Сборник Сказок. 7

По морям, по волнам...

Содержание
-Волга и Ока
-Кораблик
-МАТВЕЮШКА
_______________


Волга и Ока

Родились у Матери-Земли две дочки, две сестренки, два звонких, светлых, как слеза, ручейка. Вырвались они на волю и сразу потекли, потому что не могли, не умели оставаться на месте. В них вливались другие потоки, ручьи, родники. Каждая струйка искала свою дорогу, ведь жить — значило течь, струиться, блестеть на солнышке.

Лишь бы не стать болотом, только бы не превратиться в застойную лужу!

«Ищи, иди, пробивайся вперед, теки, струись, сверкай, резвись, раз родился, живешь, сверкаешь, поешь!» — так думали сестры.

Одну из них люди назвали Окой, другую Волгой. Появились они на свет довольно далеко одна от другой, но это не значит, что Ока ничего не знает о Волге!

Прилетела к Оке птичка-синичка. Бегает вдоль воды, тенькает:
«Ти-ти-та,  та-та-та, привет тебе, Ока, от сестры! Она спрашивает, скоро ли придешь к ней? Ей очень хочется повидать тебя. Она думает о тебе каждый день! Ти-ти-тень!»

«Передай ей, что я больше всего на свете мечтаю с ней повстречаться, спешу, тороплюсь, ни минуты не стою на месте. Теку, струюсь, журчу. Сестра моя Волга! Цель моя! Мечта моя! Скоро ли встретимся?»

Блеснула Ока волной, и понеслись ее светлые воды дальше. Огибает она холмы и пригорки, устремляется в долины и овражки, а птицы подсказывают ей, в какую сторону течь.

Вот прилетела бойкая трясогузка. Бегает по песочку, хвостиком танцует вверх-вниз, вверх-вниз:

«Здравствуй, Ока! Привет тебе от твоей сестры Волги. Очень она соскучилась по тебе, хоть и много к ней приходит дорогих родных, много разных потоков воды вливается в нее.

Люди говорят, что твоя сестра сама на море похожа, такая она большая. Но ждет она только тебя, тоскует лишь по твоей воде. Знает она, что обручена с богатырем по имени Каспий! Но не хочет идти к нему одна, без тебя, — просит проводить ее к жениху! Поспеши, Ока. Тебе легче пробиться к Волге, ведь ты меньше ее, ловчее, проворнее. Поспеши!»

А Ока и так спешит изо всех сил. Быстрее стало ее течение, ловко выбирает она путь среди мягких песков, через них легче пробиваться, легко  обходит холмы и возвышенные места, течет через поля и леса, через села и города, под ясным солнцем и грозовыми тучами.

Все ближе Волга. Вот и ветер уже доносит запах могучей реки, мелкие капли воды насыщают воздух. Полной грудью дышит Ока, не может дождаться счастливого мгновения встречи. Бурлит водоворотами, волнами бьется о берега, все быстрее, все полноводнее течет река Ока!

Подлетела к Оке белая чайка:
«Я Волжская Чайка, приветствую тебя, о, славная сестра моей повелительницы. Волга велела кланяться тебе. Она ждет-не дождется встречи с тобой. Видишь, там, в синей дымке, большой город на высоких холмах? Те крутые берега  — дом твоей сестры, а город тот славный зовут Нижним Новгородом! Теки туда, спеши навстречу судьбе, да смотри, не ошибись в выборе пути! Если сейчас потечешь не в ту сторону, никогда не встретишься больше с твоей сестрой!»

Взыграла Ока волной, взметнула радугу брызг и устремилась, точно полетела по длинному долу, сверкая волнами, играя лучами солнца.

И вот свершилось!

Радостный миг настал!
Слились воедино Ока и Волга, чтобы уже никогда-никогда не расставаться, и потекли вместе к жаркому югу, на встречу со славным богатырем Каспием.
=============================


Кораблик

Маленький храбрый Кораблик плыл по ручью. Это мы, ребята, сделали его из куска дерева и осторожно опустили на воду. А в воде бултыхается солнышко, воздух пахнет растаявшим снегом, полон весенней сыростью. Солнце не только в ручье; оно заполнило собой всю улицу, оно везде: на крышах, на лицах прохожих и, конечно, в небе. Воробьи сегодня смогли бы заглушить любой оркестр, каждый старается перечирикать соседа.

Наш Кораблик все быстрее скользит по холодной воде, спотыкается бортами о плывущие льдины. Иногда ему приходится пробираться через ледяную жижу, но он нигде не останавливается, а стремится все дальше и дальше.

Кораблик удаляется, а мы все бежим за ним, крича и размахивая руками. Вот его уже почти не видно среди несущихся в воде щепок и обрывков бумаги.

Расставаться с Корабликом нам не хочется, поэтому мы начинаем фантазировать. Мы знаем, что ручьи впадают в реки, а реки текут к морям и океанам. И мы представляем, как наш Кораблик опускается вниз по реке, пробирается между огромными льдинами, преодолевает тысячу опасностей и, наконец, выходит в открытое море!

Вначале море встречает его ласково: о борт Кораблика тихо плещет голубая волна:
«Здравствуй, будем знакомы!» — говорит она Кораблику.

Чайка кружит над волной, рассекает крыльями соленый ветер:
«Привет, малыш, ты не боишься выходить один в открытое море?» — спрашивает она. — «Здесь столько опасностей, особенно для такого маленького!»

В самом деле, вот и буря тут как тут. Подкралась незаметно, словно выросла из синевы вдалеке,  прилетев издалека, оттуда, где море сливается с небом. Понеслись тяжелые черные валы, гроза загремела, ветер завыл в парусах.

Только наш Кораблик хоть и маленький, а никого и ничего не боится. Даже шторм не в силах с ним сладить, только зря старалась буря.

Но в морях есть еще более грозная опасность! Это пираты. Они скрываются в морских просторах, неожиданно нападают даже на большие корабли, захватывают добычу и выбрасывают за борт матросов. Но теперь владычеству пиратов пришел конец, оно закончилось в тот самый миг, когда наш Кораблик и мы на нем вышли в открытое море.

Вот за нами устремляется в погоню страшный предводитель пиратов на своем стопушечном фрегате. Морские разбойники надеются на легкую добычу. Уже видны бородатые пиратские лица. Рано обрадовались!

Наш Кораблик резко разворачивается, и мы атакуем пиратов. Все сразу изменилось. Разбойники в страхе прыгают за борт, знают, что им пощады не будет. В трюме восстала команда гребцов. Вместо черного флага пиратов на мачте взвивается в небо флаг свободы, на котором нарисовано солнце.

Теперь всегда, пока есть море и плещутся о берег волны, для всех моряков будет лишь один закон: справедливости и братства!

Пусть пираты трепещут в своих потаенных бухтах, пусть друзья подают друг другу руки. Да здравствует наша Победа!

…Мы построили Кораблик и поплыли по ручьям, а потом по морю, и победили пиратов!

Но что это? Солнце уже садится за горизонт, у многих из нас промокли ноги. А мамы давно ждут нас дома. Я вынимаю Кораблик из ручья, и мы разбегаемся по домам.

Вот и улица опустела, будто разлетелась веселая стайка воробьев….
=============================


МАТВЕЮШКА

ГЛАВА 1
НА МОРЕ

У самого большого, глубокого и теплого моря жил маленький мальчик Матвеюшка. Песчаная полоса морского берега змейкой убегала в неоглядную даль, кое-где она пропадала за огромными скалистыми выступами, врезавшимися глубоко в море, потом появлялась снова и где-то далеко-далеко исчезала совсем из глаз, сливаясь с морем и небом в одну голубую даль.

Горы, примыкавшие к морскому берегу, были покрыты необыкновенной растительностью. Прямо в небо упирались вершинами пирамидальные тополи, звенели кронами громадные деревья грецкого ореха, будто от усталости склонялись ветки деревьев лаврового листа, зеленели непролазные самшитовые рощи. Много росло в прибрежной полосе всевозможных фруктовых деревьев, кустарников, разнообразных трав и цветов. Вся эта растительность благоухала, цвела, дарила людям свои плоды, круглый год была зеленой, не знала ни снега, ни мороза.

На одном из пологих склонов, около моря, у подножия гор раскинулось небольшое рыбацкое селение, в котором и жил Матвеюшка. Он был еще так мал, что мама ни на шаг не отпускала его от себя. Отец у Матвеюшки был моряком, плавал капитаном на рыбацком корабле и не боялся ни бурь, ни штормов. В селении его все звали Капитаном. Капитан хорошо знал море и со своими верными товарищами всегда возвращался домой с хорошим уловом рыбы.

В море Капитану и его команде бывало нелегко. Морской царь Зеленая Борода, который жил в самых неведомых и недоступных глубинах, люто ненавидел Капитана и не раз посылал бурю и ураган, чтобы утопить рыбацкий корабль вместе со всей командой. Зеленая Борода хотел один владеть морем, а Капитан не признавал его власть, не боялся морского царя и ловил рыбу там, где хотел. Сколько ни бушевал, как ни тряс своей зеленой, волшебной бородой морской царь, он не мог победить отважного Капитана.

Матвеюшке было всего три года, когда морской царь Зеленая Борода рассвирепев от того, что опять не смог утопить корабль Капитана,  решил отомстить своему врагу: украсть и утащить в свое царство Матвеюшкину маму.

Морской царь вызвал к себе самую старую беззубую акулу и приказал ей поймать и доставить к нему во дворец мать Матвеюшки. Старую, беззубую акулу царь выбрал потому, что надеялся на нее, верную свою рабыню, он хотел, чтобы пленницу акула притащила в подводное царство живой. Срок был дан акуле короткий: одни сутки. На следующий день, ранним утром, когда Матвеюшкина мама купалась у берега моря, старая акула подкралась, схватила ее и поплыла с ней все дальше и дальше от берега.

В это время Матвеюшка еще спал, Капитан был в плавании, а из сельчан никто не видел, как акула утащила Матвеюшкину маму. Когда люди нашли на берегу ее одежду, все решили, что она утонула. Они тут же на лодках баграми обыскали все дно у морского побережья, но Матвеюшкину маму найти не удалось. Тогда люди догадались, что ее утащил морской царь, а дороги к царю никто не знал. Матвеюшку приютили соседи, они любили его, утешали и ухаживали за ним.

Долго плыла старая акула со своей пленницей, ей очень хотелось съесть свою добычу, но у нее не было зубов, а, главное, очень она боялась царя морского Зеленой Бороды. Также как она, трепетали перед ним все рыбы и другие обитатели моря. Морской царь Зеленая Борода убивал тех, кто не выполнял его приказаний, наводя страх на всех морских жителей.

Когда старая беззубая акула приплыла на середину моря, было еще светло, летнее солнце ласково пригревало морскую гладь. Стаи маленьких рыбок, резвившихся у поверхности воды, едва завидев акулу, шарахались в разные стороны. Не обращая на них внимания, акула нырнула и поплыла в глубину; она уже опаздывала к назначенному сроку, который истек в полдень.

Сначала вода казалась зеленой, потом синей, на еще большей глубине черноватой. Постепенно становилось все темнее и темнее, свет с трудом проникал в толщу воды. Стали попадаться большие черные сплюснутые рыбы. При встрече с акулой они останавливались, здоровались с ней, пошевеливая плавниками,  — это были рыбы из дворцовой охраны царя Зеленой Бороды. Наконец, свет совсем исчез, и вокруг стало темным-темно, как непроглядной осенней ночью. Старая беззубая акула плыла в этой кромешной тьме, погружаясь  все глубже и глубже, она прекрасно знала дорогу ко дворцу.

Наконец, внизу появился тусклый голубой свет. В мерцающих голубых лучах показались очертания огромной гранитной скалы, с почти отвесными сторонами, испещренными выступами и впадинами, с круглым основанием и острой, как шпиль, вершиной.

Когда акула опустилась на высоту этого шпиля, стало видно, что голубой свет исходит от светящихся рыб, которые непрерывно, друг за другом, медленно плыли вокруг вершины и основания скалы, освещая непроглядную морскую тьму и всех, кто проплывал  поблизости. Поодаль от светящихся рыб, в темноте, плавали вокруг скалы дежурные: десять зубатых китов-кашалотов и десять акул. Им из темноты было хорошо видно на свет всякого, кто здесь ни появится, они охраняли подступы к скале, внутри которой находится дворец морского царя Зеленой Бороды. На поверхности скалы, за каменными выступами в расщелинах и углублениях притаились морские электрические скаты-торпедо, которые могут убивать противника электрическим током. Эти страшные рыбы-чудовища тоже служили в охране морского дворца.

Дежурные киты-кашалоты, акулы и электрические скаты-торпедо убивали и проглатывали всех, кто появлялся здесь без разрешения. Поэтому, когда старая беззубая акула показалась в полосе света у вершины скалы, ее тут же окружили два кашалота и две акулы. Они, конечно, сразу узнали старую царскую служанку, однако хотели отнять у нее и съесть  Матвеюшкину маму. Но старая акула озлобилась и сильно ударила хвостом охранников, крикнув им, что и сама не глупее их и давно бы пообедала своей пленницей, да морской царь Зеленая Борода строго приказал доставить ее живой и невредимой. Вспомнив о злобном нраве Зеленой Бороды, царская охрана немедленно расступилась, и старая беззубая акула поплыла еще глубже, к основанию скалы. Теперь хорошо просматривалось морское дно. Оно было каменистым, неровным, изрезанным трещинами и складками, в которых копошились, поднимая облака морского ила,  спруты, огромные осьминоги и другие морские чудовища. У некоторых из них были открыты светящиеся пасти, приманивая светом различные мелкие живые существа.

Дно вокруг подножия скалы было покрыто крупным, светло-желтым песком. Цвет песка, освещаемого светящимися рыбами, все время менялся: то он казался светло-желтым, то тускло отливал темно-зеленым, а потом голубым и синим. Песок искрился разными цветами, как снежный сугроб в тихую лунную ночь, казалось, что он все время шевелится, пересыпается, течет, как вода.

Проплыв метров сто вдоль подножия скалы, старая беззубая акула приблизилась к темному отверстию — входу во дворец. У самого входа, снаружи и  внутри,  лениво плавали спруты и шевелили своими страшными клешнями-лапами, готовые схватить любого постороннего. Они тоже охраняли морского царя Зеленую Бороду. Старую беззубую акулу спруты пропустили, знали, что она выполняет приказ самого царя. Проплыла акула длинным каменным коридором и очутилась во дворце, который хорошо знала, да и как было ей не знать, когда она прожила здесь всю свою жизнь!

Акула встряхнула Матвеюшкину маму, которая совсем ослабла, и зло прошептала: "К царю приплыли!»

А что было дальше, это мы узнаем из следующей главы.


ГЛАВА 2
ВО ДВОРЦЕ ЗЕЛЕНОЙ БОРОДЫ

Об устройстве дворца, который занимал морской царь Зеленая Борода, позаботилась сама природа. Под скалой, где находились помещения дворца, морская вода в течение тысячелетий частью растворила, а частью размыла и унесла в море  огромное количество земных пород. Внутри скалы образовались чудные залы с гранитными стенами, потолками и просторными входами. За многие годы вода, будто самый искусный мастер, отполировала гранит до зеркального блеска, и он переливался, где темно-голубым, а  где и темно- красным цветом.  В гранит стен и потолков  во многих местах были вкраплены крупные, причудливой формы, алмазы. Также как и гранит, алмазы были тщательно отполированы морской водой, и переливались изумительно нежным, мягким серебристо-голубым цветом.

Конечно, в залах дворца был бы беспросветный мрак, если бы на полу из чистейшего желтого песка не лежали вдоль стен живые, светящиеся, как звезды, офиуры. По сравнению с рыбами офиуры были куда спокойнее,  лишь иногда лениво  пошевеливаясь, они прекрасно освещали все помещения ярким, зеленовато-голубым светом, который нравился морскому царю.

Во дворце было несколько залов, один в центре, остальные вокруг него. В первый из них попадали прямо из каменного коридора-входа, в который заплыла старая беззубая акула, это был зал ожидания, в нем хозяйничали спруты. Прямо из зала ожидания, через открытый вход, у которого постоянно дежурил электрический скат-торпедо, можно было проплыть в центральный зал, где морской царь Зеленая Борода вершил суд и расправу над своими подданными.

Не успела старая беззубая акула появиться в зале ожидания, ослепившем ее обилием света, как дежуривший у входа в центральный зал электрический скат-торпедо передал ей приказ царя: « немедленно предстать перед ним с докладом» и пропустил акулу. Старая хищница много раз бывала у царя, но, как всегда, она вплыла к нему, содрогаясь от страха. Со стен и потолка сотни невидимых жемчужин блистали ярким, но холодным лунно-звездным светом, а морские светящиеся звездоподобные офиуры в этом зале испускали какое-то особенное, как голубое пламя, сияние и совершенно не шевелились  от страха перед царем. У подножия противоположной стены стоял царский трон, искусно сплетенный из морских трав и водорослей. Сидение и спинка трона были отделаны под бархат темно-коричневым камышом. Ножки и подлокотники облицованы перламутром, над троном, в зеленой воде, словно электрические лампочки, висели три светящиеся офиуры.

На этом троне важно сидел человек небольшого роста. У него были маленькие глаза, длинные руки и короткие кривые ноги, между пальцами ног и рук, как у гусей, тонкие, все в пупырышках, перепонки. Благодаря этим перепонкам он мог пользоваться ногами и руками как плавниками. Все его тело было, как панцирем, покрыто жесткой рыбьей чешуей. Этот рыбообразный человек и был морским царем Зеленой Бородой.

На его голове сияла царская корона, украшенная драгоценными камнями и разноцветными ракушками. Но самым примечательным у этого человека была зеленая, как морские водоросли, длинная-предлинная борода. Она распласталась в сине-зеленой толще воды и заняла почти половину зала; бороду, чтобы не спуталась, поддерживали сто золотых рыбок. Когда царь начинал сердиться, его мягкая, как морские водоросли, борода мгновенно делалась жесткой и упругой, каждый волосок становился прямым, как струна, и несгибаемым, как стальная проволока, тогда царь мог быстро перемещать свою бороду в любую сторону.

Каждый вечер, перед сном, морской царь Зеленая Борода, как насос, втягивал в себя воду, а вместе с ней к нему в рот попадали и все золотые рыбки. Он их съедал, а акулы и киты пригоняли новых золотых рыбок. Уж очень берег царь морской тайну волшебства своей бороды, потому и съедал ежедневно за ужином золотых рыбок, чтобы не уплыли из дворца и не рассказали всем жителям моря об этой тайне.

А тайна была в том, что стоило дотронуться хоть одним волоском зеленой бороды до любого живого существа, оно сразу умирало, только одни золотые рыбки оставались живыми, поэтому и заставляли их держать бороду и ухаживать за ней. Приближенные царя знали друг от друга о волшебной силе зеленой бороды, поэтому и трепетали все перед ней в страхе, все-все, даже такие гиганты, как зубатые киты, каждый из которых весит больше нескольких огромных слонов.

Так что, когда старая акула подплыла к морскому царю, она склонилась перед своим господином и дрожащим от страха голосом сказала Зеленой Бороде, что его приказание выполнила, а опоздала потому, что задержала охрана, и тут же отдала ему Матвеюшкину маму. Засмеялся злой морской царь, затряслась его зеленая борода от смеха и от этого пошли по всему огромному морю волны высотой с дом. «Ха-ха-ха!» —раскатывался, как гром, смех Зеленой Бороды, который держал скользкими холодными руками Матвеюшкину маму и сквозь смех говорил ей:

«Вот и попалась ты мне, капитанская жена. Теперь моя власть над тобой. Капитан, твой муженек, плавает по всему морю, ловит рыбу, а здесь на море, я единственный владыка, всему морю хозяин. Не смог я утопить капитана  вместе с кораблем, вот он и решил, что у меня нет над ним власти… Но теперь ты в моем дворце, пусть твой храбрец только попробует тебя спасти!  Притронусь к тебе бородой, и будешь мертвой, вот смотри!…»

Морской царь Зеленая Борода тряхнул своей бородой и притронулся ей к старой беззубой акуле. Она мгновенно стала мертвой и перевернулась вверх брюхом. Не прошло и минуты, как приплыла стая спрутов, которых вызвал царь, и они тут же на глазах у Матвеюшкиной мамы съели старую акулу.

«Вот так же я могу и с тобой сделать!"— сказал морской царь пленнице. —" Но я тебя отпущу, если ты дашь мне одно обещание: поплывешь на корабле со своим Капитаном в море рыбу ловить и столкнешь его  с корабля в воду, а уж я его встречу здесь во дворце по-царски».

Матвеюшкина мама была храброй женщиной, настоящей морячкой. Она размахнулась и ударила царя морского лицу, не  касаясь бороды,  так, что с него слетела драгоценная корона, а он зашипел от злобы, как змея. Царь Зеленая борода срочно позвал своих страшных спрутов, которые схватили Матвеюшкину маму своими клешнями-лапами и сжали так сильно, что она от боли закричала.

«Ты будешь вечно спать, зарастешь илом и ракушками, а я буду смотреть на тебя и смеяться» — сказал ей злобно морской царь. Потом он позвал рыбу сон и приказал укусить Матвеюшкину маму. После того как рыба-сон укусила несчастную женщину, та сразу уснула. Морские спруты положили ее на морское дно, в зал для усыпленных, а злодей расхохотался так, что его борода затряслась еще сильнее прежнего, и в море разгулялась сильная буря.

Морской царь Зеленая Борода устал смеяться, потянул в себя воду, проглотил сто золотых рыбок, дождался, когда приплыли сто новых золотых рыбок держать его бороду, и уснул. Борода его перестала трястись. Золотые рыбки аккуратно ее расчесали и, не шевелясь, поддерживали. Буря в море улеглась, и повсюду стало тихо. Матвеюшкину маму постепенно засыпало илом и песком.

Когда Капитан вернулся из плавания и узнал о несчастье, горю его не было предела. Долгими ночами бродил он по берегу моря, смотрел на волны и звал жену. Но долго горевать Капитан не мог: надо было позаботиться о сыне. Он, как умел, утешал Матвеюшку, говорил ему, что они обязательно спасут маму.

Со своей отважной командой он бороздил, из конца в конец, море, не боялся сражаться с самыми жестокими бурями и штормами, которые посылал на него Морской Царь. Но ему пока не удавалось узнать, в каких морских пучинах скрывается злодей-похититель. Возвращаясь домой, Капитан забирал от соседей Матвеюшку к себе играл с ним, и утешал его надеждой скоро вызволить маму из плена.


ГЛАВА 3
НА КИТЕ ЗА МАМОЙ

Шло время. Капитан продолжал разыскивать логово Царя Морского, но пока безуспешно. Матвеюшка рос сильным и смелым мальчиком, он целыми днями играл на берегу моря, купался, загорал на солнце и морском ветре. Капитан крепко любил своего сына, он научил его плавать, а когда Матвеюшке минуло семь лет, он уже умел грести веслами и ставить парус на лодке. А главное, он научился понимать, что говорят морские волны, когда бьют о берег и двигают тяжелые камни или ласково беседуют с землей, нежно перебирая на дне разноцветные камешки. Он научился понимать, что кричат птицы, пролетая над морем, о чем поет ветер, когда дует с моря или с прибрежных гор; научился он и рыбу ловить.

Но отец не разрешал Матвеюшке плавать на лодке одному, боялся, как бы и сына не утащил вслед за женой морской царь.

Матвеюшка знал и помнил всегда, что его маму унес в подводное царство морской царь Зеленая Борода… И он все время думал, как бы пробраться в это царство и спасти маму, но не знал, как это сделать: море велико, а где живет морской царь, неизвестно.

И вот однажды, когда отец плавал в море на своем корабле, Матвеюшка ловил рыбу у берега. Ему все попадались на крючок мелкие рыбешки, и вдруг попалась такая крупная рыбина, что удилище у него в руках прогнулось так сильно, что чуть не сломалось от тяжести. А когда рыба заговорила человеческим голосом и назвала его по имени, Матвеюшкой, мальчик ахнул от удивления, а потом обрадовался и сразу стал расспрашивать рыбу, не знает ли она, где живет морской царь и что он сделал с его мамой.

И рыба рассказала Матвеюшке о том, что зовут ее рыбой-сон, потому что если она кого укусит, тот мгновенно засыпает и спит беспробудным сном. Это она по приказу царя морского Зеленой Бороды укусила Матвеюшкину маму, которая вот уже несколько лет спит в подводном царстве, и ее совсем засыпало илом и песком. Морской царь Зеленая Борода очень злой, все жители моря, даже самые большие киты и акулы, его боятся, он убивает всех, кто ослушается его. Особенно ненавидят царя золотые рыбки, которых он заставляет держать и расчесывать его бороду, а потом съедает их. Вот и она, рыба-сон, была у царя в услужении, а недавно он побил ее за то, что она плохо укусила Матвеюшкину маму, и поэтому та недавно просыпалась. Морской царь Зеленая Борода не только побил рыбу-сон, но и обещал убить ее, если она опять плохо укусит.

Матвеюшкина мама просила рыбу-сон передать Капитану или Матвеюшке, где она и что с ней случилось. Рыба-сон укусила второй раз пленницу, а потом решила удрать из подводного царства, разыскать Матвеюшку и рассказать ему обо всем. Когда рыба-сон выплывала из дворца морского царя, одна золотая рыбка попросила спасти ее от кровожадного владыки. Рыба-сон пожалела золотую рыбку, ведь вечером Зеленая Борода съест ее, но как же ее спасти?

Рыба-сон набрала в пасть побольше воды и с водой осторожно втянула в рот золотую рыбку. Потом незаметно выбралась из дворца и, отплыв от него подальше, выпустила рыбку на свободу. Теперь золотая рыбка плавает рядом у берега, и если Матвеюшка хочет, ее можно позвать, и она расскажет все тайны морского царя. «Зови скорее!» — закричал Матвеюшка. Он снял рыбу-сон с крючка и выпустил в море. Вскоре две рыбьи головы высунулись у берега: одна большая, это была рыба-сон, а вторая поменьше, вся отливает золотом. Это была золотая рыбка.

Подробно рассказала она Матвеюшке все, что знала о царстве Зеленой Бороды, о том, что морской царь становится все более жестоким и злым, о том, что все морские рыбы находятся у него в рабстве. Он их бьет ни за что, даже иногда  убивает, а золотых рыбок продолжает ежедневно поедать; ни одну рыбку не выпускает из своего дворца, потому что они знают его главную тайну. А главная тайна, которой владеет Зеленая Борода и о которой известно золотым рыбкам, не в том, что его огромная борода обладает волшебной силой убивать все живое, а в том, что силу этой бороды, а значит, и самого царя морского, можно победить только веслом, сделанным из ребра живого кита. И если Матвеюшка сумеет сделать весло из ребра живого кита, тогда он сможет вступить в борьбу с морским царем, спасти свою маму и освободить от рабства всех рыб и других жителей моря, которые служат Зеленой Бороде только из-за страха.

Матвеюшка поблагодарил рыбу-сон и золотую рыбку, дал им корму и сказал, чтобы они оставались жить здесь, у берега, но к дворцу морского царя и близко не подплывали. Сам он быстро сел на лодку, поставил парус и помчался от берега, с попутным ветром в морскую даль, к середине моря.

И вот скользит по воде лодка в морскую даль, а берег отдаляется все дальше и дальше, наконец, он совсем скрылся из глаз. Когда солнце стало закатываться, на море поднялась большая буря. Волны с белыми гребнями, как разъяренные тигры с пеной у рта, набрасывались одна на другую, швыряли лодку из стороны в сторону, как маленькую щепку. Но Матвеюшка был отважным моряком. Когда подул сильный ветер, он опустил парус, сел за весла, поставил лодку носом на волну и стал грести, изо всех сил налегая на весла. Как ни бушевали волны, отважный моряк плыл и плыл вперед к намеченной цели.

А волны на море нарочно поднял Морской царь Зеленая Борода. Когда он узнал, что рыба-сон и золотая рыбка уплыли из его царского дворца, он рассвирепел, стал в гневе трясти своей бородой и поднял на море бурю. Через некоторое время морской царь принялся внимательно осматривать море в подзорную трубу  и увидел, что, невзирая на бурю, Матвеюшка по-прежнему плывет на лодке, что разъяренные волны не смогли утопить отважного моряка. Понял Морской царь Зеленая Борода, что Матвеюшка плывет в его царство, догадался, что рыба-сон и золотая рыбка рассказали Матвеюшке, как добраться до дворца, в котором царь держит в глубоком сне Матвеюшкину маму.

Вызвал морской царь самую зубастую акулу и приказал утопить лодку, а Матвеюшку съесть. Ринулась акула к лодке так, что вода вокруг нее закипела. Слышит Матвеюшка, что ударил кто-то в лодку, потом еще и еще, да так сильно, что лодку чуть не опрокинуло. Удары продолжались, лодка сильно раскачивалась и черпала бортами воду. Наконец, Матвеюшка увидел, как из воды высунулась страшная пасть акулы: зубы, как кинжалы острые. Но отважный моряк не струсил, он размахнулся и так ударил акулу по лбу веслом, что у нее вскочила огромная шишка и закрыла полностью почти оба глаза. Акула опрометью уплыла прочь от лодки.

Матвеюшка быстро вычерпал из лодки воду, сел за весла и поплыл дальше. Наступила ночь, взошла луна и покрыла серебром затихшую морскую гладь. Плывет отважный морячок Матвеюшка маму выручать из беды. Не спит Морской царь Зеленая Борода, ждет самую зубастую акулу с докладом. Приплыла акула, шишка на лбу еще больше стала, расплылась так, что совсем глаза закрыла, еле-еле нашла вход во дворец.

«Ну, съела мальчишку, потопила лодку?» — спросил царь Зеленая Борода. Акула, такая большая и сильная, вдруг вся затряслась от страха. Она рассказала, как Матвеюшка ударил ее веслом, и она не только не выполнила задания, но сама еле спаслась и чуть живая добралась до своего повелителя. Зеленая Борода пришел в ярость и прикоснулся к акуле своей страшной бородой, акулу и поминай, как звали. Спруты ее съели за одну минуту.

Ночь близилась к концу, луна и звезды на небе постепенно меркли, все ярче алела полоска неба на горизонте, где восходит солнце, наконец, совсем рассвело.

Царь Зеленая Борода схватил подзорную трубу и стал осматривать море. Он увидел, что Матвеюшка плывет на лодке как ни в чем не бывало и правит прямо к его царскому дворцу. Срочно вызвал морской царь самого большого кита и приказал ему проглотить Матвеюшку вместе с лодкой. Кит поплыл  к лодке, его огромное тело лоснилось от жира и отливало бархатной, маслянистой поверхностью; во всем движении его тела чувствовалось столько сил и уверенности в себе, у него была такая огромная пасть, что, казалось, нет Матвеюшке спасения.

Кит подплывал к лодке.  Матвеюшка заметил издаоека, как по морю приближается что-то огромное, как гора, и выбрасывает из себя высокий фонтан воды. Подплыв ближе, гигант раскрыл свою пасть. Воду вместе с Матвеюшкиной лодкой затянуло в пасть кита. Но отважный моряк Матвеюшка и тут не растерялся: быстро вставил свое длинное весло между челюстей кита, и после этого, как кит ни старался, уже не мог закрыть свой широченный рот. Матвеюшку с лодкой протащило в утробу кита, там было полно воды, но тихо, и лодка,  остановившись, спокойно покачивалась, как в хорошо защищенной бухте..

Так, с открытой пастью, и плыл кит, проглотив Матвеюшку вместе с лодкой, — прямо к морскому царю.

Очутившись неожиданно у кита в животе, где было темным-темно, Матвеюшка вначале приуныл и задумался… Вдруг его осенило: ему же здорово повезло: отправляясь спасать маму, он не знал, как добыть весло из ребра живого кита, чтобы победить морское чудовище Зеленую Бороду, и вот он находится внутри живого кита, ребра китовые совсем рядом:  чего еще желать!

Быстро взял Матвеюшка со дна лодки топор, вырубил у кита ребро и сделал из него волшебное весло. Если до кого дотронуться этим веслом один раз, он сразу засыпает, а если дотронуться два раза, то спящий тут же просыпается. А кит, знай себе, плывет, старается закрыть  пасть, да ничего не получается, такой он  громадный и жирный, что даже и не почувствовал, когда у него Матвеюшка ребро вырубал.

Торопится кит во дворец царя морского, торопится туда и Матвеюшка. А дальше произошли события, о которых рассказывается в следующей главе.


ГЛАВА 4
СНОВА ВМЕСТЕ

Когда кит подплыл ко дворцу, стража вся расступилась и пропустила его во дворец, знала, что морской царь ждет его с нетерпением. Появился кит перед Зеленой Бородой, только хотел Матвеюшку с лодкой выплюнуть, но в этот момент Матвеюшка взял из лодки свое волшебное весло и притронулся им к киту, тот сразу и уснул  прямо с открытой пастью. Кричит, ругает кита морской царь: «Где мальчишка?», А Матвеюшка в это время как раз и выплывает на лодке из китовой пасти.

«Ах, вот ты где, попался-таки мне, негодный мальчишка! Ну, хорошо! Отца твоего, Капитана, не могу поймать, так теперь ты, как и твоя мать, будешь моим рабом, уж я тебе задам!»

Так встретил Матвеюшку Морской царь Зеленая Борода.

«Ничего ты со мной не сделаешь, морское чудовище! — крикнул Матвеюшка. — "Я приплыл маму выручать, а тебя уничтожить!»

«Хах-хах-ха", — затрясся морской царь. — "Спруты, ко мне! Закусите этим мальчишкой!»

Страшные спруты окружили Матвеюшку, так и норовя схватить его своими клешнями-лапами.  Матвеюшка встал на лодке и повел вокруг себя волшебным веслом, притрагиваясь им к  чудовищам. И как только волшебное весло прикасалось к спруту, он моментально засыпал. Через какую-то минуту все спруты беспомощно болтались в воде.

Морской царь Зеленая Борода перестал смеяться, от злобы и ярости весь позеленел, зашипел, задергался, закричал::"Сейчас тебя не будет, мальчишка!» — и, решив убить Матвеюшку, повел свое длинной зеленой бородой, чтобы дотронуться ей до мальчика.  Но на этот раз злой замысел морского царя не удался. Отважный моряк Матвеюшка сам притронулся к царской бороде волшебным веслом, и морской царь Зеленая Борода тут же захрапел и так же, как спруты, стал беспомощно болтаться в воде.

Золотые рыбки, почувствовав свободу, с радостью подплыли к своему избавителю.  Они помогли ему найти маму, которую уже покрыло толстым слоем морского ила. Матвеюшка осторожно разгреб ил и увидел свою спящую маму. Он прикоснулся к ней два раза волшебным веслом, и она проснулась. Хотя  Матвеюшка и вырос, но мама тотчас узнала его. Она  крепко обняла сияющего от радости сына.

Однако надо было торопиться домой. Матвеюшка отрезал у морского царя его длинную зеленую бороду, потом  они с мамой свили из этой бороды хорошую прочную веревку. Спящего морского царя Зеленую Бороду они крепко связали этой веревкой и бросили в лодку.

Отпуская на свободу золотых рыбок, Матвеюшка попросил их передать всем жителям моря, что кровожадного морского царя больше нет, и что они теперь могут жить свободно. Золотые рыбки низко поклонились Матвеюшке и  поплыли сообщить эту радостную весть всем морским жителям.

Матвеюшка с мамой сели в лодку, въехали на ней опять в пасть спящего кита, и отважный моряк два раза притронулся к киту волшебным веслом. Кит тотчас проснулся. Мальчик приказал ему плыть к берегу, чтобы доставить домой Матвеюшку с мамой и их пленника царя морского.

Кит поплыл, но по дороге  все старался перекусить, сломать  весло, которое стояло у него между челюстями, и когда берег был уже недалеко, это ему все-таки удалось. Он сумел закрыть пасть и повернул назад в море. Матвеюшка мог бы усыпить кита волшебным веслом, но опасался это делать: теперь, когда пасть кита была закрыта, из его утробы выбраться на лодке было невозможно. Что же делать в этом затруднительном положении?

Кит несся по морю, выбрасывая в небо столб пенящейся воды, в животе у него находились Матвеюшка с матерью и морской царь Зеленая Борода. Они были в его полной власти. Кит решил: «Пусть они все задохнутся, а я сам стану морским царем, буду повелевать всеми жителями моря, а им придется мне служить!».

Наступила ночь, снова вышла на прогулку луна, на небе проснулись и заблистали звезды, а море заиграло серебряными бликами, наступила удивительная тишина, казалось, что все успокоилась и уснуло. Но не спали коварный кит, Матвеюшка с мамой да его отец Капитан, который плыл на своем корабле в море и в это время как раз вспоминал своего любимого сына Матвеюшку и свою жену, его маму.

Всю ночь плыл кит, но вот, наконец, первые лучи солнца осветили морской простор, заиграли солнечные зайчики на морской воде, тысячи солнц блестели на морской глади, золотые рыбки, освобожденные Матвеюшкой из плена морского царя Зеленой Бороды, резвились в море, золотым блеском искрились на солнце.

Капитан, Матвеюшкин отец, и его команда наловили много рыбы, и их корабль с богатым уловом плыл домой. Торопился Капитан домой, очень он соскучился о сыне Матвеюшке.

Вдруг впередсмотрящий матрос, у которого глаза были зоркие, как у орла, увидел вдалеке движущийся фонтан воды. Он сразу догадался, что плывет кит. «Капитан!" — крикнул матрос, — "Прямо по курсу плывет огромный кит!»

Капитан дал приказание подойти к киту поближе и выстрелить в него. На корабле была специальная пушка для охоты на китов. При выстреле из этой пушки вылетает железное копье, которое называется гарпуном. Гарпун привязан к пушке длинным канатом. Когда гарпун попадет в кита, этим канатом  его подтянут к кораблю.

И вот огромный водяной столб, который выбрасывает кит, уже рядом. Неисчислимое количество водяных брызг, белая пена вокруг мчащегося кита, радуга, сверкающая во всей этой движущейся водяной массе, казались чем-то волшебным, солнечным, сказочным.

Однако матроса эта великолепная картина не сбила с толку. Матрос прицелился из пушки и выстрелил в кита, которого в воде почти  не было видно. Острый гарпун вонзился в тело гиганта. Кит нырнул, устремился вправо,  влево, но канат крепко держал его, и удрать киту не удалось. Матросы подтянули его к кораблю, а потом вытащили на палубу. Громадное животное было уже мертвым. Капитан приказал разделать тушу кита, для моряков это была богатая добыча. Китовый жир можно продать и получить много денег.

Когда матросы стали разделывать китовую тушу, они услышали, что кто-то в утробе кита разговаривает человеческим голосом. Матросы стали работать очень осторожно.

Наконец, когда в животе кита было сделано большое отверстие, оттуда первым выпрыгнул отважный моряк Матвеюшка. Отец бросился обнимать и целовать сына, а тут и мама Матвеюшки вышла на палубу., Капитан от радости не знал, что делать, он обнимал и целовал, по очереди,  то Матвеюшку, то его маму; все смеялись и плакали от счастья.

Наконец, когда все немного успокоились, Матвеюшка рассказал отцу и матросам о своих приключениях. Когда моряки услышали, что Матвеюшка взял в плен морского царя Зеленую Бороду, многие засмеялись и не хотели этому верить. Тогда Матвеюшка вытащил из китового брюха спящего морского царя, связанного веревкой, свитой из его бороды. Матросы, которые не верили Матвеюшке, перестали смеяться. Теперь все удивлялись отваге и находчивости юного моряка.

Матросы выбросили морского царя за борт. Акулы не заставили себя ждать и тотчас его проглотили. Так закончилось владычество морского царя Зеленой Бороды.

Капитан приказал полным ходом плыть домой, и вскоре их корабль пристал к родному берегу. Улов рыбы был богатый, а к нему добавился и огромный кит. Вся команда была очень довольна, радости от встречи с родными и близкими не было конца. Люди радовались не только хорошему улову, но, больше всего, тому, что морской царь был, наконец, побежден, и море стало свободным.

После того как Капитан, Матвеюшка и его мама отпраздновали возвращение из морского плена, они пошли все вместе в магазин и купили Матвеюшке много разных подарков, из которых больше всего ему понравились:  костюмчик матроса, школьный ранец, букварь и тетрадки.

Осенью Матвеюшка пошел учиться в школу. Учился он прилежно, товарищи любили его за скромность и доброту.

Прошло несколько лет. Матвеюшка окончил школу, а потом выучился на капитана. Теперь он плавает на самом лучшем корабле, который никто не может догнать. У Матвеюшки есть свой маленький сынок, а его отец и мать стали старенькими. Они смотрят за любимым внуком, который каждый день играет на морском берегу разноцветными камешками и тоже мечтает стать капитаном, таким же, как его папа и дедушка.
=============================
=============================