01. Туннели Времени

   Франция, северная провинция Пикардия, город Аррас, июль 1788 год.
 
  Не в первый раз, притаившись в темноте, в кустах цветущей акации, наблюдал Леонар за тем, невероятным, что происходило на крыше старого пятиэтажного дома по  рю д'Ашикур.

  В первый раз он увидел ЭТО возвращаясь поздно с юбилея от школьного приятеля.

  Люди с заплечными сумками за спиной шли кто парами, кто по трое, за ними оглядываясь, подтягивались одиночки, видно было, что свидетели им совсем не нужны.

  Все они скрывались в одном и том же подъезде. А потом...ну вот... снова это завораживающее своей необъяснимостью зрелище.

  Один за другим появлялись на крыше темные тени... разбег, прыжок в пустоту... и ничего. Пролетев вниз два этажа они исчезали.

  Словно ночной мрак съедал их без остатка, ни вскрика, ни стонов, ни  падения тел о мостовую. Люди исчезли.

  Леонар решился. Стараясь не шуршать, осторожно и бесшумно, как ночной хищник или дикарь, он проскользнул в зловещий подъезд, поднялся на верхний этаж и влез на чердак. Было темно, пахло мышами и застарелой пылью.

  Но тут он услышал голоса, кто-то еще оставался на крыше, вздрогнул, сердце больно стукнуло и поспешно спрятался за ящиком:

- Ну что, Патруль наложил запрет на дальнейшие посещения, закрываем эту точку, городок небольшой, нельзя, чтобы аборигены что-то приметили...
 
- Ну всё, по коням...

   Наступила тишина.

   Леонар заметил в полумраке в дальнем углу пыльного чердака забытый кем-то из этих людей заплечный мешок, надел его...

   Он решился... Почему бы нет? Либо он банально разобьется о мостовую, либо...он последует за этими... как и куда они исчезают, почему так спокойны и уверены?!
 
   Леонар находился в угнетенном состоянии духа, вариант банально разбиться не слишком в эту минуту его расстраивал.

   Подумалось невольно, кому моя смерть причинит боль и что он такого теряет?

   Разрыв с любимой девушкой, которая предпочла ему, начинающему литератору и романтику "не от мира сего" практичного  и состоятельного коммерсанта, потеря работы,  способствовали таким настроениям.

  По профессии Леонар был юристом, выпускник парижского коллежа Луи-Ле-Гран и Сорбонны, в первые годы карьера ученика мэтра Бюиссара  складывалась вполне хорошо.

   Но он выбрал опасную позицию защитника бедных и бесправных земляков против влиятельных и сильных аристократов, и это не осталось безнаказанным, тем стоило лишь "щелкнуть пальцами", чтобы подпортить репутацию молодого адвоката и настроить против него нужных людей...

  Леонар решительно открыл дверь и вышел на крышу. На минуту огляделся по сторонам.

   Ночной Аррас спокойно и приветливо светился золотистыми глазами окон домов. Прохладный ветер успокаивающе коснулся разгоряченной щеки, словно шепча, одумайся, безумец, еще не поздно...

  Разбег и прыжок...

  От ужаса вырвался стон. За секунды вся жизнь промелькнула перед глазами...
Воздух  странно сгустился, человек чувствовал себя не камнем, стремительно летящим к земле, навстречу смерти, а пушинкой, мягко парящей.

   Пространство вокруг стало белым и светящимся, пульсирующая воронка стремительно затягивала человека внутрь...

  Сознание Леонара погасло, мир погрузился во мрак...