2. В поисках спасения

(текст является продолжением рассказа "Катастрофа")

На уши Мэри давил бесконечный шум радио-помех. Девушка понимала, этот звук слышат все, он никому не приятен, но нужен, чтобы спастись с острова. И тем не менее, вытащить чудом уцелевшую батарею хотелось до одури...

***

Сначала, когда Браен обнаружил среди багажа раритетный радиоприемник, ребята обрадовались. Казалось, что если их не найдут по сигналу паспортов (чипов, вживленных в кожу), то они сами обязательно услышат чьи-то переговоры и смогут в них вклиниться...

В итоге же, чудом уцелевшие в авиакатастрофе друзья получили источник бесконечной головной боли.

И ладно бы жизнь отравлял один только шум. Резервуар с водой, который был на аэромобе, оторвался в момент падения летающей машины и разбился о землю. Естественно воды в осколках больше не было.

До мародерства Сида у друзей оставалось несколько пластиковых бутылок с водой в багажном отделение... После, словно насмешка, в багаже осталась одна пустая бутылка.

Дебби плакала и ругалась, Мэри почти скрипела зубами от боли, Мэт призывал всех сохранять спокойствие, а Браен заметил, что нашел на острове высохший колодец.

— Высохший колодец... здорово. Предлагаешь подождать, пока этот бесконечный дождь его наполнит? —Мэри почти шипела, в висках стучала боль, шум помех продолжал нещадно давить на уши.

Пережидая дождь, ребята забрались с вещами в аэромоб, слушали приемник и смотрели на небо, высматривая летающую машину со спасателями.

— Дождь! — неожиданно радостно воскликнул Браен, заставив Мэри поморщиться, а ребят посмотреть на друга удивленно. —Точно, дождь. Дождевая вода — пресная. Нам нужно собрать воду, пока ливень не закончился.

Не сразу, но ребята смогли понять, какая именно идея пришла в голову их другу. И вот тогда радостные крики наполнили аэромоб.

Вода была ни чуть не менее важной, чем связь с землей.

***

Хотя мысль Браена была простой и понятной, в ходе реализации обойтись без проблем не получилось. Во-первых, походный котелок и большую часть емкостей забрал Сид (впрочем, возможно часть была утеряна в момент катастрофы). Во-вторых, оказалось сложным установить не пропускающую влагу куртку так, чтобы вода не утекала прочь, пригибая к земле плохо закреплённые стенки импровизированного сосуда.

Но, методом проб, крепких выражений и ошибок, одежду все же удалось закрепить прочно. После куртки в ход пошла пустая бутылка и ладони. Чтобы напиться, ребята были готовы ловить воду по капле.

Момент, когда друзья осознали, что воду можно добывать с неба, был бесценным. Несмотря на усталость, слабость, непрекращающийся шум, все смотрели друг на друга радостно и смеялись.

Возможность сделать глоток воды впервые за целый день привела друзей к состоянию эйфории.

***

Дождь все ещё бил в треснутый иллюминатор, а куртка наполнялась водой, когда друзья вернулись в аэромоб и стали обсуждать своё положение:
— Никогда не думал, что окажусь вместе с вами на необитаемом острове. Не в обиду, вам ребята, всегда представлял Джулию Лонг, да, я по-прежнему ее фанат... Ладно, шутить не будем, Браен — молодец, что собрал приемник. Жалко, что эта адская машина до сих пор не поймала ни чей сигнал... Эх. Кто-нибудь помнит, где мы точно находились, когда стали падать? Браен, ты задавал курс, понимаешь, куда мы могли попасть? Что может быть рядом?

Мэт говорил спокойно, с улыбкой, без дрожи в голосе. Но легкий тон никого не обманывал, веселый здоровяк был серьезен.

Умник пожал плечами и ответил:
— Прозвучит невесело, но я не знаю... Вспомните, как падали и что случилось до этого.

Полет становится неровным, Мэт шутит про воздушный карман, без команды начинает складываться левый винт. Почти полсотни метров мы летим на одном правом, пока он не глохнет. Я и Сид отдаем кораблю одну за другой команды, а Мэри говорит, что видит землю через иллюминатор. В тот же момент Дебби кричит, что карта ничего не показывает. Мы с Сидом безуспешно пытаемся включить винт или хотя бы выровнять падение. Дебби в слезах бежит к парашютам, Мэри... я не помню, что ты делала... Но отчетливо помню, как плохо слушался нас корабль, словно его перепрограммировали или заколдовали... А еще, странно или нет, не помню, само падение, очнулся в джунглях и все.

Браен замолкает, а Дебби вскакивает с места:
— И все? Вранье! Браен, я видела, ты бродил по острову и с кем-то разговаривал. И потом тоже, оставил нас одних и куда-то ушел. Ты точно знаешь больше других... А может и просто спятил? Не хочу разбираться... Если встречу того, кто виновен в гибели моего маникюра, расцарапаю ему глаза вот этими надломанными ногтями, и пусть этому гаду будет стыдно.

Расстроенная блондинка стала показывать друзьям сломанные ногти, а Мэри встала и положила руку на плечо подруги:
— Дебби, успокойся, никто из нас не виноват в катастрофе, и думаю, все немного спятили. Что не мудрено, когда попадаешь в беду или бесконечно слышишь один и тот же неприятный звук. Меня интересует вот что, Браен, ты сказал, что нашёл колодец. Остров обжит?

Вопрос Мэри заставил друзей переглянуться. Мысль была общей: "А что если спасение ближе, чем они думают".
— Нет. Он заброшен, и мне кажется, люди ушли не просто так.

Услышав ответ Браена, Дебби, вернувшуюся на свое место, пробило на истеричный смех, Мэт кивнул, а Мэри сказала:
— Все думают об одном и том же? Я не о том, что Сид долго гуляет... ребята, спасатели уже должны были прилететь за нами, боюсь, мы с вами можем стать второй семьей Остин. Видимо, наши чипы повредились в момент катастрофы, а значит никакого нахождения по маякам.
— Мэри, — Мэт посмотрел на девушку укоризненно и погладил по плечу плачущую Дебби. — Совсем не обязательно, что это так, возможно спасатели не могут попасть сюда из-за плохих метеоусловий, а утром дождь кончится, и за нами прилетят.

Мэри хотелось сказать, что дождь в тропиках может идти месяцами, но она промолчала, позволяя Мэту успокоить подругу.

Еще немного поговорив, ребята устроили себе спальные места из вещей и распределили время дежурств.

Мэри дежурила предпоследней, и с трудом уснула, слыша бесконечный шум помех.

***

Утром к лагерю пришел Сид, ребята узнали о его визите по грохоту и внезапной тишине, парень не церемонился с источником неприятного шума и разбил радиоприемник об стену.

Проспавшая свое дежурство Мэри смотрела на вернувшегося приятеля, словно на призрака. Браен с грустью разглядывал погибший радиоприемник, Дебби злилась из-за внезапного пробуждения, Мэт, принявший боевую стойку, опустил руки.

Сид засмеялся и с привычно ехидной улыбкой заметил, что в их интересах пойти за ним.

Ребята, переглянулись, решая, идти или нет.

Наконец, коллективный разум принял решение.