Глава 4. Тёмная башня

Глава 4. Тёмная башня
          Рано утром Ида начала собираться в дорогу. Нельзя сказать, что предстоящее путешествие сильно подняло ей настроение. Напротив, едва проснувшись, она начала придумывать причины никуда не ходить, от самой мысли о продолжении вчерашней прогулки становилось паршиво на душе. Но отказываться от задуманного просто так, непонятно из-за чего, было не в её характере, поэтому она заставила себя встать и заняться сборами.  Она не знала, что может понадобиться, но постаралась прихватить с собой самое, по её мнению, необходимое для любых непредвиденных ситуаций. Когда заканчивала укладывать вещи, пришёл Кот, потёрся о ноги, потом запрыгнул на стул, залез в сумку, немного потоптался, уминая содержимое и улёгся.
          – Так не пойдёт, голубчик! – сказала Ида и хотела вытряхнуть наглеца, но он смотрел на неё прямо и строго, всем своим видом показывая, что намерен отправиться вместе с ней, причём именно в качестве ценного груза или пассажира, а не пешком. Ида вздохнула и пошла в чулан искать сумку побольше, ворча по дороге что-то о некоторых нахальных котах позволяющих себе вить верёвки из хозяев.
          Вернулась с небольшим станковым рюкзаком. Кот сидел рядом и наблюдал, как она перекладывает туда содержимое сумки и рассовывает разные мелочи по карманам рюкзака, потом залез внутрь и свернулся клубком. Так и отправились в путь вдвоём – Ида с рюкзаком и кот в рюкзаке.
          По вчерашней лыжне быстро добралась до дуба, сняла лыжи, тёплую одежду упаковала в большой пакет и засунула в дупло. Хотела вытряхнуть Кота из рюкзака, но он даже глаза не открыл, давая понять, что хочет продолжать путешествие в «спальном вагоне».
          Весенний лес в солнечных лучах выглядел таким весёлым, что все нехорошие предчувствия, томившие Иду с утра, растаяли, как последний снег на полянке. Места были ей незнакомы, но она уже давно привыкла, что никогда нельзя сказать заранее, куда приведёт одна и та же, много раз хоженая тропинка.
          На этот раз тропка вела Иду светлым березняком. После чёрно-белого заснеженного леса, жёлтые серёжки и молодые ярко-зелёные листочки радовали глаз, а высоко в ветвях звенели на все голоса птицы. Так, радуясь погожему весеннему дню, Ида вышла к широкой просеке, кое-где заросшей ползучим низким кустарником. Просека тянулась далеко в обе стороны, за просекой Ида увидела лес, выглядевший далеко не приветливым. Высокие тёмные ели стояли стеной, снизу поднимался густой подлесок. Лес казался совершенно непроходимым, и Ида порадовалась, что тропинка, по которой она шла, повернула по просеке налево, а не пересекла её и не направилась в лес.
          Тропинка бежала по просеке и по-прежнему слева был весёлый и светлый березняк, весь пронизанный солнцем и сияющий свежей весенней листвой, а справа всё так же тянулся тёмный еловый лес, и казалось, что даже яркие солнечные лучи не могут оживить его мрачную зелень, как будто здесь пролегала невидимая граница между радостью и печалью. Ида немного запыхалась, она заметила, что тропинка идёт всё время в гору. Остановилась перевести дух и решила немного подкрепиться. Развязала рюкзак, достала пару бутербродов и термос с чаем. Почуяв запах ветчины, Кот приоткрыл глаза и выразил явное желание принять участие в перекусе. В результате большая часть ветчины с бутербродов досталась ему. Ида надеялась, что теперь он пойдёт сам и рюкзак облегчится на вес Кота, но размяв лапы и потянувшись, Кот вернулся на своё место. Ида пожала плечами, взяла рюкзак и пошла вперёд.
          Вот уже некоторое время она видела впереди что-то высокое и тёмное. Гора? Нет, не бывает гор такой формы… Башня! Тропинка привела ее к башне из красного, потемневшего от времени кирпича, высотой примерно с трёхэтажный дом.
          – «Роланд до тёмной башни дошёл...» – пробормотала Ида. Эта строка из поэмы Браунинга была знакома ей благодаря Стивену Кингу. Его «Тёмную башню» она читала и перечитывала когда-то… Когда? Как ответить на этот вопрос? – Когда-то…
          Итак, Тёмная башня… Ну, конечно, не та, к которой так стремился Стрелок у Кинга, просто старая водонапорная башня. Кому она, интересно, понадобилась в этом пустынном месте? Никаких признаков жилья поблизости, даже руин не осталось. Тем не менее, башня – вот она, стоит! Ида обошла вокруг. Старый кирпич местами раскрошился от времени, но башня стоит крепко, в стенах темнеют узкие окна, верхняя часть башни шире основания, как будто на длинный и узкий цилиндр поставили другой, короткий и широкий, наверно, там какое-то помещение, может быть для большого бака с водой… Ей никогда не приходило в голову знакомиться с устройством водонапорной башни, но простая логика подсказывала, что это именно так. Вот и дверь. Почерневшая от времени и непогоды дверь была закрыта неплотно, замка на ней не было, а петли заржавели. Ида потянула дверь за металлическую ручку, державшуюся на одном гвозде, и дверь со скрипом отворилась.
          Внутри было сумрачно, но не темно: узкие окна давали достаточно света, чтоб осмотреться. Ещё не заходя, Ида осторожно заглянула внутрь. Там ничего не было, только старая деревянная лестница поднималась уступами вверх от площадки к площадке. Если тут и было когда-то какое-то оборудование, очевидно, оно было давно разобрано.
          В рюкзаке завозился и замяукал Кот, требуя свободы. Ида сняла с плеч рюкзак, выпустила Кота. Он шмыгнул в дверь и вприпрыжку стал подниматься по лестнице, Ида вздохнула и последовала за ним.

Продолжение http://proza.ru/2021/09/29/1297