Пройди свой путь. Часть 7

Джон пристально посмотрел на неё.
- Уходите отсюда.
- А ты?- нерешительно спросила Джелия.
- Мне нужно кое- что закончить.
- Я могу помочь?- Джелия заглянула ему в глаза.
- Иди домой, птенчик. Только осторожнее через болото, главное, не спеши.
От разочарования Джелия едва не расплакалась. Она поняла, что Джон оставляет её.
- А Селена? Где она?
- Селену больше не вернуть,- Джон отвернулся, - Селена мертва.
Он закинул на плечо мешок и зашагал прочь. Джелия смотрела ему вслед, всё ещё надеясь, что он обернётся, скажет ей что- нибудь. Но он уже скрылся за курганом, так и не посмотрев на неё. Джелия, глубоко вздохнув, повернулась к сестре. Та сидела на земле, прислонившись к дереву и, казалось, спала.
- Идём, пока не стемнело,- твёрдым голосом сказала Джелия.
Стелла безропотно поднялась, возможно, впервые в жизни признавая превосходство сестры. Обратная дорога казалась бесконечной, сил почти не осталось, но сёстры не позволяли себе слабости. Наконец, они достигли пещеры, где останавливались с Джоном, и свалились без сил прямо у входа. Джелия сразу же заснула. Разбудил её умопомрачительный запах. Сестра сидела на корточках у костра и жарила на углях что- то круглое, похожее на картофель.
- Голодная?- весело спросила она, увидев, что Джелия проснулась.
- Очень. А что это?
- Это орех пустынного дуба,- пояснила Стелла, поворошила палкой в углях и выкатила несколько таких же шариков. - Ведьмы используют этот орех в своих ритуалах.
Стелла рассмеялась, увидев реакцию сестры:
- Не бойся. Они берут только переспелые орехи, которые сами падают с дерева. А недозрелые вполне можно употреблять в пищу без всяких последствий.
Она взяла в руки один орех, подула на него и откусила большой кусок. Джелия не без сомнений последовала её примеру и не заметила, как проглотила один орех и потянулась за вторым. Это, и правда, было очень вкусно. Остальные орехи Стелла убрала в мешок.
Мысль о дороге через болото пугала Джелию, но выхода не было- нужно было идти. Глубоко вдохнув, она ступила в грязную вонючую жижу, вспоминая, как совсем недавно шла за Джоном, ступая по его следам. Джона здесь не было, но и сейчас Джелия видела его следы светлой дорожкой на поверхности.
- Спасибо, Джон, - пробормотала она, поняв, что он специально оставил их для неё.
- Знаешь, о чём я думаю?- раздался сзади голос сестры,- Ведь Белла осталась жива. Она ушла днём ранее и так и не объявилась.
- Мне это очень помогает, Стелла, - проговорила Джелия, пытаясь сосредоточиться на тропинке.
- Думаешь, Джон отправился искать её?- Стелла будто не слышала Джелию,- Она ведь обратила его сестру.
Джелия остановилась, бросила сердитый взгляд на Стеллу:
- Помолчи, пожалуйста, Стелл, ты мне мешаешь. Я не могу сосредоточиться на тропинке. Если мы провалимся в болото, это будет твоя вина.
- О, по- моему, ты отлично справляешься,- капризно протянула сестра.
- Надо будет вернуть тебя обратно, - проворчала Джелия. Стелла усмехнулась ей в спину.
- Как ты запомнила эту тропинку?- спросила уже на берегу Стелла, тяжело дыша.
- Не знаю. Просто шла и всё, - Джелия села рядом, вытянула гудевшие от напряжения ноги.
- Может, прямо здесь заночуем, - предложила Стелла, - Больше не могу идти.
- Нет,- Джелия была непреклонна, - Мы не так уж далеко ушли от логова. На открытом месте нас легко заметят.
Стелла не стала спорить с сестрой, нехотя поднялась и поплелась следом за Джелией.
До дома они добрались только на пятый день- голодные, грязные, уставшие. Эмма с криком радости кинулась им навстречу, сжала обеих в объятьях,  плакала и причитала.
- "Я дома",- вертелось в голове Джелии, - "Я дома".
Эти же слова она повторяла, лёжа в горячей ванне. А где сейчас Джон? Нашёл ли Беллу? Удалось ли ему отдохнуть где- нибудь, приклонить свою непокорную голову?
- О, Джон,- всхлипнула Джелия. Никогда больше, сколько бы не прошло лет, она не забудет его, не забудет Орландо, отдавшего жизнь за спасение Стеллы. И Джелия заплакала- беспомощно, горько, как не плакала со дня гибели родителей.