801. Хуторская чертовщина. У болотной топи

              В такую безвыходную ситуацию ещё не приходилось попадать Тази с Песей, их начали зажимать с двух сторон.
          В любом другом положении, не будь они застигнуты врасплох, вывернуться без всякого ущерба для себя, им бы обоим не составило большого труда.
            Объегорили бы этих назойливых преследователей, наивных  простаков, больше похожих на охотников при облаве на мелкую дичь, одурачив их самым примитивным образом, прошмыгнув незамеченными тенями перед самым их носом, спрятавшись под боком  в саду.
           Но ситуация с каждой секундой приобретала гнетущую обстановку, к тому же на востоке всходила лупоглазая луна, освещая своим оранжевым светом  всё вокруг и только в самой балке ещё продолжала хозяйничать ночь, давая надежду двум приятелям на лёгкое спасение.
           Мгновенное отрезвление, чему способствовало паническое состояние двух приятелей и ночная прохлада у речки, вовлекло их ещё в большее безрассудное состояние, заставив метаться не только мыслям в голове, но и  бессмысленно кидаться по сторонам в поисках своего спасения.
           Им сейчас было не до магических действий и заклинаний, чтоб спокойно сосредоточиться, собраться с мыслями и напустив туману, действие которого подобно дурману, застилающему глаза вуалью, незамеченными удалиться прочь и уже со стороны, наблюдая за глупостью действий всей этой воинственной команды, наслаждаться своей хитроумной проделкой.
            Но для этого у приятелей не было даже лишней секунды, здесь уже явно запахло жареным и на всякую магию и заклинания совершено не оставалось времени.
          Бежать, только бежать, вот он единственный выход на  их спасение, и ни какого превращения в тот же куст барбариса или боярышника не выйдет, с подъёмом луны над горизонтом волшебные чары  таяли, что те деньги в кошельке в ярмарочный день.
           Тазе с Песей кинуться бы  зайцами в разные стороны, да задать во всю мощь своих ножных мышц, хорошего стрекоча, пусть бы попробовали  их тогда догнать, не зная кому и за кем гоняться.
             А они наоборот, как намагниченные, прилипли друг к другу и было попытались кинуться в сад,  да на них уже  надвигались скачущие кони, а из тачанки раздавался свист и возбужденные крики, оставалось одно, броситься через мостик на другую сторону.
         Но стоило им оказаться на другой стороне, как по извозу, им навстречу скакало несколько всадников.
         Тазя с Песей было кинулись обратно, но на той стороне, резко придержав коней, остановилась тачанка, а из неё высыпало, что блох с собаки, куча вооружённых людей, кричащих на разные голоса, поднять руки и сдаться.

               Песю с Тазей сдавливали с двух сторон, что пресс виноградную чапру, выжимая все соки до состояния сухости. 
           Казалось им уже не уйти от преследователей, всё кончено и пора сдаваться на милость победителей, подняв руки вверх и упав перед ними на колени.
           Глупейшая ситуация, к тому же позорная, а значит и скандальная, с утратой полного доверия со стороны всего общества рогатой братии.
          Песя с Тазей закружили на месте, сдаваться они ни кому не собирались, как и топиться в речке сбросившись с мостика в воду, утонуть здесь не позволяла глубина, да и большого эффекта это не вызовет, кроме   ехидных насмешек.
        Выволокут из речки, так тех же щенят, которые не успели нахлебаться воды.
           Вот уж попали в передрягу, так попали, захирела закорюка судьба бабкой старой, пытаясь своей клюкой указать путь к спасению.
          Но нет такой ситуации, чтоб в ней не оказалось, даже самой маленькой лазейки, как для мышей узкой трещины, в которую они смогут пролезть, изменив положение собственных рёбер.
          Уж если сгинуть, так лучшего места, чем болото и нет.
         А оно вот, рядышком, чего стоит шмыгануть туда, да и пропасть с глаз долой, прячась в зарослях, камыша, осоки и болотного камыша.
        Тот всадник, что вёл наблюдение с горы, сам и дал подсказку к решительным действиям Песи с Тазей, отдавая команду:
-От болота отсекай!
-Не дайте им в болото уйти!
            Да какой же он дальновидный стратег и тактик, всё предусмотрел за ранее, вон уже двое скачущих казачков, свернув с извозной дороги, спустились под уклон к болоту и мчались, отрезая отход двум приятелям.
           Расстояние стремительно сокращалось, всадники, свистя и выкрикивая бранные слова, размахивая над головами шашками, (явно действенное психическое воздействие на Песю с Тазей),  приближались, а сзади по мосточку слышались бегущие шаги солдатских сапог, кольцо сжималось, ещё секунду другую и всё будет покончено.
        О двукопытные деспоты, демоны крылатые, супостаты сумасбродные, владыки тьмы и лиходейства, не дайте испоганиться двум горемыкам, попавшим в капкан собственных интриг.
       Придайте сил и сообразительности, решительности и наглости, вдобавок подсыпьте везения с желанием озорной прыти, да придайте ускорения, смачным пинком по одному месту.
         Тетива изогнутого лука взаимной выручки  натянулась звенящей струной в самый край предела прочности и в тот же миг была отпущена и Тазя с Песей выпущенными стрелами метнулись в болото.
           Всадники, преградившие им путь к спасению, только и успели заметить, как две тени мелькнув на мгновение, пронеслись мимо, одна под лошадью, а другая у самой морды другого коня, заставив в испуге подняться его на дыбы.
            В ту же секунду  и не более, по болоту пронёсся шелест и треск, это Тазя с Песей, раздвигая перед собой плавательными движения от себя и в стороны, болотную растительность, стремительно продвигались вглубь топи.
         Болото само по себе не было слишком большим, но и не таким маленьким, чтоб в нём нельзя было скрыться.
         Это удивительное творение природы, когда степная река ещё была многоводной и выписывала удивительные повороты водного потока, в одном из таких замысловатых  водоворотов и вымыла подобие котловины, которая  впоследствии и оказалось болотом, спасительным местом для Тази и Песи.
            Вот он не предсказуемый поворот судьбы, когда вроде бы пришли за развлечением, собираясь потешаться над запоздалыми путниками, а в итоге вышло всё наоборот, они сами по не понятной причине  стали объектом совместной облавы.
          Ломясь сквозь заросли, Тазя с Песей сами не осознавая того двигались к центру, почти круглого болота с небольшим ответвлением вдоль речки.
         От собственного шума им было не расслышать, как наблюдая сверху горы, всадник, явно из числа командиров, давал распоряжения:
-Окружай со всех сторон!
-Прикройте проход к речке!
-Двое скачите на курган!
-Пехота обходи с тылу! Поглядывай, чтоб камышами не ушли.
         Ошарашенные таким исходом, Песя с Тазей обосновались в центре болота у топи, с громоздившись на отдельно растущих островках болотного тростника.
           Как ту ни крути, а придётся туго обмозговать, как им быть дальше:
-Слышь Песя,
                едва слышно произнёс Тазя,
-как ты думаешь, полезут они в болото?
          Один из всадников было кинулся им вдогонку, но его конь тут же увяз по брюхо в болоте, очень вязкая здесь оказалась грязь.
            По этой причине за ними не предприняли погоню, да и кто – то из солдатского ополчения, привезённых сюда с линии обороны, сунулся было, но тут же погряз по колено у края болота.
 А как же Песя с Тазей сумели добраться до центра болота?
                Возникнет у некоторых навязчивый вопрос.
      А ничего здесь странного нет, всему причиной подгоняемый сзади страх, заставивший настолько быстро работать ногами, что подошвы обуви только слегка касались болотной жижи.
            После не большой паузы и отгоняя от себя комариный рой, Песя ответил приятелю:
-Уж насколько важно им задержать нас, то могут и полезть.
- А если полезут сюда, что будем делать?
-А что нам остаётся Тазя, будем играть в кошки – мышки, до той поры пока им это не надоест.
-И надо было тебе Тазя бабским голосом обзываться.
-Состроили бы подвыпивших хуторян, на том дело бы и закончилось.
-Давай гадай, вышло или не вышло бы, может ещё хуже бы вышло.
    
            Оранжевая лупоглазая луна всё поднималась выше над горизонтом и уже начала освещать болото своим жёлтым светом, чем и озадачила незадачливых горемык, которые были подобны болотным лягушкам, лишь с той разницей, что не вкушали комаров, ловко работая языками.
         С горы раздался голос командира:
-Внимательней посматривайте!
-Где колыхнётся камыш, там и затаились лазутчики!
-Возьмём как миленьких, только дай увидеть!

               А тут ещё кто – то из пехотинцев наткнулся на брошенную корзинку с провиантом, и  приложился было к бутылке с водкой, как его тут же окликнули:
-Дура, чего хлещешь?
-Оно могёт быть отравленной.
-Погодь пить, надо командиру показать.
         Понесли к тачанке и показали содержимое корзинки командиру, который произвел ревизию и сделал важный вывод:
-Явно офицерский паёк.
- Чего ни возьми, а такого даже в станице не найти.
-Здесь и гадать не надо, засланные с другой стороны, хотят вынюхать, чем мы здесь дышим.
-Почувствовала контра, что у нас активные приготовления идут, вот и проявляет заинтересованность.
-Ничего к утру выловим лазутчиков, а деваться им не куда, окружены со всех сторон.
- Возьмём этих голубчиков и тогда узнаем, кто и зачем их заслал к нам в тыл.
-И главное к нам бабу с мужиком подсылают, а мужичёк - то не меньше офицерского чина.
-Когда я их первый раз увидел, даже подумал, выправка у него какая – то не крестьянская, а вымуштрованная с самих пелёнок.
-Так и баба была в сапогах, прожженная и хитрющая, от её наглости, сразу и не сообразил, что она комедию ломает, вроде как проситься в компанию.
-Так чего сразу не повязали их, если имелись подозрения?
                спросил один из пехотинцев.
-Ну ты чудак человек, знать бы раньше, так, так бы и поступили.
-Только по приезду в станицу и узнали их приметы, после чего пришлось давать круг, чтоб набрать хлопцев с линии обороны.
-Это ещё повезло нам, что им не удалось далеко уйти.
-Понятное дело за день намаялись, прошагав по нашим тылам не меньше полусотни вёрст, вот и решили передохнуть у речки, а мы их взяли и накрыли.
-Ох и засуетились же они,  не знали куды им бечь, но все же сумели извернуться, скользкие гады, что те змеи,
                добавил пехотинец, отхлебнувший из бутылки водки.
-А папироски при них знатные, из старых припасов будут, надо не забыть и своих угостить.
-Ай да табачок, до того душистый и крепость не хуже чем у махры,
                облокотившись на тачанку и пуская кольцами дым, сказал пехотный командир.
          В это время с другого берега его окликнули:
-Охримыч, своим ребятам скажи, пусть сухой бурьян собирают.
-А на кой чёрт это нужно? откликнулся Охримыч.
-Так выкуривать будем лазутчиком, в болоте их не взять, так пусть сами и выбираются, или в огне горят.
-Что ж подпалим им пятки, хлопчики, давай собирать сухую траву, бурьян и раскладывайте вокруг болота.
- А уж когда запалим, посмотрим, как они будут извиваться, что те ужи на сковородке.

               Вокруг болота началась активная суета, а в самом болоте перешёптывались Тазя с Песей.
-Слушай Тазя, а чего это там собрались делать?
- Ни как гать собрались прокладывать?
-Нет Песя, хотят нам маленько хвосты припалить.
-Так сказать, устроить нам миниатюрное ада представление.
- Репетицию нам с тобой хотят устроить, чтоб проверить на пригодность к будущей работёнке в преисподней.
-Болотную растительность жечь собрались.
-Гореть будет жарко, в последние дни всё настолько высохло, что стоит только бросить спичку и всё заполыхает ярким пламенем.
-А когда всё выгорит, мы с тобой будем у них как на ладони.
-Видишь ли Песя, имеется одна важная загвоздочка, тебя могут и подстрелить.
-Сам же слышал, что бабу, то есть меня брать живым, а вот тебя пустить в расход.
-Ты уж если что, скажи без утайки, где прячешь своё золотишко?
-Если пристрелять, то какой тебе толк тогда от этого, а я ещё может им смогу воспользоваться.
-Смотрю на тебя Тазя и удивляюсь твоей наглости, ты лучше сам признайся, где своё золото хранишь?
-А нет у меня Песя ни какого золота, вот что имею, всё на мне.
-Не надо меня за придурка держать, я тоже чего – то умею кумекать.
- Если припомнить случай с вашим молодым барином, повёз он золотишко, да даже не сумел покинуть пределы усадьбы, как опрокинулся под гору.
-А при нём имелся саквояж, а в саквояже было золото.
-Ты его случайно не находил, а, Тазя?
-Ведь всё обыскали, а саквояжа – то и не нашли.
-Не брал я ни какого саквояжа, а куда он подевался, знать не знаю.
-Не доверяешь, значит,  товарищу, даже не хочешь сознаться, что брал.
-Да мне всё равно где ты его прячешь, вот только юлить не надо со мной.
-Знаю, что имеешь тайник и думаю, что не один.
-Эка ты хватил, нашёлся тут знаток- любитель, считать чужие капиталы.
-Ты лучше за своими приглядывай.
-Не ровен час, Шоба пронюхает, и плакало твоё золото горючими слезами.
- А ты на Шобу стрелки не переводи, он хорошим делом занят.
-Знаю я, как он занят, устроил за мной слежку, помнишь, когда я сделал вид что отправился к себе в усадьбу.
- Так он за мной тайком прицепился и  поглядывает, куда я пойду и где имею тайник.
- И что?
-Так я ему устроил тайничок, опорожнил свой кишечник, навалил кучу, да и прикопал.
-А этот бездарь обрадовался, что проследил за мной и думает, что там я золото прячу.
-Сунул было руки туда, гы – гы – гы, а они все у него в дерьме.
-После ты ещё обратил внимание в нашей комнатушке, когда собрались все, чего-то в ней говнецом припахивает.
-Это точно так и было?
-А чего мне врать в такой роковой час, когда ещё неизвестно, сколько нам осталось вот так побыть вместе.
-Если подожгут камыши, я Тазя по шею заберусь в топь, на голову наложу грязи, а сверху для маскировки воткну кустик чакона, и пусть всё полыхает кругом.
- А когда огонь приблизиться, возьму выломаю трубку из тростника и погружусь в воду.
- Пусть потом меня поищут, да хрена с два найдут.
-Это Песя хорошая задумка, только тогда придётся здесь просидеть до следующей ночи.
-А у меня от сырости насморк бывает.
-Не хочется после грязевой ванны простудой болеть, здоровье оно требует к себе заботы.
-Неужели ты хочешь сдаться этим подлым людишкам?
-Подумай прежде, чем это делать.
-Тогда иди и сдавайся, раз тебе здоровье не позволяет.
-А я как ни будь потерплю, надо будет и просижу до следующей ночи. 
-Сдаваться я ни кому не собираюсь, до такой низости я ещё не созрел, имеется у меня одно интересное предположение.
- Сам понимаешь, что нет ничего лучшего, чем едкий и густой дым.
-А он обязательно будет.
- Призовём себе в помощь восточный сквозняк, который часто случается в балке в предутренние часы.      
 - И если  повезёт, то, что нам стоит перемахнуть через перешеек соединяющий курган с горою у извоза, а там подадимся лесом в бега.
- В крайнем случае, незаметно выберемся к кургану и спрячемся в зарослях северной стороны, а когда всё внимание будет обращено к болоту, незаметно улизнём по другую сторону.
-Хорошее предположение и если оно у нас выгорит, ставлю Тазя свои деньги на пропой.
-А на случай неудачи, извиняюсь перед твоим слабым здоровьем, придётся воспользоваться моим вариантом.
- Ну что, тогда по рукам?
-По рукам!
      Поджигайте свои костры товарищи преследователи, скоро рассвет.

                17 -18 сентябрь 2021г.