Осень-7

Международный 4-8818 отступил назад. Но мы потянули за решетку, и
она поддалась. А потом мы увидели железные кольца в виде ступеней, ведущих вниз по
шахта в темноту без дна.

“Мы спустимся”, - сказали мы Международному 4-8818.

“Это запрещено", - ответили они.

Мы сказали: “Совет не знает об этой дыре, поэтому ее нельзя
запретить".

И они ответили: “Поскольку Совет не знает об этой дыре,
не может быть закона, разрешающего входить в нее. И все, что
не разрешено законом, запрещено”.

Но мы сказали: “Тем не менее мы пойдем”.

Они были напуганы, но стояли и смотрели, как мы уходим.

Мы повисли на железных кольцах руками и ногами. Мы могли бы
под нами ничего не видно. А над нами дыра, открытая в небо
становился все меньше и меньше, пока не стал размером с
кнопка. Но мы все равно спустились. Затем наша нога коснулась земли.
Мы протерли глаза, потому что ничего не видели. Затем наши глаза стали
привыкли к темноте, но мы не могли поверить в то, что увидели.

Ни один известный нам человек не смог бы построить это место, ни люди, известные нам
нашим братьям, которые жили до нас, и все же он был построен людьми.
Это был отличный туннель. Его стены были твердыми и гладкими на
ощупь; на ощупь он казался каменным, но это был не камень. На земле
там были длинные тонкие следы железа, но это было не железо; это было похоже на
гладкая и холодная, как стекло. Мы опустились на колени и поползли вперед, наши
рука ощупывает железную линию, чтобы увидеть, куда она приведет. Но
впереди была бесконечная ночь. Только железные рельсы светились
сквозь нее, прямую и белую, зовущую нас следовать за ней. Но мы
не могли последовать за нами, потому что мы теряли лужицу света позади
нам. Поэтому мы повернулись и поползли назад, держась рукой за железный трос.
И наше сердце билось в кончиках пальцев, без всякой причины. И тогда мы
знал.

Мы вдруг поняли, что это место осталось от Неприличного
Раз. Так что это было правдой, и те Времена были, и все
чудеса тех Времен. Сотни и сотни лет назад люди
знал секреты, которые мы потеряли. И мы подумали: “Это фол
место. Прокляты те, кто прикасается к вещам Неприличным
Раз”. Но наша рука, которая следовала по следу, когда мы ползли,
цеплялась за железо, как будто оно не покидало его, как будто кожа
нашей руки испытывала жажду и просила у металла какой-то тайной жидкости
бьется в его холоде.

Мы вернулись на землю. Международный 4-8818 посмотрел на нас и
отступил назад.

”Равенство 7-2521, - сказали они, - у тебя белое лицо“.