Глава 21. 1

Муратов похитил Людмилу? Как такое возможно? Быстров крепче прижал ребенка к себе, пытаясь осознать страшную правду. Но что-то было не так. Его напарник и друг глядел совершенно пустым взглядом и двигался, словно марионетка, которую дергают за ниточки. Никита быстро оценил ситуацию. До пистолета не успеет дотянуться. Если что, придется прикрывать мальчика собой. Хрупкое тельце под шерстяным пледом дрожало то ли от страха, то ли от стремительно наступающего холода. Внезапно буквально повсюду раздался звонкий девичий смех. Что это? Легкое прикосновение пальцев Евы выдернуло следователя из мучительной тревоги. Тем временем голос, словно отражающийся от близлежащих зданий, сконцентрировался прямо за спиной Муратова и стальные пальцы легли на широкую спину.

- Мой следователь, - существо с большими крыльями и короткими серебряными волосами проложило голову на плечо мужчины, - убей их. Отмеченных.

- Леха, - отозвался Быстров, - это что такое? Ты с ума сошел?

Маленькая рука Евы с силой сжала запястье Никиты. Он чувствовал, как девушка напряжена. Следователь медленно опустил ребенка и завел за спину. Но почему и его называют отмеченным? Пустые глаза Муратова постоянно следили за напарником. О своих проблемах он подумает позже, а сейчас нужно следовать плану. Надо же, синеглазка с братом не обманули. Жуткое крылатое создание шептало что-то на ухо Алексею. Людмила билась в его руках, Быстров даже немного гордился выдержкой своей невесты.

- Убей, - рыкнуло существо, - принеси головы отмеченных. И тогда твоя память вернется.

В глазах Муратова светилась безумная уверенность. Он, не прекращая крепко держать пленницу, вытащил пистолет и снял с предохранителя.

- Это же ребенок, - Быстров должен был достучаться до друга, просто обязан, иначе случится непоправимое.

Снова дьявольский смех, стальными иглами проникающий под кожу. Рука Муратова крепко держала пистолет, который он, не думая, навел прямо на своего друга. Быстров почувствовал, как лоб покрывается холодным потом. Еще год назад думал, что готов умереть в любой момент, но именно сейчас Никита отчаянно хотел жить. В любом случае, Муратов сначала должен устранить препятствие в его лице. Но почему это крылатое чудовище ведет себя столь расслабленно?

- Стреляй же! – ледяной голос раз за разом проникал во тьму пустоши.

Дальше все произошло, как в замедленной съемке. Муратов нажал на курок. Быстров не успел отреагировать, однако мощный толчок повалил его на землю. Что это было? Спустя миг, тело Евы накрыло Никиту, в уши ударил ее стон, полный боли.

- Эй, синеглазка! Ты чего? – от неожиданности следователь потерял ориентацию.

Существо продолжало смеяться, а рука Муратова повисла, словно кукольная, выронив оружие. Однако он все еще крепко сжимал Людмилу.

Аккуратно сняв девушку с себя, Никита положил ее на землю, прикрывая кровоточащую рану. Его ладонь быстро покрылась кровью. Буквально на секунду разум затуманил гнев. Он выхватил пистолет и направил на Алексея.

- За что? – лишь этот вопрос волновал Быстрова, он отчаянно хотел получить ответ.

Хрипы синеглазки придавали решимости и готовности выстрелить. Прогоняя из головы все мысли, Никита резко спустил курок. Глухой звук, затем ярость схлынула, однако он чувствовал, что в какой-то степени помог несчастному напарнику. Тело старшего следователя Алексея Муратова стало оседать и, отпустив пленницу, рухнуло за землю. В глазах отпечаталось непонимание, но за секунду до смерти он понял, что натворил.

- Спасибо, - прошептал Алексей.

Последние слова следователя унес ночной весенний ветер и разметал по пустоши. Людмила рванула к Быстрову. Маленький отмеченный мальчик лишь всхлипывал, сидя на холодной земле чуть поодаль, а крылатое создание взвыло от злости.

- Моя марионетка! Проклятый отмеченный! – она рванула на Никиту, который снова склонился над почти безжизненным телом Евы.

Но добежать бестия не успела. Яростный вихрь сшиб ее прямо на ходу. Удар волхва был такой силы, что она отлетела метра на четыре, затем рухнула в мокрую землю. Александр быстро подошел и накинул заранее купленную сеть. Волхв методично и спокойно связал существо. Когда взгляд упал на бьющееся тело сестры, сердце сжалось от боли. Однако задача была превыше всего. Проглотив страх за жизнь Евы, он быстро отнес бессознательную бестию в машину, затолкал в багажник, затем подъехал к остальным.

Людмила уже хлопотала над телом девушки, а Быстров, не мигая, смотрел на труп Алексея. Он отчаянно искал внутри себя чувство вины или хотя бы сомнение в правильности совершенного поступка. Александр подошел и встал рядом, слегка посматривая на следователя. Он пытался понять, стоит ли беспокоиться за душевное равновесие следователя.

- Ты все правильно сделал, - глухо произнес белый волхв, - нам удалось спасти обе жертвы.

- Он тоже был жертвой, - выдохнул Никита, затем прикрыл глаза друга.

- Он просто слаб, - выплюнул волхв, - как и все вы.

- Мне нужна аптечка! - крикнула фельдшер.  

- А ты не робкого десятка, да? – Алекс внимательно смотрел на Людмилу, жесткими движениями перетягивающую раны сестры.

- Когда кому-то рядом нужна помощь, я обязана сделать все, что в моих силах, - сказала Люда, - так что с аптечкой? Ранение не смертельно, но если она потеряет много крови…

- Отвезите ее в квартиру Быстрова, - скомандовал Александр, - я же похороню тело, а затем доставлю существо и ребенка к остальным волхвам.

Он старался не смотреть на бледное лицо сестры. Душа выла от боли, но опасность еще не миновала. Ева была без сознания, когда ее погрузили в машину Быстрова. Белый волхв же занялся Муратовым.

- Он исчезнет навсегда, - сказал он вслед уходящему следователю, - и с этим грузом тебе предстоит прожить оставшуюся жизнь. Но ты спас ребенка, а это значит многое. И еще… ты – отмеченный. И на твоих плечах лежит важная задача. О ней мы поговорим при следующей встрече.