Конец самодержца

                Страшен во гневе был самодержец российский. Глаза округлились, а лицо приобрела свирепый вид и было красн0-багровым.Только что ему на стол легла бумага из Тайной канцелярии.  В ней сообщалось, что светлейший князь Александр Данилович Меншиков  имеет намерения перевести значительные суммы в Амстердам, полученные за поставки провианта в армию по завышенным ценам Контрольная комиссия, в ноябре 1724-го. которая была назначена Петром обнаружила, что Александр Данилович  ,пользуясь своим положением украл миллион рублей из государственной казны! Один  из самых доверенных лиц императора  генерал-фискал Алексей Мякинин сумел вскрыть многие  мошенничества светлейшего князя и все изложил в докладной государю. Прусский посланник Аксель фон Мардефельд,в донесении своему королю сообщал в те дни: «Князь... от страха и в ожидании исхода дела совсем осунулся и даже заболел». Сволочь! Какая сволочь !Тот кого он вывел в люди, сделал светлейшим князем..тот который…Гнев застилал разум. Петр отхлебнул из бокала и не почувствовал вкус. Мразь ! Сколько раз он прощал ему воровство…в последний раз .Все! Это последний! На дыбу! В глазах потемнело…Все .все вокруг воры и негодяи..А эта..подстилка солдатская !Императрица…потаскуха !В стольких постелях побывала…взял в жены…Нет ..надо гнать ее! Дочери подрастают..вот ,что его удерживает. Неправда .И это не удержало бы… Толстой и Остерман уговорили  .а ведь хотел ее казнить. Сучка блудливая связалась с этим Монсом..камер-юнкером…и братом  Анхен. .Петр вдруг вспомнил свою любовь Анну Монс. Из-за ее любви он отправил свою жену в монастырь и готов был бросить к ее ногам  все…она могла стать царицей! Да давно было…тоже оказалась сукой. Катька !Он в последнее время все чаще вспоминал ее настоящее имя..Марта Скавронская Целый год все вокруг шептались о ее шашнях с этим юнцом…целый год за его спиной…Он сам допрашивал любовника жены .Каждое слова ранило его ,как нож..впивалось в мозг.  Но он выслушал все, что и как и где .Царская спальня стала  гнездом разврата !Ему казалось ,что  запах простыней пропитан чужим потом. Какая дрянь! «Он имел такой ужасный, такой угрожающий вид, был настолько вне себя, что все, увидев его, были охвачены страхом».Таким увидел его после допроса один из приближенных вице-адмирал Франц Вильбуа .Вот тогда он и захотел казнить супругу, устроив публичную казнь .И только предупреждение о том,что в таком случае ,его дочки потеряют шанс выйти за  иностранных женихов .будут опозорены, удержал его от расправы. Через неделю после задержания .Монсу отрубили голову ,как казнокраду ,хотя все понимали за что.                Петр велел сжечь кровать со своей спальни ,а императрице выделили отдельную ,скромную комнату. По приказу царя ,голову камер-юнкеру заспиртовали .и ,в банке со спиртом .должна была находиться на спальном столике императрицы..Катерина мрачно смотрела в окно .Она боялась попадать на глаза венценосному супругу ,зная его вспыльчивый нрав. Сегодня ей передали записку от светлейшего .Александр Данилович Меншиков .Для нее он был Алексашка. Лихой кавалерист ,князь и…любовник! Пылкий и ненасытный !Почти из под венца .ее муж Иоганн отправился воевать .А через несколько дней ,она  вместе с пастором Глюком и другими горожанами Мариенбурга пошли  к русскому фельдмаршалу Шереметьеву…Домой она не вернулась. Всю ночь этот слюнявый старик мучил ее в постели .Бессильный ,как мужчина. он искусал ей грудь и оставил массу синяков на теле. А через несколько дней ее увидел Алексашка. Как он был красив! Дерзок! С ним она узнала то, что не довелось узнать ни с мужем .ни с престарелым маршалом .Меншиков ее по-настоящему любил! Он хватал ее на руки и бросал на кровать. Срывая .а иногда просто разрывая одежды .От него пахло водкой .одекалоном .потом…она любила этот запах .Вот и сейчас, прочитав записку вспомнила…                Александр Данилович Меншиков –Светлейший Святого Римского и Российского государства князь и герцог Ижорский; в Дубровне, Горы -Горках и в Почепе граф, наследный господин Аринибургский и Батуринский, его императорского величества всероссийского над войсками командующий генералиссимус, верховный тайный действительный советник, государственной Военной коллегии президент, генерал-губернатор губернии Санкт-Петербургской, подполковник Преображенской лейб-гвардии, полковник над тремя полками, капитан компании бомбардирской, от флота всероссийского вице-адмирал белого флага, кавалер орденов Святого апостола Андрея, датского Слона, польского Белого и прусского Черного орлов и св. Александра Невского кавалер ,владелец множества сел и нескольких городов ,почти 100 тысяч крепостных и состояния в 13 миллионов рублей, -сидел, нечесаный с одутловатым от вчерашнего лицом. в кресле и пил горькую .Было страшно..очень. Недавно лишился головы Виллем Монс. Катькин любовник. Ладно бы…Но у него нашли письма .А в них он .Александр Данилович. весьма был дружествен к Монсу..Петр много раз прощал его мошенничество и воровство ,но надо знать царя…Измену он не прощает .Меншиков вспомнил .как качались стрельцы. повешенные во время бунта и как кровь брызнула ему в лицо ,когда он отрубил самолично голову одному из смутьянов .По спине прошел холод….Не только это пугало светлейшего князя. А вдруг дознается государь о его затее с Амстердамом .Ведь враз решит, что бежать хочу…и как быть ?Надо встретиться с императрицей..не забав ради .Шкуру спасать обоим надо!                Петр от бросил кипу указов в сторону .Его знобило .Лекари советовали больше отдыхать и меньше пить горячительное. Что они понимают ?На душе пожар и без напитков. Близкие ему люди..с кем жил и делился всем..И Алексашка и Катька…без него были бы никем .Людьми низкими и бедными .Он их поднял. Возвысил !И что? Храбрым был Меншиков и этого у него не отнять .Не раз его шпага приносила победу в битвах, не жалел живота своего .Но был и воровит  чрезмерно! Прощал! Другой на месте светлейшего давно лишился бы головы .Но прощал его -за храбрость. за верность. за преданность и..за Катерину .И вот…Как волка не корми .а… Меншиков останется вором! И эта…как он гордился ею после своего позора на Пруте! Спасла! Это он ее закидал теми бриллиантами…но спасла !Восемь детей…его детей…не остановили сучку! Какие письма он ей писал! А над ним потешался весь Двор…что Двор..Весь Питер знал об этом !На допросе Монс молчал о связи с царицей…и сказал только ему, когда Петр удалил всех и сам допрашивал Виллема. Возможно тот надеялся ,что Петр снизойдет к нем у в память о сестре…Зря он это сделал! Во время казни  Монса, Катерина ничем не проявила своих чувств. В тот же день состоялось обручение Анны -старшей их дочери с немецким принцем. Все веселились .было много выпито…Петр приготовил сюрприз жене…Он мрачно усмехнулся. На туалетном столике ,стояла банка с головой любовника! Служанка .опустив глаза ,сказала                -Это приказ императора! Она должна постоянно здесь находиться .дабы услаждать ваш взор !                Безжизненные глаза Виллема смотрели сквозь тонкое стекло ,а губы…улыбались. Она не спала всю ночь .а утром ее не допустили к государю. Не тот человек, светлейший князь ,чтобы свидания назначать ,да еще пылать страстью. Не тот…Случались у них встречи и после того. как она стала жить с государем. Нет-нет .да и проскользнет что-то…Но это была не любовь .а похоть…по-собачьи .с оглядкой. Крут был Петр! Значит серьезно все у Данилыча!                Меншиков потер кольцо об рукав парчевого халата и камень заблестел…Много у него таких…пока много…Надо увидеть Катьку !Мы сейчас оба в опале. Данилыч тяжело вздохнул и налил себе вина. Жена Дарья .как чувствовала что-то выспрашивала..Как ей довериться ,если и она .а особенно ее сестра Варвара ,крутили шашни с государем….и с ним. Черт их знает этих баб .Катька по гроб ему обязана.Императрицей стала благодаря ему…уступил ее Петру Алексеевичу .А ведь упрямилась , дура ! Конечно. попробовал бы возражать…Петр не любил возражений ни в чем .А возражений женских не принимал .На ассамблеях чего только не происходило! Куда там Версалю…Дамы особенно не стеснялись .как и кавалеры и инициатором был государь. А тут вдруг взбеленился…Что разве не знал кто такая его супруга ?Вот и пойми его..Марии Гамильтон приказал срубить голову .когда узнал, что делила его с  деньщиком царским Иваном Орловыми и младенца выбросила..Может подумал. что его дитя ?А потом целовал отрубленную голову в уста .И как голову несчастного Монса – в банку со спиртом! А о чем говорить с Катькой? Он и сам себе боялся признаться в том. что задумал .Не простит ему Питер эти делишки с Амстердамом. Не простит. А стало быть .придется попрощаться с головой .Страшно это. Сам рубил буйные стрелецкие головы .Помнил ,как топор входит в шею и отдача идет а в руки. Как будто живая душа проходит через тебя .Вот  так и его душа может выскочить и пройти через руки палача .Стало зябко и он снова налил в бокал.  Но вино не успокаивало и не пьянило…..                Петр не отличался особой супружеской  верностью .Два метра роста ,сильный и энергичный ,с кошачьими усами и бешено вращающимися глазами , он выделялся в любой компании .Ему лучше было не перечить. Он порой не знал ни в чем  отказа .И дамы уходили с ним во время  гуляний .на глазах у всей компании вовсе не собирать цветы..Он знал .что многие его не любили .но всегда уступали его желаниям .Кто  испытывая чувство страха, кто хотел быть с императором .кто из –за боязни накликать гнев самодержца к мужьям и близким .Катерину Петр заметил у Меншикова .среди слуг .И  тут же потребовал .чтобы она стелила ему постель и…конечно, этим его желания не ограничились. Все произошло без особых романтических вздохов .В спальне .он сразу же обнял ее и начал целовать .Кровать не застилали. Схватив женщину на руки .он бросил ее на кровать и  закотил  платье .Она пыталась что-то сказать и даже вскрикнула, но Петр ее не слушал. И вообще может  и правда надо было ограничится тем дукатом ,который он сунул ей утром в дрожащую руку .Как обычной уличной девке! В тот же день он уехал. Уехал ,но не забыл…И даже писал письма .называя Катериной Васильевой .Как давно все это было…                На следующий год она родила ему сына Петра .Но ни он .ни второй .Павел ,не выжили. Подумать только ,что крестным отцом ее при крещении был Алешка .Алешка-кровинка его и боль его. терзающая душу..Не уберег..погубил .Душегубом считают его за глаза.Он и сам порою так чувствовал. Петр закрыл лицо руками .Как же тяжело терять сына .Пусть  и такого. Как он смотрел на него в темнице..Эти глаза будут преследовать его всегда! Он вспомнил .как после полтавского триумфа по московским улицах вели пленных шведов .Зеваки и знать вывалили на улицы посмотреть на некогда грозных потомков свирепых викингов. Он стоял со свитой и рядом с ним стояла она -еще не жена. но мать его детей. Катерина Алексеевна .И вдруг она побледнела. В худом ,изможденном пленном она узнала своего пропавшего когда-то мужа .Иоганна .Узнал и он ее и попытался выбежать из толпы .Но тут же был сбит с ног. Только и успел назвать ее по имени-Марта..Зря он это сделал! В Сибири европейцы долго не живут!                А через два года они стали мужем и женой. Казалось вот оно  счастье! Петр вспомнил .как она могла ,взяв себе на грудь его голову ,почесывая ее и нашептывая ему ласковые слова ,снять за несколько минут дневную усталость. Он мог вздремнув так пару часов чувствовать себя совершенно свежим..Он любил ее тогда .так как мог. Свою любовь он выразил. учредив орден Святой Екатерины .В честь нее Екатерины Первой. некогда звавшейся Марта Скавронская .бывшей жены шведского драгуна Иоганна Рабе…                Катерина не любила Петра .Как не любила своего первого мужа, старого Шереметьева…Меншиков гораздо сильнее  тронул ее сердце..Но быть любовницей царя  было престижно .К тому же Петр выделял ее среди прочих..Не особо красивая .невысокая. склонная к полноте .чернявая…Чем-то она влекла самодержца и он уделял ей все больше внимания .Иногда это внимания сводилось  к весьма быстрому удовлетворению желания, не особо выбирая место .Но царь на то и царь. что последнее слово было за ним. Иногда украдкой ей удавалось оказаться в жарких объятиях Данилыча ,но очень редко…Опасное это занятие для царской возлюбленной.А вот он не особо себя ограничивал .Авдотья Чернышева еще в 15 лет  познала царскую любовь и будучи в замужестве не отказывала самодержцу. Мария Румянцева…Катерина знала о них. Знала. что  они рожали детей от  ее мужа и …молчала .Когда же на горизонте возникла молодая и очень красивая Мария Кантемир .вот тогда она почувствовала .что может последовать за первой женой своего венценосного мужа. Тогда она вспомнила о Данилыче ,который также был настроен против этой красавицы. Катерина перекрестилась. Господи прости ее душу грешную! Хотела смерти соперницы ,ой как хотела! Знала ,если родит Петру наследники, придется идти в монастырь. Давно остыл к ней Петруша!                Они давно знали друг друга и не нуждались в церемониях. Встреча происходила тайно ночью                .-Здравствуй ,Катюша! Как тебе царствуется ?                -А то сам не знаешь ?Ты тоже .Данилыч, в немилости…                -Да знаю…знаю…не обижайся..Сердит государь. Думы его разные одолевают…                -Ты говори чего хотел…не тяни!                -Давно видела государя? Слышал…                -Правильно слышал…так и есть…не допускает к себе .У  него чаще бывает Мария…..-Кантемир…-и он хочется на ней жениться!                -Это горько…наверное и государю …горько -он посмотрел ей прямо в глаза                .-Горько…-она медленно прошептала –горько                –Государь всегда любил сладости -шептал светлейший князь ,и императрица почувствовала, как у нее в руке оказался какой-то стеклянный предмет .Она боялась посмотреть…Глаза Данелыча смотрели в упор. Это были глаза  змея-искусителя. Только, оказавшись у себя в спальне .она разжала  ладонь .Небольшая стеклянная бутылочка с какой-то прозрачной жидкостью .Нетрудно было догадаться. что это такое .Наверное .дела у Меншикова совсем плохи. А у нее. что лучше ?Того и гляди придется доживать жизнь в монастыре или же ей капнуть из вот такой бутылочки…Но решиться на такое…чтобы государя…отца ее детей…Страшно .Очень страшно!Но видно это единственный шанс уцелеть самой и…спасти светлейшего князя Александра Данилыча!                Из секретной докладной английского посланника»В настоящее время наблюдается серьезное охлаждение в отношении царя Петра и его ближайшего соратника светлейшего князя Меншикова.Имеются неопровержимые доказательства.что возможно устранение последнего от всех должностей и преданию суду.Непрочным является и положение императрицы,удаленной на второй план в связи с известными событиями…и выдвижении княгини Кантемир на первые роли.Меж тем царь Петр не оставил своих намерений  осуществить Персидский поход,неудавшийся ранее…что может серьезно осложнить и быть угрозой британским интересам  в Азиатском регионе..Исходя из сложившихся обстоятельств,в целях обеспечения интересов короны,имею намерения воспользоваться ситуацией.сложившийся при дворе!»                «Царь не хочет и слушать ни о чем, кроме развлеченийпрогулок», — сообщал в  своем донесении в Париж  французский посланникде Кампредон.Нельзя было сказать ,что этот великан слаб здоровьем.

. Обычно называют цистит (воспаление мочевого пузыря и мочеиспускательного канала), пиелонефрит (воспаление почек), мочекаменную болезнь или рак предстательной железы. В свою очередь, специалисты Ленинградской военно-медицинской академии им. С. М. Кирова, изучавшие материалы болезни Петра I, считают, что воспаление и язвы в мочеиспускательном канале, доставлявшие царю столько страданий, были следствием хронической гонореи. В своих записках французский посланник де Кампредон пишет, что царь болел ею последние четыре года  своей жизни. Недуг император получил от генеральши Евдокии Чернышевой, отличавшейся фривольным поведением, как и сам ПетрПетр в последние месяцы жизни вел себя как человек, который вовсе не собирался умирать. «Царь не хочет и слушать ни о чем, кроме развлечений и прогулок», — сообщал в донесении в Париж де Кампредон. Однако, как пишет историк Андрей Островский, проведя несколько часов на холодном ветру в легком мундире полковника Преображенского полка, царь простудился Но тут случилось непредвиденное: Петру резко и без видимой причины стало хуже. Как сообщает де Кампредон, у царя поднялась температура, начались задержки мочи, сопровождаемые мучительными болями, царь бредил. Это резкое обострение болезни — первая странность в истории последних дней императора. Она заставляет предположить, что пароксизм был чем-то спровоцирован. Есть любопытное свидетельство, которое приводит в интервью «Медицинской газете» доктор исторических наук Нина Молева. Она говорит, что накануне Петру дали попробовать новый сорт конфет (большинство историков, впрочем, считают этот факт легендой), спустя несколько часов у царя началась рвота, жжение внизу живота, онемели руки и посинели ногти — типичные симптомы отравления ртутью или мышьяком. Яд, очевидно, усилил воспалительные процессы в мочевом пузыре, что и привело к беспричинному, на первый взгляд, обострению болезни, выгодному Меншикову и Екатерине.
Больной промучился сутки и почувствовал облегчение — 18-го января он уже принимал министров. Петр явно не собирался расставаться с жизнью: он обсуждал массу государственных дел, давал распоряжения ,  а с герцогом Голштинским, женихом старшей дочери Анны, проговорил почти час. И ни слова о завещании. Однако «в ночь с 20 на 21-е, — сообщает в записках де Кампредон, — с ним сделался жестокий припадок задержания мочи… Призвали на совет нескольких врачей и между прочим некоего весьма сведущего итальянца по имени Азарини… он признал [болезнь царя] излечимой, если последуют предлагаемому им способу лечения. А именно: извлекут из мочевого пузыря заключенную и гниющую в нем урину, чем предупредится воспаление, а затем примутся за лечение язвочек, покрывающих, по общему мнению врачей, шейку мочевого пузыря. Иоганн и Лаврентий Блументросты [придворные врачи] отвергли сначала совет, поданный не ими, и продолжили свое пальятивное лечение [травами], так что до субботы положение царя нисколько не улучшилось. К вечеру этого дня ему сделалось хуже, а ночью с ним сделались такие судороги, что все думали, что он не перенесет их. За судорогами последовал сильный понос, а в воскресенье утром заметили, что урина издает сильный гнилостный запах. Итальянский врач снова обратил на это внимание прочих врачей и снова стал настаивать на необходимости извлечь урину из мочевого пузыря [с помощью катетера]. Тем не менее это отложили до следующего дня; и только в десять часов утра хирург, англичанин по имени Уильям Горн, удачно сделал эту операцию. Извлечено было до четырех фунтов урины, но уже страшно вонючей и с примесью частичек сгнившего мяса и оболочки пузыря. Царь же почувствовал облегчение». Здесь бросается в глаза вторая странность: поразительная нерасторопность придворных медиков. Если бы не сторонний специалист Азарини, Петра так и лечили бы травами, хотя раньше ему не раз делали катетеризацию. Что это? Непрофессионализм или сознательное затягивание лечения в интересах Екатерины и Меншикова? Тело Петра не вскрывали, а сразу выставили в зале дворца для прощания. Это тоже аргумент в пользу того, что царь был отравлен, и следы действия яда проявили бы себя на внутренних органах умершего, чего боялись заговорщики. Лицо царя припухло — след плохой работы почек. Фото:РИА Новости24-го января Петру стало легче: лихорадка спала, боли утихли, а урина стала чище. Азарини считал, что жизнь императора уже находится вне опасности, а де Кампредон даже выражал уверенность, что через шесть дней царь сможет вернуться к государственным делам. Это не могло не волновать Екатерину и Меншикова. «Царица и ее друзья, — писал в донесении де Кампредон, — опасались, как бы слабость духа, подавленного бременем страшных страданий, не побудила его изменить как-нибудь свои прежние намерения». То есть как бы Петр не написал завещания, отказав Екатерине от престола . 26-го января Петр почувствовал в себе силы заняться делами. Он потребовал письменный прибор, но вначале изъявил желание подкрепиться. По словам историка-медика Георгия Абсавы, ему подали  разварную осетрину с гречневой кашей, сваренной на воде и заправленной гусиным салом. После приема пищи у императора начались судороги и он потерял сознание. Очнувшись, он не мог говорить и двигать правой рукой и ногой. Все попытки что-то сказать оказались неудачными, утомленный больной впал в полузабытье, издавая только глухие стоны от возобновившихся болей. Что же такое было в кушанье? Это третья загадка в истории: уж больно вовремя еда была подана, как раз когда Петр собирался (или недоброжелатели считали, что собирался) продиктовать свою последнюю волю. Вскоре у больного началась горячка и бред. Сознание лишь изредка возвращалось к нему. Возможно, новая порция яда (если таковая была) усугубила течение болезни, усилив воспалительные процессы в организме. Моча задерживалась в мочевыводящем канале, что привело к уремии — отравлению организма токсическими продуктами азотистого обмена.
Подозреваемые 1 и 2. Завещания и не надо!
Пока Петр страдал во дворце, как пишет Андрей Островский, Меншиков покинул место домашнего заточения и начал действовать. Он перевез государственную казну в Петропавловскую крепость, комендант которой был ему предан, отдал приказы о закрытии выездов и въездов в город, выставил гвардейские караулы у императорского дворца и убедил гвардейских офицеров в случае чего встать на сторону Екатерины. Мог ли он решиться на такое, не будучи уверен, что царь уже не придет в себя? За подобные действия его казнили бы без суда и следствия.
28 января 1725 года в 5 часов 15 минут утра Петра не стало. Как пишет историк Александр Вейдемейер в книге «Обзор главнейших происшествий в России с кончины Петра Великого до вступления на престол Елисаветы Петровны» (1836): «В соседней зале уже собрались сенаторы и высшие чиновники для обсуждения дальнейшего образа действий. Когда к собравшимся вышел кабинет-секретарь Алексей Макаров и объявил, что завещание царем так и не было составлено, многие пришли в замешательство. Послышались даже предложения спросить воли народа». Но Меншиков не растерялся и вытолкнул на середину комнаты псковского архиепископа Феофана Прокоповича. Тот знал, что сказать. С присущим ему красноречием он спросил собравшихся, помнят ли они слова Петра во время коронации Екатерины, что он возводит ее на престол, дабы та царствовала после его смерти? Забывчивых не оказалось.

«Господа! — вскричал тогда Меншиков, — теперь мне не нужно никакого духовного завещания! Свидетельство ваше слишком достаточно. Да здравствует наша государыня императрица Екатерина!» Эти слова были встречены всеобщим одобрением (правда, в зале было много гвардейских офицеров, которые обещались размозжить голову всякому, кому Екатерина покажется неугодной). Завершив славословия в адрес императрицы, Меншиков, со слов Вейдемейера, «пошел к вдове Петра и сказал ей: «Мы признаем тебя на шею всемилостивейшей государыней и посвящаем тебе и имущество, и жизнь нашу!» А может, был еще кто-то, заинтересованный в смерти Петра I? Роман Екатерины и Виллима Монса длился не один месяц, да и деньги в голландский банк Меншиков перевел задолго до того, как афера открылась. Доносы на императрицу и светлейшего князя легли на стол генерал-прокурора Сената Павла Ягужинского до странности вдруг и одновременно?! Напрашивается предположение, что кому-то было выгодно поставить приближенных Петра в безвыходное положение, чтобы их руками попробовать убрать императора. Например, не исключено, что какой-то иностранной державе было выгодно устранение Петра Кое-что косвенно указывает на Англию. Во-первых, Петр задумал большой персидский поход, который, в случае успеха и присоединения хотя бы части Ирана к России, давал Петербургу выход в Индийский океан — зону влияния Британии.

Во-вторых, российский император собирался выдать дочь Анну за герцога Гольштейн-Готторпского Карла Фридриха, которому принадлежал незамерзающий порт Киль, где можно было бы держать военный флот, контролируя всю Балтику. Кроме того, Карл Фридрих был одним из главных претендентов на шведский престол. Если бы он получил шведскую корону, возникла бы возможность унии Швеции и России, Петр получил бы выход в Атлантику и смог бы контролировать северные моря. И наконец, в-третьих, Петр проявлял интерес к Америке. Его, скажем, волновало, существует ли сухопутный маршрут из Азии в Америку, стоит ли строить северный флот или можно отправиться на восток пешком. Все это беспокоило Лондон, видевшего в планах Петра угрозу своим интересам в том регионе. Если бы планы Петра осуществились, Россия окружила бы Британскую империю со всех сторон. Возможно, эти соображения и заставили шефа английской секретной службы, знаменитого писателя Даниеля Дефо, подкинуть Петру компромат на Екатерину и Меншикова. Так ли это было на самом деле, увы, неизвестно.

Но если Англия и ни при чем, факт в том, что Петр сошел в могилу при загадочных обстоятельствах, а Екатерина и Меншиков избежали неприятностей и стали совместно править. И при этом они отказались от грандиозных планов первого российского императора, угрожавших Великобритании.