Футболист Левон Иштоян

Когда я сейчас вижу, с каким счетом проигрывают  футбольные сборные Армении и Грузии слабеньким сборным Мальты или Кипра, на ум приходят фамилии известных игроков из этих республик бывшего Советского Союза, которые наводили шорох на сильным в мире футбола сборных Англии, Германии, Италии, Испании, Франции.

Вспомните фильм «Мимино» известного грузинского и советского режиссера Данелия, в котором играли не менее известные и любимые артисты - грузин  Вахтанг Кикабидзе и  армянин Фрунзик Мкртычан.  В одной из сцен фильма, которая происходит в гостинице, герой Мкртычана говорит про стюардесс в самолетах: «Каждый день космонавтов видит, артистов видит, академиков видит, Иштояна видит, вот так потрогать может», - так когда-то передавал крутость стюардессы Ларисы Ивановны легендарный Рубен Хачикян, герой несравненного Фрунзика.

И действительно великий футболист Левон Иштоян в 1970-е годы для всех армян СССР был истинным примером настоящей славы и предметом космической гордости.

Где же сейчас знаменитый спортсмен и что поделывает? Рассказываем. Но вначале расскажем немного о самом великолепном Левоне Иштояне.
Наш герой родом из Бейрута. Появился на свет в семье ливанских армян, позже переехавших в армянский Ленинакан (Гюмри), где и вырос Левон.
С юных лет начал активно играл в футбол, с середины 1960-х годов талантливый юноша выступал за местный ленинаканский «Ширак». Забил за два сезона в этом клубе 91 гол.

Но истинная слава к Левону Иштояну, ясное дело, пришла лишь с переходом в главный армянский футбольный клуб планеты - «Арарат». За эту команду наш герой сыграл 196 матчей, отправив в чужие ворота 28 голов.

Именно с «Араратом» Левон Иштоян выиграл чемпионат Советского Союза 1973 года, взял Кубок СССР 1973 и 1975 гг. Армянские болельщики особо полюбили Иштояна как раз в 73-м, когда герой нашей публикации в финале Кубка СССР забил два мяча в ворота киевского Динамо. Сперва сравняв счет, а потом и победный гол забив.

Так что один армянин из Абхазии даже назвал своего сына Араратом - тот впоследствии стал знаменитым актером Араратом Кещяном.

- Мы просто не могли представить, как нас тогда встретят в Армении после победы в Кубке СССР, - вспоминал впоследствии сам Иштоян. - От аэропорта Звартноц и до самого Еревана накрыты были праздничные столы. А все машины в Армении тогда сигналили, не смолкая целую ночь.

Сказать, что Левон Иштоян был среди армян в семидесятые годы крайне знаменит – значит, ничего не сказать. Его соплеменники просто обожали и носили на руках! Вся Армения знала его белую «Волгу» с номером 00-08, завидя которую гаишники исправно брали под козырек.

Левон Иштоян играл и за сборную СССР - 8 матчей. Трижды попадал в число 33 лучших советских футболистов. Вместе с советской командой принимал участие в отборочных матчах чемпионатах Европы 1972 года. И даже забил один мяч французам, в Ереване, кстати.

Вся Армения помнила слова Левона - «Шноракалем, джоховурт-джан!» («Спасибо, тебе, мой любимый народ!»), сказанные им после одного из матчей.
Рассказывали армяне и такой анекдот: приехал в Ереван Пеле, ходит по улицам, никто его не узнает. Подходит к одному прохожему и говорит: вы меня не знаете, что ли, я самый знаменитый в мире футболист! А тот отвечает: «Ой, Левон-джан, где же ты так загорел?»


С окончанием большой карьеры полевого игрока Левон Иштоян тренировал юношескую сборную Армении по футболу, в 1984-85 - родной «Арарат». А в конце 1980-х уехал вслед за братом в США, где обосновался в чисто армянском пригороде Глендоне. Основал тут собственную футбольную академию, где рядом играют армянские и латиноамериканские ребятишки. Получил американский паспорт.

Сейчас уже 73-летний Левон Иштоян по-прежнему живет в Америке. Хотя мечтает вернуться на ПМЖ в Армению. Здесь же в штатах живут две его дочери, вышедшие замуж за армянских парней. Тут уже и шесть внуков, изучающих армянский язык.
- Езжу тут на красном Лексусе! Почему красном? Я же из Советского Союза, - шутит о своем американском житье-бытье сам Иштоян, острый на язык, как и все армяне.

Левон Арутюнович нередко приезжает в родную Армению – общается тут с друзьями по спорту, принимает участие в матчах ветеранов. Помогает деньгами и стране, и своим бывшим коллегам по клубу. Левон Иштоян награжден армянской медалью «За заслуги перед Отечеством».

Отлично помнит Иштоян и ту фразу Фрунзика из «Мимино».
- Когда я ее первый раз услышал, чуть со стула не упал! Фрунзика ведь хорошо знал, он тоже из Гюмри, почти сосед, только годами старше! И в Ереване рядом жили почти. Фрунзик мне и порекомендовал эту комедию, как-то я его встретил, а он мне: посмотри «Мимино», я там такое про тебя сказал... До сих пор меня этой фразой в Грузии и Армении встречают, говорят - Иштояна видит, можно тебя потрогать?

Кстати, по воспоминаниям самого режиссера Данелия, изначально никакого Иштояна в сценарии не было. Рубик говорил: «артистов видит, академиков видит, космонавтов...» Но Данелия мало показалось это. И Мкртчян на чистом экспромте выдал «Иштояна видит!». Вся съемочная группа просто от хохота упала!

В завершении своего повествования хочу сказать, что армянских и грузинских футболистов знали и любили болельщики всего огромного Советского Союза.  Ведь они демонстрировали красивую игру и на первенстве  СССР, забивая голы  сопернику или самоотверженно защищая свои ворота, но еще больше любили и уважали за победы в футболках с  буквами на груди – С С С Р и гербом Советского Союза. Тогда не только в Ереване или Тбилиси, во всем Советском Союзе ставились праздничные столы и раздались тосты с честь советских футболистов.  И не было ни армян, ни грузин, ни украинцев, ни русских, а были одни советские игроки.