Случайное открытие

Претендент на страховку нервничал и чувствовал себя неловко, но одного этого было недостаточно, чтобы заставить Дейва Мюррей подозрителен. Человек, оформляющий свой первый полис , очень часто нервничает— во многих случаях он боится медицинского осмотра. Он может думать, что с ним все в порядке, но он боится возможности каких-то серьезных скрытых проблем. Если со средним человеком что-то радикально и неизлечимо не так, он предпочитает не знать об этом. Он может и не говорить этого, но говорит. Он идет к судмедэксперту со страхом, что может узнать что-то неприятное.
“Сейчас я вполне доволен, - говорит он себе, если ему посчастливится быть достаточно практичным, чтобы облечь свои мысли в слова, - но жизнь превратится для меня в ад, если я узнаю, что я не очень хорошо рискую. Это будет означать, по крайней мере, вероятность ранней смерти. Это не изменит условий, но, похоже , приблизит смерть”.
Эти мысли приходят не к самому молодому человеку, но они приходят к человеку, который пережил или переживает оптимизм молодости. По словам Дэйва 230 Мюррей: “Одна из самых больших неприятностей в бизнесе страхования жизни заключается в том, что очень молодой человек слишком здоров и силен, чтобы хотеть быть застрахованным, а мужчина среднего возраста боится узнать, что он не так здоров и силен, как ему кажется. Сначала мы должны бороться с оптимизмом, а потом с трусостью. Теоретически "риск" должен быть пойман молодым, но на практике его легче поймать, когда он начинает ценить ответственность жизни. Оптимизм преодолеть труднее, чем трусость”.
Тем не менее, человек, который пренебрег страховкой, когда он мог получить лучшую ставку, вероятно , будет нервничать, когда он обратится за ней позже, как бы он ни пытался скрыть этот факт. И Элмер Харкнесс нервничал. Ему не было еще и сорока, по-видимому, в лучшей физической форме, но он был необычно нервным. Он колебался над ответами на самые обычные вопросы, пару раз поправлял себя и выдавал сильное желание покончить с этим испытанием как можно быстрее. Когда, наконец, он смог уйти, врач сказал: закончив осмотр, он очень громко вздохнул с облегчением.
“Что-то в этом мне не нравится”, - прокомментировал Мюррей немного позже.
” Что? " - спросил доктор. 231
“В этом-то и проблема”, - ответил Мюррей. “Я не могу точно сказать, что это такое, но у меня такое чувство, что что-то не так. У нас здесь и раньше бывали нервные люди. Помните парня, которого воспитывала его жена и который бы пригнулся и убежал, если бы у него была такая возможность? Он и так нервничал, но не так, как раньше. Он боялся, что на следующей неделе обнаружит, что умирает, но этот парень был хитер. Как он физически держится, доктор?”
“Хорошо", - ответил доктор. “Ты не мог бы и мечтать о лучшем риске”.
“Ну, он не получит полис до тех пор, пока я не проведу довольно тщательное расследование, в дополнение к обычному расследованию в штаб-квартире”, - объявил Мюррей.
На самом деле потребовалось немало усилий, чтобы побеспокоить Мюррея, но это дело встревожило его еще до того, как он покончил с ним. Его первым открытием стало то , что несколько лет назад Элмеру Харкнессу отказала в страховании другая компания . Эта информация поступила из министерства внутренних дел, которое обеспечило ее доступ через “информационный центр”.
“В риске было отказано, - говорилось в отчете, - по совету врача компании”.
” Должно быть, еще один Харкнесс", - сказал доктор, когда Мюррей рассказал ему об этом. “Этот человек был в великолепной физической форме”. 232
“Элмер Харкнесс отказался, - сказал Мюррей, сверяясь с лежащими перед ним бумагами, - родился в Мэдисоне, штат Индиана, двадцатого января 1866 года, и это место и дата рождения, указанные человеком, который обратился к нам. Ты же не думаешь, что там были близнецы, не так ли?”
“Может быть, поищем это”, - предложил доктор.
“Конечно, я посмотрю”, - ответил Мюррей. ” Очень забавно, что человек, которому пять лет назад было отказано по физическим причинам, сейчас должен подвергаться огромному риску”.
” Есть одно удовлетворение", - заметил доктор. “С учетом мер предосторожности, применяемых в бизнесе в наши дни, человек не может очень хорошо победить нас”.
“Нет такой игры, в которую нельзя было бы победить”, - утверждал Мюррей выразительно. “Здесь нет сейфа, защищенного от взлома . С улучшением сейфов произошло соответствующее улучшение методов взломщиков. Ни один человек не превосходит всех остальных настолько, чтобы он мог изобрести вещь настолько совершенную, чтобы кто-то другой не смог найти изъян, делающий ее временно бесполезной. За сейфами, защищенными от взлома, нужно следить, чтобы грабители держались от них подальше. Система страхования настолько хороша , насколько мы теперь знаем, как ее создать, но за ней нужно следить, чтобы мошенники не пробивали в ней дыры. Когда мы еще больше усовершенствуем систему, они еще больше усовершенствуют свои методы, и нам придется продолжать наблюдать. Бизнес-концерн, который считает, что у него есть 233 непогрешимая система, защищающая себя от потерь, находится тогда в наибольшей опасности”.
“Вы считаете это дело мошенничеством?” - спросил доктор.
“Лучше получить факты, прежде чем делать выводы”, - ответил Мюррей. “Возможно, это всего лишь экстраординарное совпадение. Человек, которому было отказано в страховке , тогда не жил там, где сейчас живет человек, обратившийся к нам. Это стоит обдумать".
Но расследование только сделало это дело еще более загадочным. Из Мэдисона, штат Индиана, было получено сообщение о том, что Элмер Харкнесс родился там в указанную дату и что ничего не было известно о каком-либо втором Элмере Харкнесс. Отцом Элмера, родившегося в Мэдисоне , был Эбнер Харкнесс, который теперь был мертв. Имя отца человека, обратившегося в Мюррея назвали Абнером, и это также было имя отца человека, чье заявление ранее было отклонено. Элмер после смерти родителей уехал из Мэдисона, и ничего не было слышал о нем с тех пор, хотя он должен был быть в Чикаго.
” Странно! " - прокомментировал Мюррей. “Этот Мэдисон Харкнесс-это наш Харкнесс, вне всякого сомнения, и он также соответствует, за исключением физического, Харкнессу , которому было отказано". 234
Насколько было известно в Мэдисоне, Харкнесс был физически здоров и здоров. Он определенно считался сильным, здоровым мужчиной.
“Это, - сказал Мюррей, - соответствует описанию человека, который был здесь, но на самом деле это ничего не значит, что касается другого отказа. Причиной этого отказа была болезнь сердца, и вряд ли случайный наблюдатель заметил бы какие-либо признаки этого. Этот Мэдисон Харкнесс вполне мог быть человеком , которому было отказано, или человеком, который обратился к нам, но вряд ли он может быть и тем, и другим—если только вы не ошиблись, Доктор.”
“Я осмотрю его еще раз”, - сказал доктор.
Поэтому он снова послал за Харкнессом, сославшись на то, что потерял запись предыдущего осмотра, и на этот раз уделил особое внимание сердцу.
“Нормальный и сильный", - сообщил он. “Здесь нет никаких проблем . Возможно, у него была какая-то небольшая временная привязанность , когда его проверяли на другую компанию. Сердце иногда бывает самым обманчивым, и иногда бывают очевидные признаки серьезной болезни , которой на самом деле не существует. В некоторых случаях я обнаруживал симптомы сердечных заболеваний при одном обследовании , а чуть позже обнаруживал их полное отсутствие. С этим человеком все в порядке”.
Тем не менее Мюррей подробно расспросил Харкнесса. 235
” Вы уверены, - спросил он, на вопрос, на который ранее был дан ответ, когда подавалась заявка, - что вам никогда не отказывала никакая другая компания?”
“Я никогда раньше не обращался за страховкой”, - ответил он Харкнесс, но в его глазах было то же самое бегающее выражение .
“Вы когда-нибудь знали другого Харкнесса в Мэдисоне, штат Индиана?”
Харкнесс выглядел испуганным, но быстро ответил отрицательно.
“Где ты был с тех пор, как уехал из Мэдисона?”
Харкнесс вкратце рассказал о своих передвижениях.
“Вы когда-нибудь жили в доме 1176 по Уобаш-авеню?”
"нет."
Дело стало еще более загадочным. В Мэдисоне имелась запись только об одном Элмере Харкнессе, но было очевидно, что двое обратились за страховкой, поскольку Харкнесс, которому было отказано, назвал свой адрес 1176, Уобаш-авеню.
“У меня возникает искушение, - сказал позже Мюррей, - сделать сильный отрицательный отзыв. В то же время я не хочу быть несправедливым и отказывать человеку, который по праву имеет право на страховку. Мой отказ в сочетании с загадочной записью сделает практически невозможным получить страховку где угодно и когда угодно, и с ним может быть все в порядке”. 236
” Если где-то и есть обман, - заметил доктор, - то за этим стоят умные и опытные люди “.
“Совсем наоборот,” возразил Мюррей. “Опытные люди-это люди, которых мы ловим, потому что они делают все так, как мы естественно ожидаем. В общем , вы обнаружите, что полицию обманывает не профессиональный преступник, а новичок, который не знает способов мошенничества, и то же правило применяется к мошенничествам со страховкой. Если здесь что-то не так, наша трудность заключается в том, что этот парень и те, кто стоит за ним, не имеют опыта и не идут на это так, как поступил бы опытный мошенник”.
Попытка идентифицировать Харкнесса, обратившегося за страховкой, как Харкнесса, проживавшего по адресу Уобаш-авеню, 1176, полностью провалилась из-за того , что женщина, которая ранее управляла пансионом по этому номеру, переехала, и ее невозможно было найти. Однако проверить другие заявления, сделанные Харкнессом, было несложно. Сейчас он жил на Вессон-стрит, 2313, и работал в крупной оптовой бакалейной фирме. Его работодатель высоко отзывался о нем, но ничего не знал о его личных делах. Он может быть женат, а может и не быть. То работодатель был под впечатлением, что он был 237 холостяк, но не мог припомнить, чтобы Харкнесс когда-либо говорил об этом. Эта путаница частично объяснилась в пансионе на Вессон-стрит, поскольку Харкнесс недавно сказал хозяйке, что ожидает, что его жена скоро присоединится к нему. Он объяснил, что в течение шести месяцев, пока он жил в этом доме, она навещала родственников, но они планировали снять небольшую квартиру. Раньше у них была квартира, адрес которой он дал, и агент по строительству вспомнил, что Элмер Харкнесс был среди его жильцов в течение двух лет. Он очень мало знал о их, за исключением того, что Харкнесс быстро заплатил за квартиру и был образцовым арендатором.
” А вот и ты! " - проворчал Мюррей. “С ним все в порядке, и я бы не колебался ни минуты, если бы не этот другой Харкнесс, который был родом из того же места, жил на Уобаш-авеню, и ему отказали в страховке. Кем он был? Как могут быть два Элмера из города, который произвел только одного?”
” Возможно, это тот самый Элмер", - предположил доктор. “Возможно, ему было отказано из-за какой-то временной проблемы, которая ввела в заблуждение первого врача. Возможно , он действительно жил на Уобаш-авеню, но подумал, что его шансы получить страховку были бы лучше , если бы он отрицал, что ему когда-либо отказывали, и, однажды рассказав эту историю, ему пришлось придерживаться ее. 238 Конечно, у него не было возможности узнать наши возможности для получения информации".
“Я не вижу, - возразил Мюррей, - чтобы нашим средствам удалось сделать больше, чем запутать нас в этом случае. Тем не менее, я передам все это дело в министерство внутренних дел”.
После некоторого размышления министерство внутренних дел решило, что нет причин отказываться от риска.
” Если вы уверены, что с этим человеком физически все в порядке, - был получен ответ, - и что он тот человек , за которого себя выдает, то, по-видимому, нет причин отказываться от риска. Возможно, была какая-то попытка мошенничества, к которой он не имел никакого отношения, в другом случае, и никакого в этом. В любом случае, если человек, обратившийся к вам, физически представляет хороший риск и имеет хорошую репутацию, как указано в вашем отчете, мы готовы предоставить ему полис”.
В этих обстоятельствах не было причин для отказа. Харкнесс был человеком с хорошей репутацией. Из -за другого, очевидно мифического Харкнесса, он был исследован более тщательно, чем обычно считалось необходимым, и его рекомендации оказались хорошими. Запросы были сделаны осторожно и осмотрительно, чтобы не обидеть, и ответы в целом были удовлетворительными. Тем не менее, 239 Мюррей еще раз поговорил с ним, прежде чем изложить политику.
Харкнесс рассказал, на ком и когда он женился, и правдивость этого заявления можно было легко проверить. Его жена, по его словам, некоторое время отсутствовала, но сейчас возвращается.
“Мы снова снимем небольшую квартиру”, - объяснил он. “Я уже выбрал один в Энглвуде—на Шестьдесят четвертой Улица. Парень может получить за свои деньги там больше, чем он может получить ближе к городу”.
Затем Харкнесс получил свой полис, и немного позже он уведомил компанию, что переехал на Шестьдесят четвертый Уличная квартира. Мюррей немного озадачился загадочным Харкнессом и однажды потрудился узнать, что Харкнесс, которого он застраховал, все еще работает в оптовой бакалейной фирме. Затем его внимание привлекли другие вопросы, и дело Харкнесса было забыто. Казалось, не было никаких сомнений в том, что это был хороший риск, даже если за этим где - то скрывалась тайна.
Шесть месяцев спустя ему сообщили о внезапной смерти в квартире Элмера на Шестьдесят четвертой улице Харкнесс, у которого в компании была своя политика. Мгновенно к нему вернулись подробности этого дела и тогдашние опасения . И все же свидетельство о смерти, подписанное уважаемым и известным врачом, было 240 безупречный. Внезапно развилась скрытая болезнь сердца, и Харкнесс умер в течение сорока восьми часов после того, как был поражен. Лечившего его врача никогда раньше не вызывали к Харкнессу, но он несколько раз бывал в квартире, чтобы выписать лекарства от пустяковых недугов миссис Харкнесс, и он хорошо познакомился с ее мужем. Они переехали в этот район около шести месяцев назад.
“Все это согласуется с тем, что мы знаем об этом деле”, - прокомментировал Мюррей, “кроме болезни сердца. Это похоже на таинственного Харкнесса. Могли ли вы допустить какую-нибудь ошибку при обследовании, доктор?”
“Конечно, я мог бы”, - с сожалением признал врач компании . “Никто из нас не является непогрешимым, но я клянусь , что не было никаких признаков каких-либо проблем с сердцем, когда я осматривал его. И все же сердце-это могучий обманчивый орган. Могут возникнуть проблемы без каких-либо признаков этого, и могут возникнуть признаки без каких-либо проблем. Я когда-то знал человека , у которого так часто, казалось, замирало сердце, но лучшие медицинские таланты не могли обнаружить причину этого, и этот человек дожил до хорошей старости. Я не претендую на непогрешимость, но Я никогда не рассматривал человека, который казался бы более свободным от любого признаки болезни сердца”. 241
” Интересно, - задумчиво сказал Мюррей, - слышал ли работодатель Харкнесса о его смерти”.
Страховая компания безжалостно следит за доказательствами попыток мошенничества, но, не имея таких доказательств, разумно проводить расследования с особой деликатностью. Репутация за ненужное вторжение или грубость, за отсутствие сочувствия к скорбящим, за любое действие, которое подразумевает подозрение в нечестности , когда отсутствуют доказательства, может нанести большой вред. Каждая уважаемая компания стремится оплатить все честные претензии с минимальными неудобствами для бенефициаров, насколько это совместимо с безопасностью. Такое расследование , которое может потребоваться в некоторых исключительных случаях проводится максимально ненавязчиво.
В этом случае обычное доказательство смерти было бы принято без вопросов, если бы не тайна “болезни сердца”, которой, как предполагалось , не существовало. Это, в сочетании с отчетом о другом Харкнессе, раздражало, и, чтобы убедиться в этом, Мюррей послал человека в оптовый магазин, где Харкнесс был нанят. Результат был обнадеживающим, поскольку касался любого вопроса о мошенничестве. Другие клерки тогда оформляли подписку на отправку цветов на похороны, и о его болезни и смерти было незамедлительно сообщено главе отдел, в котором работал Харкнесс. Кроме того, 242 он был зарегистрирован как проживающий в Шестьдесят четвертом Уличная квартира, в которую он переехал из 2313 года Вессон-стрит.
“Кажется, все в порядке”, - заметил Мюррей. “Это человек, которого мы застраховали на основании вашего отчета, доктор, и я думаю, что единственное, что мы можем сделать, это обвинить вас в ошибке суждения. К счастью, это всего лишь полис на три тысячи долларов.”
” Я этого не понимаю", - мрачно сказал доктор. “Я хотел бы, чтобы мы могли потребовать вскрытия”.
“Вряд ли это оправданно, учитывая обстоятельства, - возразил Мюррей. “У нас есть показания первоклассного врача, и мы знаем, что это один и тот же человек, так что вскрытие будет только для того, чтобы удовлетворить ваше любопытство. Мое собственное любопытство связано с человеком с Уобаш-авеню , которому было отказано. Я хотел бы, чтобы мы могли найти его, хотя Я не вижу, чтобы это имело какое-либо отношение к этому делу. Он, кажется, совершенно исчез. Возможно, он мертв.”
Прежде чем выбросить этот вопрос из головы, Мюррей тщательно проанализировал факты. В другую компанию поступило заявление от человека, проживающего по адресу Уобаш-авеню, 1176, в котором было отказано из -за болезни сердца, но в городском справочнике за тот год не было Харкнесса по этому адресу. Однако он дал Элмеру Харкнессу по другому адресу, который, однако, 243 совпадало с историей, рассказанной Харкнессом, которого он застраховал.
“Кто-то, - размышлял Мюррей, - должно быть, пытался победить другую компанию. Это лучшее, что я могу из этого понять, хотя я не понимаю, почему он должен был взять имя этого Элмера и его прошлое. Это самый экстраординарный случай".
Согласно последнему городскому справочнику, Элмер Харкнесс проживал по адресу Вессон-стрит, 2313, что, безусловно, было его адресом в то время, когда был выпущен справочник. Так много Мюррей смотрел вверх раньше. Теперь, чтобы еще больше убедиться в этом, он просмотрел все справочники за период между двумя годами, и был вознагражден, обнаружив имя Элмера Харкнесса дважды в одном из них. Оба были клерками, адреса работодателей не были указаны, и место жительства одного из них было указано как адрес Харкнесса , который получил страховку.
“Значит, их есть или, по крайней мере, было двое, - подумал Мюррей, - но только один прибыл из Мэдисона. И что стало с пропавшим Харкнессом? Почему он находится только в одном каталоге? Тот факт, что их было двое, помогает прояснить запись о том, кого я застраховал, в том, что касается адреса на Уобаш-авеню, но как получилось, что оба указали одно и то же место и дату рождения? И у обоих были проблемы с сердцем?” 244
Мюррей внезапно выпрямился и послал за клерком, который делал для него предыдущие запросы.
” Гарри, - сказал он, - я хочу, чтобы ты завтра пошел на похороны Элмера Харкнесса. Иди пораньше и взгляни на него, если возможно. Если нет, возьмите его описание у кого-нибудь из соседей.”
Мюррей упрекнул себя за то, что раньше не просмотрел все каталоги, хотя это мало что изменило бы. Тот факт, что другой Харкнесс жил в Чикаго, не имел бы никакого отношения к делу, если бы было ясно, кто подал заявление на получение страховки. На самом деле это объяснило бы все, кроме совпадения предполагаемых записей о рождении. Тем не менее, это дало бы новое направление расследованию, которое могло бы прояснить тайну.
Гарри незамедлительно доложил об этом на следующий день, и почти первые его слова разбудили Мюррея.
” Я не мог разглядеть покойного оплакиваемого,— сказал он легкомысленно, - потому что гроб был закрыт, но я узнал, что у него были волосы, слегка тронутые сединой , и ... “
“Грей!” - воскликнул Мюррей. “Разве у мужчины появляются седые волосы за шесть месяцев? У человека, которого мы застраховали, не было ни одного седого волоса на голове.”
“Он был довольно толстым ... ”
“Наш человек не был”. 245
"Я больше ничего не мог узнать ... ”
“Ты узнал достаточно”.
“ ... за исключением того, что, когда он был поражен, первой мыслью его жены, казалось, было передать сообщение какому—то таинственному мужчине, который ответил лично, коротко поговорил с женой, а затем исчез. На вошедшую соседку это произвело некоторое впечатление, потому что она назвала его "Элмер", как звали ее мужа ".
"Что? “ - воскликнул Мюррей, выведенный из своей обычной невозмутимости неожиданно накопившимися доказательствами. Затем, более спокойно: “Гарри, ты не получил адрес, по которому она послала, не так ли?”
” Посыльный, - сказал Гарри, гордый своим успехом, - был соседским мальчиком. Я нашел его. Вот адрес.”
Мюррей взял листок бумаги, посмотрел на адрес, а затем послал за врачом компании.
” Мы удостоверимся в личности, - сказал он, - потому что мы оба знаем этого человека, и мы возьмем с собой офицера и ордер”.
Элмер Харкнесс сидел на своем сундуке в ожидании курьера, когда компания появилась в дверях его комнаты в маленьком захолустном пансионе.
“Я думал, ты умер”, - сказал Мюррей. 246
“Хотел бы я быть таким", - сказал Харкнесс. Он чуть не упал в обморок при первом взгляде на Мюррея, но быстро пришел в себя и, однажды решив, что дело безнадежно, смирился с неизбежным и заговорил с откровенной небрежностью, которой совершенно не хватало, когда он играл роль и пытался придерживаться деталей подготовленной истории.
” Есть оружие? " - спросил полицейский, быстро обыскав его.
“Никакого оружия", - ответил Харкнесс. “Я не из таких”.
” Я не понимаю, - сказал Мюррей, - почему вы ждали здесь , чтобы вас арестовали”.
“Ну, у меня был небольшой интерес к этой страховке, - объяснил Харкнесс, - и я скорее хотел получить ее перед отъездом. Однако ожидание здесь немного действовало на нервы, даже если все, казалось , шло хорошо, и я как раз собирался ускользнуть в Милуоки, пока дело не будет улажено. Мне следовало уехать в тот день, когда Элмер был ранен.”
“Какой Элмер?” - потребовал Мюррей.
“Элмер Харкнесс, мой кузен”, - быстро ответил тот.
“А ты кто такой?”
” Я Элмер Харкнесс, его двоюродный брат", - ответил он так же быстро. 247
“Кто из вас родился в Мэдисоне, штат Индиана?” преследовал Мюррея.
” Он был“, - ответил Харкнесс и добавил:”Я родился в Маттесоне, штат Иллинойс".
“Есть хорошая пара названий для клубка", - прокомментировал Мюррея, когда до него начали доходить возможности сложившейся ситуации. “Неудивительно, что мои расспросы не смогли его распутать. Не могли бы вы рассказать мне, как вам случилось попробовать эту штуку?”
“Никаких проблем,” ответил Харкнесс. “Это был план моего кузена. Он пытался получить страховку , когда жил на Уобаш-авеню, и потерпел неудачу. У него была болезнь сердца, которая могла закончиться смертельно почти в любое время. Тем не менее, я не думаю, что ему приходило в голову пытаться обыграть страховую компанию , пока мы случайно не встретились около года назад. Мы были двоюродными братьями, хотя никогда раньше не встречались , и сходство имен, казалось, произвело на него большое впечатление. Он только что вернулся в Чикаго после года или больше в Сент-Луисе, и он У него уже был один сердечный приступ, с предупреждением его врача о том, что следующий почти наверняка будет смертельным. Ему также сказали, что следующий , скорее всего, не задержится надолго. Теперь, я полагаю, вы подумаете, что я лгу, но я не принял близко к сердцу его план, и одни деньги не соблазнили бы 248 меня, чтобы я вошел в это. Мне было жаль его жену. Он был в состоянии зарабатывать только на жизнь; он не мог оставить ей абсолютно ничего. Ей никогда не приходилось содержать себя самой, и, казалось, было очень мало шансов, что она сможет это сделать. В конце концов я согласился заняться этим ради нее. Это выглядело легко, и я был рад сделать попытку из-за нее”.
” Но вы бы не отказались от кое-чего для себя на стороне, так сказать", - саркастически предположил Мюррей.
” Нет, я бы не стал", - честно признался Харкнесс. “Для выполнения плана мне было бы необходимо отказаться от своей работы, сменить имя и начать все сначала где-нибудь в другом месте. Работа была не такой уж и хорошей, но, возможно, пройдет какое-то время, прежде чем я получу другую столь же хорошую, и мне понадобится что-то на расходы , пока я теряю себя. Я должен был получить страховку на пятьсот из трех тысяч долларов. Остальное должно было достаться вдове.”
“Это не продлится у нее очень долго”, - заметил Мюррей.
“Это немного помогло бы, - сказал Харкнесс, - и мы подумали, что у нас было бы больше шансов, если бы мы не просили слишком большую сумму”.
“Страховая компания, - сказал Мюррей, - должна быть столь же разборчива в отношении небольшого риска, как и в отношении большого, 249 , и она будет так же внимательно следить за подозрительным случаем в одном случае, как и в другом. Это дело принципа".
” Думаю, теперь я это понимаю", - с сожалением заметил Харкнесс.
” Но мне любопытно знать, - настаивал Мюррей, - как, черт возьми, вы устроили такую загадочную запись”.
“Это было легко”, - ответил Харкнесс. “Я сообщил вам место и дату рождения моего двоюродного брата, его родителей, его брак и его жизнь до того момента, как он покинул Мэдисон. Затем Я передал вам свою запись до конца, за исключением одного года, когда он был в чикагском справочнике. Мы выбрали тот год, чтобы вы могли проследить за женой на случай, если проведете какое-либо расследование. У меня нет жены, и, конечно, было очень важно, чтобы где-то была запись о жене”.
“Это было мудрое предложение”, - признал Мюррей. “Мы нашли следы жены в той квартире”.
” Именно после отъезда оттуда, - продолжал Харкнесс, - мой двоюродный брат отправился в Сент-Луис. Когда он вернулся , мы встретились и немного позже договорились о работе. Как только я получил полис, я арендовал Шестьдесят четвертый Квартира на улице, и мой двоюродный брат с женой переехали туда. Вот и все, я думаю, за исключением того, что тебе следует быть немного 250 полегче со мной, я думаю, за то, что я рассказал вам такую занимательную историю”.
Мюррей повернулся к доктору с простительным видом триумфатора.
“Был ли я прав, доктор, - спросил он, - говоря, что для разработки действительно запутанной схемы требуется новичок?”
“Вы были правы”, - сказал доктор.