Правильный выбор

Воскресным утром на птичьем рынке в глаза бросалось совсем не то, что должно было. Мальчик. Лет двенадцати. Долговязый, тоненький, с модно выстриженным затылком и смешно оттопыренными ушами. На руках – маленькая лохматая собачка с огромными глазами.
Мальчик решительно встал между двумя пожилыми женщинами, сидевшими на раскладных стульчиках возле больших корзин, в которых под цветастыми тряпочками вместо крышек возился, пища и мяукая, живой товар. Перехватив песика одной рукой, другой достал из-под курточки небольшую картонку, положил на землю, опустил на нее собачку, что-то тихо сказал. Та послушно умостилась на указанный квадратик, но уже через минуту весело заерзала на нем, завертела головой, забавно задвигала ушками, замела хвостиком.
- Я очень послушная, воспитанная собака, но сколько можно сидеть на одном месте, когда вокруг столько интересного, - то и дело оглядывалась она на своего хозяина, заодно пытаясь попеременно сунуть нос в каждую из стоящих неподалеку корзин. – Эй, хозяин… Лохматая голова боднула белый кроссовок. Хозяин застыл несчастным столбиком.
- Малец, а ты своего хвостика продаешь или это подкидыш? – спросила соседка по «прилавку».
Мальчик вздрогнул и еще больше втянул голову в плечи.
- Своего. В хорошие руки, - прошептал едва слышно.
- Кабы еще угадать, действительно ли они хорошие, - вздохнула женщина. – В прошлый выходной парень с девушкой взяли у меня котеночка, хорошенького, вроде понравился он им, девушка его целовала, утипути, сюсюскала. Парень 300 рублей за него дал, хотя я отказывалась. А часа через два прибегает продавщица из ларька, несет этого котенка, говорит, бросили его в ворот с противоположного конца рынка, чуть под колеса не угодил.
- Быстро наигрались, - прокомментировала ее соседка слева. – Я номер своего телефона даю, предупреждаю, что заберу обратно, если что-то пойдет не так. Порой приходится все дела бросать и ехать на другой конец города, потому что горе-хозяева звонят и угрожают: забирайте немедленно, иначе отправим на улицу.
Бросив взгляд на поникшего мальчика, вторая женщина решила перевести разговор в позитивное русло.
- Зато, какое счастье, когда удается найти для котят и щенков, родившихся в подвалах, любящих хозяев. У меня за два года волонтерства много таких историй накопилось. Постоянно получаю фото и видео счастливых питомцев. Хочешь, расскажу про Лиску, которую мама-собака прятала под железным гаражом, она не умела есть, едва не потеряла зрение, потому что не видела дневного света, но нам удалось ее выманить и пристроить в многодетную семью цыган. Сейчас она живет в большом красивом доме, спит на белых простынях, купается в бассейне, но главное –  все большое дружное семейство души в ней не чает.
Увы, эти слова вызвали обратную реакцию. Плечи мальчика затряслись, он опустил лицо, стараясь скрыть слезы. Нагнулся, подхватил свою собачку, которой, похоже, передалось его настроение, и она затихла.
- Тема, сыночек! – к торговому ряду бежала молодая дама, не замечая ничего вокруг, кроме своей цели. Подбежала, схватила обоих в охапку. – Простите, простите меня! Поехали скорее домой!
Мальчик выскользнул из объятий.
- А дядя Боря?
- Нет больше никакого дяди Бори. Будем жить, как жили. Вдвоем. То есть втроем. Правда, Марсик?
И она расцеловала две счастливые рожицы.