонн скального грунта с гранитного уступа, чтобы обнаружить важные, как он считал, для его дальнейших поисков, высеченные на скалах изображения. Берег у Бель-Омбр был изрыт траншеями и туннелями ниже уровня моря, а вокруг них были возведены бетонные стены, чтобы защитить от волн оборудование для откачки воды.

Бывший английский офицер не сомневался, что нашел пещеру, в которой и был спрятан клад. Но чтобы добраться до него, была проделана огромная и опасная инженерная работа. В первую очередь пришлось соорудить большую дамбу, чтобы место раскопок не заливало морской водой. Левассер - если это в действительности было делом его рук - надежно защитил свой клад: сокровища охраняла большущая скала и вода одновременно. К пещере возможно было подобраться лишь с севера - со всех других сторон это было крайне опасно.

Коварный и хитроумный пират расставил множество ловушек. Когда Круз-Уилкинс подбирался к трем камням, изображавшим, по его мнению, золотые яблоки Гесперид, огромная скала стала сползать вниз и едва не раздавила его. Круз-Уилкинс обнаружил какие-то изображения на стенах (о которых якобы упоминалось в документах), лезвие шпаги (саблю Персея), палки, торчащие вертикально из пола пещеры (копья, растущие из зубов дракона, которые зарыл в землю Язон), а рядом с подземным ручьем - монету времен Левассера (плата Харону за то, что он переправлял мертвых через Стикс). Обычные находки, включая кремневый пистолет, резные статуэтки, кувшин для вина XVII столетия. На берегу кладоискатели нашли пушку, часть спускового устройства мушкета и монету времен Карла I.


Самый неудачливый кладоискатель

И хоть сотрудники Британского музея заявили Круз-Уилкинсу, что оригиналы документов, которыми он пользовался, в действительности относятся к началу XVIII столетия, а сам он даже не сомневался, что сокровища лежат в трех сундуках, размером 3 х 7 футов, на этом все его находки и закончились, а сам он обрел славу "самого знаменитого неудачливого кладоискателя нашего времени". Отставной британский офицер считал, что он на правильном пути, и если бы еще совсем немного денег… Но желающих вкладывать средства в его предприятие больше не нашлось. Тем не менее Круз-Уилкинс стал живой достопримечательностью Сейшел, а около места его грандиозных раскопок открылся довольно популярный ныне ресторан "Корсар".


В наше время на Бель-Омбр все ржавеет, оборудование наполовину засыпал песок, хотя видны еще остатки бетонных стен, возведенных, чтобы вести работы ниже уровня моря.

В одном из путеводителей по Сейшелам сказано, что "на месте раскопок в Бель-Омбр был применен миноискатель, который указал на наличие 17 кг металла на глубине 3 м. Это могли быть части старого сундука".

Известно, что в руки французского пирата попадало немало богатой добычи, и он явно хотел ее спрятать, зная, что за ним ведут охоту военные корабли. Южноафриканский писатель Т. Балпин утверждал, что "награбленное Левассером было одной из самых больших добыч в истории пиратства".

Богатства, покоящиеся под пляжем в Бель-Омбр, - это не обязательно лишь добыча с "Вьерж дю Кап". Есть легенда, что зарытые там сокровища - это приданое прекрасной арабской принцессы, которая плыла на корабле в Занзибар, чтобы выйти замуж за красавца принца. На ее корабль напал Левассер, зарубил всю команду, а саму принцессу продал в рабство. Потом пират отправился на Маэ, где и спрятал все сокровища в Бель-Омбр, а чтобы место клада оставалось в тайне, потом застрелил всех участников "погребения".