Тайна индейских лошадей!

   В нашем представлении индеец всегда рисуется верхом на лошади.Словно кентавр,слившийся с конем в единое целое-ярко изукрашенное красками и перьями,фантастическое,дикой красоты существо!
  Попробуем всмотреться в этот романтический образ трезвым взглядом взрослого человека.
  Общеизвестно,что до открытия Америки Христофором Колумбом в 1492 году,коренное население двух огромных американских материков,которое первооткрыватель по ошибке назвал "индос"-индейцами,не знало других домашних животных,кроме собак,лам и индюков.Лошадей в Америке по-просту не было.Хотя именно американский континент является родиной древних лошадей,все они вымерли еще в доледниковую эпоху,о чем свидетельствуют многочисленные останки-кости,черепа и т.п. Часть древних лошадей впрочем успела перейти перешеек,периодически появляющийся на месте нынешнего Берингова пролива в период похолоданий,когда уровень Мирового океана понижался,обнажая дно у берегов.После потепления волны вновь покрывали сушу,и отрезанные от своей родины лошади двинулись вперед-на просторы Старого Света,заселяя почти все его уголки,где природа позволяла им существовать.Так появились и тарпаны,и дикие лошади Азии,и зебры Африки.
  Вернулись лошади в Америку уже на кораблях конкистадоров,устремившихся огнем и мечом покорять Новый Свет,завладеть несметными богатствами древних империй инков,ацтеков и майя,которые к приходу европейцев достигли высокого уровня развития.И горстки испанцев с легкостью обращали в бегство тысячные отряды  индейских воинов.Ужас туземцев вызывали два чуда,коими владели бородатые пришельцы-огнестрельное оружие и лошади.Лошадь и вооруженный аркебузой,закованный в стальные латы,конкистадор,представлялись индейцам грозным мифическим Богом войны,пришедшим покарать и уничтожить их.
  Шли годы.Испанцы,а позднее португальцы,англичане,французы,голландцы основали на американской земле колонии.Они строили поселки,фермы,города,крепости,порты.Осваивать огромные девственные просторы им помогали лошади,которых сотнями везли через океан на кораблях,а позднее разводили на фермах и ранчо.
 Индейские племена сопротивлялись захватчикам.У них исчез былой страх,они быстро освоили и ружья ,и верховую езду.Легкая,быстрая,почти неуловимая индейская конница,наводила ужас не только на белых поселенцев,но и не раз наносила крупные поражения регулярной кавалерии колонизаторов.Так сражались с испанцами арауканы,с мексиканцами апачи,с американцами сиу.
 Лошадь произвела настоящую революцию в индейском обществе,вызвав кардинальные изменения не только в хозяйстве,но и в социальной организации племен.В центре Америки,на просторах прерий родилась  новая,ставшая всемирно известной индейская культура-"конных охотников на бизонов".
  До появления лошади Великие равнины Северной Америки были труднодоступны туземным племенам.Пеший человек чувствовал себя маленьким и беззащитным перед величием огромного открытого пространства.Охота на могучих и быстрых дикий быков-бизонов,огромные стада которых свободно паслись в прериях от Канады до Мексики,была трудна и опасна.Большой удачей считалось загнать стадо к обрыву или подстеречь у водопоя.И то,только летом!Зимой бизоны паслись вдали от речных долин,утоляя жажду снегом,и подобраться к ним было невозможно!
  Все изменилось,когда появились лошади.Это произошло не вдруг и не повсеместно.Лошади распространялись в зоне прерий с юга на север в период с 17-ого по 19-ый век.Тогда же появились на равнинах и знаменитые "мустанги"-дикие,вернее,одичавшие лошади.Мустанг-от испанского "местеньо"(свободная лошадь,без всадника).С ферм и ранчо,из разграбленных индейцами фортов в степи убегало немало лошадей.Они быстро дичали и плодились на вольных пастбищах.Происходившие от старых испанских или арабских пород,они скоро потеряли величественные формы своих знаменитых предков,зато приобрели позабытые домашними лошадьми свойства дикой лошади-невероятная выносливость,скорость передвижения,неприхотливость в пище.Даже масти стали преимущественно "дикими"-мышастые,буланые,саврасые с темным ремнем вдоль спины и характерными "зеброидными" полосками на ногах.Позднее,когда в степи попали немало лошадей английского или голландского происхождения вид мустангов несколько изменился,стали разнообразнее масти-гнедые,вороные,чубарые,пегие...К началу 19-ого века мустанги невероятно размножились( по некоторым данным их численность достигала от одного до трех миллионов голов) и занимали немалые районы Великих равнин.К примеру на старых картах Техаса большая территория обозначалась просто,как "дикие лошади".Индейцы конечно охотились и ловили мустангов,особенно этим увлекались южные племена-команчи,вичита,хикарилья-апачи.
  Но не мустанги стали основой популяции "индейских" лошадей,хотя и они приняли участие в ее создании.Первыми обрели лошадей племена Юга и Юго-Запада США,в то время находившихся во владении Испании.Испанцы культивировали тут скотоводство,как и у себя на родине,от них навыки переняли мексиканцы,а индейцы просто покупали у них лошадей за определенные товары,либо чаще просто угоняли.Причем у многих племен это стало главным мужским ремеслом.Каждый год военные отряды команчей,кайова,апачей,навахо,ютов отправлялись в набеги за лошадьми.Они же стали поставщиками лошадей на север-племенам шошонов,кроу,селишей,шайеннов,а от них лошадей и навыки обращения с ним получили сиу,черноногие,ассинибойны,кри и др.Все они стали со временем яркими представителями конной индейской культуры.
   Лошадь буквально открыла для индейцев Великие равнины.Теперь они могли свободно кочевать за бизоньими стадами,перевозить палатки(типи) и домашнюю утварь.Лошади использовались для охоты на бизонов,войны и полюбившихся кочевникам скачек,на которые азартные игроки ставили все свое состояние.И само это состояние стало мериться количеством лошадей.Богатые воины и вожди стали попирать нормы племенной демократии и навязывать свою волю рядовым общинникам.Но часто они же,демонстрируя свою щедрость давали лошадей неимущим для перекочевок и охоты.Многие молодые люди нанимались к богачам для пасьбы табунов.У всех племен прерий сложился своеобразный "лошадиный культ",имелась прослойка конских лекарей и шаманов.Военные лошади подвергались для удачи в бою заговорам и ритуальной раскраске.Некоторые племена в случае смерти знаменитого вождя убивали и его любимых лошадей.Остальные раздаривались родственникам.Из-за лошадей разгорались войны и вражда.Многие животные неоднократно меняли хозяев на протяжении жизни.
Впервые увидев необычных животных индейцы пытались дать им имя,но не имея прецедентов,часто называли их лосе-собаки или олене-собаки(Ташунка-на языке сиу или Понока-мита-у черноногих).На первых порах много животных погибало от неправильного ухода,но со временем аборигены научились ценить и заботиться о здоровье своих скакунов.Конечно,индейское коневодство носило экстенсивный характер.Лошади паслись круглый год на подножном корме в прериях,зимой тебеневали на малоснежных склонах холмов или грызли кору тополей в речных долинах.Значение лошади на бизоньей охоте было трудно переоценить.Резвые скакуны,тренированные к скачке,сами настигали бешено несущееся стадо и заходили всегда  справа животного,чтобы наездник мог выстрелить из лука.Сила выстрела была такова,что часто стрела проходила навылет,поражая могучих бизонов на месте.По метке на стреле,потом охотники определяли добычу.Даже самые выносливые лошади не могли долго скакать за стадом,а бизоны развив огромную скорость могли так бежать несколько часов.Обычно охота заканчивалась за 15-20 минут.Но часто случалось что погибали и лошади и охотники.Разъяренный бык мог поднять на рога и лошадь и всадника,их в случае падения попросту затаптывали насмерть.Огромную опасность представляли и норы луговых собачек(американский вид сурков),в которые лошадь на скаку могла попасть ногой.Но зато все племя получало богатую добычу,за которой спешили женщины с вьючными лошадьми.Бизон был основой жизни и независимости равнинных племен.Он давал отличное мясо,жир,шкуры,сухожилия для ниток и тетив,кости и копыта шли на клей,из рогов вырезались черпаки,из волоса плели веревки и уздечки.
 Кстати у индейцев развилось производство конской аммуниция,часто по образу испано-американских предметов,а иногда собственного изобретения.Вся сбруя обычно украшалась красивым орнаментом из ярко раскрашенных игл дикобраза.
 Ездить верхом и мальчики и девочки учились с ранних лет,а уж к моменту вступления во взрослую жизнь они становились непревзойденными наездниками.Американские кавалерийские офицеры не раз в своих отчетах и мемуарах отмечали поразительное умение индейских воинов управлять своими пони(так стали называть индейских лошадей белые за их малый рост) во время боя.Имелась у индейцев и своя тактика и команды в конном строю,которые выполнялись слаженно и быстро,что тоже вызывало зависть армейских командиров,которым часто приходилось иметь дело с неумелыми,набранными наспех,белыми кавалеристами.
  Постепенно от кражи и угонов чужих лошадей,многие племена перешли к их разведению.Конечно подбор жеребцов и кобыл приходил часто эмпирически,но хорошие резвые животные ценились и использовались как в племени владельца так и отдавались в аренду дружественным соседям.К середине 19 века появились и чисто "индейские" породы лошадей.Это "кайюзы" селишей Скалистых гор,"бизоньи скакуны" черноногих,"нокота" ассинибойнов,знаменитые "аппалуза" неперсе и "пинто"(от испанского -пятно),которых разводили шайенны.Были прекрасные породы и на юго-востоке.Это чикаса,чоктава,чокто-пони,на основе которых,кстати,американцы вывели своих ковбойских лошадей-крекеров и кватерхорсов.
   В период т.н "индейских войн" правительство США,при помощи армии и добровольцев из белых поселенцев широко применяло тактику "выжженной земли".Чтобы сломить сопротивление индейцев и загнать их в резервации,американцы прежде всего стремились уничтожить основы экономической независимости племен.Бизонов практически поголовно уничтожили,мустангов загнали в самые бесплодные уголки Запада.От полного уничтожения диких лошадей,мясо которых шло  на производство консервов для собак и кошек,спасли энтузиасты,вынудившие правительство принять закон о запрещении варварской охоты.Ныне несколько тысяч мустангов пасутся на охраняемых резерватах в Юте,Колорадо,Нью-Мексико.А вот индейских лошадей попросту реквизировали у покоренных силой оружия индейцев,да и само оружие тоже изъяли.Часто индейские табуны хладнокровно расстреливались сотнями голов.Часть лошадей попадала к белым фермерам или индейским союзникам армии(скауты). К 1890-ым годам индейские войны закончились,а поголовье индейских пони рассеялось по стране,обреченное на вымирание.Но этого ,к счастью не случилось.Опять ситуацию изменила активность белых любителей животных.Сразу в нескольких регионах страны образовались ассоциации коневодов-заводчиков,которые поставили себе целью сохранить индейских пони,как исторический символ.Они собирали животных несущих в себе хотя бы часть индейской крови,и на этой основе начали возрождение нескольких пород.Активное участие приняли в этом и индейские фермеры.Но стоит отметить,что многие вожди и коневоды-индейцы справедливо указывают на неправильную селекцию,которыми руководствуются в ассоциациях белые.Они применяют массовое прилитие аборигенным лошадям крови уже известных заводских пород-от знаменитой чистокровной верховой до ковбойских кватеров.В результате получается поголовье полукровных лошадей,лишь внешне напоминающих индейских пони.К примеру аппалуза и пинто ныне практически являются  частью породы кватерхорс.Пегих кватеров правда ныне выделили в отдельную группу под название пейнтхорс(не путать с пинто,к которым в Америке причисляют лошадей любой породы пегой масти,тоже и с породой паломино(соловые).Те же аппалуза дали материал для аппалуза-пони,чисто декоративной породы,а индейская чикаса стала флоридским крекером.В Канаде тоже ряд пород ведет прямое происхождение от индейских лошадок(например- тайгер,канадский пинто,каттинг-хорс).Но есть конечно и добросовестные заводчики,занимающиеся чистопородным разведение индейских лошадей.Есть в США даже ассоциация "Индейская лошадь"со своим племенным студбуком и организацией селекции.Сами индейцы сегодня занимаются возрождением своих национальных пород.К примеру племя не-персе,владевшие некогда тысячными табунами чубарых скакунов,официально отказались от разведения американской аппалузы,а воссоздают на традиционных методах свою старую породу под названием "не-персе".Конечно и тут не обходится без улучшающего прилития крови заводских пород,но теперь их ищут не только в Америке.Не так давно племенной совет не-персе Айдахо санкционировал закупку нескольких десятков жеребцов туркменской ахалтекинской породы.И уже есть полученное от этого опыта прекрасное поголовье жеребят.
  Так что индейская лошадь жива,как и сами индейцы,и на красочных племенных праздниках-Пау-вау мы можем лицезреть снова тот героический и манящий образ индейского воина в развевающемся головном уборе из орлиных перьев,верхом на горячем коне!


   Римейк моей статьи,написанной для журнала "Золотой мустанг" в 1998году.