Дружина Ч. 18 Встреча на Млечном пути

– Обалдеть, – проговорил  Василий и вдобавок  присвистнул. 
Волков, Арсений  и Сева вообще ничего не сказали, только пялились, озираясь, вокруг, словно завороженные. Оно и понятно: куда не брось взгляд – россыпь звезд. Лишь позади них можно было разглядеть объятый пламенем и не сгорающий мост, и подле него – силуэт человека. Только человека ли?  Чье лицо было скрыто капюшоном. Стоял он на самом краю безбрежного океана, окруженный мириадами искр. Но почему-то был отчетливо виден. Аберрация зрения или восприятия? Об этом никто не задумывался. Куда там, когда куда ни глянь – такая красота и вот уж точно – неземная. 
Все четверо, они шли по Млечному пути. Молча. Потрясенные увиденным и свершимся с ними. Созерцая звездопад. К их удивлению Млечный путь не представлял собой бездушную ледяную пустыню. Василий даже вообразил, что вот так и выглядит предвечный  мир платоновских Идей; а пребывавшему в религиозных поисках Арсению, коротавшему дни в деревне с книгой Оригена «О началах», казалось, что в этой пульсации некогда Бог творит души людей, которым суждено было воплотиться на земле. С одной-единственной целью: встретить в расколотом мире свою половину.
Впрочем, работу египетского богослова парень перемежал с чтением как-то невзначай всученной ему отцом  потрепанной монографии Татьяны Никольской «Земля вятичей», изданной в далекие семидесятые. Написанная сухим академическим языком, книга захватила, да и странные какие-то сны после нее стали посещать Арсения. И когда он рассказал об этом отцу, тот, обложенный книгами, рукописями, только и произнес, не отрывая взгляд  от монитора старенького компьютера: «Не путай сны с явью».
Арсений было раскрыл рот, дабы уточнить, как это понимать, но затем  махнул рукой – когда родитель занят работой, к нему лучше не подходить. Ну а потом как-то и не сподобился выяснить, а отец сам тему не поднимал. Зато, когда Арсений приехал встречать  ранним утром археологов, все не мог отделаться от мысли, что хоть и с недавних пор, но они знакомы. И вот теперь, средь Млечного пути наступила разгадка.
А Сева про себя повторял висы на старонорвежском, даже те, которые доселе и знать-то не знал. Творения скальдов всегда посещали его в  минуты потрясений. Волков шел чуть поодаль от всех остальных и, созерцая звезды, сосредоточенно молчал. Пожалуй, он единственный их всех, кто внешне сохранял свой прежний вид – серьезный и слегка нахмуренный.
 Но самым необычным во всем этом для каждого из них было соприкосновением с той гранью  самих себя, до того скрытой от них  под завалами забот и проблем – нередко мнимых; похожих друг на друга будней, переживаний – по большому счету мелких и ничтожных. Каждый осознавал, что спешка городского водоворота подчас проносила их мимо Жизни.
И вот Кто-то, словно взяв их за шкирку, вырвал из порою неуклюже сооружаемой ими самими воображаемой реальности и  даровал возможность соприкоснуться с подлинной Жизнью, а значит и с предающей ей смысл Смертью, только в одном из ее обличий – нежити, которая обитала в каждом из них. И с которой пришлось сразиться.
… Шефа они увидели издалека. А Сева даже, улыбнувшись во весь рот и распахнув руки словно для объятий, прошептал: «Хевдинг». Он шел рука об руку с красивой женщиной.  На самом краю горизонта. Но, подобно пылающему мосту, несмотря на расстояние видно их было хорошо. Когда они поравнялись, то не произнесли ни слова. Все понятно было и без них. Единственное, только Арсений вспомнил вдруг последний свой – то ли сон, то ли явь, – где двое израненных воинов, поддерживая друг друга, переходили через пылающий мост.
И вот сейчас, на Млечном пути, он не сомневался, что видит их перед собой. Да, та самая короткая  стрижка и татуировка на ее правом плече – две маленькие рыбки.
Чтобы было дальше? Впереди у каждого открывался свой Млечный путь. Но пока им предстояло вернуться за Землю. Нет, время для них не повернулось вспять, о чем, несомненно, хоть раз в жизни мечтает каждый человек, порою кусая собственные локти от совершенного. Нет, прошлое  остается с тобой. Глубоким и порою ноющим шрамом. Но, наверное, шрамы и превращают существование человека в Жизнь. Хуже, если они неосторожно нанесены другим.
… На том пылающем мосту и средь россыпи звезд еще вчера потерянный руководитель маленького научного отдела/хевдинг только крепче сжал ее ладонь, посмотрел на Небо и одними губами прошептал: «Спасибо».
Источник фото: https://twitter.com/hashtag/faveaanna?src=hash&lang=nl
5 – 18 сентября 2021 года Чкаловский