Глава 19. Сыны Пелока
Утром разведчики позавтракали при свете факелов и собрали вещи. Рутха расстелил свой плащ рядом с остывшим костром и переложил на него все угли, Тала держал факел и помогал ему свободной рукой. После они тщательно почистили каменный пол пещеры от следов костра. Разведчики вышли из пещеры и двинулись вчерашней тропой к подножию скалы. Рутха нёс свёрнутый в узел плащ до самого леса, где высыпал угли в кусты, и вытряхнул золу. Уже издалека Глеб увидел, что лес у подножия выломан, а заросли погребены под россыпью камней. Неподвижный влажный воздух остро пах дождём и свежей зеленью. Широкая полоса сломанных стволов и торчащих веток тянулась вглубь леса. Очевидно, что ночной обвал дотянулся и сюда. Глеб сразу пошёл к тому месту, откуда вчера заметил тёмную полосу на скале. Повсюду валялись камни, у подножья появилось несколько новых огромных глыб, одна лежала прямо напротив него. Глеб поискал глазами тёмно-коричневый камень с широким бело-жёлтым потёком, который приметил вчера, но не нашёл его. Он обошёл лежащий перед ним обломок скалы и не поверил глазам - на том месте, где вчера был камень с потёком, зияло небольшое отверстие.
- Идите сюда! - Позвал всех Глеб.
- Что случилось? - К нему быстро шёл Трутнёв.
- Смотри! - Сказал Глеб. - Как же они любили камнями входы замуровывать!
Разведчики собрались возле скалы, глядя на чернеющий перед ними вход в тоннель. Разобрав завал, разведчики зажгли факелы и двинулись в темноту тоннеля. В свете факелов Глеб увидел открытые внутрь створки дверей, они были целыми. Пол у входа немного засыпали камни обвала, но дальше он был чистым. Обгоняя их, по коридору устремились потоки свежего ветра, принося запах леса. Каменные стены были светлыми и сухими. Через несколько метров из темноты показалась вырубленная в скале каменная лестница без перил, покрытая тонким слоем пыли. Искатели уже видели такую в Аши-тара, но олунха видели такое впервые и с удивлением разглядывали её и трогали руками, удивляясь искусству Создателей. Уже знакомые пролёты лестниц, вырубленные в скале по двенадцать ступеней каждая, вели наверх. Разведчики тихо поднимались, осторожно ступая и внимательно глядя вокруг, стараясь не пропустить случайно что-нибудь на полу или на стенах. Как и в Аши-тара ниш и дверей нигде не было. Двенадцать ступеней, площадка, поворот, снова двенадцать ступеней. Глеб поднимался, не чувствуя под собой ног. Он слушал раздававшееся в тишине гулкое эхо шагов и шарканье сандалий по пыльным ступеням, когда неожиданно ощутил нахлынувшее на него необъяснимое волнение. Он уже знал, что ждёт его наверху. Трутнёв поднимался где-то позади него, но Глеб теперь избегал разговоров, боясь потерять нахлынувшее на него необъяснимое ощущение важности и необходимости того, что произойдёт. Вскоре разведчики остановились перед большими металлическими дверями из жёлтого металла, с выступающим посередине диском. Глеб спокойно подошёл к дверям и надавил на диск, затем толкнул его вбок. Дверь тихо и плавно поехала в ту сторону, куда он её оттолкнул. В помещение с шумом ворвался воздух. В нос ударил неприятный затхлый запах. Глазам разведчиков открылся большой тёмный зал. Глеб вошёл первым, осторожно ступая по пыльному полу. Пройдя несколько шагов, он остановился. В колеблющемся свете факелов на стене и полу появились его танцующие тени. Следом вошёл Трутнёв. Олунха остались перед дверями, высоко держа факелы, осторожно озираясь и глядя на искателей. Глеб хлопнул в ладоши и громко крикнул: ”Агна!”. Под высоким сводом потолка слабо засветились матовые шары, медленно разгораясь. В зале понемногу становилось светлее. Каменные стены блестели, словно стеклянные, под полукруглым сводом, уходящим вглубь скалы, ровными рядами висело множество светящихся шаров, их свечение усиливалось. Пещера была огромной. На стене справа от них над самым полом три больших проёма в каменной стене закрывали многостворчатые металлические ворота, похожие на вертикальные жалюзи. Искатели с любопытством и тревогой смотрели вокруг: на полу, в полумраке, в беспорядке, словно в разгромленном складе, лежало множество непонятных предметов и каких-то больших свёртков, всё было покрыто слоем серой пыли. К искателям осторожно подошёл Каити. Неожиданно под его ногой что-то хрустнуло. Искатели обернулись. Вождь тотчас отступил назад и посмотрел вниз - под его ногами лежала большая сломанная человеческая кость. Она повернулась под его ногой, пыль с неё слетела, и теперь она ослепительно белела на сером полу в свете разгорающихся ламп. Каити растерянно замер и стоял неподвижно, глядя то на кость, раздавленную его ногой, то на искателей. Глеб взглянул ему в глаза и спокойно сказал:
- Они пытались спастись здесь от смерти.
Теперь, в неярком свете разгорающихся ламп стало видно, что пещера была завалена человеческими останками. Укрытые слоем серой пыли скелеты в истлевших одеждах лежали на полу вповалку, так, как застала их смерть. Свет ламп разгонял темноту, царствовавшую здесь целую вечность, словно стремясь вернуть к жизни тех, кого вернуть было уже нельзя. Искатели осторожно шагали между останками, которые когда-то был людьми, стараясь побороть волнение.
- Что вы ищете? - Услышали они голос Каити.
- Мы ещё не знаем. - Глеб показал в конец зала. - Нам нужно туда.
Олунха удивлённо смотрели на искателей. Рутха и Тала так и не вошли в зал, Каити стоял, не смея больше сделать ни шагу. Трутнёв, глядя на огромные трёхметровые скелеты людей, осторожно перешагивая через них, произнёс:
- Гиганты. Сколько же их!
- Где-то здесь лежим мы. - Бросил Глеб.
- Не хочу об этом думать. - Ответил Слава.
Из-за серой пыли, покрывшей всё вокруг, трудно было различить цвета истлевшей одежды. Мужчины, женщины, матери с детьми, подростки. По тому, как они лежали на полу, было трудно понять причину смерти, но искатели знали, что здесь произошло. Они приближались к тому, что стояло в самом конце зала. На большой подставке покоился огромный тридцатиметровый диск, тоже серый от пыли. Рядом, у стены, стояло ещё несколько пустых подставок. Глеб остановился. Вокруг виманы на полу лежала гора костей. Люди стремились к ней в последней надежде на спасение. Трутнёв остановился рядом с Глебом и позвал оставшихся у входа:
- Идите сюда.
Минут через пять рядом с искателями остановились олунха, с благоговейным ужасом глядя на останки и древнюю машину.
- Кто были эти люди? - Спросил Каити.
Глеб снял флягу с пояса и напился. Вешая флягу обратно, он произнёс:
- Это послы правителя Атлантиды государя Цемвура, и их семьи. Здесь дипломаты, жрецы, солдаты, посланцы Верховного жреца Пелока, который был нашим отцом. Мы прилетели сюда из Сваны, чтобы забрать их, но князь Арвилах, который объявил нам войну, не позволил это сделать. Где-то здесь, среди этих останков, есть наши.
Удивлению олунха не было предела. На несколько минут воцарилось молчание. Потом искатели услышали голос Рутхи:
- Велика мудрость Создателей.
Пещера наполнилась лёгким потрескиванием и шуршанием, сначала едва уловимым, но потом зазвучавшим уже явственно. Останки на полу зашевелились. Воздух, ворвавшийся в помещение, бывшее запечатанным немыслимое количество лет, превращал остатки одежды и кости в труху, и они на глазах рассыпались в пыль. Слава и Глеб положили копья на пол, и начали расчищать себе дорогу к вимане. Они брали рассыпающиеся в руках останки и относили их к стене. Олунха тотчас присоединились к ним. Расчистив пространство вокруг виманы, олунха сели на пол, наблюдая за искателями. Глеб, наконец, подошёл к ней и положил руку на корпус. Он с удовольствием гладил металл, ощущая под пальцами множество маленьких гладких полусфер, словно сотни лежащих вплотную скорлупок грецких орехов. Он помнил, что всегда любил так делать. Если бы сейчас кто-то спросил, кто стоит возле виманы - Памр или Глеб, он бы не смог сразу ответить. Слава подошёл к входному люку высотой в два его роста, и пытался его открыть.
- Памр!.. Глеб! - Поправился он. - Блок питания разряжен! Дверь не открывается!
Глеб вытащил нож, и, подойдя к багажному отделению, начал пробовать открыть его замок. Через несколько минут люк открылся. С трудом достав из технического отсека большой ящик с инструментами, Глеб вытащил его на пол, извлёк длинный изогнутый стержень с замысловатым хвостовиком, и подал его Трутнёву. Слава вставил стержень в отверстие рядом с люком. Вращая его, как коловорот, Трутнёв не спускал глаз с входного люка. Через некоторое время между ним и корпусом появилась постепенно увеличивающаяся щель. Радостно улыбаясь, Трутнёв начал быстрее вращать ключ. Опускаясь на пол, дверь люка выбросила ножки, и превратилась в сходни, по которым Глеб и Слава вошли внутрь под восхищёнными взглядами олунха. Внутри виманы был полумрак. Через иллюминаторы на четырёхметровой высоте и открытую дверь внутрь проникал свет, и глаза начали различать детали.
- Надо проверить блок питания. - Деловито начал Глеб.
- Если батареи полностью разряжены, всё это окажется бесполезным. - Вздохнул Слава.
- Мне кажется, всё не так безнадёжно. Эта вимана летала в космос. Мы сами делали батареи к ней, ты помнишь?
- Да. - Кивнул Трутнёв. - Кажется, помню. Там золото, платина…
- Если нужно, кислоту мы найдём в лесу, олунха помогут.
- Давай смотреть! - Слава достал из ящика нужный ключ, и начал вскрывать люк в полу.
Искатели вытащили из ячеек блока шесть больших и тяжёлых прозрачных капсул, и вынесли их одну за другой наружу. Глеб осторожно свинтил с одной крышку и ковырнул ножом порошок внутри:
- Конечно, он сухой! Откуда здесь взяться энергии? Нужна кислота!
- Что это - “кислота”? - Поинтересовался Каити.
Пока Трутнёв объяснял вождю, Глеб открыл все капсулы. Внезапно он поднял голову и посмотрел на металлические ворота у входа в пещеру.
- Слава! А они откроются? - Глеб ткнул пальцем в металлические створки.
Они молча пошли к воротам, олунха шли следом. Подойдя к створкам, Глеб изо всех сил надавил на диск, но он не поддался. На помощь ему пришёл Трутнёв, но диск намертво застыл на своём месте. То же было на вторых створках. На третьих воротах им удалось со скрипом продавить запоры, и створки немного сдвинулись вбок, впустив свежий воздух и запах леса. Вдвоём они столкнули створки с места и откатили их вбок, открыв широкий проход в пещеру. За воротами была короткая площадка в два метра шириной, засыпанная камнями, с которой открывался вид на лесной массив с выломанной обвалом прогалиной. Глеб обратил внимание на цвет площадки. Тот, кто делал двухметровую выборку в базальтовой скале и вырезал три больших окна высотой шесть метров, превратил площадку перед воротами в прочный монолит, сделав его при этом темнее окружающей породы. Вернувшись в зал, Глеб обратился к Каити:
- Вождь, нам нужно восстановить батареи. Если у нас не будет энергии, всё, что мы сделали, будет напрасным.
- Нам нужны вода и сок. Я знаю, где это взять. - Ответил вождь и олунха направились к выходу.
Искатели вернулись к вимане. Глеб посмотрел на Трутнёва и спросил его:
- Что с тобой?
Слава махнул рукой:
- Не обращай внимания. Просто не по себе как-то.
- Отчего?
- Откуда я вдруг знаю всё про эту штуковину, Глеб? - Слава ткнул пальцем в виману. - Я никогда её не видел!
- Для тебя это так важно? - Глеб серьёзно смотрел на него. - Ну, вернули тебе память, что тебя напрягает? Это твои воспоминания! И как это ты её не видел? Вот эту самую штуковину ты делал со мной! Мы вдвоём её делали, своими руками.
- Не знаю! - Покачал головой Трутнёв. - Не укладывается в голове!
- Не морочь себе голову, Славик. Хватит прятаться от действительности! - Уверенно произнёс Глеб. - То, что мы сейчас делаем, мы делаем не для себя, ты не хуже меня понимаешь.
Слава походил возле виманы, раздумывая. Потом остановился:
- Хорошо! И что потом мы будем с ней делать? Мы сможем ей управлять?
Глеб посмотрел на огромный чёрный корпус:
- Думаю, что да. В любом случае, нас двое. Мы справимся.
- Не знаю… - Покачал головой Слава.
- Что мы будем делать? - Переспросил Глеб. - Летать! Только вот я думаю - где мы её спрячем в деревне?
- Это не наша головная боль! - Запальчиво возразил Слава. - Оставим пока здесь. Если будет нужно - снова вернёмся за ней!
- Ладно! Сначала нам нужно её поднять! - Примирительным тоном произнёс Глеб. - Думать будем потом.
- Ты помнишь, как ей управлять? - Растерянно смотрел на него Трутнёв.
- Давай вспоминать! - Глеб вошёл внутрь и сел в большое кресло, в котором почувствовал себя ребёнком. - Да уж! А я тогда был немного больше!
- Это что? - Слава положил ладони на два шара, которыми заканчивались два торчащих из пульта стержня. - Это же руль высоты?
- Правый - руль высоты! - Вспоминал Глеб, - а левый - скорость!
- А это управление магнитосферой, ведь так? - Спрашивал Слава, указывая на блок синих переключателей на пульте.
- Да! А это - внутреннее освещение, а здесь - гироскоп…
Все два часа, пока не вернулись олунха, искатели восстанавливали свои знания. Разведчики вошли в зал и остановились отдышаться. На их плечах лежали бамбуковые палки, на которых они подвесили связки широких и длинных обрубков бамбука, используемых как вёдра и наполненных жидкостью. Поставив груз на пол, уставшие олунха, довольно улыбаясь, сели на пол. Глеб подошёл к ним и, посмотрев на полуметровые стаканы из толстых стеблей, прикинул объём жидкости. Получалось что-то около шести ведер. Присев, Глеб спросил, показывая внутрь стакана:
- Не ядовитая?
- Нет. - Ответил Рутха.
Макнув кончик пальца и попробовав на язык, Глеб сморщился:
- Кислятина. То, что надо!
Тала развязывал верёвки и подавал широкие, как банки, сегменты Славе, который аккуратно выливал содержимое в прозрачные капсулы аккумуляторов. Глеб придерживал капсулу и следил за тем, чтобы электролита в ней не было слишком много, потом аккуратно запечатывал капсулу крышкой. Искатели вновь собрали блок питания, и с удовольствием увидели, как ожил пульт виманы, загоревшись цветными огоньками.
- Так! - Радостно объявил Глеб, осмотрев приборы. - Топлива у нас достаточно! Осталось последнее. Нужно раскрутить магнитосферу, тогда блок питания полностью зарядится и восстановится. Будем надеяться, что электролит, который мы залили, соответствует требованиям!
Повернув переключатель на пульте, Глеб нажал нужную клавишу. Ничего не произошло. Он вновь повторил свои действия, и в томительной тишине, наконец, услышал звук крутящегося сердечника. Пол под ногами тихо загудел. По кабине поплыл странно знакомый запах работающего двигателя виманы.
- Глеб! Мы сделали это! - Трутнёв подлетел к Глебу и обнял его. - Мы сделали!!
- Слава! Задушишь! - Улыбался Глеб.
Олунха тоже услышали звук работающего механизма и радостно заулыбались. Каждый из них гордился тем, что присутствовал при таком очень важном событии. Когда Глеб и Слава вышли наружу, каждый из олунха подошёл к ним и с радостной улыбкой прикоснулся к их плечам.
- Мы смогли сделать то, зачем пришли! - Расплылся в улыбке Каити.
- Это счастье жизни вокруг нас! – Сиял Тала.
- У нас осталось ещё много жёлтого корня, мы разожжём костёр! - Сдержанно улыбался Рутха.
Олунха ушли вниз, на плато, чтобы разжечь костёр и приготовить ужин. Искатели остались возле виманы.
- Я, пожалуй, немного отдохну. - Сообщил Слава. - Постстрессовая ситуация.
- Да. Пожалуй, я тоже! - Согласился Глеб.
Они вернулись в кабину и устроились в креслах. Глеб закрыл глаза, и расслабился. Напряжение сегодняшнего дня забрало много сил. Дремота быстро накрыла его тёплой волной. Глеб заснул. Среди бессмысленных форм и видений перед ним возникло лицо Дервиша. Дервиш серьёзно посмотрел прямо ему в глаза и сказал:
- Не вини себя ни в чём! Здесь нет твоей вины.
- В чём нет вины? О чём ты говоришь? - Удивился Глеб.
В кабину стремительно влетел Тала. Он был возбуждён и с трудом переводил дыхание. Глеб сквозь забытьё услышал его голос:
- Тават!
- Где они? Сколько их? - Искатели вскочили на ноги.
Тала, стараясь отдышаться, два раза показал пальцы раскрытой ладони и потом ещё два.
- Они идут сюда с оружием в руках. - Снова заговорил Тала. - Они приготовились к бою!
Искатели схватили копья и бросились вниз по лестнице. Возле входа, спрятавшись за камнями, сидели Рутха и Каити. Искатели упали на землю рядом с ними.
- Они идут там, внизу. - Сообщил Рутха, махнув рукой на лес у подножья.
- Они выследили нас! - Добавил Каити. - Они не боятся. Они знают, сколько нас.
Искатели переглянулись.
- Будем сражаться! - Спокойно сказал Каити.
- Может, лучше исчезнуть? - Спросил Трутнёв.
- Если мы улетим, они увидят виману. - Спокойно ответил Каити. - Если мы тихо уйдём, они найдут виману! Баланга тоже узнает о вимане. Баланга поймёт, что мы знали о вимане, и тогда она придёт в деревню, чтобы задавать вопросы.
Рутха и Каити достали из сумок небольшие свёртки из материи, перевязанные шнурком, и быстро раскрыли их. На кусках ткани лежали тонкие, длиной с карандаш, заострённые палочки. Глеб заметил, что их острия были намного темнее, чем остальная часть. Сняв с плеч духовые трубки, они вставили в них стрелки, и стали ждать. Глеб и Слава спрятались за другим камнем, чуть в стороне, Тала остался рядом с вождём, с суровым видом сжимая копьё. Вскоре на краю площадки показались воины тават. Глеб удивился, глядя на них. Они были одеты, как бойцы какого-нибудь наркобарона в фильме про мафию. Кто был в жилетке и камуфлированных брюках, кто-то в майке с рисунком, у кого-то на ногах были ботинки, у кого-то сандалии, у одного из них - сапоги. Впереди шёл высокий здоровяк в чёрных штанах, и в синей рубашке, на широком поясе висел нож. У всех тават были длинные чёрные волосы, перехваченные широкой лентой, или шнурком. Тот, кто был в синей рубашке, повязал волосы платком. Глеб издалека почувствовал идущий от них неприятный запах. Они вышли на плато, оглядывая скалу и подножье. В их руках были широкие мечи, дубинки, топоры. Двое держали длинные луки. Один из них заметил чернеющий среди камней вход и, указывая на него топором, громко крикнул своим. Воин в синей рубахе махнул рукой, и цепь двинулась вперёд. Каити осторожно выглянул из-за камня, и, тщательно прицелившись в крайнего в цепи воина, сильно дунул в трубку. Тават сразу упал, выронив мачете из рук. Рутха с другого края тоже уложил одного. Тават зашумели и начали искать глазами врагов. Вождь и Рутха по очереди стали посылать стрелки в противника, тщательно выбирая цели. Количество врагов быстро сократилось. Увидев пятерых своих бездыханно лежащих товарищей, тават быстро спрятались за камнями. Теперь они заметили стрелков, и оба их лучника посылали стрелы, стоило лишь олунха показаться из-за камня. Трутнёв зло усмехнулся:
- А Баланга не даёт им винтовки! По старинке стреляют!
Каити вскрикнул - одна из стрел вонзилась ему в плечо. Трутнёв чуть не бросился к нему, но Глеб удержал его. Рутха отдал свою трубку Тала, быстро достал нож и осторожно вставил его в рану рядом с наконечником. Каити закрыл глаза и молчал. Рутха ловко извлёк стрелу и внимательно осмотрел наконечник. Отбросив её в сторону, он быстро снял с пояса мешочек и высыпал из него на ладонь немного порошка. Приложив ладонь к ране, Рутха достал из сумки ленту из тонкой ткани и обмотал ей руку вождя. Тала тем временем уложил из трубки ещё одного из нападавших, целившегося в него из лука. Глеб быстро выглянул из-за камня, и тотчас над его головой свистнула стрела.
- Хорошо, что у них только луки! - Крикнул Глеб Трутнёву. - А то бы нам конец.
- Баланга пожадничала, и жадность их сгубила! - Согласился Слава.
Из-за камней слышался громкий голос синей рубахи. Подчиняясь ему, тават выскочили из своего укрытия и побежали вперёд. Трутнёв мимо Глеба пулей вылетел им навстречу, держа копьё наперевес, и яростно крича:
- Ну! Идите сюда! Сюда, сюда!!
С другой стороны камня выскочил Тала. Послав стрелку в ещё одного нападавшего, тотчас рухнувшего на бегу, Тала отбросил трубку и выставил вперёд копьё. Рутха тоже поднялся рядом с Тала. Глеб быстро вскочил на ноги, внимательно следя за приближающимися врагами, и старался расположиться так, чтобы защитить Каити. Тават приближались, громко крича и улюлюкая. Впереди быстро шёл рослый воин в синей рубахе с дубинкой в руке, что-то крича на своём языке товарищам. Неожиданно Рутха, выставив перед собой копьё, стремительно выскочил вперёд, и бросился на него. Здоровяк отбил удар копьём своей дубиной, и схватил его рукой. Затем, отбросив дубину, он схватил древко и второй рукой, и начал бороться с Рутхой. Глеб удивлённо смотрел, как Рутха вырывает своё копьё из рук врага, вместо того, чтобы использовать приёмы, которым они со Славой так долго учили олунха на морском побережье. Очевидно, что Рутха не приходил на пляж, и теперь дрался по старинке, так, как издавна сражались воины олунха, полагаясь только лишь на свою силу. Он и в атаку бросился в одиночку, потому что так раньше воевали олунха, стремясь убить самого сильного воина противника. Тават быстро выхватил свой нож, висевший на поясе, и ловко ударил им Рутху в бок. Тот выпустил копьё и упал, зажав рану. Здоровяк с презрением отбросил копьё в сторону, и поднял с земли дубинку. Кровь ударила Глебу в голову! Он перехватил своё копьё, чтобы бросить его в здоровяка, но вовремя спохватился, что если промахнётся, то останется с одним ножом против дубины. Тогда он поднял камень и яростно кинул его, целясь в голову врага. Тават в этот момент повернулся к Глебу, и, заметив его движение, легко наклонил голову набок. Камень пролетел рядом с его ухом. Криво ухмыльнувшись и покачав головой, тават, продолжая улыбаться, двинулся на Глеба, перебрасывая дубинку из руки в руку. Он чем-то напомнил Глебу сержанта Ерменкулова - та же самоуверенная презрительная улыбка, нарочито расслабленные движения, поигрывание мышцами. Противник Глеба явно любовался собой. Слава схватился с двумя тават, ещё двое пытались обезоружить Тала, но парень ловко прыгал от них по камням, выбив у одного из нападавших топор и распоров копьём его руку. Синяя рубаха приблизился к Глебу и вдруг быстро прыгнул влево, затем сразу вправо, пытаясь сбить с толку неопытного, по его мнению, воина олунха. Затем он стремительно подпрыгнул вверх и с размаху обрушил удар своей дубинкой на голову Глеба, но тот отработанным движением отпрыгнул в сторону и с разворота нанёс боковой удар копьём. Простой приём из комплекса “Облачный шест” был удачным, но сказался недостаток опыта в обращении с копьём олунха. Удар получился не лезвием, а плашмя, как мухобойкой, но так как мухобойка была металлическая, тават получил чрезвычайно ощутимый, а самое главное - обидный удар по спине. Упав на камни с дополнительным ускорением, он взвыл от боли и ярости. Глеб бросил быстрый взгляд на поле боя. Слава уже свалил одного из нападавших, и Глеб облегчённо вздохнул: за исход схватки со вторым противником он был спокоен. Рутха лежал на прежнем месте, зажимая рану. Каити, выйдя из-за камня с висевшей плетью рукой, стоял, держа в другой руке духовую трубку. Тала бился один на один с воином тават, держащим в обеих руках по мачете. Глеб развернулся к своему противнику. Вскочив на ноги, он с перекошенным лицом вновь бросился на Глеба. В шаге от него он снова сделал финт, специально подставляясь Глебу под удар, и готовясь нанести свой решающий, чтобы закончить схватку. Но Глеб сделал два шага назад и выставил вперёд копьё.
- Лучше уйди! - Закричал он. - Вали отсюда, придурок!
Здоровяк яростно ударил дубинкой по копью, но его удар провалился в пустоту - Глеб быстро опустил лезвие вниз, пропуская удар дубинки, и, поднимая копьё, стремительно послал его вперёд! “Удар Сунь-Укуна”. Царь обезьян бил шестом, молниеносно выбрасывая его вперёд колющим ударом. Рука скользила по древку, хватая самый его конец, и, стремительно вытягивалась вперёд, направляя мощный удар. Лезвие насквозь пронзило нападавшего. Глеб быстро дёрнул копьё назад. Удивление на лице синей рубахи сменилось гримасой боли.
- Сам напросился! - Тихо произнёс Глеб.
Силы неожиданно покинули его, он устало опёрся на копьё и закрыл глаза. Снова лицо Дервиша возникла перед ним:
- Здесь нет твоей вины! Ты должен защищать жизнь! Время слов прошло, теперь время поступков!
Увидев, что их предводитель повержен, двое оставшихся тават бросились бежать, но быстрый, как чёрная молния, Тала, догнал одного из них, второго остановил поднявший духовую трубку Каити. Все двенадцать нападавших теперь лежали среди камней. Разведчики бросились к Рутхе. Тот тяжело дышал, держась за рану. Одежда и камни вокруг были засыпаны жёлтым порошком и залиты кровью. Глеб, уже взявший себя в свои руки, подошёл и взглянул на раненого.
- Нам нужно срочно доставить его к Аланте! - Решительно произнёс он. - Слава!
Вдвоём они рванули ко входу в пещеру и стремительно летели вверх по ступеням. От волнения забыв про способность говорить мыслями, Глеб, вбежав в зал, громко крикнул Трутнёву:
- Стой здесь! Закрой за мной ворота и дверь на замок! Потом спускайся вниз!
- Забери коромысла! Если они найдут - обо всём догадаются! - Кричал ему в ответ Слава.
Глеб добежал до виманы. Влетев в неё, он сел в кресло, напряжённо глядя на пульт, потом вскочил и занёс в виману бамбуковые коромысла и вёдра. Подняв люк, он вновь упал в кресло. Перед глазами стояло удивлённое лицо тават в синей рубахе. Неожиданно он словно заснул, и сквозь полуприкрытые веки увидел, как его руки совершают быстрые действия на пульте, услышал звук раскрутившегося сердечника и почувствовал покачивание виманы. “Летим!” - радостная мысль вернула его к действительности. Вимана с открытым трапом медленно вылетела через ворота, тихо опустилась над площадкой, и, выпустив опоры, села между камней. Глеб быстро вышел наружу. Вместе с Тала и Каити они занесли Рутху в виману и осторожно положил на пол.
- Глеб! - Услышал он голос Трутнёва. - Нужно заложить вход камнями, чтобы не нашли!
Закрыв тяжёлые створки дверей, Слава перекатывал к ним камни. Глеб и Тала бросились ему помогать. Обливаясь потом, они таскали в руках булыжники, закидывая ими дверь и площадку вокруг, чтобы походило на обвал, потом вернулись к вимане. Дождавшись, пока все заняли места на сиденьях вдоль стен, Глеб, теперь уже уверенно, снова запустил двигатель, и вимана стремительно взлетела над скалой.
Глеб вёл виману над самыми вершинами деревьев, глядя на круглый экран на пульте. Трутнёв был вторым пилотом, и помогал ему вести аппарат, следя за показаниями приборов. Каити сидел на боковом кресле возле них, и смотрел на большой экран на стене. Он быстро сориентировался, и теперь, глядя на светящийся монитор, подсказывал Глебу, куда направляться. Путь, на который до этого у разведчиков ушло три дня, теперь занял всего несколько минут. С удивлением Каити и Тала смотрели на экран, видя свою деревню с высоты птичьего полёта, но не произнесли ни звука. Возле ворот столпились жители деревни. Вожди и Воины Ночи в чёрных одеждах ждали разведчиков, стоя возле ворот. Глеб посадил виману и опустил трап. Вместе со Славой и Тала они аккуратно вынесли раненого Рутху, которого юноши из Зала Воинов Снов тотчас положили на носилки. Каити отказался от помощи и вместе с разведчиками подошёл к вождям. После приветствий вожди и разведчики направились в Зал Мудрости. Глеб посмотрел на Трутнёва:
- Здесь нет Дервиша. Он здоровался с нами у ворот. Куда он делся?
- Наверное, что-то с виманой делает. Может, помогает спрятать?
Каити подробно рассказал о событиях экспедиции, о нападении тават и обстоятельствах того, как был ранен Рутха. Вожди молча и внимательно выслушали его, не задавая вопросов. Баули покачал головой, услышав о Рутхе, и сказал:
- Тот, кто Рутха, очень упрям. Он приверженец старых традиций. Он очень привязан к тому, что уже уходит.
- Я разрешил ему идти с нами, чтобы он понял важность нового. - Говорил Каити. - Он должен был увидеть, что перемены несут олунха свободу и спасение. Я не знаю, сумели проникнуть в его сознание мои слова, или нет. Когда тот, кто Рутха, поправится, я снова буду говорить с ним. Если он не изменится, я не смогу поручать ему важных дел. Тогда его заботой станет обучение молодых воинов. Пусть его опыт служит нам.
- Да, вождь Каити, ты сам примешь решение. - Баули посмотрел на искателей. - Тот, кто Глеб, и тот, кто Слава, во время сражения с тават показали своё мужество и силу воинов. Но вместе с тем они получили печальный опыт. У всех, кто сейчас в этом зале, есть такой опыт. Никто из нас не желал его, но каждому пришлось его получить.
Он помолчал, обдумывая свои слова, и затем продолжил:
- Книга Отцов говорит нам: “Создатели дали мужчине силу света и тёмное предназначение: он - защитник жизни. Женщина получила тёмную силу и светлое предназначение: она - создатель жизни. Но кроме предназначения есть ещё внутренний путь, и каждый человек выбирает свой. Это то, чем люди отличаются друг от друга”. Тават, что напали на вас, выбрали путь зла. Добродетельный человек не нападает на другого человека. Люди имеют много способов взаимоотношений. Чтобы тебя поняли, ты должен говорить на том же языке, на котором к тебе обратились. Тават выбрали такой язык, а вы лишь ответили. Вы всё сделали правильно. И вы, и они, вы все получили опыт. Книга Отцов гласит: “Вечность существует, и мы все будем в ней навсегда. Мы - одно целое”. Сейчас вы встретились, как враги. И вы будете встречаться, пока не перестанете ими быть. Главное - не озлобиться. Воин не должен переживать, не должен чувствовать ненависть, радость или горе. Почувствуешь злобу в сердце, и окажешься накрепко связанным со своим врагом. Мы должны защищать жизнь, а не карать врагов. Тогда то, что делает воин, будет ответом на несправедливость, а не большее зло, которым побеждают меньшее.
После долгой беседы в Зале Мудрости, Глеб и Слава вместе вышли на улицу. Возле стражников их ждал Дервиш.
- Дервиш! Спасибо тебе за помощь! - Глеб с чувством пожал руку Учителя. - Без тебя мы бы не справились.
- Вы сильные. - Ответил Дервиш. - Вы обладаете огромной силой. Я только помогаю вам понять самих себя.
Стараясь прогнать тяжёлые мысли, Глеб спросил его:
- Скажи, почему Баланга не даёт племенам оружие, когда отправляет их на войну?
- Во-первых, Баланге тогда придётся давать дикарям знания, во-вторых Баланга никогда никому не даст оружие, способное уничтожать её собственную технику, а делать оружие специально для дикарей она не будет.
- Что будет с виманой? - Поинтересовался Трутнёв.
- Мы спрятали её.
- Куда?
- В Зале Воинов Снов есть много залов. В некоторые можно попасть только под водой. Я уже поставил туда виману.
- Ты умеешь управлять ей?
- Да!
- Разве у Баланги нет приборов, чтобы видеть? - Спросил Глеб.
- У олунха есть маскировка! Это древний секрет Создателей. Он всё ещё работает, он прячет Зал Снов. - Дервиш внимательно посмотрел на грустные лица искателей. - Я понимаю ваше состояние.
- У тебя это было? - Спросил Трутнёв.
- Как-то раз меня пытались схватить стражники. - Ответил Дервиш, глубоко вздыхая. - Их было много, а я не был готов к схватке. И тут вдруг моя голова закружилась, мир вокруг кувыркнулся, и я потерял сознание. А когда очнулся, все стражники лежали неподвижно, а мои руки были в крови. Я тогда быстро убежал.
Дервиш сдвинул одежду на груди и показал маленький шрам.
- Этот шрам появился тогда? - Спросил Глеб.
- Эта стрела должна была меня убить. Теперь, когда должно произойти что-то важное в моей жизни, шрам даёт о себе знать.
- Как?
- Он стреляет и чешется. - Усмехнулся Дервиш.
- Тебе вообще могут навредить? - Серьёзно спросил Трутнёв.
- Нет. Как и вам. Мы – глаза и уши Создателей. Через нас они знают и чувствуют мир.
Они шли по темнеющей улице. Из дома, мимо которого они проходили, вышел хозяин, и зажёг фонарь на крыльце. Увидев искателей, он махнул им рукой, и снова ушёл в дом. Вдоль по улице светили фонари, разгоняя вечерние сумерки, в небо поднялась Луна. Глеб молча шёл рядом с Дервишем и Славой, размышляя о том, что сыновья Пелока опять вернулись в этот мир. Наверное, чтобы что-то исправить.
Глава 20. Законы Жизни
Едва искатели вошли в дом, навстречу им из комнаты выбежала Вика и бросилась Глебу на шею:
- Глеб! Родной мой! Любимый! - Она обнимала его и целовала. - Я тебя больше никуда не отпущу! Слышишь меня! Ты больше никуда не пойдёшь без меня. Я тут чуть с ума не сошла!
Глеб, устало улыбаясь, обнимал её, крепко прижимая к себе. Следом за Викой из комнаты вышла Лане и подошла к Славе:
- Ты вернулся! - Тихо сказала она и положила обе ладони на его плечи, а потом коснулась амулета с вышитым треугольником на его груди. - Мои духи защищали тебя.
- Лане. - Слава обнял девушку. - Я пришёл.
Дервиш, глядя на них, негромко кашлянул и произнёс:
- Я, пожалуй, пойду. Отдыхайте! Я теперь поселился в доме Атау-ли. Он уже давно живёт один. Теперь ему не будет так скучно, нам с ним есть о чём поговорить. Пойду, составлю ему компанию за ужином. Спокойной ночи!
- Завтра побеседуем! - Ответил Глеб. - Спокойной ночи.
Искатели попрощались с ним. Лане, смущаясь, опустила руки:
- Моя сестра ушла в дом того, кто скоро станет её мужем. В моём доме нет хозяина. Если… - Она, смутившись, замолчала.
Слава понял её волнение и обнял, прижав к себе. Девушка подняла к нему лицо и договорила:
- Если я достойна быть твоей, посмотри на меня, и тогда наши глаза увидят друг друга.
Слава улыбался и смотрел на неё, потом наклонился и поцеловал. Вика, наблюдая за ними, радостно сияла. Слава взглянул на своих друзей:
- Я завтра вещи заберу.
Лане приложила к груди руку, кивнула Вике и Глебу, и они ушли. Вика вспомнила:
- Глеб! Как я могла забыть? Иди сюда, я тебе кое-что приготовила! И ещё - ты же обязательно должен принять лекарство!
Она потащила его в комнату:
- Вот! Лане принесла сегодня утром. Эвада сделала это для тебя и для Славы!
На столе, среди кувшинов и чашек с плодами, в маленькой тарелке под салфеткой лежал жёлтый шарик, такой же как те, что Лане приносила Вике.
- Эвада сделала, по поручению Аланты. Лане передала его слова, что когда вы вернётесь, у вас в груди будет рана, ты представляешь?! Я как услышала, чуть с ума не сошла! Хорошо, Дервиш мне всё объяснил.
Глеб сел на табурет, взял с тарелки шарик, помял его в руках и откусил кусочек. Мягкая масса пахла плодами тташ, но на вкус была кисло-горькая. Глеб отпил воды из стакана и, отправив в рот остатки лекарства, начал есть, запивая водой, которая теперь казалась ему необычайно вкусной. Вика села рядом:
- Лане Славино лекарство с собой унесла, тоже переживает! Ты попробуй ещё вот это! Очень вкусно!
Она подвинула ему чашку с красными плодами. Глеб посмотрел на сияющую Вику и спросил:
- Ты мне лучше скажи, когда ты на ноги поднялась? Я когда уходил, ты ещё лежала.
- Да я тут так волновалась за тебя! Я потому, наверное, и встала! Когда лежала, мысли разные в голову лезли.
- Ты борись с ними! - Глеб обнял её. - Ты же у меня сильная.
- Я борюсь! Но только мне лучше с тобой бороться, чем с мыслями!
Глеб рассмеялся. Вика пересела к нему на колени и продолжала:
- Мы с Лане так подружились! Такая девчонка классная, я её как- будто всю жизнь знала! Славе повезло! А ещё я уже два дня учусь у клана Равнин! Столько интересного. Атауи мне всё рассказывает и показывает. А я вижу!
- Что видишь?
- Представляешь, вижу, как внутри семечка свет накапливается, росток появляется, вижу, как под землёй корешки растут.
- Правда, что ли? - Глеб перестал жевать и посмотрел на неё. - Ты не шутишь?
- Глеб! Правда! - Вика рассмеялась, увидев его лицо. - А ещё я видела тебя верхом на связке из длинных стволов. Ты по пояс в воде плыл под какими-то ветками. А потом чёрную летающую тарелку видела! И тебя, как ты из неё выходил! Ты всё?
Она вскочила, подошла к светильнику и дунула в него. Свет в комнате погас, и Глеб услышал её голос:
- Иди сюда…
Глеб шёл по лесной тропе. Вокруг него был лес, который он видел на пути к Отала-Вача. Глеб поднял голову - в видимом между верхушками деревьев небе неторопливо вращалось огромное облачное кольцо, из него вниз стремительно летели водопады из клубящегося тумана. Он опустил глаза - впереди него шёл человек в костюме необычного вида. Глеб пригляделся:
- Папа?
Отец обернулся и улыбнулся ему:
- Привет! Я всё ждал, когда ты проснёшься? Идём быстрее, мы спешим, нас ждут.
Глеб прибавил шаг, глядя на спину отца и озираясь вокруг.
- А куда мы спешим? - Спросил он.
Отец, не оборачиваясь, ответил:
- Ты был здесь много раз! Вспомни! Ты должен знать это место!
Они вышли на большую поляну, заросшую травой. Впереди, по краю, клубились облака. Глеб понял, что он где-то высоко в горах, а там, впереди, пропасть, скрываемая облаками. Глеб чувствовал, что эти места ему знакомы. Ну, конечно – вот он, тот обрыв, с которого он должен был тогда, в прошлом сне, прыгнуть вниз, чтобы вернуться! Но где же те, кто его сопровождал? Отец показал за его спину. Глеб обернулся и увидел здание, стоящее у кромки леса.
- Идём! - Сказал отец.
Внутри здания стоял негромкий гул от множества работающих машин. В комнатах со стеклянными перегородками вдоль стен или посреди кабинета стояли разных размеров установки в белых корпусах, некоторые из них имели множество разных светящихся индикаторов, другие были в чистом цельном корпусе. Между ними ходили люди в белых одеждах. Глеб ясно видел перед собой зал, по которому шёл, и одновременно наблюдал всех окружавших его сотрудников этого странного ему места. Неожиданно среди прочих Глеб увидел удивлённое лицо Тала! Юноша вначале опешил, увидев Глеба, его взгляд стал немного растерянным, затем он улыбнулся, приложил руку к груди и исчез.
- Ты кого-то нашёл? - Раздался оживлённый голос отца.
- Да, знаю одного человека! - Глеб обернулся к нему. - Куда теперь?
Отец махнул рукой и они двинулись дальше. Вдоль коридора справа и слева от них за стеклянными перегородками располагались одинаковые комнаты с приборами и оборудованием, в некоторых были люди в белых одеждах. В одной из них сквозь стеклянную стену Глеб увидел неподвижно лежащего на столе крылатого человека с оливковой кожей и перепончатыми крыльями. Люди в белых одеждах присоединяли к его телу провода, идущие от приборов. При появлении посетителей, сотрудники прекратили свою работу, и внимательно посмотрели на них. Отец кивнул им, и работа возобновилась. Отец повернулся к Глебу:
- Ты что-нибудь помнишь?
- Нет! - Ответил Глеб. - Обрыв и таблетку помню, а так не узнаю никого. Не помню лиц.
Он заметил краем глаза движение, повернул голову и опешил. К ним шла женщина в блестящем светло-голубом платье с косым воротом. Глеб удивлённо смотрел на её необычайную красоту. Незнакомка явно не принадлежала к земным расам. Маленький нос и рот, отсутствие какой-либо растительности на её аккуратной головке выглядело абсолютно естественным, а большие голубые лучащиеся глаза с выразительным взглядом завораживали и притягивали. Незнакомка вежливо улыбнулась, посмотрев на Глеба, и её красота от этого стала ещё привлекательнее. Она обратилась к отцу:
- Ещё рано! Нужно немного подождать.
Глеб, опешивший от её невероятной красоты, не сводил с неё глаз, не понимая, о чём они говорят. Отец кивнул незнакомке и обратился к Глебу:
- Мы уходим! Тебе пока ещё не нужно здесь быть.
Глеб увидел под ногами зелёную траву. Он обнаружил себя стоящим на знакомой лесной поляне. Подростки олунха тренировались в обезоруживании противника, нападающего с ножом и дубинкой. Глеб вспомнил бой тават и Рутхи. Значит, вожди учли ошибки! Рядом с учениками Глеб увидел вождя Детей Ночи, наблюдающего за тренировкой. Время от времени он поправлял своих подопечных, и давал им новые задания. Над головой Глеба прозвучало «Фр-р! Фр-р!». На поляну сверху опустились ещё несколько учеников, которые тотчас подбежали к вождю. Глеб удивился: “Надо же! Они летают!”. Он внимательно прислушался к словам Умала.
- Вы висите в облаках и хотите быстро достичь земли. Нельзя сразу нырять вниз, не видя цели своего полёта! - Спокойно говорил им вождь. - Сначала сверху вы должны увидеть вершину дерева или крышу дома. Потом вы должны представить их уже перед собой. Тогда вы сможете мгновенно остановиться напротив них, с какой бы высоты вы не летели, и уже потом вы плавно опускаетесь на землю.
Ученики внимательно слушали вождя, Умала продолжал:
- И всегда помните, что вы получаете только те качества, до понимания которых доросли. Вы получите их только тогда, когда наши Отцы увидят, что вы к этому готовы! Только тогда вы сможете пользоваться ими безопасно и для себя, и для других.
Он кивнул своим слушателям и направился к Глебу.
- Я рад, что ты вернулся! - Умала приложил руку к груди. - Твой дух вырос. Ты хочешь проверить себя?
- Я хочу летать, как твои ученики. - Ответил Глеб.
- Это потом. Сначала посмотрим, чему ты научился! - Весело бросил Умала. - Разбегись и подпрыгни, ты будешь недолго парить над землёй.
Глеб разбежался и прыгнул. Земля осталась внизу. Он увидел вокруг себя уплывающие назад вершины деревьев. Голос Умала был рядом:
- Полегче, следи за своим уровнем. Повернись влево.
Глеб посмотрел налево и полетел туда, снижаясь.
- Внимание постоянно! Не расслабляйся, сохраняй внимание.
Опускаясь на землю, Глеб вдруг почувствовал, как сложно не расслабляться в полёте. Неожиданно он осознал:
- Я же сплю! Это всё во сне! Поэтому меня и уносит. - Он снова разбежался и прыгнул.
- Закрой левый глаз! Теперь открой его, и закрой правый. То, что ты видишь, не должно отличаться.
Глеб послушно моргал глазами, сравнивая то, что видит каждым из них.
- Направо! Контролируй повороты, не вертись волчком. Следи за направлением, не отвлекайся. - Голос Умала не оставлял его.
Впереди высилась серая скала, Глеб направлялся прямо к ней. Голос Умала звучал в ушах.
- Снижайся! Остановись у скалы. Не столкнись с ней, это обязательно тебя отвлечёт.
Глеб опустился на землю прямо перед ней. Справа от него на земле лежал большой камень.
- Видишь камень? Расколи его! - Услышал он.
Глеб расставил ноги пошире, и изо всех сил ударил по камню. Ничего не произошло. Глеб собрался и ударил ещё раз.
- Я не могу тебя постоянно контролировать, сконцентрируйся! - Сказал Умала. - Это твоя задача, старайся.
Глеб пробовал снова и снова, меняя положение ног и вставая то с одной стороны камня, то с другой.
- Возьми себя в руки, не вертись. - Подбадривал Умала. - Следи взглядом, глазами. Вот так! Не позволяй уплывать воображению.
Глеб в очередной раз собрался, вздохнул и яростно ударил. Камень разлетелся на мелкие куски.
- Ну что же, намного лучше, ты быстро растёшь, это видно! - Голос Умала звучал одобрительно…
Глеб и Вика завтракали, сидя за столом. Глеб пробовал разные плоды, которые принесла Вика, и слушал её:
- Ты представляешь – я чувствую себя здесь, как дома. У нас на кафедре девчонки всё время о ком-то сплетничали, кости мыли, а здесь так не принято! Я вчера стояла с Аитой и Салани, так они говорили только о делах - посадки, Баланга, тренировки. Мне даже как-то неудобно было что-то спрашивать, я просто молчала и слушала. Такое было ощущение, что я со своими парнями с кафедры в коридоре стою, представляешь?
- А Салани и Аита, это кто? - Глеб допил сок и поставил стакан.
- Мы вместе работаем. Они здесь как агрономы, новые сорта выращивают. Вот всё, что на столе, это с их грядок! Вкусно?
- Очень! - Кивнул Глеб. - От одного запаха слюнки текут!
- Это они для тебя передали! - Вика задумалась. - Я уже так привыкла к местному рациону! Я тут в свой мешок за чем-то полезла, а там две банки тушёнки ещё остались. Как я раньше её ела?
Глеб тоже испытал немного неприятное чувство. Вика встала и подошла к стоящему в углу жёлтому металлическому шкафчику с коричневой отделкой и замысловатыми растительными узорами. Открыв дверку, она достала из него серо-зелёную веточку и протянула её Глебу:
- Смотри, какая прелесть!
- Что это? - Глеб взглянул на её довольное лицо.
- Каменная лиана! - Вика улыбалась. - Только она ещё молодая, не застывшая.
Глеб взял в руки плотную веточку, толщиной с карандаш, и покрутил в руках.
- Да, забавно! И вот из этого плетут доспехи? - С сомнением спросил он.
- Ну да! Плетут, а потом вымачивают в специальном растворе и сушат. Ни копьё, ни стрела не пробивают, сама видела!
В дверь постучали. Тут же она открылась и послышался голос Трутнёва.
- Хозяева! К вам можно?
Глеб усмехнулся. Вика громко крикнула:
- Заходи, Славик.
- Спасибо! - Слава показался в дверях. Следом за ним шла Лане. Улыбаясь, она прижала руку к груди. Вика улыбнулась в ответ, поставила для них стаканы и налила сок. Глеб пожал Славе руку:
- Ну что, как сам? Завтракать будете?
- Нормально. - Слава плюхнулся на табурет. - Угощайте!
Вика усадила Лане рядом с собой и подвинула ей тарелки:
- Лане! А у вашего народа принято праздновать свадьбы?
- Что такое “свадьбы”? - Смутилась Лане.
- Когда мужчина и женщина решают жить вместе и все их поздравляют!
Лане кивнула:
- Скоро придут Сто Дождей, потом дожди кончатся и будет Праздник Радуги. Потом на двадцатый день наступит Праздник Ратши. Наш народ поздравляет всех, кто нашёл свою судьбу.
- Ага! У вас раз в году День Свадеб, всех сразу? - Догадалась Вика.
- Не день! Мы празднуем много дней! Потом наступит Благословение Отцов - мы делаем первые посадки. Потом Праздник Воды, можно купаться. Потом Благословение Мира, когда Идрасалани посадил в Первом Лесу первое дерево. Потом Праздник Жизни, когда Ганеша принёс людям тташ. Потом День Первого Ростка.
- Так много праздников? - Удивилась Вика.
- Мир приносит много бед, люди в ответ приносят много праздников. - Пожала плечами Лане.
В дверь снова постучали. Вика ушла открывать дверь. Глеб услышал её радостный голос:
- Здравствуйте, здравствуйте! Проходите в дом! Будьте нашими гостями!
В комнату вошла празднично одетая Эвада и следом за ней Атау-ли. Они по очереди прикоснулись к плечам всех присутствующих:
- Дом, полный света! Хороший день!
Вика, сияя от счастья, быстро расставила на столе посуду и усадила новых гостей. Эвада открыла принесённую с собой коробочку, и, достав два жёлтых шарика, положила их перед Глебом и Славой:
- Тот, кто Говорящий с духами, сейчас лечит Рутха. Он сделал это для вас. Вы спасли жизнь не только одному человеку. Вы спасаете наш народ. Мы все очень благодарны вам.
Атау-ли негромко кашлянул и произнёс:
- Мы с вождями уже долгое время читаем наши летописи, читаем Книги Отцов. И мы нашли пророчество, которое пока не можем понять. Но Дервиш уверен, что в нём говорится о том, что происходит сейчас. Вот это пророчество, я переписал и принёс с собой! - Атау-ли развернул тонкий свиток, и неспешно, чётко проговаривая слова, начал читать. - «Издалека прилетят четыре: белый ворон, что будет первым среди прочих, с ним три голубя, которые станут оттарами. Они изменят жизнь олунха. Воплощающий мысли откроет путь, и третий откроет дверь. Отец Моря станет белым, море станет чёрным, и будет новый дом».
Искатели переглянулись. Вика, с большими от удивления глазами, произнесла:
- Агафья!
- О чём ты говоришь? - Поинтересовался Атау-ли.
- Я разговаривала там, дома, с одной… женщиной, она ясновидящая! Она сказал мне про будущее. Она видела море с чистой водой, по нему плыла чёрная змея, а потом змея стала белой, а море - чёрным. И про белого ворона говорила! Это Дервиш.
- Мы это знаем. - Промолвил Атау-ли. - Мы не можем понять остальное. Вы измените жизнь олунха, для этого нужно открыть дверь, и увидеть путь, в конце которого будет новый дом. Что это за дверь? Где эта дверь? Кто этот третий? И кто - воплощающий мысли? Много вопросов.
Атау-ли внимательно смотрел на искателей, но никто не знал, что ответить. Над столом повисло молчание. Эвада поспешила развеять возникшее напряжение:
- Тот, кто Слава решил соединить судьбу с Лане? Я очень рада! Ваше единство благословили наши Отцы. Вы подходите друг другу.
Слава и Лане посмотрели друг на друга и улыбнулись.
- Я всю жизнь искал её, я теперь только понял! - Слава обнял девушку.
- У вас будет крепкое, здоровое потомство! - Продолжала Эвада. - Совет Вождей обязательно даст одобрение!
- Какое одобрение? - Продолжал улыбаться Слава.
- Право на жизнь. - Взглянула на него Эвада.
- Объясните! - Непонимающе смотрел Трутнёв, улыбка сошла с его лица.
- Совет Вождей осматривает новорождённых. - Объяснила ему Лане. - Если ребёнок здоров, родители забирают его. Если же Совет видит в нём Знаки Ночи, которые невозможно исправить, тогда от него избавляются.
- Как это - избавляются? - Возмутился Слава.
- Сейчас не время и не место говорить об этом. - Мягко ответила Лане.
- Законы Жизни? - Продолжал Слава.
- Слава! - Глеб попытался успокоить друга, видя его реакцию на слова гостей. - Мы не должны обсуждать с ними их законы!
- Да! Наша забота о живущих, - спокойно произнесла Эвада, - иначе Знаки Ночи окрепнут и принесут потомство, которое затем отравит все следующие поколения! Их будет всё больше, пока народ олунха не исчезнет!
- Это какой-то противоестественный отбор! - Трутнёв покачал головой. - У кого есть право решать такое?!
- Это древний закон, один из многих законов, благодаря которым народ олунха всё ещё существует. - Спокойно вмешался Атау-ли. - Мы говорили об Отце Моря. Отец Моря не трогает людей нашего народа, но охотится на людей Баланги, потому что видит, что все они стали дикими животными, ракшасами! Их народ отравлен Ночью! Балангу населяют люди, создавшие мир, полный лжи и обмана. Они не понимают того, что видят, потому что Туман Ночи застилает их ум и их мир. Они давно забыли историю! Их жизнь проходит в иллюзиях, их слова полны лжи, они жестоки и смеются над тем, что грустно, уважают то, что вызывает страх, и ценят лишь силу тел и вещей.
Все присутствующие внимательно слушали старого учителя. Атау-ли помолчал, обдумывая слова, и продолжил:
- Почему Баланга не заселила весь наш мир? Королевство существуют так долго, что его жители смогли бы за это время расселиться по всей Амритайе. Почему же этого не произошло? Баланга следит за рождаемостью. Им не нужно много людей, потому что так будет трудно управлять ими! Поэтому Баланга живёт большими городами, торгуя с племенами отлека, севара, тават, время от времени натравливая их одно на другое. Это Баланга называет - политика. Но это не забота о народе, а искусство сохранять власть в своих руках.
Лане держала Славу за руку и гладила её. Атау-ли вздохнул:
- Есть Законы Жизни тела, и есть Законы Жизни духа, их нельзя путать! Вы и ваш мир, из которого вы пришли, ещё не знаете об этом. Ваш мир гибнет, но вы не видите причин этого. Жизнь Сваны задыхается, её душат Знаки Ночи, но вы упорно называете добром то, что позволяет злу жить и множиться! Ужасная глупость! Смертельная глупость! Почему мы уничтожаем Знаки Ночи и тех, кто приносит их с собой? Легенда, записанная в Книге Отцов, говорит нам, что когда посланцы Гавалы пришли в Амритайю, приняв образы Великих Учителей, в пути им встретилась девушка из племени лесных людей. Один из ракшасов сказал ей:
- Я – Бог! Веришь ли ты мне?
- Нет! – Ответила девушка.
Ракшасы встретили других людей, но все они отвечали им то же. Тогда ракшасы спросили:
- Почему вы не верите нам, что мы ваши учителя?
Люди ответили им:
- Боги мало говорят с нами, они заняты, они делают много добрых дел. Вы много говорите, но делаете зло! Вы несёте муки и страдания, называя их испытаниями, но не даёте помощи. В вас нет любви. Вы не можете быть нашими богами.
Вот что отвечали им люди. Что же могли сделать ракшасы? Только лишь разрушать всё, к чему прикоснутся их руки. И они ушли.
Атау-ли вздохнул:
- Я понимаю, что вы сейчас чувствуете. Жизнь – это жестокая борьба за существование. Когда мир наполнится образованными людьми, войн не станет, их будут изучать только в школах, поэтому ракшасы стремятся, чтобы люди оставались глупыми и необразованными. Это вечная и невидимая война. У людей есть враг. Через неразвитые сознания ракшасы сеют рознь и вражду между людьми! Низкое сознание, видя перед собой любовь и доброжелательность, сознательно причиняет боль, потому что знает, что с добротой так поступать можно и безопасно. Человек, несущий Знаки Ночи, стократ опаснее любого врага. Он - воин тьмы.
Видя, что Слава больше не говорит ни слова, а задумчиво молчит, Эвада мягко произнесла:
- Держащий меч - это воин, но можно ли воина считать праведником? Можно, если он защитник. С другой стороны, нежелание быть жестоким справедливо, но отказ от участия в сражении - это трусость. Здесь есть противоречие, и это смущает тебя сейчас!
Помолчав, она продолжила:
- Мир есть внутри каждого из нас. Мы его сами в себе создаём, сами уничтожаем, и потому в состоянии сами себя спасти.
Глухой рокот раздался за окнами. Он шёл со стороны моря. Атау-ли быстро встал и поспешил к двери, внимательно прислушиваясь. Вслед за ним все присутствующие поспешили на улицу. Там уже толпились высыпавшие из соседних домов люди. Они здоровались с Атау-ли, Эвадой и искателями, внимательно прислушиваясь к звукам, доносящимся с моря. Над ним клубился редкий туман, уносимый порывами лёгкого ветерка. Глеб слушал, стоя на крыльце. Откуда-то из морских далей вновь раздался протяжный, низкий, утробный рёв, прокатившийся, как раскат грома. Люди вглядывались в пасмурную тёмно-зелёную дымку, застилавшую горизонт, но ничего не видели.
- Это Отец Моря. - Промолвил Атау-ли, глядя в пустоту. - Он торопит нас.
Учитель быстро попрощался и пошёл к Залу Мудрости. Навстречу искателям шла Нэсли. Приблизившись, она улыбнулась:
- Я рада видеть вас! Я должна сказать! Тот, кто Аланта, передаёт вам, что ваше обучение у Клана Воды отменяется. Эликсир Тхатар не будет действовать на вас. Ваши тела не такие, как у олунха, вы не сможете долго быть под водой, для вас это будет опасно. Теперь всё!
Нэсли улыбнулась, приложив руку к груди, и неторопливо пошла по улице, кивая по пути соплеменникам. Искатели вернулись в дом.
- Слава, тебе нужно быть сдержаннее! - Обратился к нему Глеб.
- Да Глеб! - Оправдывался Слава. – Я, как только представил, что нашего ребёнка кто-то будет оценивать… кровь в голову!
- Не кровь, Трутнёв, совсем не кровь! - Рассердилась Вика. - И не кто-то, а вожди!
Они говорили по-русски, и Лане не понимала ни слова. Она лишь догадывалась, что её мужа за что-то отчитывают, и тихо стояла рядом, прижавшись к его руке, немного испуганно следя глазами за Викой и Глебом. Увидев это, они стали говорить тише и спокойнее.
- Это их жизнь, и их дело, как ей распоряжаться! - Говорил Глеб. - А что, если правы они, а не мы?
Трутнёв виновато смотрел в пол и качал головой. Вика сдержанно спросила:
- Ты помнишь, Слава: ”Ищите свой путь, у каждого он будет иной… Дорога спрятана во тьме. Во тьме вы будете пребывать всю жизнь…”? Почему ты решил, что ты видишь правильный путь, а целый народ ошибается?
- Всё! Я неправ! - Трутнёв махнул рукой.
Глеб удивлённо смотрел на Вику:
- Ты же тогда почти в беспамятстве лежала! Как ты помнишь?
- Я всё слышала и всё помню! - Ответил Вика. - Лане! Не переживай и не бойся! Мы любим Славу, мы просто объяснили ему, что он не должен был спорить с Эвадой и Атау-ли!
Лане спокойно вздохнула и крепче прижалась к руке Трутнёва…
… Глеб внимательно смотрел в небо и концентрировал своё внимание. Собравшись, он решительно вздохнул, потом разбежался и со всех сил рванул в высоту! Тёплый ветер ударил в лицо, перехватывая дыхание! Тело стремительно взмыло вверх, но его тотчас потянула вниз какая-то сила. Глеб увидел впереди крышу дома и устремился к ней. Он захотел достичь её, и всё его существо ринулось вперёд! Воля направила полёт, и вот его ноги коснулись покрытия крыши. Под подошвами сандалий заскрипел мелкий песок, тут же Глеб увидел следующую крышу, снова разбежался и прыгнул вверх. Немного пролетев, он опустился на неё.
- Что не так? - Думал Глеб. - Стоп! Не нервничать, а то проснусь. Концентрация!
Он походил по крыше, глядя под ноги и, глубоко дыша, собирался с мыслями, вспоминая всё, что слышал от олунха. Наконец, он почувствовал в себе силы, улыбнулся, и поднял голову к небу. Он вновь побежал, стремясь набрать скорость, но ноги почему-то переставлялись очень медленно, совсем не так быстро, как он хотел. Он посмотрел на них, и увидел, что земля быстро удаляется от него. Тогда он лёг на живот и - полетел! Глеб летел под облаками и видел под собой чудесный мир Амритайи! Поля и леса, разноцветные стаи птиц, кружащих над вершинами деревьев, бесчисленные стада животных, снова ставших радужными, стаи летучих рыб, ныряющих в изумрудно-прозрачной воде, несущиеся по бескрайним равнинам табуны антилоп, оставляющих за собой длинный, сияющий радугой, шлейф! И - цветы, цветы! Они свисали с веток деревьев и с вьюнов на скалах, качались на водной глади и колыхались в полях от дуновений ветерка. Глеб чувствовал волны запахов, окутывающих его одна за другой, вместе с ветром захлёстывающих его в свободном стремительном полёте! Глеб летел, а под ним, на поверхности, из земли появлялись какие-то странные пирамиды, дома, сооружения, всё, что тайно хранила Амритайя в своих недрах, спрятав от глаз потомков. Под ним была равнина, на которой, среди красот природы раскинулись города и посёлки из белоснежного камня, храмы и дворцы! Глеб летал над ними, любуясь открывшейся ему красотой! Незаметно он достиг гор и узнал белеющую среди облаков вершину Ала-ата. Немного погодя он увидел под собой город. Глеб присмотрелся и узнал его - Аши-тара, Город Белых Вершин. Город теперь не был разрушен, и Глеб с удивлением рассматривал его великолепие. Что-то подсказало ему, что он должен спуститься вниз. Среди множества огромных зданий он увидел одно, показавшееся ему особенным. Оно было светло-оранжевого цвета с четырьмя башнями по углам. Четвёртый этаж венчала пятая башня, самая большая и высокая. Глеб понял, что это то самое здание, которое нашёл Трутнёв. Вспомнив, как он ползал здесь под плитой вместе с Викой и Славой, Глеб улыбнулся сам себе:
- И что это, Глеб Александрович, вы на пузике здесь ползали? Совсем не бережёте фигуру! Идите прямо, походка от бедра! Свобода и грация!
Он вошёл в здание. В широком светлом коридоре с очень высоким потолком, он осмотрелся. По стенам, которые блестели, словно покрытые стеклом, плыли цветные символы и декоративные рисунки. Под потолком висели светящиеся круглые шары. Огромное, разноцветное круглое панно из камня, с кругами и секторами висело на прежнем месте и медленно вращалось. Глеб отступил назад, чтобы лучше его видеть, и ощутил что прошёл сквозь камни! Он оглянулся и увидел, что стоит в стене!
- Так! Это здорово. А по этой лестнице я уже поднимался!
Он повернулся к огромному дверному проёму, за которым, как он знал, был коридор с широкой каменной лестницей, уходящей по спирали на три этажа вверх. Глеб вспомнил, что там, наверху, на уровне стен, она была разрушена, и снова видел, как через разбитые стены внутрь башни проникают солнечные лучи. Он тихо поплыл вперёд, к дверному проёму, как вдруг услышал позади шум шагов. Глеб обернулся: коридор позади него осветился и засиял мягким, ровным светом, льющимся прямо из стен. Панно на стене медленно вращалось, картинки в стенах менялись и двигались, став живыми, знаки, плавно изменяя цвета, медленно плыли в разных направлениях. По коридору, излучая сияние, шёл высокий мужчина с правильными чертами лица. Нос на его лице был прямой, правильной формы и начинался с середины лба. Голубые лучащиеся глаза, белые одежды, отливающие золотом, белые сандалии. “Бог!” - мелькнула мысль в голове восхищённого Глеба. Он немного растерянно смотрел на проходящего мимо него гиганта, втрое выше его ростом, чувствуя исходящую от него силу. Создатель спокойно прошёл мимо Глеба, подошёл к арке, за которой начиналась лестница, и приложил руку к стене рядом с ней. Послышался короткий мелодичный сигнал. Гигант повернулся и взглянул на Глеба:
- Идём!
Глеб оторопел от неожиданности, но, поняв, что обращались именно к нему, быстро двинулся следом. Миновав дверной проём, он взглянул вправо, на лестницу, и обомлел - теперь лестница не убегала по спирали наверх, она заканчивалась через десять ступеней, упираясь в массивную золотую дверь, окутанную зеленоватым сиянием. Создатель обернулся, ещё раз внимательно посмотрел на Глеба, и исчез за дверью, плотно закрыв её за собой…
Глеб вскочил с кровати. Вика быстро приподнялась на постели:
- Глебушка, что случилось?
- Мне нужен Дервиш! Срочно! Я знаю, где дверь! - Отвечал Глеб, быстро одеваясь в темноте.
- Глеб, какая дверь? О чём ты? - Вика с тревогой смотрела на него.
- Там хранится секрет Аши-тара!
- Прямо сейчас? Ведь ночь? - Вика удивлённо смотрела на него.
- Это очень срочно, Вика! Скорее всего, мы сегодня же туда пойдём. Не волнуйся, я скоро вернусь.
Глеб закрыл за собой дверь и быстро побежал по улице, освещённой светом ламп. Навстречу ему от Зала Мудрости неторопливо шли двое стражников. Увидев силуэт бегущего человека, они остановились.
- Всё в порядке! - Обратился к ним Глеб, пробегая мимо.
Проводив его взглядами, Воины Ночи двинулись дальше. Глеб ещё раз на ходу приветствовал стражу у Зала Мудрости, стремительно сворачивая на улицу, на которой стоял дом Атау-ли. Подбегая к дому старого учителя, Глеб увидел свет в окнах его дома. Его уже ждали.
Солнце поднималось к зениту, когда искатели в том же составе, в котором пришли в деревню олунха, выходили сквозь каменные ворота. Они направлялись к Городу Снежных вершин. Дервиш шёл впереди, одетый в одежду и броню воинов олунха, с сумкой, луком и духовой трубкой за спиной. В руке он держал копьё. Глеб и Слава в этот раз основательно подготовились, неся в сумках за плечами, кроме всего прочего, стрелки для духовых трубок. Также за их спинами висели колчаны со стрелами. Вика шла налегке. Глеб обдумывал напутственные слова Баули о том, что Баланга будет искать тех, кто убил наёмников-тават. Несмотря на то, что Тала собрал стрелки с трупов, на камнях остался жёлтый порошок, рассыпанный Рутхой. Так или иначе, теперь Баланга держит олунха под подозрением.
Глеб любовался фигурой Вики, идущей впереди него, и думал о словах Баули о том, что Баланга не будет сейчас мстить, потому что приближается сезон дождей, и королевские торговцы ждут от олунха икру Гребней Волн, которую никто, кроме них, им не продаёт. Он бросил быстрый взгляд на Трутнёва, который шёл следом:
- Как тебе такое - Баланга не наказывает маленькое племя, потому что страсть как икры хочется?
- У нас так же, - ответил Слава, - кто платит, тот и воюет. Коррупционная экономика! Деньги всё решают.
Вика поправила платок на голове, скрывающий её светлые волосы, и тоже вступила в разговор:
- У них те же универсальные товарно-денежные отношения, что и у нас. Наверняка, здесь тоже кто-то разработал свои идеи марксизма-энгельсизма!
Глеб рассмеялся:
- Ого! Солнышко, кого я слышу? Ты ли это? Ты можешь по-нашему?
Вика обернулась, улыбаясь:
- А тебе хватит на меня пялиться, а то я спотыкаться начинаю!
- Малыш! Если я закрою глаза, то сам споткнусь! - Усмехнулся Глеб. - Ты уж потерпи, здесь недалеко, всего-то пара дней!
- То есть, ты что хочешь сказать… - Начала Вика.
- Смотрите! Туда! - Искатели услышали голос Дервиша, который быстро поднял руку, указывая на небо, и тут же опустил.
Большая конусовидная тарелка стального цвета двигалась в их сторону. Она была ещё далеко.
- Что делать? – быстро и деловито спросил Глеб. – Они уже видят нас?
- Может, лучше спрятаться? - Предложил Трутнёв.
- Нет! Продолжаем идти прямо! - Твёрдо сказал Дервиш. - Они видят нас, но не придают значения. Будем прятаться – привлечём внимание. Опустите головы и идём дальше.
Искатели продолжили путь, напряжённо глядя вниз, под ноги, и внимательно слушая звуки вокруг.
Глава 21. Творец
Огромный блестящий диск, издавая негромкое жужжание, стремительно пронёсся над головами, видимо, пилоты Баланги куда-то спешили. Подняв голову, искатели увидели над головой светлый спиралевидный след, оставшийся от виманы. Облегчённо вздохнув, они, уже молча, продолжили свой путь, внимательно глядя по сторонам. Неожиданная встреча напомнила им о постоянном присутствии опасности.
Их путь лежал в предгорья, к подножью хребта, тянувшегося на восток. Солнце уже стояло высоко над головой, миновав полдень. Искатели шли быстрым шагом, не сбавляя темп, и не чувствуя усталости. Глеб с удовольствием заметил, что сил и энергии у него и его товарищей теперь явно прибавилось. Он вспоминал то, с каким мыслями, усталые, они шли за тремя смуглыми воинами незнакомого им тогда племени, даже близко не предполагая того, что ждёт их впереди. Теперь он двигался лёгкой, энергичной походкой, по желанию ощущая запахи, и видя вокруг гораздо больше того, чем прежде было доступно его взору. Вскоре они пересекли равнину, простиравшуюся от предгорий до самого берега моря. Далеко впереди заблестело зеркало водной глади. Дервиш остановился и, подняв голову, посмотрел на небо:
- Скоро будет дождь, разобьём лагерь на берегу! В город поднимемся утром.
Искатели тоже смотрели на сияющую малахитом чашу неба, белоснежные вершины гор, величественные пики Ала-ата, сияющие вдалеке. Осенний ветер, перемежая тёплые и прохладные струи своего дыхания, качал деревья, всё ещё усыпанные цветами, и их аромат стелился над землёй. Пряный, сладкий запах источали кусты дикого винограда, в изобилии обвивающие склоны холмов и предгорий, и расцветившие их алым, малиновым и бордовым цветами. Глеб втянул густой воздух ноздрями, и довольно улыбнулся. Свобода! Так пахнет свобода! В этих величественных просторах ничто не напоминало о людях. Словно никогда не было деревни с каменными воротами, и смуглого племени с его удивительными тайнами, люди которого управляли дикими зверями, плели непробиваемые доспехи из тонких веточек, выращивали неземные плоды и бродили по морскому дну. Глеб взглянул на товарищей, и понял, что они чувствуют то же! Свобода! Искатели в замешательстве смотрели друг на друга.
- Время слов прошло, наступило время поступков. - Услышали они голос Дервиша.
- О чём ты говоришь? - Обратился к нему Трутнёв.
- Наш приход сюда пробудил силы тьмы! Баланга скоро начнёт войну с олунха. - Произнёс Дервиш. - Мы должны помочь. Мы должны защитить этих людей, сохранить их хрупкий мир. Представляете, что будет, если олунха лишатся своего прибора?
- Они снова станут дикарями, как другие племена. - Ответила Вика.
- И исчезнут. - Добавил Трутнёв.
Глеб вспомнил слова, услышанные им от Отца Моря:
- Война идёт к моему народу. Ты спасёшь его для меня… победи войну.
Он посмотрел на Дервиша:
- Откуда ты знаешь про войну?
- Он говорил и со мной тоже. - Ответил ему Дервиш. - Из-за нас олунха грозит беда. Если б не мы, они спокойно жили бы дальше. Что может сделать маленькое племя против огромного технократического государства? Может только исчезнуть с лица земли. И сейчас силы тьмы испытывают нас, внушают мысль стать свободными и уйти, следуя своим желаниям. Теперь давайте поторопимся, нужно успеть поставить лагерь до дождя!
Дождь лил, как из ведра. Порывы ветра яростно трепали натянутый между деревьями шатёр, дуя сквозь прорехи, колыхали пламя горящего внутри костра. Струи дождя захлёстывали натянутый поверху навес, просачивались ручейками сквозь привязанный полог. Шатёр, словно светящийся китайский фонарик, сиянием пламени сквозь тонкие тканые стены разгонял бушующие вокруг грозовые сумерки. Искатели сидели вокруг огня, заканчивая ужин. Дервиш взглянул на Трутнёва:
- Что с тобой?
- Ничего. Всё в порядке. - Слава опустил голову, глядя на огонь.
- Ты что-то хотел спросить, спрашивай!
Слава замялся, немного покраснел, потом всё же поднял глаза на Дервиша:
- Лане!.. Я знаю, что раньше… - Он замялся.
- Ты знаешь её очень давно! - Кивнул Дервиш.
- Да! - Подхватил Слава. - Я это знаю, но… есть какое-то неприятное чувство! Нет, я очень её люблю…
Слава стушевался. Дервиш серьёзно смотрел на него, потом с сочувствием произнёс:
- В твоё сердце проникает неясная тень горечи, и это не даёт тебе покоя, как недосказанные слова!
- Да! Да! - Слава согласно кивал головой, с надеждой глядя на него.
Тот некоторое время задумчиво смотрел на искателей, потом вновь улыбнулся:
- Я научу вас, как искать во времени источники печалей и тревог, чтобы увидеть причину необъяснимых событий. Вы готовы?
Искатели сели, привычно скрестив ноги, и внимательно слушая Дервиша. Он одобрительно кивнул и произнёс:
- Закройте глаза.
Глеб увидел снежную степь и солнце, медленно спускающееся к горизонту. По степи на маленьких коренастых лошадях ехали два всадника в мохнатых треухах. Один из них сидел полубоком, подогнув под себя уставшую ногу, и тихо напевал сам себе какую-то песенку, а второй озабоченно смотрел на заходящее солнце, на бескрайние снега вокруг, среди которых ему пока ничего не было видно. Всадник что-то искал, и был очень встревожен. Внимательно разглядывая их, Глеб понял, что это отец и сын, и они едут вдвоём к очень важному человеку. Наконец, в наступающих вечерних сумерках впереди показался чёрный силуэт круглой юрты с поднимающимся над ней дымком. По бокам от входа в землю были вбиты два столба с привязанными волчьими и лошадиными черепами, ниже их висели, колыхаясь на ветру, пучки трав. Всадники, подъехав поближе, спрыгнули с коней и привязали их к столбу. Один за другим войдя в юрту, громко поздоровались.
Молодая колдунья водила вокруг сидящего перед ней старшего из путников пучком дымящейся травы, и приговаривала:
- Куда ты так рвёшься, словно дэвы тебя оседлали? Куда бежишь? Никого тебе не жаль, и ничего тебе не надо, семью забросил, разве так можно?
На голове колдуньи была круглая шапочка, а её лицо скрывало множество плотно свисающих до подбородка тонких нитей бус.
- Всё забросил, что у тебя в жизни было, всех забыл! Оглянись, ведь один ты! Куда бежишь без памяти? Куда рвёшься? Край далёкий тебя манит, вижу! Только посмотри внимательно - нет там никого! Доберёшься туда, и один там будешь! Не ждёт тебя там никто, всех своих ты здесь оставишь!
Пожилой мужчина вытер лицо рукавом, и медленно заговорил с трудом подбирая слова:
- Приехал к нам человек. Чужой, на огромной лошади. Мы сразу увидели, что он издалека.
Он говорил, а Глеб видел живые картинки его рассказа: он увидел всадника, неторопливо едущего по морозной снежной степи верхом на огромной лошади трёхцветной масти. Крепкие ноги коня с мощными бабками и огромными копытами медленно ступали по скрипящему снегу, и всадник мерно покачивался в седле.
- Лошадь большая была, на таких артаки не ездят, у нас таких нет. И масть у неё была трёхцветная, никогда такой не видел!
Впереди показалось небольшое селение, три круглых юрты стояли рядом, недалеко от них были загоны для овец и лошадей. Всадник остановил коня около привязи и неторопливо спрыгнул на землю. Земля загудела от удара его ног.
- Хозяин у неё тоже большой был, взгляд тяжёлый, почти не говорил, всё смотрел и молчал.
Привязав коня, гость двинулся к юрте. Конь скосил тёмный глаз на заиндевевший на спине цветастый чапан хозяина, на густой пар его дыхания, столбом поднимающийся над головой и цепляющийся за острый верх его треуха, и громко фыркнул, переступив ногами. Что-то недоброе ощутил Глеб, видя перед собой происходящее. Он почувствовал то, что говорил путник, и в сердце проникла какая-то неясная тревожная тень.
- Как вошёл - поздоровался, воды попросил. Я за стол его пригласил, он поблагодарил, с нами сел. Много ел. Целого барана мы съели, одну половину мы, а другую - он, и ещё попросил! Я сыновей послал второго барана зарезать, и пока мясо жарилось, гость голову опустил и заснул, но как мясо принесли - снова есть принялся. Никогда не видел, чтобы кто-то ел так жадно и быстро. Жена моя сразу мне сказала, что не человек он! Когда вторую тушу съел, ещё барана попросил поджарить!
Сын путника сидел недалеко от входа, боязливо поглядывая на колдунью и на магическое убранство её юрты. Сама она уже сняла свою шапочку, бросила остаток дымящего пучка в огонь, и, лёжа на своём топчане, задумчиво курила трубку, слушая рассказ. Её молодое красивое лицо было неподвижно, а взгляд был отсутствующим и отрешённым.
- Я ему ответил, что ничего не могу больше дать, - взволнованно продолжал путник, - баранов у меня мало, зиму не переживём. Летом много заболело, зарезать пришлось…
- Не простой дух к тебе приходил! - Сказала колдунья, выпуская дым. - В гостях у тебя был сам Тыргай-сашэ, дух священной горы Арги-хулун! Он - четвёртый внук Великого Шахрибалая, воплощения Чёрного Волка, который съел солнце, поэтому у него такой аппетит.
- Что он хотел? Зачем приходил? - Вновь разволновался пожилой путник.
- Обидел ты своего гостя, - покачала головой колдунья, - отказал ему. Он просил, а ты отказал, хотя мог дать ему то, что он попросил. Тогда бы Тыргай-сашэ наградил тебя, а теперь он за твою жадность злой на тебя, наказать тебя хочет!
Она замолчала и снова затянулась трубкой. Отец и сын тревожно ждали, не спуская глаз с колдуньи, которая закрыла глаза и слушала что-то.
- Мой дед рассказывал мне о нём. - Неожиданно сказала она, не открывая глаз. - Тыргай-сашэ - справедливый дух, но зло, сделанное его предком, не даёт ему покоя. Он всюду ездит на своём трёхцветном коне, которого ему подарили духи времени. Дух прошлого дал ему кости, дух настоящего дал ему плоть, и, когда Тыргай-сашэ сделал из них коня под стать себе, дух будущего вдохнул в него свою силу! Теперь Тыргай-сашэ всюду ездит на своём трёхветном коне. Иногда он появляется среди людей, чтобы напомнить о себе или наказать дурного человека.
- Он приходил ко мне чтобы наказать меня? - Со страхом спросил пожилой, вновь вытирая лоб рукавом.
- Нет, но ты совершил глупость! - Повторила колдунья. - Нельзя было ему отказывать!
- Что мне теперь делать?!
- Нужно просить прощения.
Колдунья выбила трубку об полено костра и убрала её. Вздохнув, она посмотрела на своего гостя:
- Утром зарежь всех своих баранов и зажарь их, и не вздумай хоть одного себе оставить! А я пока буду звать Тыргай-сашэ в гости.
Сгорбившись от услышанного, пожилой гость сидел молча, опустив голову, не дерзая что-то сказать в ответ.
Последняя картина, которую увидел Глеб, была запоминающейся: множество костров пылали в снежной степи вокруг трёх юрт, сорок туш баранов, надетых на колья, жарились на них, а тот, кто разговаривал с колдуньей, вместе с сыновьями ходил между костров, поворачивая туши и подбрасывая дрова в огонь.
Дервиш хлопнул себя по коленям:
- Теперь ты убедился, что знаешь её давно! Она помирила тебя с духом, и за это ты был ей благодарен. Она стала частой гостьей в твоём доме. Когда у тебя родились две дочери, она давала им имена. Вы стали друзьями. Когда ты покидал мир в том рождении, ты уже любил её всем сердцем. И потом вы встречались много раз.
Глеб и Вика с сочувствием смотрели на Славу. Он не поднимал глаз, глядя на огонь. Дервиш продолжал:
- Вы - одно целое, между вами нет непонимания. Это необходимо, чтобы не нарушать гармонию.
- Интересно, а откуда мы друг друга знаем? - Услышал Глеб голос Вики.
- Узнаете чуть позже. - Дервиш стал серьёзен и испытующе посмотрел на искателей. - Когда уже вы перестанете нервничать и переживать?
- Ну, мы же ищем. - Пожал плечами Глеб.
- Как тебе поможет твоё состояние? Ты быстрее придёшь, или раньше найдёшь? Зачем печалиться раньше печали, и грустить раньше грусти?
- Да я понимаю! - Махнул рукой Глеб. - Просто что-то нахлынуло.
- Гони свои тревоги и страхи, - покачал головой Дервиш, - иначе, когда придут настоящие беды, их станет вдвое больше!
- Да, предстоит долгая внутренняя работа. - Усмехнулся Глеб.
- Тебя печалит долгий путь к совершенству. - Дервиш похлопал его по плечу. - Успокойся и радуйся жизни!
Трутнёв поправил костёр, сдвинув обгоревшие ветки к его середине, и спросил:
- В прошлый раз мы видели здесь, на пляже, тех посланцев тьмы. Сегодня, опять недалеко отсюда, мы вдруг все разом почувствовали свободу и желание уйти. Что не так с этим местом?
- Здесь место их силы. - Ответил Дервиш.
- Почему Создатели допускают такое? - Спросил Слава.
- Это равновесие. Этот мир держится на равновесии сил и энергий. - Увидев непонимание на лице Славы, Дервиш спросил. - Вот как ты решаешь проблему?
- Обдумываю, рассматриваю варианты…
- Всегда есть, как минимум два варианта решения! Это, в том числе, и выбор стороны! Так ты встречаешься с самим собой.
Дервиш опустил голову и посмотрел на огонь, легко улыбаясь:
- Представьте себе пустоту! Это место, куда Создатели помещают жизнь. А жизнь, прежде всего, это - мысль, идея, с неё всё начинается. И она всегда - прошлое, потому что мы осознаём мысль только после того, как она уже пришла. Никто не скажет: “Погоди, мне сейчас приходит мысль!”. - Он усмехнулся. - Дальше идёт само действие, процесс созидания, это - настоящее. К примеру, я вначале имел мысль, что пора вам всё это объяснить, и вот именно сейчас я это делаю, рассказываю. А третье - результат воплощения мысли, будущее. Оно не окончено, как и наш разговор. Силы Света - действие и созидание, они всегда впереди, в будущем. А силы Тьмы идут следом за ними, всё разрушая, оставляя за собой лишь прах. Они – всегда прошлое. И Тьма рождает мысль, но только когда рядом есть свет!
Глеб с закрытыми глазами рассматривал картинки, мелькающие перед его мысленным взором. Он видел и понимал их, осознавал их противоречие с рассудком, со здравым смыслом. Это было невероятным ощущением!
- Пока вы в этом мире, мои слова кажутся абсурдом, пустой болтовнёй. Логика примитивного человеческого сознания отвергает принципы высших миров.
- Но ведь должен быть универсальный принцип, который объясняет всё? - Вика пытливо посмотрела на Дервиша и спросила о том, что угнетало её в последнее время. - Почему наш мир так жесток?
- Земля – планета жизни, - уклончиво ответил Дервиш, - здесь периоды развития во много раз превышают периоды упадка и разрушения. А есть миры смерти, где жизнь вспыхивает, как свеча, и тут же угасает на очень долгое время.
- Тогда что такое зло? - Спросил Глеб.
Дервиш снова опустил глаза к огню:
- Одна из сил Вселенной, которую вы называете злом!
- Неужели оно необходимо?
- Зло существует независимо от нашего понимания и желания, как и добро. И как только мы это осознаём, мы понимаем, что в нашем примитивном мире зло неизбежно. - Дервиш неожиданно хлопнул себя по коленям. - И здесь снова есть подвох - как только вы поймёте неизбежность зла, оно вновь вас одолело, ведь вы приняли его, вы согласились с его существованием! Оно опять победило вас вместе со всеми вашими принципами!
- Как же быть? - Снова спросил Глеб.
- А как же бог? - Вставил Слава.
- Но разве вы не знаете, что есть разные версии Библии, есть апокрифы? - Взглянул на него Дервиш. - Есть исторические труды, доказывающие, что Библия переписана с шумерских легенд, с эпоса вавилонян и ассирийцев. Так есть ли Бог?
Искатели смотрели на Дервиша, ожидая того, что он скажет дальше.
- Из этого тупика есть один путь. Это вера. - Продолжал Дервиш.
- Если бога нет, во что тогда верить? - Возразил Трутнёв.
- Спасает не бог, спасает вера! Служа какому-то богу, вы служите тем, кто назвал вам его имя, кто рассказывает о его жизни, о правилах, ритуалах. Отвяжитесь от слова, проникните в сам смысл, тогда вы будете в единстве. То чувство, которое вы называете верой, есть свет высших миров. Там всё проникнуто этим светом, это воздух, которым там дышат, это идея, которая объединяет сознания. Вы только лишь знакомитесь с ней, и уже сейчас то, что вы называете “вера”, защищает и поддерживает вас. Это тот самый универсальный принцип, который вы ищете.
Глеб подложил под голову свою сумку и укрылся плащом, прислушиваясь к бушующей непогоде. Костёр негромко потрескивал, излучая тепло…
… Он шёл по засохшему, мёртвому лесу. Вокруг были только серые мёртвые деревья с сухими сломанными ветками, между ними лежали упавшие гниющие стволы. Он обернулся - следом за ним сквозь мёртвый лес тянулась полоса зелёной травы. На деревьях появлялись листья, распускались цветы, слышались голоса птиц. Он обратил внимание на валяющуюся перед ним сухую ветку и протянул к ней руку. Ветвь тотчас взлетела и оказалась в его руке. На глазах она изменила цвет, на тонких ветках начали закручиваться молодые зелёные листья, из основания стремительно отрастали корни. Глеб опустил ветку к земле, и она тотчас приросла к ней, проникнув вглубь корнями, становясь толще и выпуская новые молодые побеги…
Утром путешественники позавтракали и двинулись к подножию горы, откуда начиналась лестница в Город Богов. Неожиданно Дервиш упал на землю, и искатели услышали его голос:
- Ложитесь! Техника Баланги!
У подножия горы висел в воздухе огромный летающий аппарат овальной формы с короткими крыльями. Из большой полусферы под его днищем в гору коротко бил луч, под действием которого на землю падали обломки породы. Через полчаса аппарат развернулся, поднялся выше, и поплыл вдоль подножья. Следом за ним, словно вагоны за паровозом, друг за другом плыли металлические решётчатые кубы, заполненные кусками породы. Дождавшись, когда транспорт рудокопов уплывёт достаточно далеко, искатели продолжили свой путь.
Недолго побродив по городу, искатели нашли развалины здания и спустились в подвал. Они снова оказались перед двумя вывороченными каменными блоками. Глеб сразу почувствовал влажность воздуха и лёгкий запах сырости. Сезон дождей насытил воздух влагой даже на такой высоте. Он потрогал блок, камень был холодным. Слава быстро прополз в щель между блоков и включил с той стороны фонарик:
- Всё! Давайте по одному.
По очереди протиснувшись в щель между блоков, команда оказалась в знакомом большом коридоре. Дервиш в свете фонаря с интересом разглядывал огромное разноцветное круглое панно из камня на стене. Глеб, взмокший от волнения, смотрел на огромный дверной проём, за которым начиналась широкая каменная лестница, по спирали уходящая наверх. Дервиш повернулся к нему:
- Покажи, где он приложил руку.
Глеб подошёл к проёму, шагнул в него и, подняв фонарь, посмотрел на лестницу. Он увидел витки каменной спирали со ступенями, поднимающиеся наверх. Вернувшись в коридор, он приподнялся на носках и, с трудом дотянувшись, с волнением приложил ладонь к стене рядом с дверным проёмом, к тому месту, куда, как он помнил, прикладывал свою руку Создатель. Ничего не произошло. Услышав шаги за спиной, Глеб отошёл в сторону. Дервиш, немного постояв, поднял руку и коснулся стены. Искатели услышали короткий мелодичный сигнал. Поняв, что всё получилось, Глеб осторожно миновал дверной проём и взглянул вправо, на лестницу. Он увидел, что через десять ступеней она упирается в массивную зеленоватую дверь…
Зал был очень большим, высоким и круглым. Посреди него стояла большая, массивная колонна чёрного цвета, собранная из тонких труб, поднимающаяся к высокому светлому куполу. Наверху колонны слабо светился огромный кристалл, переливаясь тусклым сине-фиолетовым сиянием. Вокруг колонны по кругу стояли шесть больших полупрозрачных саркофагов, напоминающих бассейны из очень толстого стекла. Искатели медленно шли по залу, с любопытством рассматривая всё, что видели их глаза.
Стены зала по кругу были отделаны трёхметровыми каменными панелями, имеющими три цвета: слева от двери панели были чёрными, справа - тёмно-зелёными, и соединяла их секция светло-коричневого цвета. Все три секции имели одинаковую длину, вместе охватывая периметр зала. Рассматривая их, Глеб был уверен, что они имели не только декоративное назначение. Он подошёл к ближайшей и коснулся рукой. Тёмно-зелёная поверхность была полированной до блеска, но на ощупь казалась одновременно и гладкой, и шершавой. Он вспомнил каменные шары из Зала Воинов Снов. Выше панелей стены были светлыми, со стеклянным блеском. Вдоль стен стояли большие шкафы, кушетки, кресла, столы и стулья. Те, кто пользовался ими, были гигантами.
- Это то, что мы искали? - Поинтересовался Трутнёв.
- Да! - Счастливо улыбаясь, ответил Дервиш. - Здесь я был со своим Учителем.
- А что это такое? - Поинтересовалась Вика. - Это тоже установка сна?
Искатели смотрели на Дервиша, внимательно слушая его.
- Эту установку для нашего мира построили Создатели. Она создаёт вокруг себя пятое измерение. Её называют "Творец".
- Пятое измерение? - Удивилась Вика.
- Для чего она? - Поинтересовался Слава. - Это ведь не оружие?
- Это не оружие, это прибор для тестирования. - Ответил Дервиш. - Там, откуда Создатели, его задача - на разных стадиях обучения проверять уровень подготовки студентов, изучающих высшие психические энергии. Вокруг кристалла разворачивается особое поле, создающее в замкнутом пространстве энергию пятого измерения. Это измерение оказывает особое воздействие на разум человека, пробуждая скрытые силы и возможности.
Искатели с восхищением разглядывали установку, трогая стекло саркофагов, холодный металл колонны.
- Мы проведём здесь много дней. - Продолжал Дервиш. - Вы станете другими.
Он посмотрел на искателей. Увидев их глаза и почувствовав мысли, он серьёзно добавил:
- Ваше дальнейшее обучение требует уже иного подхода. Нужно сменить тело.
- В каком смысле? - С опаской поинтересовалась Вика.
- В самом прямом смысле слова “сменить”.
- О чём ты говоришь? - Осторожно спросил Глеб.
Дервиш спокойно смотрел на искателей, читая их мысли и чувства.
- Я должен сказать, что я не просто ваш преподаватель, который говорит вам на какой странице открыть учебник. - Произнёс он. - В острые для вас моменты, когда вы могли пострадать, я вмешивался в ваше сознание, немного исправлял ваши переживания и восприятие. Я должен следить за вашим состоянием, должен помогать расти духу. Скоро я потеряю право вмешиваться, и я рад этому. Моих обязанностей станет меньше, а моих братьев и сестёр - больше.
Он улыбнулся:
- Вы помните те первые дни в Амритайе, когда мы говорили у костра? Вы видели меня. Я был атлантом. Мой рост был намного больше, чем теперь. Я лежал вот в этой ванне, - Дервиш указал на один из саркофагов, - а мой Учитель следил за происходящими со мной изменениями. Был ещё один раз, когда я менял тело. Это случилось, когда я уже был в Сване. Раса атлантов сменилась другой, вашей, и я вновь получил другое тело. Тогда я поднимался на корабль Создателей.
Глеб не верил ушам. Тот, кого он считал необычным человеком, ну, или не совсем человеком, просто никогда и не был им. И он говорил о смене тела, как о смене одежды, как о чём-то обыденном. Глеб посмотрел на друзей. Они не сводили глаз с Дервиша. Тот спокойно продолжал:
- В этом нет ничего сложного. Произойдёт изменение ДНК. Вам нужно только находиться в этих саркофагах, больше ничего. Ваши тела вначале привыкнут к изменению энергетики пространства вокруг, затем начнутся изменения внутри.
Дервиш внимательно смотрел на искателей.
- Когда начнём? - Спросил Глеб.
- У нас совсем нет времени, я хотел бы предложить начать сейчас! - Ответил Дервиш.
Искатели осторожно заняли места в саркофагах вокруг колонны. Прозрачные ёмкости были такой величины, что они все вместе свободно могли бы разместиться в одной. Дервиш подошёл к чёрной секции и коснулся каменной панели. На ней ярко засветились символы. Пальцы Дервиша легко скользили по гладкому камню, касаясь разных знаков. На двух панелях, расположенных рядом, тоже зажглись символы. Дервиш перешёл к ним. Кристалл на колонне ярко засиял голубым светом. Искатели зажмурились, свет был ослепительным, как сварка. В воздухе поплыл резкий запах озона. Глеб внимательно прислушивался к своим ощущениям, запах озона лишь усилил его волнение. Понемногу проникающий сквозь сжатые веки свет начал ослабевать, как и запах, и Глеб немного расслабился. По его ощущениям, ничего не происходило. Постепенно Глеб начал ощущать покачивание и лёгкость в теле, как будто лежал в лодке, плывущей по воде. Тело охватило расслабление, всё более усиливающееся, перед глазами мелькали цветные всполохи, плыли круги и россыпи цветных точек. Его легко и плавно раскачивало, и несло в полном расслаблении. Он словно спал, но не покидал своё сознание...
Искатели сидели за столом и утоляли накативший на них необыкновенный голод плодами и соком. Вика взглянула на Глеба, и, смутившись, перестала жевать. Он улыбнулся:
- Слушай, такой аппетит разыгрался, словно целый день брёвна носил.
- Ага! - Кивнула Вика. - А самое удивительное, что просто лежали, ничего не делали!
Дервиш улыбнулся:
- Нормальная, здоровая реакция! Ешьте, как следует! Это было тестовое включение, проверка на реакции и совместимости. Сейчас будет первый сеанс. Снов не будет, сознание останется бодрствующим, спать будет тело. Вы будете слышать и понимать.
- И сколько нужно сеансов всего? - С интересом спросил Слава.
- Пока затрудняюсь ответить. - Пожал плечами Дервиш. - К примеру, ты потребуешь особого внимания, у тебя вспыльчивый характер, он предполагает трудности. Я думаю, что около десяти сеансов должно хватить.
- А что будет в конце? - Спросила Вика.
- Вы останетесь людьми, но существовать будете в пятом измерении.
- Мы останемся здесь? В этом мире? - Взволнованно воскликнула Вика.
- Конечно.
- А ты? Ты тоже в пятом измерении? - Спросил Глеб.
- Мне доступно немного больше.
- Можешь рассказать?
- Вы сможете увидеть, когда закончите учиться. Ну, поели? Давайте за работу!
Глеб лежал в прозрачном саркофаге и бился в бреду. В этот раз всё было не так: он пылал, словно в огне, в ушах стоял свист. Тело ломало и крутило, мышцы то напрягались и натягивались, как канат, то становились невесомыми и неощущаемыми. Перед глазами полыхало пламя и бушевали потоки воды, голова горела, дыхание сбивалось, грудь сдавливали накатывающие судорожные сокращения, которые тут же проходили. Когда свист исчез, и сознание успокоилось, Дервиш помог ему встать. Глеб сел на краю саркофага и узнал, что прошли сутки. Искатели поели и упали на кушетки, провалившись в сон без сновидений.
Каждый следующий день ничем не отличался от предыдущих. Искатели завтракали, ложились в прозрачные ванны, и проводили в них сутки, потом плотно ели, спали, и снова ложились на свои места. Никто из них не знал, что сейчас - день или ночь. Дервиш понимал их состояние, и как мог поддерживал:
- Идти этой дорогой - это тяжкий труд, вы в этом убедились! И никто ничего не сделает за вас, если вы выбрали этот путь.
- Мы уже поняли, что за нас взялись серьёзно! - Ответил Слава.
- Обратной дороги у нас нет! - Добавил Глеб.
- Для вашего мира измениться - значит научиться любви и победить страх. - Кивнул Дервиш. - И вы должны победить страх, уничтожить его навсегда. Пора за работу!
Для искателей прошла, казалось, целая бесконечность, пока, наконец, настал день, когда за завтраком Дервиш сказал им:
- Приборы показывают, что ваши тела готовы. Теперь наш план занятий меняется. Вы должны научиться мыслить ясно и чётко, видеть границы желаемого и действительного, исключая всякие иллюзии и самообман, безошибочно оценивать ситуации и положения вещей.
Он задумчиво сцепил на столе руки, глядя на них. Искатели закончили завтрак, и терпеливо ждали слов Учителя.
- В пятом измерении находиться небезопасно. - Дервиш поднял глаза на искателей. - Это не прогулка в сказочном лесу, а риск никогда не вернуться. Следите за чистотой мыслей, отбросьте эмоции. Управляйте мыслями без страха и сомнений, ведь они станут материальными: представите лесную поляну - поедите ягод, представите дикого зверя - он вас разорвёт. Будьте осторожны! Всё очень серьёзно.
Искатели в молчании прокручивали перед собой картинки, прекрасно понимая серьёзность предстоящего испытания. Дервиш поднял глаза на Глеба:
- Ты первый, Глеб! Первое занятие вы будете проходить по одному. Пока по двадцать минут. Я буду следить! Ничего не бойся, расслабься. Если возникнет опасность, я сразу отключу установку.
Глеб лёг в саркофаг, наблюдая, как медленно и бесшумно закрывается над ним его крышка. Звуки исчезли, внутри было полное безмолвие. Прозрачное стекло окрасилось светлым малиново-розовым сиянием, идущим изнутри его. Глеб услышал тихий дробный звук, словно шум двигателя приближающегося вертолёта. Он всё усиливался, ускорялся, пока не превратился в ровный гул. Затем его звук сделался тоньше, тон поднимался всё выше, превращаясь в писк, пока, наконец, не исчез совсем. Глеб лежал, но ничего не происходило. Он даже задремал, но сквозь дрёму ощутил, как внезапно заболело когда-то разорванное на тренировке сухожилие на правой ноге, о чём он давно уже забыл. Потом Глеб почувствовал лёгкое онемение и неприятную ломоту во всех мышцах. Он пошевелил пальцами рук, сжимая и разжимая кулаки, чуть согнул и разогнул ноги, вытянув их. Неожиданно пятки коснулись стеклянной стенки саркофага. “Когда это я успел сползти?” - подумал Глеб, и, почувствовав, как что-то в ладонях мешает сжать кулаки, поднял руки к глазам. Взглянув на них, он увидел, что пальцы стали немного длиннее и тоньше. Сонливость прошла, и Глеб с изумлением смотрел, как на его глазах пальцы действительно удлинились и стали тонкими и длинными, как карандаши.
- Нет! - Закричал он. - Назад!
Пальцы стали прежними, какими он привык их видеть. Глеб, волнуясь, вытер взмокший лоб, и тут же по его лицу, заливая глаза, побежали ручьи. Он почувствовал захлёстывающую его волну ужаса, но быстро взял себя в руки, перебарывая страх. Проведя по лицу ладонью, Глеб ощутил, как оно высыхает, и облегчённо вздохнул полной грудью. Тут же его грудная клетка расширилась, увеличиваясь настолько, что затрещали рёбра. Дикая боль пронзила грудь, ужас смерти сковал сознание, дыхание перехватило. Глеб приподнялся, но тотчас снова упал от пронзившей его невыносимой боли, и вдруг среди этой стремительной какофонии мыслей, среди хаоса смерти он увидел и ощутил чей-то холодный разум и стальную волю. “Это - я!” - понял Глеб. Он упёрся взглядом в малиново-розовую крышку над собой и заставил себя успокоиться. Боль тотчас ушла, неожиданно легко и быстро выровнялось дыхание. Глеб расслабился, не теряя ощущения концентрации. Он чувствовал себя эквилибристом, жонглирующим на сложенных друг на друга бочонках. Сидеть на самом верху этой шаткой, постоянно играющей пирамиды, было делом нелёгким, но теперь он почувствовал, что значит полное управление телом и мыслями. Глеб с радостью первооткрывателя ринулся в новые ощущения. Он совершенно ясно и чётко понял, кто есть он, и что есть его тело. Понимание жизни и смерти, и что значит быть вне их, захватило его сознание, но ощущения эквилибриста не позволяли ему, как прежде, поддаться эмоциям и улететь из реальности вслед за чувствами. Глеб отчётливо осознал ту пропасть, что разделяет его и ту жизнь, что только что открылась ему! Там было какое-то Вселенское спокойствие и доброта! И частичка того спокойствия охватила его. Теперь он знал, куда лежит его новый путь. Глеб почувствовал, что теперь он перестал бояться. Он спокойно лежал и смотрел на прозрачное стекло, сияющее плавающим малиново-розовым сиянием. Оно медленно померкло, прозрачная крышка отъехала в сторону, и Глеб с трудом поднялся на ноги, и сел на краю огромного саркофага.
Глава 22. Пророчество
Утром Глеб проснулся удивительно бодрым, и с удовольствием потянулся, лёжа на кушетке. За завтраком Дервиш был весёлым, шутил. Когда искатели закончили трапезу и сели напротив него, ожидая заданий на сегодня, он обратился к ним:
- Ваши успехи очень радуют меня! Вы очень быстро идёте.
- У нас хороший учитель! - Улыбнулась Вика.
- Сейчас не пытайтесь понять смысл происходящих вещей, это не главное. Нет никакой тайны в том, что ваши тела слабы, их ослабляют болезни, возраст, они подвержены различным циклам. Но теперь ваш источник энергии - космос. Пройдёт совсем немного времени, все идущие внутри процессы закончатся, и вы станете подобны Создателям. Отступят возраст, усталость, болезни, не будет необходимости есть и спасаться от холода и жары. Исчезнут эмоции, это детство разума, и вы сможете спокойно пропускать мысли сквозь сознание, оставляя и убирая их по желанию. Прислушивайтесь к миру, к своему внутреннему голосу, так вы будете знать, чего хотят Создатели. И ещё! Духу воина нужно тело воина!
Дервиш встал и подошёл к столу, на котором они сложили своё оружие. Взяв нож, он вернулся к искателям, и, засучив рукав, быстро провёл остриём ножа по руке. Появилась большая рана, но из неё не пролилось ни капли крови. Дервиш положил нож, и провёл по ране ладонью, сжимая края. Она исчезла без следа. Глеб обернулся к Вике, но она была спокойна, и с интересом смотрела на происходящее. Дервиш, глядя на неё, произнёс:
- Сейчас вы тоже так можете. Цирковой фокус. А вот этому вы теперь будете учиться.
Он вновь провёл ножом по руке, но никакого следа на коже не осталось. Дервиш взял нож в другую руку, но результат был тот же.
- Как ты это делаешь? - Взволнованно спросил Трутнёв.
- Можно что-то воображать, но делать свою мечту реальной - совсем другое, - ответил Дервиш, - и особенно - делать наяву, а не в иллюзорных снах. Теперь вы должны стать теми, на ком держится мир. Мой Учитель говорил мне так: ты должен стать деревом, в тени которого сможет отдохнуть усталый путник, должен стать костром, у которого он сможет обогреться.
Он отошёл, положив нож на место, и вернулся:
- Пользоваться сделанным другими несложно, теперь вам нужно научиться делать что-то самим! Для тех, кто идёт следом за вами.
- Создатель жизни! - Вспомнил Глеб. - Тот золотой бог в пещере говорил мне: “Ты будешь создавать свои дары для живущих!”.
Дервиш одобрительно кивнул головой:
- Он говорил о власти разума над материей! Идите туда, - он указал на саркофаги, - ложиться не обязательно. Я включу установку, а вы пробуйте что-нибудь создать силой мысли. Вы быстро поймёте, что требуется. И помните, что я говорил - следите за чистотой мыслей, управляйте ими.
Глеб сел на край прозрачного саркофага и задумался. Неожиданно он вспомнил прозрачные перепончатые крылья оттара. “Вот!” - обрадовался он. План действий возник сам собой. Глеб лёг внутрь и закрыл глаза. “Куак-куак-куак!” - раздалось в тишине зала. Глеб открыл глаза. Огромное тело нависло над ним. Оттар хлопал огромными крыльями, сидя на краю саркофага, потом сложил их. Глеб радостно улыбнулся ему и мысленно пригласил отдохнуть. Оттар потряс головой, пару раз щёлкнул зубастым клювом, и уставился одним глазом на Глеба. Затем поморгал, поелозил сложенными крыльями, снова щёлкнул клювом, и стал смотреть вокруг, нахохлившись, как журавль. Глеб осторожно, чтобы не напугать, встал, и погладил его по огромной тёплой спине, ощущая под пальцами тонкий цыплячий пух. Оттар повернул голову и скосил на Глеба глаз. Глеб погладил клюв, потрогал острые зубы, затем взялся за крыло и попробовал его развернуть. Оттар несколько раз дёрнулся, недоверчиво глядя на Глеба, но вёл себя спокойно. Слава и Вика с изумлением следили за этой невероятной картиной, Дервиш посмеивался и качал головой. Глеб вновь лёг в саркофаг и закрыл глаза. Он расслабил мышцы, успокоил мысли и заставил тело погрузиться в сон. Немного погодя он встал, и, повернувшись назад, взглянул на себя, лежащего внутри огромной прозрачной ванны. Затем повернулся к оттару и нырнул внутрь него! С наслаждением расправив крылья и с силой взмахнув ими, Глеб оттолкнулся от края бассейна. Мышцы спины яростно и радостно заработали, махая лёгкими перепончатыми крылами, направляя тело в полёт по кругу под огромным куполом зала. Из груди вырвался радостный крик: ”Вперёд! Вперёд!”. Глеб хохотал от счастья, планируя над залом и видя под собой Вику и Славу, с восторгом машущих ему руками.
За ужином довольный Дервиш рассказывал о возможностях пятого измерения:
- Любые документы, предметы, даже существа! Я могу вызвать любое природное явление, аномалию, что угодно! Но должна быть очень, очень серьёзная причина для этого! Очень серьёзная причина! – повторял он.
Глеб ложился спать, всё ещё находясь под впечатлением от событий дня. Радость полёта плавно растворилась во сне.
Глеб шёл по пляжу, глядя на свои ступни, погружающиеся в песок. Сияющий песок Амритайи. Крупный, цвета слоновой кости. Хрустит под ногами. Глеб поднял голову и увидел впереди стоящего посреди пляжа Атау-ли.
- Куда ты идёшь, Глеб? - Спросил он.
- В деревню. - Глеб остановился, разглядывая старика.
- Деревня там! - Атау-ли ткнул пальцем в другую сторону.
Глеб обернулся: в море за каменной косой, отражаясь в водной глади, стояла деревня. Возле каменных ворот прямо на воде стояли Воины Ночи, над крышами кружили птицы, с крыши на крышу, пронзительно пища, коротко перелетали летучие ящерицы.
- Я уже видел этот сон, - удивлённо проговорил Глеб, - зачем во второй раз…
Неожиданно позади себя он услышал лязг металла и короткое визгливое жужжание. Он обернулся: позади него мимо Атау-ли, направляясь к деревне, быстро шагали по песку три огромных робота. Они были пятиметрового роста, чёрно-зелёного цвета, с огромными головами-сферами со множеством глазков и объективов разного диаметра. Роботы грохотали огромными ногами, громко жужжа сервоприводами шарниров. В руках гиганты держали огромные пушки.
- Кто это? - Удивлённо спросил Глеб.
- Баланга! - Ответил старик.
- Почему они такие большие?
- Они потомки расы гигантов.
- Это что, они такого роста? Ты не говорил!
- Ты об этом не спрашивал. - Покачал головой Атау-ли.
… Глеб проснулся и сел. Тревога охватила его. Он посмотрел на своих спутников - Слава и Вика спали, Дервиш лежал с открытыми глазами и серьёзно глядел на него, потом тоже сел. Глеб услышал его голос:
- Время слов кончилось, настало время действий.
Глеб почувствовал его мысли и вскочил на ноги:
- Просыпайтесь!!!
Слава и Вика открыли глаза и мгновенно оказались на ногах:
- Что случилось?
- Нам нужно спешить! - Услышали они голос Дервиша. - Собирайтесь! Создатели сняли защиту с города. Мой Учитель сказал мне, что судьба Творца определена и назначена. Теперь мы должны унести его в Зал Воинов Снов.
Пока искатели собирали вещи, Дервиш подошёл к каменной панели возле входа и открыл её. Достав оттуда большой диск размером с блюдо, он положил его на стол и начал заворачивать в свой плащ.
- Что это? - Спросил Глеб.
- Это дверь в этот зал, порт. - Ответил Дервиш. - Зал находится не в городе, он в другом измерении. Мы заберём с собой порт. Через него мы сможем сюда вернуться из любого места.
Через несколько минут искатели вышли из развалин Города Богов, на которые опускались вечерние сумерки.
Солнце приближалось к зениту. Искатели уже подходили к деревне, когда услышали приближающийся нарастающий гул. Он становился всё сильнее, затем к нему добавилось что-то вроде шипения, и из ближайшего к полям перелеска, где когда-то шагал взбудораживший селение нирут, на открытую местность выехала большая бронированная машина с передним бампером в виде носа корабля. По обе стороны от него стояли два излучателя размером с крупный прожектор, с крутящимися по кругу лазерными резаками, лучи которых с шипением врезались в зелёную стену зарослей, превращая её в измельчённую обгоревшую массу, покрывшую дорогу, пролегающую за крейсером через изувеченный лес.
Дервиш быстро повернулся к искателям:
- Я спрячу порт в Зале Воинов Снов. Вика, иди за мной! Тебе тоже нужно спрятаться, они могут увидеть твои волосы! Вы с нами? - Спросил он Глеба и Славу.
- Я останусь! - Решительно ответил Глеб.
- Я тоже! - Слава смотрел на высокие четырёхметровые фигуры в чёрных комбинезонах, появившиеся из крейсера.
Дервиш и Вика быстро зашагали к воротам. Глеб и Слава, отстав от них, шли не спеша, наблюдая за развитием событий.
- Глеб, не волнуйся! - Голос Вики прозвучал спокойно и уверенно. - Всё будет хорошо!
- Я не волнуюсь, солнышко! - Ответил Глеб. - Мы никого не дадим в обиду.
Со стороны моря к пляжу подошли десять огромных катеров. Их носы, плоские, как у ледоколов, опустились на берег, и из трюмов на берег выпрыгивали солдаты четырёхметрового роста, одетые в зеленовато-серую броню, глухие шлемы со множеством круглых глазков видеокамер на лице, на лбу и на висках. Их огромные сапоги быстро покрыли прибрежный песок огромными рубцеватыми следами протекторов, в руках десантники держали огромные винтовки и пулемёты. Подчиняясь неслышимым командам, они быстро выстроились в колонны и бегом направились к деревне, заглушив своим звучным движением шум накатывающих на берег волн. Следом за ними важно шагали три офицера в чёрной форме и глухих шлемах. Они шагали неторопливо, сопровождаемые несколькими солдатами в чёрных комбинезонах. Мимо них по песку, грохоча железными шарнирами, быстро, как ящерицы - вараны, опираясь на четыре конечности, бежали три огромных робота. Там, где у обычных четвероногих располагается голова, у роботов свободно вращались большие полусферы, усеянные множеством глазков и объективов разного диаметра. Они довольно быстро следовали за колоннами солдат, непрерывно поворачивая головы-сферы в разные стороны. Часть десантников вошла в деревню, часть окружила селение кольцом. Роботы, приблизившись к воротам, по очереди выпрямлялись, вставая на задние конечности. В передней части их корпусов, отъезжая в сторону, открывались дверки, и вперёд выдвигались короткие кронштейны, держащие большое оружие со стволом орудийного калибра. Железные гиганты, взяв их в передние конечности, на которых уже развернулись пальцы, неподвижно замирали, контролируя с пятиметровой высоты свои сектора. Над деревней с жужжанием кружились небольшие летательные аппараты, некоторые зависли над крышами домов и над воротами, некоторые стремительно летали над окрестными лесами. Слава и Глеб вошли в деревню. Солдаты Баланги заняли посты у ворот, оттеснив Воинов Ночи, которые рядом с ними выглядели, как дети. Десантники быстро шагали по улицам, разгоняя жителей по домам. Глядя на огромные винтовки солдат, на шлемы с множеством камер, Глеб вдруг почувствовал едва уловимый, но отвратительный, мерзкий запах, исходящий от них. Он сразу вспомнил запах тех, кого они встречали на морском побережье, когда спустились из Города Белых Вершин, вспомнил чёрного орка в драном плаще, источающем вонь при каждом движении.
- Так вот кто к нам пожаловал! - Сказал Глеб сам себе.
Три офицера и сопровождавший их спецназ остановились возле Зала Мудрости. Один из десантников разложил треногу посреди площади, и над деревней из громкоговорителя зазвучал резкий, неприятный голос одного из тех, кто командовал десантом:
- Жители деревни! Сохраняйте спокойствие! Пограничная Полиция и Королевская Армия Баланги проводят совместную операцию в целях поддержания порядка и законности! Я – старший инспектор Королевских войск Ангату! Освободите улицы и возвращайтесь в свои дома. Всех вождей вашей деревни я жду на площади!
- Мне нужно найти Лане! - Глеб услышал голос Славы. - Ты идёшь?
- Да! На улице становится опасно, мы увидим всё оттуда.
Они быстро дошли до дома Лане. Увидев Славу, она сразу бросилась к нему в объятия. Глеб молча кивнул ей и сел на пол, привалившись спиной к стене. Закрыв глаза, он быстро взлетел над домом и устремился к Залу Мудрости, следя за происходящим. Над площадью продолжали звучать слова из громкоговорителя:
- Жители деревни! Сохраняйте спокойствие! Освободите улицы и возвращайтесь в свои дома.
К говорившему быстро подбежал солдат. Остановившись перед инспектором, он топнул ногой и вытянувшись в струнку, бодро доложил:
- Старший инспектор Ангату! Вожди приглашают вас в их резиденцию!
- Я не собираюсь спускаться в эту вонючую крысиную нору! - Заявил стоящий рядом с Ангату офицер. - Пусть они выйдут сюда, к нам!
- Видел, как он ножкой топнул? - Услышал Глеб голос Трутнёва.
- Наверное, так у них честь отдают! - Глеб мысленно искал Вику.
- Вика со мной! - Услышал он голос Дервиша. - Атау-ли тоже с нами. Мы в Зале Воинов Снов. Баланга не видит нас. Защита не позволит врагам увидеть убежище.
Глеб облегчённо вздохнул, и всё внимание теперь обратил на площадь, по которой к инспектору Ангату шли вожди олунха. Он видел, как шедший впереди вождь Баули приветствовал офицеров Баланги. Инспектор кивнул вождям и сделал шаг назад. Теперь впереди оказался его спутник, стоявший рядом. Он стоял молча, сложив руки за спиной, вожди терпеливо ждали, пока, наконец, из его шлема не зазвучал властный, надменный голос:
- Я - инспектор Имперской Пограничной Канцелярии Государственной Администрации Объединённого Королевства Амритайи, Особый Советник Трулаи! Обращаться ко мне следует - советник Трулаи! Или, если вы не в состоянии запомнить имя, говорите просто - господин Советник!
Трулаи замолчал, возвышаясь над стоящими перед ним вождями, которые были вдвое ниже его ростом. Он, видимо, разглядывал их через свои приборы, потом, делая многозначительные паузы, он продолжил:
- Вы ходили в город! И что-то принесли оттуда. Я не буду вам показывать картинки с изображением того, что увидели наши приборы, вы всё равно не поймёте, что на них изображено! Вы нашли какие-то вещи? Раньше вы находили что-либо в лесу? Ваши разведчики постоянно бродят в окрестных лесах! Или вы нашли что-то на дне моря? Ваши ныряльщики могут подолгу бродить по морскому дну! Они что-то нашли? А как вы объясните мне то, что произошло на землях тават? Убиты десять мирных охотников! Мы знаем, что это сделали вы! Я точно знаю это! Что было в пещере наверху?! Что вы нашли там, я вас спрашиваю?!
Вожди молчали, опустив глаза. Потом вождь Баули негромко ответил Ангату:
- Как мы можем объяснить то, на что была воля Создателей?
- Может быть, вы решили, что находитесь вне пределов нашей досягаемости, и вольны делать что угодно? - Закричал Трулаи.
- Как думаешь, чем всё закончится? - Спросил Слава. - Инспектор Труля-ля что-то разбушевался!
- Стрельбы не будет, но они уже знают, что делают! - Ответил Глеб.
- Я тоже так думаю! - Согласился Слава. - Эта встреча - простая формальность. У Баланги всё подготовлено! Вот только что они придумали?
- Смотри и удивляйся! - Вздохнул Глеб.
Трулаи неожиданно успокоился и официальным тоном объявил:
- Вы долго просили разрешения на переселение. Правительство Объединённого Королевства решило удовлетворить вашу просьбу.
Он достал из нагрудного кармана планшет и ткнул в него пальцем. Поводив по экрану и найдя нужное, он тем же официальным тоном начал читать:
- При рассмотрении юридической законности подписанного двумя сторонами бессрочного договора между Имперской Канцелярией Объединённого Королевства Баланга и вождями племени олунха, в соответствии с Имперским Законом об оптимизации Государственных Имперских земель, а также Указа Его Королевского Величества о централизованном определении мест постоянного поселения нецивилизованных малых народов, Королевская Комиссия Баланги вынесла решение о необходимости переселения народности олунха, и постановила:
“В целях контроля за подчинением Указам, изданным Королевской Администрацией Баланги и утверждённым Властью Его Королевского Величества, а также в целях сокращения общих масштабов операций на границах империи в период текущего года, местом нового поселения для народности олунха определить местность, находящуюся в долине реки Рата-Сулаи, в трёхстах линах к северу от местоположения их нынешнего поселения. Выполнить постановление не позднее истечения сроков полномочий законно избранного Законодательного Совета Верхней Палаты Представителей”.
Советник Трулаи убрал планшет. Помолчав, он вновь обратился к вождям, чеканя каждое слово:
- У вас есть сто дней на выполнение требований Королевского Указа. По истечении этого времени вас переселят отсюда насильно. Не нужно этого дожидаться, уверяю вас. Я согласую с местной пограничной администрацией сроки подготовки вашего переселения, и доведу до их сведения, что соглашение между нами достигнуто, и наше совместное решение принято! Теперь мы, вместе с вами, сообща, не жалея своих сил, должны сделать всё для их выполнения. Также я сообщу вашим кураторам о всех ваших просьбах.
Инспекторы развернулись, давая понять, что разговор окончен, и в сопровождении чёрных комбинезонов направились к воротам. Глеб услышал, как Трулаи по внутренней связи с презрением бросил Ангату:
- Эти дикари всегда хотят чего-то! Они никогда не довольствуются тем, что имеют. Им всегда мало, им всегда нужно ещё! А знаете, инспектор, что самое мерзкое в них? Они не успокоятся, даже если получат всё, что хотели! Жадные, тупые животные!
- Я согласен с вами, советник! - Ответил Ангату. - Правильнее было бы уничтожить эту деревню!
- Они точно что-то прячут! - Добавил третий офицер. - Это видно по их рожам!
- Несмотря на то, что наши приборы ничего не обнаружили, я тоже в этом уверен! - Согласился Трулаи.
- Одна плазменная ракета - и здесь будет чудесный морской залив! - Бросил Ангату. - Пусть мне дадут приказ!
- А кто тогда будет собирать икру гребней? - Со смехом вставил третий офицер. - Наши генералы умрут от горя!
- Ха-ха-ха! - Рассмеялся Ангату. - А вы пробовали это дерьмо?
- Исключено!! - Ответил Трулаи. - Ничто на свете не заставит меня есть эту гадость! Думаю, инспектор, что скафандры ваших десантников пахнут намного приятнее, чем она!
Трое офицеров, громко хохоча, вышли из ворот, и, сопровождаемые солдатами, двинулись к катерам, стоящим на побережье. Из домов показались жители, осторожно выходящие на крыльцо. Спустя время, люди начали собираться возле Зала Мудрости.
В Зале Мудрости шло совещание. Вожди и старшины кланов обсуждали главное событие дня. Дервиш и искатели сидели среди них, слушая голоса тех, кто брал слово.
- У нас нет ста дней, о которых говорил советник. - Громко сказал Аланта. - Он лжёт, Баланга всегда лжёт! Они спешат, они хотят выведать наши секреты, и завладеть ими. Для этого они готовы на всё.
- Воин должен сражаться, держа в руках копьё! - Подал голос Умала. - Баланга сражается, нажимая кнопки своих машин, потому что они подлые трусы, боятся смотреть в лицо своего врага!
- Баланга – как мунгаты! - Соглашался с ним Каити. - Они стаей набрасываются на тех, кто не может справиться с ними в своём одиночестве, и потому слаб пред ними!
- Если мы не подчинимся, они заставят тават и других снова нападать на нас. - Вновь подал голос Аланта. - Если мы не подчинимся, Баланга сделает всё, чтобы олунха исчезли. Если даже мы сумеем победить всех наших врагов, Баланга найдёт причину и сама нападёт на нас. Им нужна только наша тайна. Мы захлебнёмся в крови. Война заберёт у нас всё.
Баули поднялся со своего трона и зал затих. Вождь вздохнул и все присутствующие услышали его голос:
- Книга Отцов гласит: «Мы не хозяева мира, мы не хозяева жизни, ни своей, ни чужой. Жизнь, как и смерть, дарят те, кто создал этот мир, свет, дыхание и вечные вопросы, на которые ищут ответы сознания очнувшихся от сна». Мы должны обратиться к Создателям, чтобы получить ответы. Пусть Совет вождей скажет, пусть слова мудрости прозвучат сегодня, и чистые сознания увидят верный Путь.
Он снова сел. Молчание в зале продолжалось. Дервиш встал со своего места и подошёл к горящему в центре Священному Огню. Искатели с удивлением следили за ним.
- Вожди и старейшины свободного народа, слушайте мои слова. Слушайте и скажите мне, если я неправ. Мы пришли к вам, и тоже стали одними из вас! Мы принимаем вашу боль и радость так же, как свою. Я знаю, что нужно делать, выслушайте меня!
Дервиш повернулся к Баули и ждал его слов. Баули протянул к нему руку ладонью вверх, разрешая говорить. Дервиш продолжил:
- Если олунха подчинятся, они исчезнут. При переселении здесь будут войска Баланги, солдаты обыщут каждого, и отберут всё, что покажется подозрительным. Вам ничего не удастся забрать с собой. Вы потеряете всё! Нужен иной путь. Времени мало. Очень мало! Нужно решить сейчас и сделать завтра!
- Что ты предлагаешь? - Спросил Атауи.
- Олунха придётся уйти, но не туда, куда приказывает Баланга.
- Но тогда Город Богов останется без защиты! - Возразил Умала. - Как мы можем нарушить заветы наших Отцов? Пока мы находимся здесь, мы стражи этой земли! Как можно уйти?!
- Как вы охраняете город, как следите за ним? - Спросил его Дервиш.
- Мы делаем это в мире снов. Воины сна охраняют его. И каждые две луны мы тайно ходим туда.
- К чему охранять мёртвые камни? - Вмешался Глеб. - То, что было в них скрыто, теперь у нас! Аши-тара больше не хранит секретов. Теперь это просто груда камней. Тайна Аши-тара здесь, с нами! Что мешает олунха владеть ей? Что мешает вам продолжать хранить её? Теперь олунха останутся хранителями, где бы они ни находились.
- Куда ты предлагаешь уйти нашему народу? - Раздался голос Аланта.
Дервиш посмотрел вокруг, ища глазами Атау-ли:
- Тот, кто Атау-ли, прочтёт вам пророчество.
Старый учитель поднялся и развернул свои записи:
- Вот что говорится в пророчестве: «Издалека прилетят четыре: белый ворон, что будет первым среди прочих, с ним три голубя, которые станут оттарами. Они изменят жизнь олунха. Воплощающий мысли откроет путь, и третий откроет дверь. Отец Моря станет белым, море станет чёрным, и будет новый дом».
- Мы слышали это пророчество, - заметил Баули, - мы знаем, что четыре - это наши гости из Сваны. Тот, кто Дервиш, здесь назван белым вороном.
- А кто такой «третий»? – Спросил Умала. – Какую дверь он должен открыть?
- Ну, конечно! - Воскликнул Дервиш и хлопнул в ладоши. - Третий!
- Третий мир! - Улыбнулся Атау-ли. - Балокха откроет нам двери! То, о чём говорил с нами Дервиш!
Вожди изумлённо молчали, вместе с ними молчали удивлённые искатели.
- Впереди ваш народ ждёт много испытаний, вам придётся их пройти. - Говорил Дервиш. - Но не все испытания будут вашими. Придёт время, и все заботы лягут на плечи ваших детей. Создатели уже выбрали им их новую жизнь.
- Почему Балокха? - Спросил Баули.
- Там стоит Храм Первого Леса!
Глеб видел реакцию присутствующих в Зале на слова Учителя: вожди, не веря услышанному, смотрели на Дервиша, друг на друга. Даже вождь Баули восхищенно ловил каждое его слово.
- Как ты узнал об этом? Откуда? - Спросил он.
- О чём ты говоришь? - Глеб обратился к Дервишу. - Что за храм?
- Это легендарный храм предков олунха. - Ответил ему Дервиш. - Сейчас вы поможете мне показать его вождям.
Он поднял руки, и голоса затихли, олунха внимательно слушали и смотрели.
- Тот, кто Атаули, подтвердит, что я уже несколько раз говорил о том, что олунха нужно идти в Балокха. - Он сел на пол, скрестив ноги. - Я покажу вам этот храм. Идите за мной!
Глеб вернулся на своё место и прислонился к стене. Вожди вокруг сидели, закрыв глаза, и привалившись спиной к стене, и друг к другу. Баули откинулся на своём троне. Глеб тоже прикрыл глаза и взлетел сквозь каменный свод Зала Мудрости.
Он чувствовал Славу и Вику, чувствовал присутствие вождей, которые, как светлячки, кружились вокруг них, чувствовал Дервиша, могучую, светлую силу его разума, направляющую всех, и слился с ним. Они летели сквозь светящуюся сиреневую дымку, которая неожиданно быстро развеялась. Под ними была сухая, безжизненная пустыня. У неба не было цвета, звёздная сфера простиралась вокруг, заполняя горизонт, и посреди неё ослепительно сиял пылающий солнечный диск. Раскалённое солнце, поднимаясь к зениту, выжигало вокруг всё, что могло нести в себе хоть каплю влаги. Дервиш направился к маленькой светлой точке в пустыне. Через мгновение взорам открылось вырубленное в скале величественное здание, увенчанное тысячей башен. Глеб обратил внимание, что кое-где, сквозь черноту стен пробивается золотой блеск. Он понял, что здесь когда-то бушевал страшный пожар, и теперь стены и постройки огромного храмового города покрывает копоть и пыль. Башни храма соединяли открытые переходы с резными балюстрадами, некоторые из которых были обрушены или засыпаны обломками камней. Всё поле вокруг храма было белым, с маленькими чёрными островками. Глеб приблизился к нему и понял, что оно белое потому, что укрыто великим множеством человеческих останков. Рядом со стенами храма стояло обожжённое, окаменевшее чёрное дерево. Глеб вспомнил, как Агафья рассказывала о своём сне:
- По полю тому кости человечьи белеют… И костей тех видимо-невидимо, инда кой-где земли не видать… а рядом берёза стоит… чёрная, как смоль, и ни листочка на ней, голая да безлистая стоит… и вокруг неё ни былинки, ни травиночки.
- Вот откуда её сны! - Понял Глеб.
Над башнями и балконами храма летала маленькая стайка светлячков, чертя на чёрном звёздном небе след своего полёта. Дервиш увлёк их внутрь. Вечную тьму храмовых залов и переходов сменило яркое сияние, быстро летящее по пыльным, грязным коридорам, по которым давно гуляли только ветра пустыни. Каменные стены украшали барельефы с изображениями мужчин и женщин человеческой расы, с узким волнообразным разрезом глаз. Кое-где встречались изображения огромного змея, плывущего по волнам, или находящегося среди людей. Впереди открылся огромный круглый зал, и сияние осветило его своды и колонны. Посреди зала стоял огромный каменный трон, на котором лежал рассыпавшийся скелет человека. У подножия трона в истлевших сандалиях покоились кости ног, на правом подлокотнике лежали две кости предплечья. С обеих сторон трона возвышались каменные изваяния змей, поднявших головы, с потолка над ними на толстых цепях свисало огромное кольцо в виде змеи, держащей себя за хвост, украшенное языками пламени, внутри него был изображён танцующий бог. Навстречу гостям с трона поднялась слабо засиявшая во тьме одинокая светлая тень, и приблизилась к путешественникам. Их глазам предстал седой старец с серым лицом, изборождённым морщинами. От сияния света окруживших его гостей морщины старца разгладились, в глазах появился блеск, и на губах заиграла улыбка. Лицо старца ожило, глаза наполнились сиянием разума, а взор - надеждой.
- Мы пришли из Балокха. - Услышали путешественники. - Мы - Хранители Жизни, Хранители Первого Леса. Время вернуться назад, время вернуть жизнь в этот мир.
Сиреневая дымка вновь заволокла всё вокруг…
Глеб открыл глаза и выпрямился. Потрясённые люди вокруг него вскакивали с мест, тяжело дыша, некоторые стояли на коленях, читая слова молитв, старый Атау-ли вытер две скупые слезы, сбежавшие из его глаз. Вождь Баули сидел на троне, закрыв лицо руками. Наконец, он встал и обратился к Дервишу:
- Благословенным для нашего народа будет этот день, когда мы увидели свой дом. Теперь расскажи, что же нам нужно делать?
- “Воплощающий мысли откроет путь, и третий откроет дверь”, так сказано в вашем пророчестве. Тот прибор, что мы нашли в городе, поможет нам. Учитель покажет мне, как построить ворота для того, чтобы по ним могли уйти люди вашего народа. Мы поможем вам. Но сначала олунха должны будут уйти из деревни на юг. Там, среди песков пустыни Альунару, стоят руины большого города. Город называется Тиоара. Под ними находится огромное подземелье, в котором олунха смогут прожить какое-то время, пока мы всё не подготовим.
Умала поднялся со своего места:
- Альунару означает - Горячие камни. Смерть подстерегает там всё живое. Путь очень длинный. Среди нас старики и дети, как они смогут пройти его?
- Город стоит на месте силы! - Дервиш повернулся к нему, и говорил спокойно и уверенно. - Там мы построим Ворота, и тогда сможем уйти в Балокха, так сказал мне мой Учитель. Нужно придумать, как привести туда людей, и сделать это незаметно для Баланги.
Вожди задумались. Вождь Баули встал и произнёс:
- Сегодня был трудный день. Впереди у нас долгая ночь. Мы встретимся утром и продолжим наш разговор. Наши Отцы дадут нам свой совет, они укажут нам верный путь. Пусть ваши дома наполнятся светом. Идите!
Дервиш улыбался, обнимая подходящих к нему с благодарностью вождей. Глеб вместе с Викой вышел на улицу. Ночь спустилась незаметно. Небо усыпали мириады звёзд, потрескивал огонь в светильниках у входа в Зал Мудрости. Ответив на приветствие стражников, они остановились.
- Пойдём, искупаемся? - Предложила Вика.
- Давай! - Ответил Глеб и рассмеялся.
- Что? - Вика, шагая в сторону ворот, посмотрела на него.
- Неожиданная мысль, - признался Глеб, - но интересная!
- Я и сама интересная!
Глеб обнял её за плечи и прижал к себе. На пляже они разулись и шли к воде, чувствуя песок под ногами.
- Песок! - Задумчиво сказал Глеб.
- Что? - Спросила Вика.
- Песок здесь интересный. - Повторил Глеб. - Крупный, цвета слоновой кости. И хрустит под ногами.
- Ты же не об этом думаешь!
- Да, - согласился Глеб, - не об этом.
- Они давно подозревали, что у олунха что-то есть. - Спокойно сказала Вика. - Теперь они будут не просто следить, они будут жить у нас над головами. Над деревней летал один спутник, теперь их будет сто!
- И что нужно делать, как думаешь? - Спросил Глеб.
- Если есть спутник, должен быть Центр слежения, - рассуждала Вика, - нужно что-нибудь там сделать, не знаю, чтобы он перестал работать.
- Ты у меня умница! - Глеб оживился. - Записи того, что происходит на берегу, должны исчезнуть. Баланга не должна увидеть, как все уйдут.
- Я стараюсь! Всё для тебя! - Улыбнулась Вика.
- А если не получится его вырубить? И, вдруг, их будет много, этих центров?
- Всё равно на приборы смотрят люди. Нужно сделать так, чтобы операторы Баланги ничего не заметили, и ни о чём не догадались. Потом-то уже пусть смотрят, не жалко!
- Нужно завтра всё обсудить с Дервишем! - Глеб сбросил одежду и пошёл к воде. - Догоняй!
Глеб, подняв голову, смотрел, как в невообразимой вышине неторопливо вращалось огромное облачное кольцо. Вниз из него стремительно летели водопады из клубящегося тумана, но из-за высоты казалось, что они падают медленно и плавно. Перья тумана, закручиваясь, отрывались от потоков, взлетали вверх и зависали в воздухе, быстро растворяясь. Он опустил глаза и увидел троих воинов-великанов олунха, стоящих перед ним. Они по очереди прикладывали руку к груди, называя свои имена:
- Шатхаш!
- Астал!
- Кхтар!
Глеб тоже прижал к груди руку и назвал себя.
- Колесо Жизни всегда в движении, ничто не стоит на месте. - Произнёс Шатхаш.
- Самое ценное, что существует под этим солнцем - это жизнь человека! - Кхтар внимательно смотрел на Глеба.
- С этой ценностью ничто не сравнится! - Добавил Астал.
Шатхаш поднял руку и указал Глебу на то, что было за его спиной. Глеб обернулся: среди деревьев с густой пальмовой кроной стоял человек в одежде олунха, с копьём в руке. Глеб пошёл к нему. Он сразу обратил внимание на кору стоящих вокруг деревьев, похожую на корочку ананаса. Человек приложил руку к груди и сказал:
- Сас! Я - Главный вождь нашего народа, и ношу титул Хранителя Жизни, дарованный мне нашими Отцами.
- Что я здесь делаю? - Спросил Глеб.
- Мы все учимся Жизни! - Ответил Сас. - Мы ищем равновесие внутри и согласие снаружи. Одни учатся любви, другие учатся ненависти, но ты, Хранитель, должен помогать. Ты спасёшь мой народ.
- Да, я очень хочу помочь! Как мне сделать это?
- Чувствуйте мысли друг друга. Любовь бездумна, добро бездумно, их совершают по наитию, не размышляя, а любовь – это сама жизнь.
Глеб смотрел на вождя, не понимая его слов. Тот улыбнулся:
- Тот вихрь, через который вы вошли, всё ещё существует. Так вы вернётесь обратно.
- Мы уже полгода здесь… - Начал говорить Глеб, но всё вокруг как-то потускнело, изменилось, и он провалился в тёплую бархатную темноту.
Глава 23. Молодые боги
Рано утром в Зале Мудрости вновь собрались вожди, старейшины и старшие воины олунха, чтобы продолжить обсуждение. Вождь Баули поприветствовал собравшихся, и обратился к ним:
- Вчера тот, кто Дервиш, ясно показал нам путь спасения. Пусть слова мудрости, сказанные нам нашими Отцами, прозвучат в этом Зале.
Баули сел, вожди смотрели друг на друга, не торопясь сообщать свои мнения. Наконец, слово взял Умала. Вождь поднялся с места и все присутствующие услышали его голос:
- Народ олунха пойдёт через пустыню. Но все не смогут идти этим путём: старики, младенцы и маленькие дети, им будет тяжело. Молодые матери понесут своих детей на руках, подростки смогут идти сами, старики последуют за ними на носилках. Идти лучше двумя путями, через лес и горы! Люди будут идти следами змеи, чтобы потом его можно было легко спрятать. Клан Леса поможет нам сделать это. Дочери Ночи сопроводят людей в лесу. Сыны Ночи будут оставаться на берегу, пока свет не сменится тьмой. Если солдаты Баланги придут раньше, воины убьют их.
- Нет! Глаз Баланги увидит их в лесу. - Возразил Каити. - Никто не должен погибнуть. Нужен иной путь.
- Даже если Глаз Баланги что-то найдёт, мы сможем защитить людей! - Ответил Умала.
- В твоих словах лишь вера в ум и рассудительность человека, - произнёс Атауи, - но есть Духи Отцов. Они дадут нам свою помощь!
Туа-лата поднял руку и поднялся с места:
- Ночью Отец Моря показал мне, как народ олунха уходит в воду. Я думал до утра и понял, что это единственный путь, который спасёт нас.
Вожди молча смотрели на Туа-лата, обдумывая его слова. Дервиш встал со своего места, и присутствующие услышали его голос:
- Мы обсуждаем то, как олунха смогут уйти из деревни, и забрать с собой дары Создателей. Тот, кто Туа-лата, предложил нам путь к спасению. Эликсир Тхатар поможет олунха преодолеть большое расстояние под водой. Дорога к Тиоара теперь будет вдвое короче. Люди выйдут на берег, и прямо оттуда пойдут к городу через пустыню. А вождь Умала с Воинами Ночи будет охранять их.
- Мой сын с нашими воинами сегодня утром прошёл половину пути. - Гордо произнёс Туа-лата.
Этара гордо встал со своего места:
- Мои воины обследовали путь вдоль берега до самой реки. Проводники запомнили дорогу. Теперь пусть тот, кто Аланта, говорит с Духами наших Отцов, пусть просит их помощи!
- Отец Моря поможет нам! Он скроет нас, когда олунха пойдут под водой! - Добавил Туа-лата.
- А если Баланга решит напасть на него? - Спросил Умала.
- Они не посмеют. А если посмеют - не смогут. Возле него все приборы Баланги перестанут работать. Без них они не решатся приблизиться.
Атау-ли встал со своего места, и вожди прекратили обсуждение, глядя на него. Старый учитель вздохнул, и Глеб услышал его голос:
- Отец Моря защитит нас! Но лучше, чтобы Баланга не видела олунха на берегу, не видела, как люди уходят в воду. Это первое, о чём нужно подумать. Второе - старики и дети, им повредит эликсир Тхатар. Ещё у нас есть прибор из Зала Воинов Снов, есть летописи, которые уничтожит вода. Нам нужна еда, лекарства, одежда, наши инструменты. Если мы бросим здесь всё, то у нас ничего не будет на новом месте.
Глеб поднялся и заговорил:
- Нужно отправиться туда, где находится станция, управляющая Глазом, который летает над деревней. Если сделать так, чтобы он перестал работать, Баланга ничего не увидит.
- Как это сделать? - Спросил Баули.
Вождь Аланта, сидящий рядом с ним, повернулся к нему и ответил:
- Город, в котором стоит станция, называется Ламчулак. Он небольшой, находится на границе с землями гуарота. Двоюродный брат моей жены живёт там, он работает на полях рядом с этой станцией, выращивает овощи для Баланги. Тот, кто Эвада, поговорит с ним. Он хороший человек, он поможет нам.
Глеб выслушал Аланту и громко произнёс:
- Мы со Славой сделаем это. Мы отправимся туда и ослепим Глаз. Баланга перестанет видеть. - Он посмотрел на Трутнёва, тот согласно кивнул.
- Хорошо! - Довольно кивнул Баули. - Теперь, как мы поступим с детьми и стариками? Это самое главное!
- У нас есть вимана! - Ответил Дервиш. - Я могу ей управлять. Если Баланга ничего не будет видеть, я смогу многое сделать.
- Хорошо! - Вождь Баули встал. - Народ олунха уйдёт под водой. Тот, кто Туа-лата, должен решить, как сделать столько эликсира Тхатар, чтобы хватило на всех. Тот, кто Глеб, и тот, кто Слава, отправятся в Ламчулак, чтобы лишить Балангу её Глаз. Тот, кто Дервиш, на вимане перевезёт стариков и детей. Мы должны забрать с собой всё, что сможем. Кто знает, что понадобится нам на новом месте? Мы должны стараться сделать так, чтобы наши люди не чувствовали себя изгнанниками. Теперь вы знаете, что делать. Говорите с людьми, готовьте их! Кто стар и слаб, тех нужно везти, кто сможет выдержать долгий путь, тот пойдёт вместе со всеми. Никто не должен погибнуть. Не будем омрачать смертью путь в новую жизнь!
Дервиш бросил взгляд на искателей и обратился к Баули:
- Вождь Баули! Мы уходим. Нам нужно всё обсудить.
Баули кивнул:
- Теперь всё будет зависеть от вас. Жизнь нашего народа в ваших руках.
Они вышли на улицу. Вечерело. На небе высыпали звёзды. Прохладный ветерок с моря нёс запах свежести. Рядом с лестницей стояли Воины Ночи. Глеб слышал, как они обсуждают между собой события дня.
- А что означает “Тиоара”? - Спросила Вика у Дервиша.
- Зелёная долина! - Ответил он. - Город построил царь Ашатха, правнук Джамалушты. В его огромных подземельях можно было укрыться всем жителям царства. Правители других государств обвинили царя в том, что он тайно готовится к войне. Из-за этого война и началась.
Глеб вздохнул:
- Вся история людей - войны, войны! Как это может быть, откуда столько ненависти?
Дервиш покачал головой и сказал искателям:
- Сейчас отдыхайте, набирайтесь сил. Завтра утром я соберу вас.
Ночь пронеслась, как одно мгновение. Глебу показалось, что он открыл глаза, едва закрыв их, но чувствовал себя прекрасно отдохнувшим. С пробуждением в голову тотчас вернулись все заботы. Он сел на кровати, вспоминая вчерашний день, и прислушиваясь к тихому шелесту прибоя за окном и журчанию родника в умывальнике. Он почувствовал приближение Дервиша и услышал негромкий скрип двери. Дервиш тихо вошёл в комнату и кивнул Глебу. Глеб уже осторожно собрался встать, но услышал позади себя голос Вики:
- Что-то уже случилось?
Дервиш улыбнулся:
- Вожди обсуждают новость: неожиданно появились Гребни Волн. Их ещё никогда не было здесь в это время года. Все говорят о том, что это Отец Моря прислал их сюда так рано.
- Тогда пошли скорее смотреть! - Вика вскочила на ноги.
Глеб рассмеялся и тоже встал следом за ней.
Солнце, едва поднявшееся над горизонтом, освещало залив, полный лодок, и берег, на котором собрались жители деревни. Глеб и Вика обошли людей, и двинулись вслед за Дервишем, огибая косу. За ней они увидели ещё больше лодок, качающихся в изумрудной, сияющей в косых лучах солнца, воде. Время от времени то с одной лодки, то с другой в воду прыгали юноши и девушки, держа в руках плетёные корзины. Из воды сидящие в них гребцы на верёвках поднимали в лодки уже наполненные корзины. Гружёные лодки разворачивались и везли свой драгоценный груз к берегу, оттуда корзины уносили в деревню. В воздухе стоял отвратительный прелый запах гнилой рыбы, идущий от икры Гребней. Глеб обратил внимание, что сегодня в сборе икры приняли участие все жители деревни: на одежде ныряльщиков и тех, кто был на берегу, были цвета всех кланов. Вика взглянула на него и спросила:
- Пойдём, тоже поплаваем?
Глеб пожал плечами:
- Мы, конечно, не умеем собирать, но можем хотя бы посмотреть!
- Давай! - Вика быстро бросилась в воду.
Глеб пробежал за ней по мелководью и нырнул между подплывающими к берегу лодками. Над его головой воду вспарывали вёсла, а впереди, в сумраке воды, встречали тишина и покой. Он видел, как по дну и его рукам, раздвигающим воду, двигались широкие тёмные тени, и торопливо и стремительно двигался вперёд. Вика была далеко впереди, извиваясь в воде, как змейка. Глеб долго старался увидеть что-нибудь вокруг, но видел лишь расплывчатые цветные пятна, никак не мог сосредоточиться и поймать состояние видения. Тогда он успокоился и, наконец, сумел рассмотреть то, что происходило вокруг него. Над ним, прямо под поверхностью, сновало множество тёмных, овальных силуэтов, которые он вначале не мог разглядеть в подробностях из-за утреннего полумрака. Но вот он увидел прямо перед собой поднимающееся со дна животное, по форме напоминающее одновременно и комнатный тапок, и огромный стручок сладкого красного перца. Длинная красно-чёрная закруглённая раковина с длинными шипами сверху и по бокам стремительно поднималась к поверхности. Глеб взял её в руку и почувствовал жизнь! Гребень засасывал воду и, стремительно сокращая мышцы, выталкивал её из узкой части раковины, направляя своё движение реактивной струёй. Маленькое существо стремилось вверх, чтобы захватить немного воздуха. Глеб отпустил его и ясно увидел, как самка Гребня приклеивает к камням на дне маленькие мешочки с наполненными воздухом шариками икринок. Потом, когда икринки превратятся в маленьких гребешков, этот воздух поднимет их на поверхность, и с пеной морских волн выбросит на берег, шарики лопнут, и гребешки зароются в мокрый песок, будут искать пищу, расти, строить раковины, а когда подрастут, уйдут на глубину, чтобы через несколько лет снова вернуться и дать жизнь новым Гребням Волн.
По дну ходили ныряльщики, собирая камни с приклеенными к ним белыми мешочками икры. Между их ногами быстро сновали красно-чёрные раковины Гребней. Их было столько, что казалось, люди ходят прямо по ним. Глеб повис в воде, взмахами рук стараясь поддерживать своё положение, и внимательно смотрел за работой ныряльщиков. Те собирали с песка небольшие камни, густо облепленные полукруглыми мешочками, и осторожно складывали их в корзины. Когда корзина наполнялась, собиратель икры дёргал за верёвку, и корзина поднималась наверх. Иногда ныряльщик поднимался вместе с ней, чтобы подышать или выпить эликсира, а иногда просто ждал её возвращения, сидя на песке. Глеб увидел то, что видела сейчас Вика. Она показала ему, что олунха собирают икру с небольших камней, а ту, что Гребни приклеили к большим глыбам и скалам, они не трогают. Ещё он увидел, что корзина спускалась обратно не пустая - ныряльщик аккуратно доставал и раскладывал лежащие в ней очищенные камни вокруг себя, и переходил затем на новое место. Глеб понял, что они играют роль приманки - камни, с которых в лодках срезали икру, и вновь разложили на дне, завтра опять будут покрыты мешочками с икрой. “Это целый комбинат!” - Говорила ему Вика. Он поднял голову и посмотрел снизу на поверхность, откуда пробивались лучи солнца. Над ним плавали живые тучи из овальных раковин, а ещё выше, на поверхности, виднелись чёрные силуэты лодок, вода кипела от множества выныривающих моллюсков. Гребни стремительно поднимались и кружили под поверхностью, захватывая и выпуская воздух, стучали раковинами по днищам лодок, спокойно опускались на дно или быстро неслись вниз, оставляя за собой шлейф из воздушных пузырьков, и тут же поднимались обратно к поверхности.
Внезапно Глеб почувствовал присутствие кого-то могущественного и сильного. Перед собой он увидел огромную, как чёрная скала, голову и шею, возвышающиеся над водой. Отец Моря! Глеб замер от неожиданности, но не почувствовал тревоги или страха.
- Я жду вас в полдень! - Услышал Глеб.
Он вынырнул между лодок, вышел из воды и направился по берегу к деревне, в задумчивости отвечая кивком приветствующим его жителям, занятым своей работой. Возле косы его ждала Вика.
- Глеб, правда, здорово? Я никогда не видела ничего подобного! - Возбуждённо заговорила она.
- Да-да, я тоже! - Кивнул Глеб. - Я слышал Отца Моря. Он сказал, что ждёт нас в полдень.
- Отец Моря? - Лицо Вики сразу стало серьёзным. - А где ждёт?
- Наверное, там! - Глеб кивнул в сторону залива.
- Ну да, глупость сморозила. - Вика сжала губы. - А кого - нас? Дервиша тоже?
- Это я тоже хочу узнать.
- Страшно. - Вика испытующе посмотрела на Глеба. - А тебе?
- Не знаю. Думаю, нам будет не до того.
Они услышали важный и торжественный голос Баули, зазвучавший в ушах:
- Мой народ! Создатель Всего Сущего, Бог Идрасалани заговорил с нами! Он даёт нам новую жизнь! Как отзовётся сердце моего народа на Зов Великого? Я слышу слова надежды, которые шепчут теперь ваши губы, которые ещё вчера сжимала печаль и тревога! Пусть горечь от расставания с родным домом не омрачает ваши взоры! Отец Жизни дал нам новый дом! Радость и Свобода ведут нас! Благословен и этот день, и все другие, что остались нам до встречи с нашей древней родиной! Пусть наши дни пройдут в счастливом ожидании!
- Вот это да! Ты слышал? - Вика удивлённо посмотрела на Глеба.
- Конечно! Вот бы у нас так! Всем сразу всё сказал, и никакого радио не нужно!
- А ведь так и опрос общественного мнения можно проводить!
- Интересно, что произошло? - Глеб напрягся, пытаясь найти ответ. - Может, Отец Моря говорил и с вождями?
- Не обязательно, может оказаться простым совпадением!
- Нужно найти Дервиша. - Глеб прибавил шаг.
Некоторое время они шли молча, думая каждый о своём, потом Глеб заговорил:
- Не знаю почему, но сейчас вспоминаю всё, что с нами было с того вечера, как Бэккет пришёл в наш дом! Ведь с этого самого момента вокруг нас происходила какая-то нескончаемая череда чудес.
- А Агафья? Это ведь раньше, чем Бэккет. - Напомнила Вика.
- Да! Агафья! Как я мог забыть? - Покачал головой Глеб.
- Ты же видел, что она делала? И на наших глазах!
- Да, да. - Глеб согласно кивал головой.
Им не дал договорить голос Трутнёва, который они услышали:
- Глеб, Вика! Воины Ночи сообщили, что в лесу замечен отряд разведчиков отлека. Их наверняка прислала Баланга. Дервиш думает, что спутник заметил лодки в заливе, и они отправили разведчиков выяснить, в чём дело! Дервиш уже в Зале Мудрости, я ищу вас!
- Мы идём! - Ответил Глеб.
- Встретимся в Зале!
В Зале Мудрости шло совещание. Глеб, спускаясь по лестнице, включился в разговор, и, слыша теперь слова присутствующих, приложил руку к груди, приветствуя их. Вместе с Викой они сели на свободный край скамьи, рядом с Этара. Тот, повернув голову, серьёзно взглянул на них и кивнул. Вожди и старшины кланов обсуждали события дня. Дервиш и Слава сидели среди них, слушая тех, кто брал слово.
- До сбора икры Гребней ещё далеко! - Говорил Туа-лата. - Народ олунха никогда так рано не собирал её! Мы всегда начинали сбор тогда, когда придут Сто дождей, когда листья тташ скручиваются и засыхают, а зрелые плоды наполняются силой жизни, и могут долго храниться.
- Теперь нам нужно много эликсира Тхатар, - отвечал ему Аланта, - и для того, чтобы его сделать, икра Гребней очень нужна. Отец Моря знает об этом. Он прислал дар и помощь своему народу.
- Разведчики отлека пришли потому, что Баланга не верит, что Гребни Волн появились так рано! - Подал голос Каити. - Баланга не верит в богов, им нужны доказательства.
- Должны ли мы убить разведчиков отлека, или достаточно будет просто прогнать их? - Обратился к присутствующим Умала.
- Думаю, что прогнать их будет достаточно! - Отвечал Аланта. - Племя отлека считает нас врагами, но они нам не враги, у нас одна кровь.
- Баланге нужны доказательства, мы дадим их. - Прозвучал голос Баули. - Нужно отнести отлека наш дар. Положите в корзину раковину Гребня Волн и камень с икрой. Пусть Баланга увидит, то что они хотели, и потом ломает голову.
Глеб поднял руку в знак того, что хочет говорить.
- Я видел Отца Моря своим мысленным взором. Он сказал мне, что ждёт нас в полдень.
Все замолчали, глядя на Глеба. Баули протянул к нему руку ладонью вверх и произнёс:
- Прошу тебя, расскажи нам!
Глеб встал:
- Мне нечего рассказывать, вождь! Отец Моря показался лишь на мгновение, чтобы сказать мне те слова, что я повторил для вас. Думаю, тот, кто Дервиш, скажет всем нам больше.
Взоры присутствующих обратились к Дервишу. Тот поднялся со своего места и с улыбкой приложил руку к груди:
- Я тоже видел Отца Моря, он говорил со мной. Я со своими друзьями отправлюсь на встречу с ним. Он скажет нам о будущем, и о том, что мы должны делать.
В Зале Мудрости воцарилась тишина. Все присутствующие с изумлением смотрели на Дервиша и искателей. Долгую паузу прервал Воин Ночи, стремительно сбежавший вниз по лестнице в Зал. Приложив руку к груди, он сообщил:
- Снаружи женщина, её дочь похитили отлека. Она просит о помощи!
Вслед за ним по лестнице спустились ещё двое и встали рядом. Глеб услышал голос Туа-лата:
- Пусть люди продолжают работать, ещё многое нужно сделать! Пусть Воины Ночи отправляются вслед за разведчиками врагов.
В напряжённой тишине прозвучал голос Баули:
- Настигните их! Верните матери её дочь! Если они не отдадут её сами - не щадите никого из отлека!
Умала повернул голову к Воинам Ночи, не спускавшим с него глаз:
- Вы слышали! Немедленно отправляйтесь за врагом. Осаули поведёт вас!
Воины стремительно исчезли, взбежав по лестнице. Зал Мудрости наполнился шорохом одежды и тихими вздохами: все присутствующие устраивались поудобнее на широких скамьях, садясь поглубже и приваливаясь к стенам, даже Баули откинулся на спинку своего трона и прикрыл глаза. Дервиш подтянул ноги на сиденье, скрестил их в позе лотоса, и опустил голову. Трутнёв, сидевший рядом, последовал его примеру. Глеб тоже закрыл глаза и откинулся на стену. Он последовал за Дервишем и остальными. Картины жизни, открываясь ему, ярко вспыхивали, наполняясь звуками и запахами, и летели навстречу…
- Сулака! - Женщина, развешивая бельё на верёвке, оглядывалась на открытые двери дома.
- Да, мама! - В дверях показалась красивая девчушка лет двенадцати в платье цветов клана Леса.
- Отец сегодня опять придёт поздно, сильно устанет, - женщина встряхнула на руках простыню и накинула на верёвку, - давай устроим ему праздник! Возьми Нурата, сходите в лес и нарежьте папоротника, поищите белых и жёлтых корней, я сделаю его любимое блюдо.
- Да, мама! - Девочка радостно улыбнулась и скрылась в доме. - Нурат!
…Сулака и её десятилетний брат вышли из ворот деревни, пройдя под аркой из белого камня вместе с другими жителями, спешащими на берег залива с корзинами за спиной. В деревню, навстречу им, люди несли корзины, наполненные икрой Гребней. У Сулаки и Нурата за спинами тоже были маленькие корзинки, и они счастливые шли к лесу, здороваясь по пути с работающими на полях за деревней людьми.
…Сулака аккуратно срезала мохнатые ветки папоротника, следя, чтобы на них не было семян, и подшучивала над братом, объедающимся сладкими побегами, что лес сейчас опустеет, и им нечего будет нести домой, а Нурат станет таким толстым, что придётся жить с ним в лесу все Сто Дождей, дожидаясь, пока он похудеет и снова сможет двигаться. Нурат смеялся, но продолжал съедать каждый второй срезанный им сладкий мохнатый лист.
…Сулака почувствовала чужой запах, и тотчас тревога охватила её! Она оглянулась, но не увидела, а скорее почувствовала, что из леса кто-то на неё смотрит! Чужие! Их было много, она узнала это сразу! Глеб тотчас уловил встревоживший её лёгкий запах казённого камуфляжа, показавшийся ему сильным и острым, заглушившим для него все другие запахи леса. Сулака только недавно начала занятия в Зале Воинов Снов, но этого было достаточно, чтобы ощутить опасность. Она села, скрывшись среди листьев папоротника, и, притянув к себе за шею брата, шепнула ему:
- Нурат! Беги в деревню, скажи страже, что в лесу чужие! Быстрее отправляйся! Сейчас ползи, потом, когда уйдёшь подальше, беги так быстро, как сможешь! Я буду следить за чужими, приведи воинов сюда!
Худенький Нурат сразу всё понял и пополз, быстро, как ящерица. Сулака встала, закинула за спину корзинку, и пошла в другую сторону, поёживаясь под недобрым взглядом чужих глаз, который чувствовала на себе.
Ноги стремительно несли Воина Ночи. Вдох-выдох, вдох-выдох! Лёгкие накачивали воздухом кровь, а сердце, стуча, как молот кузнеца, разгоняло её по телу. Стремительный ровный бег пожирал расстояние, как стая мунгат! Мимо проносились заросшие вьюнами кусты, высокие стебли тростника, ветви деревьев. Ноги двигались сами по себе, не теряя ритма, делали шаг то вправо, то влево, перемещая тело мимо препятствий. Вдох-выдох, вдох-выдох! Глаза увидели впереди низко висящую толстую ветку, заросшую колючим вьюном, и тело, пригнувшись, стремительно нырнуло под неё. Сразу за ней на пути склонилась ветвь пальмы, и рука плашмя ударила по ней копьём, отбросив в сторону. Рядом слышалось дыхание товарищей. Вдох-выдох! Стоп! Ноги бросили тело вниз, воин упал коленями в траву, и его тело распласталось над землёй. Длинный выдох вниз, в землю, чтобы успокоить дыхание. Ещё один долгий выдох, за ним - ещё один, тихий и продолжительный, чтобы ни один звук не достиг ушей врага! Глеб дышал вместе с ним! Вот сердце уже бьётся спокойнее, пелена напряжения спадает с глаз, и уши начинают слышать самые тихие и тонкие звуки леса, которые невозможно уловить при быстром беге.
Глеб начал понимать, почему другие народы так мало знают об олунха, и почему все они совершают одни и те же ошибки. Воинам Каити нет равных в разведке, а Воинам Ночи нет равных в бою, поэтому, если кто-то и уходил из земель олунха невредимым, то это совсем не потому, что удача была на их стороне. Чужаки и не подозревали о том, что их просто отпускали! Но те, кто приходил сюда, решив сделать недоброе, никогда не возвращались.
По лесной звериной тропе тихо двигалась колонна из четырнадцати человек. Глеб увидел необычный, медленно плывущий по одежде камуфляжный рисунок, высокие, до колен, сапоги на толстой подошве, и круглые шапочки с поднятыми полукруглыми козырьками с трёх сторон. Разведчики отлека внимательно слушали звуки леса, сжимая в руках оружие. В середине колонны шёл командир, невысокий, крепкого вида военный. На его шее висел планшет, который он часто брал в руки и проверял направление. Из нагрудного кармана торчал маленький прибор, который время от времени издавал тихий мелодичный сигнал, и тогда главный брал его и что-то тихо в него говорил. К другой его руке была верёвкой за пояс привязана девочка, в которой Глеб узнал Сулаку.
Замыкающий в колонне повернулся и внимательно оглядел лес, слушая звуки. Он долго стоял, потом, видимо, решив, что опасности нет, двинулся догонять колонну. Воин Ночи быстро и бесшумно поднялся из травы, и натянул тетиву лука. Глеб увидел тонкое и длинное лезвие-пальму на его стреле. Он вспомнил, что только Воины Ночи имеют такие наконечники на стрелах, тяжёлые, пробивающие ниппура насквозь. Стрела тихо свистнула, стремительно блеснув в воздухе, и, ударив отлека в затылок, отбросила его вперёд. Преследователи вскочили и вновь бесшумно пустились вслед за врагом. Пробегая мимо убитого разведчика, воин на ходу выдернул свою стрелу.
Сулака услышала голос Осаули:
- Сулака! Ты слушаешь меня?
- Да! - Ответила Сулака, узнав голос старшины Воинов Ночи, живущего по соседству, через два дома от неё.
- Когда я крикну тебе, падай на землю и лежи, не двигаясь! Ты сможешь это сделать?
- Да, я смогу! - Ответила Сулака.
Рация предводителя тихо булькнула мелодичным сигналом, и он с кем-то коротко переговорил. Сунув рацию в карман, он негромко скомандовал группе. Разведчики встали, и, повернув головы, смотрели на него. Старший взглянул в планшет, болтавшийся на шее, и молча махнул рукой, указывая направление. Группа свернула с тропы, углубляясь в лес. Разведчики, стараясь не шуметь, короткими ударами длинных ножей прорубали дорогу в зелёных занавесах джунглей.
Заросли впереди колонны поредели, джунгли остались позади, и группа вышла на песчаную отмель на берегу моря. Отлека двинулись вдоль берега, прячась среди деревьев. Глеб увидел, как из кустов позади них с криками выскочили четыре Воина Ночи. Разведчики тотчас развернулись в их сторону и открыли яростную стрельбу из автоматов. Воины Ночи стремительно бросились обратно и исчезли в зарослях. Сулака упала на песок и вцепилась в ствол дерева, обняв его и закрыв глаза. Предводитель отлека яростно дёргал верёвку, пытаясь поднять её и заставить бежать, но девочка не вставала, упрямо держась за ствол. Тогда главарь упал рядом с ней и начал стрелять в кусты из пистолета. По его приказу разведчики бросились вслед за отступившими воинами олунха. Главарь приподнялся на локтях, пытаясь рассмотреть, что происходит в зарослях и прислушиваясь к звукам выстрелов. В его затылок со свистом вонзилась стрела, свернув набок шею и сбив камуфлированную панаму. Мощным ударом тело бросило вперёд, руки вытянулись вдоль тела, оставив пистолет лежащим на песке. Сулака со страхом смотрела на натянувшуюся верёвку, когда услышала голос Осаули:
- С тобой всё в порядке?
- Да! - Ответила девочка.
- Ничего не бойся, мы рядом. Не вставай!
Сулака видела, как вслед за разведчиками отлека, устремившимися в джунгли в погоню за призраками, мимо неё пробежали Воины Ночи. Один из них на мгновение остановился рядом с ней и быстрым ударом рассёк верёвку.
Дальше Глеб видел отрывками. Осаули вёл Сулаку по улице, обняв её за плечи. Возле дома, на ступенях крыльца, стояла её мать, положив руки на плечи Нурата. Сулака обняла маму с братом, и те увели её домой. Сулака упала на свою кровать, она молчала, её тело била дрожь. Мама дала ей что-то выпить из кружки. Девочка перестала вздрагивать и уснула.
Глеб вернулся в Зал Мудрости. Вожди и старшины, шумно вздыхая, садились на свои места, поправляя одежду и двигая онемевшими ногами и руками. Дервиш опустил ноги вниз и, глядя в пол, о чём-то думал.
- С ней всё будет хорошо! - Произнёс Аланта.
- Ну что-ж, - вздохнул Баули, - всё закончилось. Но она никогда не станет прежней. Теперь в её жизни была увиденная смерть…
Сидевший рядом с Глебом Этара подал голос:
- Теперь Баланга станет мстить за убитых разведчиков.
- Следует ли нам готовиться к тому, что Баланга пришлёт теперь свои войска? - Спросил Умала.
Глеб услышал, как разом заговорили вожди, но Баули поднял руку:
- Я предвидел такой возможный исход событий. Не все отлека сегодня нашли свой конец в наших лесах. Трое из них сейчас возвращаются домой.
Зал Мудрости молча слушал слова вождя.
- Я решил, - продолжал Баули, - что если Баланга не понимает, что происходит в заливе, и потому отправили отлека, а те украли для них девочку, то следует успокоить имперских чиновников. Я приказал Осаули не убивать троих отлека и отпустить их. Сейчас один из них несёт на себе всё оружие, которое Баланга дала разведчикам, другой несёт тело командира, а у третьего в руках корзина с икрой Гребня Волн и раковина с мёртвым Гребнем, которую поднял со дна ныряльщик. Пускай их учёные думают над этим.
- Баланга не простит неповиновения. - Покачал головой Туа-лата.
- Как это поможет нам избежать войны? - Спросил Умала.
- Никак! - Ответил Баули. - Это даст нам время, и больше ничего. Баланга всё равно придёт сюда, но теперь лишь после того, как Гребни Волн перестанут откладывать икру и уйдут в море. А пока нам следует ждать из Баланги не войска, а торговцев.
Старшины и вожди молча обдумывали слова Баули. Глеб был согласен с каждым его словом. Он услышал голос Вики:
- Глеб, нам тоже нужно готовиться, уже полдень, времени совсем нет!
- Пусть люди начнут укладывать свои вещи, - спокойный голос Аланты громко прозвучал в тишине, - у нас есть пять дней, пока Гребни откладывают икру. Потом Баланга придёт выгонять нас с нашей земли.
Вернувшись в дом, Глеб помог Вике вытащить рюкзаки, и они вместе начали собирать и укладывать свои вещи. В дверь кто-то постучал.
- Я открою! - Вика ушла к дверям.
- Дом, полный света! - Глеб услышал голос Рутхи. - Хорошего дня всем, кто в нём!
Глеб отодвинул рюкзак в сторону и поднялся. Рутха, слегка прихрамывая, вошёл в комнату, радостно улыбаясь. Следом появился Дервиш, за ним Слава и Лане. Рутха торжественно приблизился к Глебу, и положил руки ему на плечи:
- Я должен жизнь! Чтобы отблагодарить, я принёс это!
Он поставил на стол небольшой кристалл в форме трёхгранной пирамидки.
- Примите мой дар! Ночью он будет дарить вам свет.
Вика и Лане поставили угощение, Глеб пригласил Рутху за стол, но тот вежливо отказался, сказав, что нужно собираться, попрощался и ушёл. Дервиш подождал, пока за ним закроется дверь, и серьёзно взглянул на искателей:
- Соберите ваши вещи и положите здесь, их заберут. Можете всё сложить в свои рюкзаки, с собой ничего не берите.
- Да все наши вещи в рюкзаках. - Пожал плечами Глеб. - А что такое?
Дервиш налил себе стакан сока и сообщил:
- Через час мы встретимся с Отцом Моря.
- Нам следует подготовиться? - Поинтересовался Трутнёв.
Искатели с интересом смотрели на Дервиша. Тот поставил на стол пустой стакан:
- Я отдал порт Атау-ли, он пока будет храниться у него. Зал Творца огромен, олунха используют его как склад для своих вещей. Помощники Аланты уже несут туда свой прибор.
- А защита богов? - Спросил Глеб. - Ну, та, которая скрывает Зал Воинов Снов, её тоже заберут?
- Это не прибор, который можно забрать. Каменная коса, на которой стоят беседки, искусственная, она и есть защита. Это сплав камня и умного металла. Поэтому приборы Баланги никогда не найдут под ней то, что там находится. Но теперь нам это уже не нужно.
- Атау-ли прав, - задумчиво произнесла Вика, - на новом месте олунха понадобится гораздо больше того, чем они пользуются сейчас. Им нужно будет начинать жизнь с самого начала!
Дервиш взглянул на Глеба:
- Ты помнишь, тогда, тем утром, когда мы ушли из Аши-тара, я смотрел на тебя?
- Да, помню! Я тогда от этого проснулся.
- Ты услышал мои мысли. Я радовался, что мы успели! Мы успели! - Повторил Дервиш. - Тьма долго готовилась, и, наконец, нанесла удар! Но мы уже были готовы!
Глеб смотрел на него и не узнавал. Теперь Дервиш говорил с ними, как с равными. Он и раньше не позволял себе даже намёка на то, что искатели ему не ровня, всегда был доброжелательным, внимательным и терпеливым. Но теперь он говорил с ними открыто и просто, как с друзьями, с которыми можно обо всём откровенничать, и не сомневаться в том, что тебя поймут. Глядя на него, Глеб вдруг почувствовал нахлынувшее на него огромное чувство благодарности! Он смотрел на Лане, прижавшуюся к Трутнёву, и обхватившую его руку, и на Славу, с нежностью положившему свою ладонь поверх её маленькой ладошки. Он взглянул на Вику. Та, почувствовав его взгляд, улыбнулась в ответ. Глеб снова перевёл взгляд на Дервиша, и подумал о том, что все они здесь благодаря ему, его терпению, выдержке, любви. Он вдруг почувствовал, как растворяются, исчезают стены дома, исчезает пол под ногами, земля, и даже его тело! Он очутился в пустоте. Остались только его сознание и что-то огромное, великое, к чему он прикоснулся в своём понимании, что было теперь везде вокруг него. Оно звучало без слов, и Глеб понимал: “Учитель - вот что самое главное в этом мире! Тот, кто даёт тебе знание обо всём, что окружает тебя! Он - ключ к жизни! Он - самый важный и главный в мире человек!”.
Глава 24. За чертой времени
- Теперь вы превосходите любого из людей. - Говорил Дервиш спокойно и деловито. - Наша учёба не окончится здесь и сейчас. Она никогда не окончится. Мы расстанемся, но вы будете часто вспоминать наше путешествие. Оно будет постоянно занимать ваше внимание воспоминаниями и размышлениями, потому что по-прежнему полно для вас вопросов и тайн. Вы будете осознавать смысл прошлых моих поступков, моих слов или моего молчания. И это будет означать продолжение наших занятий. До всего вы должны доходить сами, иначе получите лишь заученное мнение, которое услышали от меня. Я только даю вам ключи к знаниям и помогаю с ними разобраться. Всё, что вы хотите знать, уже существует вокруг нас, здесь и сейчас, в этот самый момент. Когда вы становитесь способны понять какую-то мысль, вы всего лишь открываете её для себя, а остальное продолжает ждать своего часа.
Он повернул голову к Трутнёву, который вместе с Лане сидел от него по правую руку:
- Хочу предложить провести маленький эксперимент! Слава, попробуй задержать дыхание! Так долго, как сможешь.
Трутнёв пожал плечами и, сделав глубокий вдох, замер. Глеб и Вика с интересом следили за ним. Спустя минуту Слава с удивлением закрутил головой, глядя то на Дервиша, то на друзей. Дервиш довольно улыбнулся:
- Вам уже не нужно дышать. - Он посмотрел на Глеба и Вику. - Попробуйте, и вы обнаружите, что для вас это теперь просто привычка.
Глеб смотрел на Славу, а тот с удивлением таращился на него. Глеб слышал восторженный голос:
- Глеб! Я не хочу дышать! Мне не нужно! Ты представляешь? Что это? Я не задыхаюсь!!
Глеб задерживал дыхание на вдохе, на выдохе, с изумлением прислушиваясь к своим ощущениям, и слушая голос Дервиша:
- Человеческие белковые тела неспособны проводить в этот мир те энергии, которыми вы теперь обладаете. Примитивная химия человека, для которой нужен кислород, скоро совсем исчезнет из ваших организмов. Еда и вода теперь для вас уже почти не нужны, всё, что необходимо, ваши тела создадут сами.
Мир перевернулся для Глеба. Он лишь теперь начал осознавать, что происходит. До этого всё ограничивалось лишь какими-то изменениями вокруг: интересными разговорами, событиями, встречами, щекочущими нервы тайнами, которые разжигали его любопытство и жажду узнать что-то новое! Но вот, наконец, изменения коснулись и самой основы его сущности! Глеб вдруг ясно и отчётливо осознал самого себя, понял, что никогда не будет прежним, и мир вокруг него сжался до размеров камешка, горошинки, крупинки! Детская мечта стать другим, стать суперчеловеком, вдруг совершенно неожиданно исполнилась так просто и реально, что всё его существо внезапно пронзил жуткий страх! Дикий, первобытный ужас объял его до неудержимой дрожи, до пота, до колик в животе! Он вдруг осознал, что в иное время он бы легко бросил всё и всех, и, обезумев от страха, бежал изо всех своих сил прочь! Куда угодно, только - прочь! Бежал, разрывая дыханием сердце и лёгкие, пока мир вокруг не исчез бы во мраке беспамятства! Волна ужаса исчезла, растворилась так же неожиданно, как и возникла! Глеб перевёл дыхание. Дервиш внимательно посмотрел на него и кивнул. Глеб вытер пот со лба, стараясь сделать это незаметно.
- Теперь там, внутри, есть то, что нам уже не нужно? - Недоверчиво спрашивала Вика.
- По мере того, как вы осознаете и примете ваши перемены, внутри вы тоже изменитесь. - Отвечал Дервиш. - Против вашей воли ничего не будет происходить. И будьте осторожны - ваши желания теперь будут исполняться.
- То есть, стоит мне чего-то захотеть, и это сразу исполнится? - Поинтересовался Трутнёв.
- Нет, не мгновенно, - ответил Дервиш, - когда Создатели увидят, что вы готовы, вам дадут такую способность. А сейчас нам пора отправляться. Прощайтесь.
Он встал из-за стола. Слава обнял Лане и прижал к себе:
- Мне пора, моя маленькая! Не грусти!
Лане крепко прижалась к нему, закрыв глаза. Дервиш вышел из дома на улицу, искатели последовали за ним.
На берегу множество людей из кланов Воды и Леса вытаскивали на берег свои лёгкие лодки, корзины, снасти, и несли их на плечах в деревню. Глеб сразу понял, куда олунха несут своё имущество. Дервиш повернулся к искателям:
- Представьте, что вы воздух, и идите за мной!
Он повернулся к морю, шагнул в воду и пошёл по ней от кромки прибоя в залив. Люди на берегу и в многочисленных лодках оставляли свои занятия и с изумлением смотрели на то, как Дервиш шагает по волнующимся водам залива. Глеб вспомнил свои ощущения в полётах, что были во сне, и тоже шагнул в набегающие на прибрежный песок изумрудные волны. Нога по привычке искала твёрдую опору, но зыбкая, колеблющаяся поверхность воды быстро двигалась под ней. Выход был один - быстро бежать, лишь на мгновение касаясь беспрестанно движущихся волн. Он подумал о Вике и Славе, и тотчас осознал, что они услышали и поняли его мысль! Дервиш быстро скользил по волнам, его ноги то слегка погружались в воду, то легко касались поднявшейся встречной волны. Искатели быстро двинулись следом за ним. Глеб прыгал по сияющим гребням прибоя, не чувствуя никаких усилий. Ему стало весело и радостно от этой лёгкости. Он обернулся и увидел за собой смеющуюся Вику!
- Глеб! Как здорово! - Раздался её счастливый голос. - Я никогда не думала, что может быть такое!
- Догоняйте! - Мимо них промчался Трутнёв.
- Ах, ты! - Глеб бросился следом.
Стоящие на берегу и сидящие в лодках олунха с благоговейным восхищением смотрели на удаляющиеся из изумрудного залива в море фигуры. Аланта и Туа-лата, стоящие среди прочих на берегу, улыбались. Затем они обратились к своим соплеменникам:
- Давайте продолжать! У нас ещё много работы! Нам нужно многое успеть!
Работа на берегу возобновилась, но делалась она теперь намного, намного быстрее.
Искатели быстро нагнали Дервиша у выхода из залива, огибая лодки, которых здесь было намного меньше. Они услышали его голос:
- Теперь нас не должны увидеть! Я покажу, как это сделать!
Глеб мысленным взором увидел, как на теле и одежде Дервиша возникла зеркальная плёнка, отражающая всё вокруг него. При быстром движении очертания его тела пропадали. Глеб представил такую же на своей одежде. Вытянув руки, он не увидел их, только отражение облаков на водной поверхности перед ним как-то рвалось и перемещалось. Он перевёл взгляд вниз, в глубину - она была тёмной. Глеб усилием воли развеял мрак, и увидел всё до самого дна. Определённо, ему нравились произошедшие с ним перемены! Он быстро и неутомимо бежал по воде, совершенно не задыхаясь, и даже не дыша, управлял своим весом, видел всё вокруг, мог стать невидимкой по желанию! А что ещё он может? Откуда-то пришло осознание, что он, как мальчишка, гордится открывшимися ему способностями. Глеб вспомнил слова золотого Будды, услышанные им в пещере:
- Теперь ты не просто смотришь на мир возле себя, ты осматриваешь место, где будешь создавать свои дары для живущих! Ты - Создатель! Думай, что сегодня ты можешь сделать для мира?
Он поднял глаза на Дервиша, как молния несущегося по волнам, и устремился следом за ним.
Сколько времени они бежали, Глеб даже не задумывался. Он совершенно не устал, и по дороге вздохнул всего несколько раз, но и то сделал скорее рефлекторно, чем по необходимости. Наконец, Дервиш свернул к берегу, и через минуту они вышли на песок, осматриваясь вокруг. Пустыня достигла моря, и теперь казалось, что песчаный берег продолжался до горизонта. Морской прибой накатывал на пески, уже раскалившиеся на солнце, и горячие потоки воздуха поднимались вверх, наполняя горизонт миражами. На востоке сквозь марево смутно проступали три горные вершины, на всём остальном пространстве вокруг путешественников раскинулась бурая молчаливая пустыня, с виднеющимися кое-где каменистыми холмами с плоскими вершинами, долинами давно пересохших рек, и мёртвыми лощинами, когда-то шумевшими буйными сочными зарослями деревьев и разнотравья. Глеб не задумывался, откуда он знает обо всём этом, но он точно знал, что, несмотря на дневное пекло, в это время года ночи здесь холодные, и есть лишь два часа в день, утром и вечером, когда воздух чист и свеж так, что им никак не надышаться!
- Теперь что делаем? - Обратился к Дервишу Трутнёв.
- Ждём Отца Моря!
Искатели обернулись к изумрудной дали. По-осеннему прохладный ветерок гнал по волнующейся зелёной воде лёгкие волны. Вдалеке слева виднелась полоса земли и лес, скрывающий деревню олунха. Справа до горизонта простиралось море, и именно к нему были прикованы взгляды искателей.
- Скажи, Дервиш, - голос Трутнёва, даже мысленный, выказывал волнение, - ведь он божество, дух? Дух Отца Жизни, как написано в летописях олунха. Как же он обратил на нас своё внимание?
- А для тебя он тоже Бог? - Торопливо добавила Вика.
- Там, куда вы вступаете, иная философия. Отец Моря - воплощение, образ того, кого олунха называют Идрасалани. Он - Учитель моих Учителей. Он Создатель Создателей. Первое Воплощение Источника.
- Это как?
- Тот, у кого родилась первая мысль.
- А твой учитель, Санджа, тогда кто? - Продолжала Вика.
- Мой друг и учитель.
- Одновременно и товарищ, и учитель? Так что-ли? - Переспросил Трутнёв.
- Ну, а я для вас кто? - Рассмеялся Дервиш.
- Ты - другое дело, ты свой. - Пожал плечами Слава. - Ты друг.
- Он тоже друг.
- Ну, скажешь. Он - божество. Во плоти. - Трутнёв махнул рукой. - Тут другое.
- Не нужно так думать. Этот тип отношений из вашего мира, от него надо отвыкать. - Дервиш вздохнул. - В нашем мире думают иначе. Да, для меня Санджа - тот, кто продвинулся дальше меня. У него было больше времени учиться, поэтому он больше знает и умеет. И именно поэтому он выше. Мы все ученики, и я считаю его другом, как и он меня. В наших отношениях нет страха, подобострастия, среди нас невозможны лидерство и унижения, как в вашем мире. Напротив - это помощь, поддержка, понимание. И вы теперь среди нас, одни из нас!
- Ну, тогда помоги, объясни! - Глеб заговорил голосом. - Я так и не понял про Идрасалани! Он является олунха в образе великого змея, так? Он и есть тот, кто осознал первую мысль?
- Не совсем! Это - его воплощение, маленькая частица его живой энергии, разума! - Дервиш наклонился и поднял маленький камешек. - Это пока сложно понять!
- Но для тебя он кто? Бог или товарищ?
- Так же, как и для тебя - высшее существо, начало начал. Тот, кто придёт сейчас как Отец Моря, создал меня так же, как и вас.
Искатели думали над его словами, глядя на морские волны. Небо посветлело, ветер утих. Прибой мягко накатывал на песок, вынося на берег листья и стебли морских водорослей, рваные мешочки с икрой Гребней Волн, которые тотчас становились добычей множества крабов, шныряющих по берегу. Глеб задумчиво следил за суетой маленьких существ в панцирях, которые сновали под ногами, то забегая в воду, то вновь выскакивая на мокрый песок. Он поднял голову и взглянул на Дервиша:
- Что мы будем делать, когда он придёт?
- Зачем мы здесь? - Вика запахнула на себе плащ и тоже внимательно смотрела на него.
- Вам нужно пересечь время, Отец Моря сам проведёт ваше посвящение.
- В чём сложность? - Поинтересовался Глеб.
- Время обладает разумом.
- Объясни.
Дервиш бросил камешек в воду:
- Однажды, когда мой Учитель впервые рассказал мне о времени, я почувствовал, как бесконечна Жизнь, и что все мы живём в Вечности!
Глеб перевёл взгляд на Трутнёва. Тот, слушая, скрестил руки на груди и смотрел на волны. Вика подошла к Глебу и прижалась к его руке, внимательно слушая Дервиша, а тот, улыбаясь, продолжал:
- Я ясно понял: думать, что всё ограничивается одной-единственной жизнью - глупо! Наша душа вечна, она вне времени, как и наши сны! Мы вечны!
Глеб с удивлением обнаружил, что ощущает, именно ощущает каждое слово Дервиша, он теперь каким-то чудесным образом знает, видит и чувствует его слова. Его сознание куда-то стремительно полетело, и он зашатался, ощутив слабость в ногах, но тут же взял себя в руки!
- Мысль быстрее времени, она над временем и управляет им. Вы - Идущие по Пути Познания! Надо ли говорить о том, как важно то, что мы с вами находим в Пути, и чем себя окружаем, если это останется с нами навсегда? Из своих мыслей вы создаёте свой мир, из них строите свой дом, создаёте своё небо и Солнце. Ваши мысли - ваша пища, вода и воздух. - Дервиш взглянул на искателей. - У всего есть сознание, потому что нет ничего неживого. Время и материя - всё живёт, движется и изменяется. Прошлое может стать другим, если приложить усилия в настоящем, а будущее станет прятаться и изменяться, если вы увидите его.
Дервиш вытянул руку к морю, и искатели увидели метрах в трёхстах от берега внезапно возникший бурлящий поток, бьющий вверх. Вода закручивалась и расходилась вокруг пенистыми бурунами. Над волнующейся поверхностью вырос изумрудный водяной столб. Он поднялся ввысь, изогнулся по-змеиному, и утолщением на конце, похожим на огромную змеиную голову, обернулся к стоящим на берегу искателям. От огромной головы вниз по телу покатилась волна тёмно-зелёного цвета. Из гигантского полупрозрачного столба морской воды перед искателями медленно появлялся Отец Моря! Он был теперь другого цвета: его чешуя на спине засветилась глубоким малахитовым цветом, а спереди отливала желтовато-охристым. Вика взволнованно схватила Глеба за руку, а он с восхищением смотрел, как Отец Моря спокойно двигался к берегу, и перед ним катилась светло-зелёная волна. Его огромная голова вздымалась высоко над поверхностью, мощное тело покачивалось из стороны в сторону, а в поднимающихся позади него волнах можно было разглядеть движения изгибов могучего тела! При виде такого зрелища искатели испытали невероятное волнение, страха же совсем не было!
- Боже мой, какой же он огромный! - Услышал Глеб голос Вики.
Отец Моря смотрел на искателей, и Глеб был готов поклясться, что каждой клеткой своего тела чувствовал его взгляд! Огромные немигающие глаза змея смотрели с высоты на маленькие фигурки людей на берегу. Глеб неожиданно для себя ясно увидел всплывшую откуда-то из глубин сознания картинку из детства, как он ранним тёплым утром вприпрыжку влетел на летнюю кухню на даче, где уже закипал чайник и вкусно пахло жареной колбасой с яичницей, и, уже подходя к столу, вдруг увидел на нём ползущую божью коровку! Он вспомнил эту картинку так ярко и чётко, в мельчайших деталях, как будто смотрел сейчас кино о самом себе! Неожиданно он почувствовал радость - она исходила от Отца Моря! Глеб не мог поверить. Тогда, тем утром, он тоже радостно бросился к столу, подставил коровке пальцы, потом выскочил на крыльцо и, шепча: “Коровка, коровка, улети на небо!..”, с восторгом смотрел, как она подняла вверх алые крылышки своего панциря и расправила маленькие прозрачные крылья!
- Вот к чему? - Удивлённо мотнул головой Глеб. - Ни к месту, ни ко времени!
И вдруг он ощутил, как плывущий в море гигант радуется им, стоящим на берегу, как обрадовался тогда маленький Глеб божьей коровке! Глеб с восхищением поднял глаза на Отца Моря: “Это ведь ты показал мне!”. Ответом была нахлынувшая волна радости и спокойствия.
Отец Моря остановился почти у самого берега, и его тело немного всплыло из воды, словно подводная лодка. Невероятные размеры возвышавшегося над ними гиганта поражали.
- Вы готовы? - Услышали искатели его голос. - Тогда нам пора!
- Идём! - Дервиш шагнул на волнующуюся поверхность воды.
Искатели, глядя на гиганта, последовали за ним. Через минуту они были на спине змея, Отец Моря медленно развернулся и поплыл прочь от берега. Искатели, стоя на широкой, как городской проспект, спине, чувствовали движения его огромного тела, их плавно покачивало в такт мощным изгибам. Глеб смотрел под ноги, на тёмно-зелёную чешую, отливающую перламутром под неярким светом подёрнутого дымкой солнца. Каждая из пластин была размером со столешницу письменного стола. Глеб поднял голову и посмотрел на возвышающуюся над ними шею. Она покачивалась, поднимаясь над водой, пластины чешуи с характерным звуком тёрлись друг о друга в такт движениям.
- Запахов нет, обратил внимание? - Услышал Глеб голос Трутнёва и обернулся.
Тот спокойно смотрел на него. Глеб втянул воздух, но не ощутил никаких запахов, даже уже ставшего привычным запаха моря не было.
- Да, действительно. - Согласился Глеб. - Зато подъём какой! Чувствуешь?
Трутнёв согласно кивнул и повернулся к Дервишу:
- Куда мы плывём?
- Отец Моря покажет вам место, где рождается Время.
- А где оно находится? - Удивилась Вика.
- Оно не в этом мире. - Дервиш стал серьёзным. - Теперь сядьте и сосредоточьтесь! Вы должны увидеть Океан Вечности, вы должны узнать, что такое Время! Найдите его, почувствуйте его течение, войдите в него! Вы переступите черту, за которой возможно всё. Это проверка того, чему вы научились.
- Мы уйдём надолго? - Поинтересовался Слава.
- Там, куда вы отправитесь, над вами ничто не властно, а здесь пройдёт лишь мгновение.
- Что мы должны будем сделать? - Деловито спросил Глеб.
- Смотрите, думайте, решайте! Как только вы сделаете то, что нужно, вы тотчас вернётесь! Не беспокойтесь ни о чём!
Искатели сели в круг и закрыли глаза. Глеб почувствовал вокруг себя чистоту и покой…
Он ощутил, как вокруг что-то изменилось. Открыв глаза, он обнаружил непроглядную тьму. Глеб покрутил головой и негромко позвал:
- Эй!
- Глеб! - Ответила рядом Вика.
- Я здесь! - Подал из темноты голос Трутнёв.
Глеб встал. Втроём они стояли в абсолютном мраке, напрасно пытаясь увидеть хоть что-нибудь. Под ногами ничего не двигалось, Дервиш исчез.
- Где мы? - Тревожно спросила Вика.
- Пока непонятно! - Глеб вглядывался в непроницаемую темноту вокруг. - Но мы вместе, и это хорошо!
Внезапно рядом с громким хлопком вспыхнуло пламя. Трутнёв торжествующе поднял над собой факел.
- Вот! - Сказал он. - Так лучше?
Свет факела выхватил из темноты сухой песок под ногами, но чуть дальше вокруг них по-прежнему чёрной стеной висела тьма.
- Идея неплохая, но проблему не решила! - Глеб озирался вокруг. - Есть другие предложения?
- Давайте попробуем всё осветить! - Предложила Вика.
- Каким образом? - Поинтересовался Слава.
- Ну ты же сделал факел! Давайте попробуем сделать Солнце. - Неуверенно предложила она.
- Это всё не годится! Я чувствую, что выход должен быть другой! - Глеб закрыл глаза и сосредоточился.
- Я тоже это почувствовала. - Призналась Вика.
- Да, земная логика здесь не работает. - Произнёс Трутнёв и посмотрел на факел.
Глеб старался найти разгадку, он понимал, что ответ прост и он где-то здесь, рядом. Вика и Слава молчали. Глеб почувствовал, как устремились их мысли в окружающую темноту, тоже пытаясь найти в ней ответы.
- Отбрось свои прежние мысли! Это гораздо важнее, чем ты себе представляешь. - Знакомый голос звучал громко и раскатисто, и Глеб тотчас вспомнил эти слова. - Ты в заботах искал хлеб насущный, чтобы выжить, и ты всё ещё мыслишь так! Тебе нужно меняться.
- Золотой Будда! - Радостно воскликнул Глеб, увидев всплывшую из памяти пещеру с огромной сияющей статуей.
Вика и Слава стояли рядом и слушали его.
- Причина в нас. - Сказал он как можно спокойнее. - Мы по старой привычке ведём себя так, словно попали в обстановку, которая нам угрожает, а она вовсе не враждебна, она просто выше нашего понимания. Это мы к ней недоверчивы, мы обороняемся, и потому враждебны. Давайте будем слушать и пытаться понять.
Окружающая темнота была абсолютно нейтральна. Глеб был уверен в словах Будды, в своём понимании их сути, но всё же пока не мог понять, что же нужно делать! Немного погодя он почувствовал присутствие незнакомой силы и внутренним взором увидел свет.
- Глеб! - Позвал его голос Вики.
Он открыл глаза. Перед ними расстилалась спокойная и безграничная водная гладь. Искатели стояли на песке на берегу океана, воды которого уходили за горизонт. Он расстилался перед ними огромным прозрачным зеркалом, бесстрастно отражавшим пустоту над собой. Глеб покрутил головой, но нигде не увидел источника света, всё вокруг - небо, воздух, вода, земля под ногами - светилось изнутри своим собственным, неповторимым светом, который понемногу усиливался. Искатели направились к воде. Внезапно что-то возникло вдалеке, что-то заслонило собой горизонт. Глеб пригляделся внимательнее - огромная волна стремительно катилась к берегу. Глеб ощутил какое-то беспокойство, но тотчас прогнал его.
- Глеб! - Вика схватила его руку.
- Не бойся! - Он постарался сказать это уверенно и спокойно. - Здесь ничто не может причинить нам вред. Ты же помнишь, что сказал Дервиш?
Волна приближалась. Небо над головами по-прежнему было прозрачным, лёгкий прибой всё так же спокойно набегал на песок. Огромная волна катилась по светящейся водной глади легко и бесшумно, быстро приближаясь к стоящим на берегу искателям. Глеб обнял Вику за плечи, Слава встал рядом и вместе они ждали приближение неотвратимо нависающей над ними стихии. Исполинская волна, нахлынув, легко и бережно приподняла их и унесла, опустив вдали от линии прибоя, затем гигантский вал с грохотом упал на песок, разбился о него и растаял. Тонны воды исчезли, не оставив следа, одежда осталась сухой. Глеб посмотрел на океан - горизонт по-прежнему был чист, но теперь берег от них был довольно далеко.
- Что это было? - Удивлённо спросил Трутнёв.
- Я не знаю! - Признался Глеб.
- Может, нам нужно не туда? - С сомнением произнесла Вика.
- Дервиш сказал: “Океан Времени”! - Напомнил Трутнёв.
- Океан Вечности! - Поправил Глеб. - Идёмте обратно.
Искатели вновь направились к далёкой теперь линии прибоя. Небо переливалось чистыми прозрачными красками, искатели смотрели вокруг, но нигде не видели каких-либо построек, возвышенностей, деревьев, видимо, в этом мире существовали только океан и ровный песчаный берег. Когда до кромки воды оставалось совсем немного, Вика подняла руку и воскликнула:
- Смотрите, волна снова возвращается!
Действительно, очень далеко, на линии горизонта, возникла тонкая сероватая тень, быстро увеличивающаяся в размерах.
- Нет! - Глеб сжал кулаки. - Пошли быстрее!
Едва они дошли до кромки воды, небо над ними потемнело, гигантский вал достиг кромки прибоя и навис над ними десятиметровой стеной. Волна вновь подхватила их и отнесла на прежнее место, оставив на сухом песке.
- Ничего не понимаю! - Трутнёв растерянно потоптался, глядя вокруг, и сел. - Может, объяснит кто-нибудь, в чём дело?
- А может, это нормально? - Глеб задумчиво потёр подбородок.
- Что нормально? - Вика смотрела на него. - Что нас отбрасывает волной? Может, и нормально. Только надо что-то придумать, и что-то сделать, а то ведь действительно проведём здесь эту самую вечность, пока выход не найдём.
- Так! - Глеб решительно взглянул на друзей. - Предлагаю провести контрольную проверку. Идём ещё раз, только спокойно и сосредоточенно, без эмоций.
- Давай! - Слава с готовностью вскочил.
… Бушующие потоки, обрушившись вниз, мягко опустили их на песок, и мгновенно исчезли. Глеб вскочил на ноги и закричал, повернувшись к океану:
- Ты думаешь, что сможешь остановить нас? Сможешь победить? Думаешь, я сдамся и отступлю?
- Глеб, Глеб! - Вика положила руку ему на грудь и обняла, но он, не обращая на неё внимания, продолжал:
- Да пусть пройдёт целая вечность, ты будешь снова и снова отбрасывать нас назад, а я всё равно буду идти за тобой, пока ты не убедишься…
Вика заставила его обернуться: на берегу позади он увидел двух человек, медленно идущих вдалеке. Мужчина и женщина в золотисто-белых одеждах неторопливо шли по песку босиком. От неожиданности Глеб замолчал, глядя на них, потом решительно произнёс:
- Идём к ним!
Он уверенно направился в сторону странной пары, не сводя с них глаз, Слава и Вика торопливо шли следом. Незнакомцы явно заметили идущих к ним искателей, но спокойно продолжали свою прогулку, держа в руках светлые сандалии и задумчиво поглядывая себе под ноги. Глеб сразу заметил плывущее вокруг них лёгкое сияние. Трутнёв быстро догнал его и пошёл рядом, следя за гуляющими по пляжу.
- Как думаешь, кто они? - Спросил он.
- Сейчас узнаем. - Ответил Глеб и тут же непроизвольно сбавил шаг, не веря своим глазам.
Он подошёл уже почти вплотную к прогуливающейся парочке, когда те с улыбкой обернулись. Перед искателями стояли Глеб и Вика, но - другие, немного старше! Их глаза смотрели с неподдельным любопытством и радостью, от них исходило невероятное ощущение силы, уверенности и доброжелательности. Искатели стояли, онемев от удивления, а их визави просто лучились счастьем.
- Здравствуйте! - Сказала другая Вика. - Наконец-то вы нас заметили!
- Здравствуйте! - Вика с трудом нашла в себе силы ответить.
- Доброго дня! А вы кто? – Глеб, не отрываясь, растерянно смотрел на своего двойника.
- Привет! - Сказал второй Глеб. - Можно, я отвечу так: мы - это вы, какими станете потом.
- Вы из будущего? - Спросил Трутнёв.
- Подождите, как это может быть, вы - это мы? Ничего не понимаю! - Глеб испытующе смотрел на своего двойника.
- Узнаю! - Улыбнулся другой Глеб. - Привык всегда прочно стоять на ногах? Пока не пытайся здесь что-то понимать, ты очень быстро устанешь. Из этого Океана черпают свои силы Создатели, что ты сможешь здесь понять?
Он улыбался, глядя на Глеба. Тот смотрел на его чистое, светлое лицо с выразительными добрыми глазами, видя, словно в зеркале, самого себя и одновременно с удивлением узнавая в нём что-то такое, что было в облике Дервиша. Да, теперь он был уверен, что каким-то необъяснимым образом он встретился с самим собой, и тот, кто стоит напротив, это действительно он сам, но разве мало случилось с ними необъяснимого за последние полгода? Глеб не сомневался, что то, что сейчас происходит - вполне реально, это не галлюцинации, и не сон. Он потёр лоб, кивнул и пробормотал:
- Сплошные загадки. Так кто же вы?
- Я - это ты! - Другой Глеб стал серьёзен, но его взгляд по-прежнему был доброжелательным. - А ты - это я!
Другая Вика, тоже улыбаясь, смотрела на свою визави:
- А ты - это я!
- А я где? - Трутнёв покрутил головой.
- Твоё будущее пока не определено точно, поэтому ты выглядишь сейчас странно с обычной точки зрения, и поэтому решил пока не встречаться. - Объяснила другая Вика.
- С кем? - Переспросил Трутнёв.
- С собой. То есть, с тобой! - Ответила другая Вика. - Ты решил не идти с нами на эту встречу.
- Не нужно в это погружаться. - Продолжал другой Глеб. - Все мы живём сразу в нескольких мирах, вы узнаете всё об этом.
- Я ничего не понимаю! - Признался Глеб.
- Это нормально, поверьте! - Ответила другая Вика. - Вы этом и есть разница между тем, кем вы были, и тем, кем станете! Всё, что происходит с вами теперь, делается именно для этого!
- Да! - Добавил другой Глеб. - Вы готовы к знаниям, но вы всё ещё в начале пути! Это долгий труд, но куда спешить, если перед нами Вечность? А путь к цели всегда важнее чем её достижение, ведь в наших воспоминаниях всегда остаётся именно путь, правильно?
- Да, конечно! - Согласился Глеб.
- И где мы сейчас находимся? - Спросила Вика.
- Здесь живёт Вечность! - Другой Глеб поднял руку и указал на океан. - Она не имеет пределов, и у неё нет ни начала, ни конца! И отовсюду через нас Жизнь течёт сюда, в этот Великий Океан Покоя.
- Странное место. Песок и море. - Вика смотрела на сияющую водную гладь.
- Создатели заботятся о тех, кому разрешают побывать здесь. - Ответила другая Вика. - Вы видите всё так, как это себе представляете, это ваше коллективное творчество.
- То есть, на самом деле здесь всё не так, как мы видим сейчас? - Обернулась к ней Вика.
- Здесь только Вечность, здесь больше нет ничего. И здесь возможно всё! Если бы вы представили себе город будущего, с роботами, зеркальными небоскрёбами, летающими машинами, он бы появился здесь, и вы бы сейчас стояли на его улице. Перед вами тайна тайн! Смотрите, к чему вам позволили прикоснуться!
Искатели, глядя на своих двойников, обдумывали их слова.
- А что вы здесь делаете? - Продолжала Вика.
- Пришли встретиться с вами и отдохнуть. - Другая Вика доброжелательно улыбалась.
- Вы хотите что-то рассказать? - Глеб испытующе посмотрел на неё.
- Да! - Улыбнулась другая Вика. - Мы уже прошли этот урок, так что нет нужды его повторять. Когда мы были вами, мы так долго пробыли здесь, на берегу, пока во всём разобрались, что теперь нам разрешили вам помочь.
Искатели изумлённо смотрели на неё, пытаясь понять её слова. Видя их растерянность, другой Глеб начал объяснять:
- Время видит не внешнего человека, оно видит то, как он сам себя определяет внутри своего сознания, то есть того, кто он есть на самом деле. Вы всё ещё в своих мыслях и привычках живёте в том мире, где правят эмоции и примитивные инстинкты, и принесли этот мир сюда, с собой.
- Так что мы должны сделать? - Глеб внимательно смотрел на своего двойника.
Другой Глеб серьёзно ответил:
- Осознать свою свободу!
- Так мы, вроде, ни от кого не зависим! Сами себе всё решаем. - Пожал плечами Глеб.
- Что мы называем существованием? - Спросил другой Глеб. - Это разум и воплощение его свободной воли! Жизнь и свобода - одно и то же. Значит, человека определяют не поступки, человека определяют мысли!
- И что?
- Должно быть свободное устремление. - Другой Глеб скинул тонкий плащ, оставшись в белой тунике. - Свободное! Избавься от иллюзий, освободись от своих оков - правил, запретов и страхов! Свобода и Разум!
- Мы трижды пытались подойти к океану, но нас уносила волна. - Сказал Слава.
- Эти волны были здесь всегда! - Ответила другая Вика. - Они защищают новичков от тех неприятных последствий, что может вызвать их появление в той среде, которую они пока ещё отрицают.
- Так что же, нас просто не пускают? Защищают от опасности? - Удивилась Вика.
- Здесь, вокруг нас, такой уровень энергии, что, если б вас сейчас не защищали, вы сгорели бы в одно мгновение! - Серьёзно произнесла другая Вика.
- Кто нас защищает? Отец Моря? Дервиш? - Спросил Трутнёв.
- О, не только они! У нас много покровителей, но нужно думать не об этом! - Ответил ему другой Глеб.
- А о чём думать? - Спросил Глеб. - И что надо делать?
- Слишком много запретов вы несёте с собой, они порождают агрессию и страх, и они вас связывают. Вы идёте не как равные, вы идёте сомневаясь. Вы ведь не знаете, сумеете ли пройти?
Глеб задумался. Он понимал, что его двойник прав, абсолютно прав! Где-то внутри себя он чувствовал сомнение и раздражение. Это были лишь тени тех чувств из его прошлой жизни, но они были, он знал и ощущал их!
Другой Глеб положил руку на его плечо:
- Не думай, а стань! Стань свободным, твёрдым и уверенным в себе! И спокойным. Спокойствие и понимание Разума!
- Вам пора идти! - Улыбнулась другая Вика и вытянула руку к сияющему океану. - Там вас встретит Дервиш!
- Скажите нам что-нибудь! - Попросила Вика.
Искатели молча смотрели на своих двойников. Другой Глеб пожал плечами:
- В чём смысл жизни? В изменениях! Вы изменяетесь. Держитесь, соберитесь с силами! Удачи вам!
Другая Вика положила руку ему на плечо и улыбнулась искателям:
- Вы уже заметили, что теперь воспринимаете всё вокруг не так, как прежде? Вы чувствуете себя иначе, понемногу становитесь другими. Вы видели, как мамы учат детей ходить? Сначала поддерживают под руки, но понемногу отпускают, чтобы ребёнок учился надеяться только на себя. Когда вам станет трудно и одиноко, вспомните об этом. Вы растёте, и сами можете о себе позаботиться.
Искатели попрощались и двинулись к далёкому берегу. Они шли молча, погружённые в мысли о той невероятной встрече, что только что произошла в их едва начавшемся путешествии. Путь в размышлениях был долог. В молчании они подошли к самой кромке прибоя.
Дервиш. Часть 4
© Copyright: Игорь Полукеев, 2021
Свидетельство о публикации №221092101525
Свидетельство о публикации №221092101525
Рецензии