У бабушки Шушаны. Часть 2 - Возвращение. Главы 3,

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

   А снаружи метель вырисовывала свои узоры. Она долго выжидала момент, когда беспокойное семейство соберётся вместе и займётся чем-то увлекательным. Тогда можно будет украсить двор и улицу, не боясь, что кто-нибудь выйдет и начнёт махать лопатой,  - а потом всё переделывай. Мягкое дыхание ранней зимы, словно морской прибой, накатывало снежными волнами, оставляя белые ковры посреди двора, даже старый забор преобразился , будто кто-то развесил на нём чистые простыни и скатерти.
- Как же красиво! – прошептал Козлёнок, выглядывая в окно. - Сегодня уже темно и поздно, а завтра утром все выйдут на улицу и обрадуются!
Он решил никому не говорить, что, пока все были заняты, приходила зима. А зима только пробовала свои силы, чтобы через некоторое время остаться и радовать жителей деревни до самой весны.

   Раньше всех проснулся Чужик-Пужик. Выглянув в окно, он надел тулуп и валенки и, вооружившись снеговой лопатой приступил к очистке дорожек. Через минуту на крыльцо выскочили любопытные Кика и Кока в красных шерстяных костюмах и вязаных шапочках с помпонами.
- Привет! – крикнула Кока. – А есть ещё лопата?
- Привет! – ответил Чужик. – Конечно, есть, в сарае.
- И мне, - сказала Кика.
Чужик-Пужик махнул рукой в огромной рукавице, и все трое пошли по узенькой тропке. На двери сарая висел огромный замок. Чужик-Пужик вынул из кармана молоток и со всей силы ударил, дужка замка приветливо раскрылась. Кика и Кока удивлённо переглянулись, заметив это, Чужик пояснил.
- Замок сломан.
- Тогда для чего он вообще нужен? – спросила Кока.
- Для порядка.
Девушки почтительно склонили головы, увенчанные красными помпонами.
В сарае действительно был полный порядок- грабли, тяпки, вилы и прочие предметы садового инвентаря стояли в огромных вёдрах, образуя невероятные букеты. Мешки с песком и цементом аккуратно громоздились в углу, мелкие инструменты просто лежали в цинковом корыте, прикрытые прошлогодней плёнкой для парника. Семья снеговых лопат осторожно выглядывала из-за открытой двери.
- Налетай, - скомандовал Чужик-Пужик, и две аспирантки в роговых очках схватив по лопате, со смехом и визгом кинулись разгребать сугробы. Снегопад не сдавался и продолжал засыпать дорожки, но, оказавшись  бессильным против молодости и образованности, отступил. Через час все подходы к дому были тщательно выскоблены, а вдоль забора по-хозяйски расположилась громадная гора. Чужик вытер ладонью вспотевший лоб, его деревянные щёки раскраснелись от работы, а вот Кика и Кока были по-прежнему бледны.
- Ого! – раздалось с улицы.
Трое работников, как по команде, синхронно повернули головы. А в открытую калитку уже входили бабушкины старые друзья – супруги Нюша и Зюша.
- Доброе утро! – закричали они радостно.
- И вам! – ответил Чужик-Пужик, а долгоносые аспирантки неловко присели в реверансе.
Внимательно на них взглянув, Горилла Нюша покачала головой.
- А вы, я так понимаю, ещё не завтракали.
- Нет, не успели, - ответила Кока за всех.
- А вареники с творогом остывают! Быстро собирайте всех!
- А вареники – это что? – робко спросила Кика.
- Кошмар! – взревела Горилла Нюша. – А ну за стол!
Она распахнула дверь и, оглушительно стуча сапогами, проследовала на кухню.
- Шушана!
- Что ты кричишь, Нюша? – спокойно спросила бабушка Шушана.
- У тебя там дистрофики на улице работают, а ты их даже не покормила!
- Они – не дистрофики, а Чучины аспирантки. А завтрак я сейчас приготовлю.
- Завтрак здесь! – провозгласила Горилла Нюша, - не без труда поднимая огромную корзину.
- Вот ещё, - сказал Зюша, входя и ставя на стол другую корзину.
- Спасибо, но зачем так много?
- Триста вареников – это разве много?
- Для одного – в самый раз! – весело крикнуло Пугало из коридора.
- Ага, а потом лечи тебя от живота, - резонно заметила Нюша.
Пугало побледнело, мигом вспомнив, как год назад она уже лечила его после дегустации варенья. Синяки от уколов долго преследовали его по ночам кошмарами и ломотой в нижних конечностях.
А большой стол в гостиной уже покрылся ароматной скатертью, и проворная Мышь заканчивала сервировку. В самый центр Зюша поставил метровое блюдо, полное свежих вареников, кокетливо закрученных сбоку. Все уже рассаживались, когда в комнату вплыли Кока и Кика с фарфоровыми подносами, на которых всеми цветами радуги улыбались маленькие плошечки.
- Я дала вам банку сметаны, - сказала Нюша. – Где она?
- Вот, - кивнули аспирантки.
- А что это с ней?
- Мы её улучшили и разнообразили, - ответила Кика.
- Как можно улучшить сметану? – возмутилась Коза, выглядывая из-за занавески.
- Улучшить, равно как и испортить, можно решительно всё! – провозгласила Чуча.
Кика и Кока заулыбались, ощутив поддержку своего научного руководителя.
- А теперь расскажите всем,  - продолжила Чуча, - что вы сделали со сметаной, чтобы стало ясно, можно ли её есть. Вот, к примеру, зелёная.
- Зеленый цвет получился после добавления укропа, - бодро отрапортовала Кока и выставила плошку на стол.
- А в красную я положила сладкий перец, - подхватила Кика.
- А в розовую – малиновое варенье!
Бабушка Шушана, вступая в игру, заинтересованно спросила.
- А в жёлтой мисочке мёд?
- Почему мёд? – одновременно удивились Кика и Кока. – Это клей.
Бабушка моментально схватила миску.
- Действительно, канцелярский клей. Вы собираетесь его есть?
- Нет, конечно! Просто у нас оставалась лишняя плошечка.
- Только одна?
Аспирантки синхронно кивнули. Бабушка успокоилась.
Томно поглядывая на оголодавшее Пугало, на блюде тихо изнывали вареники. Пугало очень хотелось подойти поближе, подцепить граблями вареник и, окунув его в сметану, белую или зелёную – неважно,  в какую, отправить прямо в рот. Но оно понимало, что сделать это незаметно вряд ли удастся. На помощь пришла Нюша.
- Шушана, я полдня готовила, а есть-то некому!
- Как это – некому! – взвыло Пугало.
Не церемонясь более, оно уселось за стол и потянулось к блюду. То же самое сделали другие. Положение становилось опасным. Пугало подтянуло блюдо к себе. Увидев это, бабушка стукнула кулаком по столу.
- А ну уберите руки! Передавайте тарелки, я всем положу.
За столом мгновенно воцарился порядок. Мумия одобрительно кивнула бабушке Шушане. Предотвратить конфликт одним ударом кулака по столу, без драки, без вмешательства полиции – это высший класс.


ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ


   Большие часы торжественно пробили восемь. Бабушка Шушана распахнула дверь в гостиную – что за ерунда? В коридоре кто-то был, да нет, не просто кто-то, а целая толпа кого-то, судя по количеству голосов, сливающихся в плотный однородный гул. Бабушка выдохнула и медленно пошла на звук. А он, по мере приближения, всё усиливался, усиливался и, наконец, ворвался в раскрывшуюся дверь разноцветным ликующим хором молодых голосов. И принадлежали эти голоса совершенно незнакомым существам.
- Извините, - сказала бабушка Шушана и закрыла дверь. Постояв в недоумении пару минут, она отважилась на вторую попытку и слегка потянула дверную ручку на себя. Коридор гудел. Снующие туда и сюда шуши, чучи и прочие отчаянно галдели, размахивали руками и закатывали глаза. На хозяйку  никто не обратил внимания, её просто не заметили. А между тем именно  её дом в одночасье стал самым знаменитым в округе и уже занимал далеко не последнее место в ряду лучших музеев мира. Первые посетители пришли в четыре часа утра и с волнением ожидали открытия картинной галереи, а часом позже страдавший бессонницей Петух сдуру её и открыл. Оценив масштаб беды, нежданно свалившейся на её голову, бабушка Шушана притворила дверь и отправилась на кухню чистить картошку.
   Тем временем разбуженные шумом обитатели дома начали собираться в гостиной.
- Кошки! – кричала Мышь, спускаясь по лестнице, - это определённо кошки!
- Не мелькай под ногами – негодовала Чуча, размахивая полами халата  и хватаясь за перила, - мы обе упадём.
- Ты не понимаешь! – надрывно выдохнула Мышь.
Возле двери в коридор, вытянув и без того длиннющие носы, стояли Кика и Кока, Пугало нервно шагало из угла в угол, его племянник невозмутимо сидел прямо на полу и наблюдал за всеми сразу.
- Что здесь происходит? –  громко спросила Чуча, и все обернулись.
- Кошки! – завопила Мышь, воспользовавшись паузой.
И тут Чуча не выдержала. Она подлетела к двери и с громким возгласом «Брысь!!!» пнула её ногой. Гробовое молчание воцарилось по обе стороны порога. Обитатели дома удивлённо вглядывались, в глубины коридора, а незваные любители изобразительных искусств так же удивленно смотрели на них. Побагровевшая от смешанных чувств Чуча медленно повернула голову – Мыши-подстрекательницы не было видно.
- Это же… - прошептала Чуча, - это же… студенты моего университета…
Пугало мгновенно выскочило вперёд, тем временем Кика и Кока подхватили одеревеневшую Чучу под руки и поспешили скрыться с нею на кухне. После трёх кружек воды, вылитых ей в лицо, Чуча начала приходить в себя.
- Что это было? – спросила она.
Девушки синхронно пожали плечами.
- Что за безобразие? – возмутилась Чуча. – Здесь, кажется, не постоялый двор и не музей!
- Не кричи, - послышалось из-за стола.
В суете никто не вспомнил о хозяйке дома, а она всё это время находилась здесь и успела почистить два мешка картошки.
- Шушана! – выдохнула Чуча. – Как хорошо, что ты дома! А куда столько картошки?
- Чуча, - спокойно отвечала бабушка, - я дома, а картошку мы сварим. Если ты заметила, у нас гости, очень много гостей.
- Я могу ошибаться, - проговорило Пугало, входя в кухню, - но гости – эти те, кого заранее приглашают и потом с нетерпением ждут. А это больше похоже на нашествие, набег, так сказать.
Бабушка Шушана уже хотела разразиться гневной тирадой, но её опередила Мумия, вошедшая следом за Пугалом.
- Мы рады гостям, - сказала она громко. – Нужно просто выяснить, кто они такие, зачем пришли и когда намерены откланяться.
Решительность и осведомлённость неожиданно проявил появившийся на пороге Чужик-Пужик.
- Это студенты. Они посещают нашу выставку. А вот, когда это всё закончится, целиком и полностью зависит от нас.
- Ты полагаешь, будет прилично их просто выгнать? – удивилась Чуча.
- Я полагаю, просто выгнать – нет, но создать условия, при которых они сами с удовольствием уйдут – наша обязанность. Жилой дом не может функционировать, как общественное заведение. Я связался с чучками, они сказали, что необходимо быстро организовать в деревне художественную галерею, тогда все желающие пойдут туда.
- А куда девать картошку? – спросила ошеломлённая бабушка Шушана.
- Надо открыть кафе, при галерее.
- Как просто, - изумилась Чуча.
- Просто и гениально, как всё, что делают чучки, - продолжил Чужик. – Поэтому предлагаю открыть чучкафе.
Глаза присутствующих посветлели.
- Но в чём же разница? – не унималась Чуча.
- Очень просто, в отличие от обычного ресторана, ну, или там, столовой, меню нашего чучкафе будет составлено из блюд, приготовленных по старинным бабушкиным рецептам с использованием передовых технологий.
- Ура! – закричали Кика и Кока. – Мы станем там работать!
- Вы – химики! – возмутилась Чуча.
- Но в этом году мы заканчиваем обучение на факультете прикладной химии, - начала Кока.
- А самое лучшее применение химии в жизни – приготовление пищи! – неожиданно закончила Кика.
И все согласились. Ибо одно лишь согласие царит там, где речь заходит о еде.

     Окружённая потоком предложений, закрученная вихрем идей, семья бабушки Шушаны и не заметила, как мягкий зимний вечер, раздвинув занавес почерневшего неба, подошёл к порогу и тихонько постучал в дверь. Большие часы в гостиной отщёлкивали своё «тик-так» сначала радостно, потом удивлённо и, наконец, возмущённо. Вот уже пятый час все сидели вокруг стола и чертили, и спорили, размахивая руками, граблями и крыльями. Деревню ожидали грандиозные перемены! Организация культурно-пищевого объекта оказалась не таким уж простым делом. В местном клубе был не используемый коридор с выходом на веранду, за ненадобностью превращённую в склад. Нужно было получить разрешение администрации, пожарников, медицинской комиссии, а потом разгребать хлам, делать ремонт, оборудовать кухню, покупать мебель и ещё много разных мелочей, без которых ничего не получится либо получится плохо, а хотелось бы хорошо. В общем, кто-то должен этим всем руководить, кто-то серьёзный, ответственный, интеллигентный. Решение пришло сразу – Козёл. Лучше него никто не сумеет договориться с разными службами, а, что касается дизайна галереи и кафе, - вкус у него отменный. Но… Уговорить Козла – дело непростое. Поэтому бабушка Шушана отправилась на переговоры сама.
    Утомлённые грузом впечатлений, непрошенные гости сидели в коридоре прямо на полу, некоторые тихо дремали. При виде их Чуча схватилась за голову – ей давно пора было ехать назад, в город, ведь завтра у неё две лекции с самого утра.
- А не провести ли мне занятие прямо здесь? – размышляла она вслух. – Студенты – вот они, на дворе скоро ночь…
- У меня предложение лучше, - перебило Пугало. – Забирай своих студентов и вези их в университет. Как ты верно заметила, скоро ночь, нам всем необходимо отдохнуть.
Чуча вздохнула и спорить не стала, действительно, нужно было забирать отсюда этих любителей искусства.
- Собирайтесь, - скомандовала она, глядя на Кику и Коку.
- Мы остаёмся, - решительно возразили они.
Мумия подошла к Чуче и обняла её за плечи.
- Оставь. Их место здесь. Ты дала им всё, что могла, теперь же просто отпусти.
- Ладно, - сказала Чуча. – Но сессию никто не отменял!