Запах чая 2 часть Возвращение

Из тяжёлых  воспоминаний Катю вывел настойчивый звонок в дверь.
- Мурад забыл  ключи! 
Но на площадке стоял Юра с букетом цветов. 
- Катя! Ты ещё  не готова? Я же предупреждал, что столик заказан на 9 часов!
- Господи! - Катя схватилась за голову, - Я забыла! Столько  всяких дел навалилось!
- Я даю тебе  полчаса на сборы!  - Юра решительно  подтолкнул  Катю к спальне.  - Время пошло!
- Ну что мне в самом деле не даёт  выйти за него замуж? - размышляла она, одеваясь  и накладывая  лёгкий макияж. - Умный, добрый, щедрый, заботливый. Что ещё  нужно?  В свои пятьдесят подтянут, занимается спортом, лёгкая седина лишь украшает.
Да всё  женское  окружение  мечтает  выйти за прекрасного врача, начиная от пациенток и заканчивая соседками.  А она  отказала уже второй раз.
- Катюша! Поторопись! - Юра постучал в дверь  спальни,  и буквально вытащил её.  - Сильно  не прихорашивайся, ты и  так будешь  самой красивой женщиной в ресторане!
-  Мурад  вернулся, - предупредил  он вопрос.  - А  вот мы рискуем застрять  в пробке.
Но они добрались быстро. 
У Юры отменный вкус. Все, что он выбирает: одежду,  еду или заведение - всегда прекрасного качества. Не пафосно, не вычурно,  но красиво,  удобно, или вкусно.   И в этот раз небольшой  ресторанчик был именно  таким. 
- Новый открылся,  - улыбнулся Юра. - Я обнаружил его случайно.  Здесь довольно уютно.  И кухня  неплохая.  Я проверил.
Сделав заказ, Юра взял её руку.
- Катюша!  Ты наверно уже догадалась, что я хочу сказать!  Он  полез в карман и хлопнул  себя по лбу!
- Погоди,  пять  минут! Я сейчас вернусь.
Катя вздохнула - будет делать предложение.-   Ну  как ему объяснить?  У неё никогда не было заниженной  самооценки.  И сейчас , глядя  на себя со стороны,  она  видела красивую, ухоженную  женщину,  выглядевшую гораздо  моложе сорока двух лет, не утратившую   стройность  и без единого седого волоска.  Все невзгоды, выпавшие на её  долю, не состарили  Катю. Иногда её считали старшей сестрой Мурада, и иногда  даже  подругой, что его сильно веселило. 
Это в мать. Моложавость и стройность.
Но вот душа  состарилась  очень  сильно. Душа вся в морщинах.  Как их разгладить?  Два  раза она сильно обожглась.  Два раза поверила клятвам, обещаниям,  открылась  и   получила удар, как в боксе.  Она не хотела  испытать то же самое в третий раз.  Она просто не выдержит  третьего нокаута.  Сломается. 
Юра вернулся, держа в руках  маленькую  бархатную  коробочку:
- Забыл в бардачке! Склероз  проклятый, - пошутил он.
- Юра..., - прошептала  Катя, - это уже  третье  кольцо. 
- Совершенно верно! - кивнул он. И я не понимаю  почему ты не носишь другие?
- Катя! Он снова взял её  за руку и крепко  сжал,  - Отказа больше не приму. Я не мальчик,  у меня нет впереди столько  времени на ожидание.  Думаю, что за два года можно узнать человека?  Можно понять нужен  он тебе или нет? Если я  до сих пор рядом,  то надеюсь , не как личный гинеколог?
- Юра, конечно нет! Ты замечательный  человек. Если бы я встретила  тебя раньше, то была бы  просто  счастлива, но....
- Катя, я всё  знаю. О твоих мужьях, о разочаровании,  о  том, что тебе пришлось перенести, -  перебил он. - Но я - не один из них. Дай мне шанс это доказать!  Позволь себе  ещё  раз поверить  в искренность, в любовь и верность.
Он, не слушая  возражений,  надел кольцо  ей на палец. 
-  Завтра я жду  твой положительный  ответ,  и мы едем подавать заявление в ЗАГС. И это не обсуждается. 
- Он прав! - подумала Катя.-   Хватит  воспоминаний, которые рвут душу  на части. Пора начинать жить! Попытаться стать счастливой снова.  Принесли заказ. Юра разлил  шампанское  в бокалы и  поднял свой
-  За тебя, Катюша! За твое согласие! И за нашу   долгую и счастливую жизнь!

Обратно ехали молча.  Юра  включил лёгкую  музыку и время от  времени нежно гладил  её  руку, а Катя думала, что наконец  она решилась! Что может быть призраки прошлого отступят,  может  не поздно  почувствовать себя наконец женщиной?Любимой, счастливой, защищённой.  Может быть третья попытка  будет успешной?
Она болезненно  поморщилась, вспомнив  о втором браке.

Возвращение  домой было  тягостным.  Страна ещё  не отправилась от очередного  потрясения в виде дефолта.  О работе по специальности  и речи не было.  За хорошие  места держались  зубами и когтями. От вакансий продавца на рынке Катя отказалась  сразу - торговать она не умела. Пришлось выживать на бабушкину  маленькую пенсию. Не о такой судьбе она мечтала, уезжая в Марокко. Всё  должно  было быть наоборот. Забрать бабушку  в свой  новый  дом и обеспечить ей достойную   жизнь. Первое время Катя ждала, что Ибрагим опомнится и приедет за ними. Поймёт, что она ни в чем не виновата. Но  проходили дни, недели и месяцы, а он так  и не приехал, не написал. Вычеркнул  их из своей  жизни.  Значит придётся  выживать одной.  Поднимать сына. Нужно найти пока хотя бы временную работу.
Соседка посоветовала шашлычную, которая находилась не очень далеко  от дома, и Катя решила пойти.
 На вопрос : к кому обратиться насчёт  работы,  официантка кивнула  в сторону пожилого  мужчины,  который сидел  за столиком под навесом и просматривал  какие-то  бумаги.
- Тагир  Магомедович! К Вам! Насчёт  работы! - крикнула девушка.
Мужчина поднял голову и подозвал  Катю.
- Могу взять официанткой.  Работа с 12 дня  до полуночи,  иногда  приходится задержаться. Зарплата маленькая,  но девушки имеют неплохие  чаевые, особенно если хорошо  обслужить клиента. Выходной понедельник. Отпуск  зимой.   Максимум  дам пару недель.   Принеси завтра паспорт и санкнижку. 
Катя огляделась  по сторонам.  В ресторане в основном сидели мужчины. Симпатичных, стройных официанток окидывали такими взглядами, что Катя поежилась.
- А можно на кухне  работать? Посуду мыть или ещё  что-то  делать? - робко  попросила она.
Хозяин удивился. 
- Обычно  в официантки  девчонки просятся. Заработок выше.  Но как хочешь. Недавно посудомойщица уволилась, можешь занять её место.  Вера! - крикнул он одной из официанток,  - проводи девушку на кухню  к Петровне. Пусть  покажет  ей что к чему.  Завтра  придёшь  к 11 часам с документами и можешь  приступать к работе.
- Спасибо! Катя поспешила  за девушкой.
- А чего  на кухню  идёшь? Не взял  Тагир в официантки? - спросила Вера.
- Нет, я сама не хочу. Тут одни мужики, в основном, небось руки распускают?
- Бывает! - кивнула Вера. Но Тагир ещё нормальный хозяин,  особо приставать не позволяет. Охрана следит за порядком. Бывают места и похуже. 
- Я лучше на кухне поработаю, - сказала Катя, - пока не найду работу по специальности. 
- Если с Петровной подружишься,  то  и продуктами  разживешься,  - доверительно  сказала  Вера.
- Воровать? Нет! Никогда! - покраснела Катя.
- Дурочка! Зачем воровать? Знаешь  сколько всего  остаётся! Бывает целые тарелки нетронутые  обратно несу. И мясо и салаты. Особенно, если  клиент  сильно напьётся!  Такой и чаевые  щедрый рукой  даёт  и еду почти не трогает.
Катя  поморщилась:
-  Объедками питаться! Неужели  это  со мной происходит наяву? Но  капризничать не приходится.  Рассчитывать ей теперь  можно только на себя.

 Следующие 3 месяца Катя  мыла посуду и полы  в шашлычной.  Петровна  оказалась  толстой,  доброй тёткой, немного  крикливой и грубоватой, но Катя не обижалась. Да и со всем коллективом она прекрасно ужилась. Зная её  невеселую историю, женщины  по -дружески  жалели. Петровна подкидывала  продукты. ( для  сынишки. И не возражай!). Тагир хвалил за пунктуальность и расторопность, а охранник  Сергей  делал недвусмысленные намёки на серьёзные  отношения.  Это Кате было нужно,  как рыбе зонтик. Отойти бы от первого брака! Успокоиться, перестать вздрагивать по ночам,  когда  снится, как Ибрагим  душит её.
 В тот ужасный  день Катя, как всегда возилась  с посудой, весело болтая с поварихами, когда  Тагир позвал её:
- Беги быстрее  домой,  Катюша! Соседка  звонила. С бабушкой  твоей  беда. Девчонки подменят. 
Не  чуя  ног,  она неслась  по городу.  Дома ждала  Анна Ивановна, их  соседка.
- Увезли   Михайловну.  Инфаркт.  Мурадика  я к себе заберу. Беги  скорее в больницу. Вещи собери необходимые.
- Нет! Только  не это!   Всё  только  начало налаживаться! У неё  есть работа и зарплата, пусть пока скромная.  Но нужно  время.  Найдётся  и получше.
- Бабушка, миленькая,  не уходи! Не оставляй меня совсем одну!
В реанимацию  её  не пустили, но врач  обнадежил, что шанс есть.  Велели  прийти  утром.  Ночь Катя провела у соседки. Та постелила  ей и сыну  на диванчике,  но сон не шёл.  Боясь  разбудить Мурада , Катя тихо  плакала в подушку. После  страшной гибели родителей, бабушка была единственным человеком, кто всегда утешал и поддерживал.  Неужели  она потеряет  и её?
Катя молилась,  буквально  задыхаясь  от слез, но чуда не случилось.  Бабушка  умерла той ночью.
  Прошло два месяца со дня смерти.  Коллектив  и соседка поддержали Катю, как могли. Тагир оплатил  похороны,  девчонки  собрали деньги,  и как она не отказывалась, вручили  конверт.  Соседка тётя Аня  предложила  посидеть с Мурадом, пока не найдётся место в детском  саду.  Но  у Кати было муторно на душе.  После той аварии, в которой погибли папа с мамой -  бабушка  и Ибрагим были теми, с кем она привыкла делить радости  и огорчения. А теперь их  обоих нет.
Плакаться в жилетку подругам она не  привыкла и не хотела. У каждого  своих  проблем выше крыши. Вон  у Петровны  муж - алкаш. Не просыхает  и не работает нигде.  Правда,  пить начал после того, как закрыли  завод и вышвырнули рабочих  на улицу, но жене от этого не легче. Она тянет на себе всю семью.
Катя мыла тарелки,  раздумывая, не поехать ли ей в Москву? Там, наверняка больше шансов найти приличную работу, чем в этом маленьком  городе. Вот как найдёт  Тагир ей замену, так сразу и уедет.
- Кать! Выйди. Тагир Магомедович зовёт,  - окликнула её  одна из официанток.
- Катюша, выручай!  Брось посуду! Петровна  сама справится. Надень форму Веры, вроде вы с ней одного роста. И подмени её.  Заболела Верочка,  температурит. Не бойся,  за
 порядком Сергей  проследит. Уж он то не даст никому к тебе  приставать!  - усмехнулся  Тагир. 
 Катя быстро  переоделась  и подошла к столику,  куда только что присели двое  мужчин.
- Добрый день! Что будете заказывать?   - и слова  застряли  в горле.
- Катя?! - удивлённо  поднял  голову один из них. 
- Димка! - прошептала она, не веря  своим глазам.
Он вскочил,  глядя  на неё  радостным  и недоверчивым взглядом:
- Ты  что здесь делаешь???
- Работаю, - тихо  ответила Катя
- Работаешь? Но тебе тут не место.
- Я на кухне работаю, а сегодня подменяю подругу,  - объяснила она.
- Во сколько  заканчивается смена? -  перебил её  Дима.
- В полночь,  может чуть позже. 
- Я приду и подожду тебя. 
- Хорошо! - улыбнулась Катя, - а пока давай, я принесу ваш заказ.

Дима ждал её  возле ресторана.
- Катя! Моя помощь не нужна? - ревниво окликнул её  Сергей.
- Нет, Серёжа,  спасибо! Это мой давний, хороший друг.
- Димка! Как ты тут оказался? Приехал в отпуск? - Катя  взяла его под руку.
- Нет. В санатории подлечиваюсь  после ранения.
- Какого ранения???!!!  - она остановилась, глядя  на  Диму широко раскрытыми  глазами. - Ты разве  не служишь  в Подмосковье?
- Нет. Я попросился в Чечню после  твоего отъезда. 
- Ты  с ума сошёл?!
- В тот момент наверно  сошёл,  - улыбнулся Дима. - Но теперь всё  позади.  И новое назначение  я получу в Подмосковье. 
Они  подошли к дому Кати.
- Не позовешь  на чай? - тихо спросил Дима, сжимая её  руку.
- Заходи, конечно.  Сейчас только уложу  спать сына.  Я вернулась с ребёнком,  - добавила  Катя,   стараясь  не глядеть  на него.
 Соседка  вышла  ей навстречу:
- Спит малыш. Капризничал  немного, ел плохо.
- Спасибо большое,   тётя Анечка! Чтобы я без Вас делала!
- Замуж бы вышла! - соседка с улыбкой кивнула в сторону Димы. -  Вот за этого молодца. Пошла  я домой. Спокойной  ночи!
Они долго сидели в кухне.  Чай остыл,  пока Дима рассказывал о себе, о войне, о том бое с отрядом Басаева, где  он получил ранение.
Катя  о своей жизни  говорила мало, не желая  винить во всём  мужа. И Дима особо  подробностями не интересовался.  Ему было важно,  что Катя вернулась насовсем и свободна.
- Катюша! Он взял её руку.  Моё предложение  в силе. Я  ждал тебя и знал,  что ты вернёшься ко мне.  Прости,  что  без цветов и кольца.  Слишком неожиданная встреча. Но завтра исправлюсь.
- Дима, - тихо  ответила она. Я не разведена. Не хочу  рассказывать подробности,  но пришлось срочно уехать из Марокко.  Официально я до сих пор жена Ибрагима.
- Есть у меня один знакомый человечек,  который поможет с документами, - задумчиво проговорил он. - И ребёнка   усыновлю.  Главное  - ты согласна или нет?  Остальное я решу.
На несколько  минут  Катя задумалась, но потом, отогнав все  сомнения, решительно  кивнула  головой:
- Я согласна!
- Тогда  ни о чем не  переживай! Я решу все вопросы  и увезу  тебя отсюда!  - Дима прижал её к себе.  -  Моя любимая! Я так счастлив!
А Катя,  уткнувшись ему в плечо, тяжело  вздохнула,  вспоминая,   как те  же слова говорил ей Ибрагим всего лишь несколько месяцев назад....

 Они  уехали через  месяц. Катя не  хотела подводить  Тагира, и уволилась только после замены. Девчонки  искренне за неё радовались.
- Ну вот, теперь  наладится твоя жизнь, забудется  всё  плохое,  - с улыбкой обняла  её  Петровна.  - Ты звони нам,  Катюша. 
- Обязательно! Спасибо за всё. 
Закрыла  дом. Ключи  отдала соседке.
 Попрощалась  с могилами родителей и бабушки. 

На новом  месте ей понравилось. Городок небольшой,  чистый, уютный.  Природа,   словно из старых советских мультиков: вековые сосны, ели, берёзовые рощи, пшеничные поля с васильками, а за берёзами  небольшое озеро.
Дима был  хорошим мужем. С Мурадом  нашёл  общий язык.  Мальчик  с радостью  бежал к нему навстречу,  называя папой.   Казалось,  что всё ужасы прошлого были  забыты.  И Дима  ни одним  словом о той жизни  не  обмолвился.  Он снял хорошую  двухкомнатную  квартиру и  нашёл  по просьбе Кати  ей работу в школе.  Мечтал о повышении, о  переезде  в Москву, хотя Кате  и здесь  очень нравилось.  А в Москву  они ездили  довольно часто.
 Но опять капризная Фортуна отвернулась от неё, считая что отсыпала  слишком  много удачи.
Однажды  муж  вернулся  домой поздно,  хмурый и нетрезвый.  Таким она видела его впервые. На  вопросы отвечать  не стал,  и ушёл  молча  в спальню.  От тревоги   Катя не находила  себе места.
- Что произошло?  Неприятности на службе? Она  не стала  ни о чем  спрашивать. Потом ответит,  когда  успокоится. Утром муж в таком  же мрачном состоянии ушёл  на работу, а вечером  явился весёлый,  с цветами  и коробкой конфет. 
На  вопрос Кати ответил,  что были
 проблемы,  но он их  решил.  Он загладил  вчерашний  инцидент  поцелуями, и  вскоре  Катя забыла об этом случае  совершенно.
Но примерно через месяц всё  повторилось. Дима вернулся пьяным, злым  и накинулся на нее с  порога:
- Почему  мальчишка не спит? Марш  в кровать немедленно! - он толкнул Мурада.
-  Ты с ума  сошёл?  Не трогай ребёнка!   - возмутилась Катя.
- Не смей  спорить со мной! - вдруг заорал он.
Катя с ужасом посмотрела на него. 
Перед  ней стоял  совершенно другой человек. Не тот, любящий, добрый, нежный. 
- Я сказал, чтобы уложила его спать. Живо! Не путайтесь  у меня под ногами!
- и шатаясь,  поплелся в спальню,  рухнув прямо в одежде  на кровать.
- Сынок, пойдём,  - прошептала  Катя. 
- Мам, почему папа злится? Что я сделал? - испуганно посмотрел на неё  Мурад.
- Просто папа очень устал, ему нужно  отдохнуть, поспать, - а я лягу  сегодня с тобой. Расскажу  новую  сказку. 
 Сын обрадовался, лёг  и быстро уснул, а Катя  ещё  долго сидела рядом  на краешке  кровати, размышляя.
- Что происходит?!  Снова он пришёл  домой пьяный. И злится страшно. Что с ним случилось?
Утром Катя решила  серьёзно  поговорить и выяснить  правду, но Дима ушёл  раньше, чем она проснулась.
А вечером не было никаких цветов.  Он вернулся трезвый,  но мрачный . На вопрос Кати ответил,  что у него неприятности, ей знать  необязательно,  поскольку  он мужчина  и сам  их решит.
 Через  несколько  дней она  обнаружила  пропажу   пятидесяти тысяч рублей, которые  лежали  в шкатулке.  Эти деньги  были  отложены  на задаток  их будущего  жилья.  Всю свою зарплату  Катя откладывала  на  покупку квартиры.  На задаток.  Они нашли неплохой  вариант, банк дал добро на ипотеку.
Она еле дождалась мужа,  чтобы выяснить куда  делись  деньги, но Дима спокойно  пояснил, что занял другу на несколько дней. Однако прошёл  месяц, а деньги так и не вернулись. 
- Отдаст, не волнуйся. Это надёжный  человек,  - говорил Дима,  но почему-то  на душе  у Кати  было  тревожно. 
- Что-то  происходит  с мужем.  Но что именно, она пока не понимала.
Прозрение  наступило очень быстро,  когда из шкатулки  исчезли все оставшиеся деньги и золотое  кольцо,  подаренное  Ибрагимом. Носить его она не стала, но берегла,  как память о счастливых временах.
- Где деньги  и моё  кольцо? - спросила на пороге.
Он вошёл  в квартиру молча, но было  понятно  без слов  - Дима  сильно  пьян и зол, как черт.
- Не твоё  дело! 
- А  чьё? - спросила Катя.  -  Я твоя жена. Эти деньги  мы  собирали на НАШУ  квартиру  и не говори, что ты их   тоже одолжил  другу. Это ложь!
- Жена.. - скривился Дима. - Ты тварь, подлая  тварь! Думаешь не знаю, что не любишь  меня? Вздыхаешь  по своему черномазому?  Подарок его бережёшь!
А я продал это кольцо! - он оскалил зубы в пьяной  ухмылке. 
- Зачем? - прошептала Катя.
- Потому что карточный долг нужно отдать! Я всё  проиграл!  И деньги  и кольцо  и должен ещё  почти год выплачивать  долги! Поняла!
- Потому что ты цепляешься  за свою развалюху  в Пятигорске! Продала  бы бабкин  дом и внесла задаток  за квартиру.
- Чтобы ты и её  проиграл? - спросила Катя и получила пощёчину.  Не веря  своим глазам, схватилась  за лицо. 
- Не смей меня трогать! - произнесла  и тут же получила удар  в  живот,  потом ещё  и ещё.  Кричать боялась, чтобы не разбудить сына. Прикрылась руками, ожидая  следующего,  но Дима размахнувшись,  не удержал  равновесие  и грузно  свалился  на пол, бормоча проклятия.
Катя побежала в  комнату Мурада  и закрылась там, молясь, чтобы он не ворвался.  Через полчаса осторожно  выглянула.  Он лежал там же на полу и пьяно храпел.
Закрыла комнату на всякий  случай  и бессильно опустилась на пол  рядом с  кроватью  сына. Слёз не было.  И мыслей тоже.  Только дикое отчаяние. - Она подумает  об этом завтра. И сходит  к врачу. Нужно убедиться, что внутренние  органы не повреждены. 

- Первый  раз?
- Что первый раз? - не поняла Катя.
- Врач подала ей  салфетку,  чтобы вытереть живот. - Вставай. Нет повреждений.   Спрашиваю,   побили тебя первый раз?  Побои снимать будешь?
- Да, впервые,  - прошептала  Катя,  и слёзы навернулись  на глаза. - Заявление  подавать  не буду.
-  Дело твоё! Но по опыту знаю, что это  повторится  и не  раз. Хочешь совет? Уходи  от него! Кто попробовал крови один раз,  тот не  остановится.
Катя  молча одевалась. 
- Меня Леной зовут, - протянула  руку врач.  На себе испытала все прелести  брака с абьюзером. Ушла, чтобы в живых  остаться. Каждый  удар может  стать последним.
- Мне некуда идти, - мрачно  ответила  Катя. 
-   Возьми  на всякий случай  мой номер телефона,  - Лена записала  цифры на  бланке. Если  что  - звони!
- Спасибо!  - Катя спрятала бумажку в сумочку.  - Буду надеяться, что муж был не в себе и это больше не  повторится.
Лена покачала  головой :
- Дай то Бог! Но я сильно в этом сомневаюсь.

По пути  домой Катя размышляла  о случившемся  и не могла   поверить,  что человек может так сильно  измениться.
-  Неужели это тот мужчина, который  любил  её,  так обрадовался возвращению,  дарил цветы, принял  чужого ребёнка? - Нужно  поговорить  и выяснить  всё  окончательно. Так дальше  не может  продолжаться!
Катя была готова к чему угодно: обвинениям, угрозам, но не к лживым  и трусливым  оправданиям.  Дима сделал непонимающее лицо:
- Ты о чем? Какие побои? Да, был пьян, но в жизни  не ударил женщину. И в ответ  налетел  с обвинениями на неё. 
- Ну конечно! Лучший способ  защиты - это нападение.
 Катя молча ушла в комнату  сына.  Ночевала она теперь там. Снова  её  жизнь рассыпалась  на осколки, и Катя не видела возможности  что-то  исправить. Дима изменился совершенно, она не узнавала в нем прежнего друга и мужа.
Примерно  через две недели после последнего  скандала  он пришёл  домой очень поздно. Катя открыла дверь  и испугалась.  Муж был совершенно трезв, но  в каком-то  необычном состоянии. Отчаяние  вперемешку  со злобой.
- Надо поговорить,  - глухо сказал он, - Пойдём в кухню.  Ни жива, ни мертва Катя опустилась на табуретку.
Он закурил, но затем нервным  движением отшвырнул сигарету. 
- Ты продашь дом, - он  сказал  это утвердительно. - Завтра с утра позвони соседке. Пусть выставляет на продажу. 
- Дима, но это всё,  что у меня есть, - прошептала Катя.-  Я оставила  дом на крайний  случай,  мало ли какая ситуация  возникнет...
- Это и есть тот случай, - перебил  он, - Я проиграл  большую сумму. Очень  большую. Нужно отдать хотя бы часть,  иначе мне будет  плохо, всем нам будет  плохо! 
Он смотрел на Катю безумными  глазами.
- Это твои проблемы, - она сама не знала, как  вырвались   слова. - Ты же не так давно  уверял, что решишь сам все вопросы и что меня это не касается.
Сказала и пожалела. Он встал и схватил её  за горло.
- Ты продашь  дом и отдашь мне деньги,  иначе я поставлю на кон  тебя  или твоего щенка.  Поняла?
Он тряхнул её,  как куклу. 
- Хорошо,  - прошептала Катя,  -  только отойди от меня.
Он отшвырнул её  так сильно, что Катя ударилась  о край  мойки. Из рассеченного  плеча потекла кровь, но она не обращала на это внимания,  лихорадочно  разыскивая  в сумке  бумажку  с телефоном.
 Подождала пока он уснёт  и набрала номер. 
- Лена  ответила  не сразу,  но выслушав  торопливый  рассказ,  сказала:
-  Бери сына,  необходимые вещи и быстро  ко мне! Адрес  запомни.
- Катя покидала  вещи в сумку, потихоньку  разбудила  Мурада. 
- Пойдём,  сынок. Мы уезжаем.  Только  очень тихо,  чтобы папа не проснулся.
- Куда  мы едем?
- К одной  хорошей  тете в гости. 
Повезло,  что такси поймала быстро и через 20 минут  звонила в дверь.

Уложив  сына  на диване, Катя вышла в кухню.  Лена возилась с ужином. Достала  из холодильника  бутылку  водки  и налила в стакан,  пододвинув  к  Кате.
- Выпей.  Полегчает.
- Я не пью вообще. Не переношу  спиртное.
- Надо, как лекарство.  Залпом.
Катя  закашлялась,  запила  соком.
- Лена примостилась  рядом  с окном,  приоткрыла  форточку, закурила.
- А теперь рассказывай с самого начала!
Мешая слова со слезами,  Катя начала рассказ.
- Ну скажи, почему они оба так резко  изменились? Как будто передо мной совершенно другие люди!  - спросила она, всхлипывая. Или со мной что-то  не так?
- В первом  случае твоего мужа чем-то  одурманили, вызывая галлюцинации, - ответила Лена.  - И мне кажется  ты убежала из Марокко  зря.  Нужно было  выяснить всё  досконально. А в этот  раз... Ну как тебе  объяснить? Я не психиатр,  но думаю, что тут большую роль Чечня сыграла.  Война,  ранение,   сломанная психика.  И триггером  или  спусковым крючком,  могло послужить что угодно.
В этом случае  вы с сыном в опасности. 
Неизвестно  с кем  связался  твой муж. Если с бандитами, то они  выбьют из него долг и никого  не пощадят. Или он вас сам проиграет, что ещё  страшнее.
Уехать тебе  надо.  Затеряться  в большом  городе.
- У меня никого нет, ни родни, ни друзей,  никого,  кроме сына,  - тихо прошептала Катя.
- Давай  не раскисай раньше времени, - улыбнулась Лена.  - Перекантуешься в Москве  у моей тётушки  какое-то  время. Она  живёт одна и рада будет  компании.
- А ребёнок? - спросила Катя. 
- Ну  он же не младенец, который кричит по ночам! - возразила Лена.
И тётя Клава  - старушка добрая.  Я ей позвоню,  предупрежу. Прямо завтра поезжай.  Одно только  не делай - не ругай коммунистов при ней. Тётя - человек старой закалки. Портрет Сталина висит на самом видном месте,  - ухмыльнулась  Лена.
- Да  мне  сейчас  точно не до политики, - вздохнула  Катя, - Работу найти и Мурада в садик  устроить.
- С  работой в Москве  проблем точно  нет. С детским  садом  сложнее. Нужно  будет прописаться,  хотя бы временно. Об этом я тоже с тетушкой  поговорю.
- Лена, спасибо тебе  огромное, - Катя сжала руку новой подруги.  - Ты ведь меня совсем не знаешь, а помогаешь!
- У меня нюх  на людей  собачий, - усмехнулась  Лена, - только с мужем  своим  ошиблась. Как говорится " Любовь  зла..."  Влюбилась и не разглядела  поначалу в нем  урода.
  А с тобой  мы подружимся,  я точно знаю. С хорошими  подругами  в наше  время большая проблема. Так что считай - это мой корыстный  интерес.

Утром она с сыном уехала  в Москву.  Жизнь снова сделала резкий поворот, и Катя не знала, что на сей раз её ждёт. 
Но всё  оказалось не так страшно. Клавдия Степановна  была  милой, немного старомодной бабулей и приняла Катю с распростертыми  объятиями:
- Одной так тоскливо, особенно по вечерам, - пожаловалась она,  - А чужих пускать боюсь. Сама знаешь,  какие времена наступили! А тут Леночка  позвонила, сказала, что подруга с сыном поживет какое -то  время.  Пойдёмте,  покажу вам  квартиру и вашу  комнату. Меня зовут бабушка   Клава, - протянула она руку Мураду, который смущённо  прятался за спиной Кати. - Пойдем, малыш, я познакомлю тебя с  Варфаломеем.  Это мой старый кот. Его можно  погладить.  Он добрый.

И  Катя вздохнула  спокойно. В этой старой квартире пахло  уютом, теплом, добродушием. Здесь можно  зализать раны и начать в третий раз новую жизнь. На этот  раз никакой мужчина  к ней в душу  не влезет  и не натопчет  там грязными  сапогами! Катя дала себе слово и успешно держала его до сегодняшнего  дня.  Юра просто вырвал у неё  согласие,  и она не знала радоваться этому или нет.

До сегодняшнего  дня  в её  жизни всё  было  гладко, спокойно, устаканенно, если можно  так выразиться.
Пять лет они прожили у Клавдии  Степановны, ощущая себя скорее родственниками, чем приживалками.   Лена не ошиблась  насчёт  их отношений.  Они  стали даже  не близкими подругами, а сёстрами.  При каждом  удобном случае  Лена наведывалась  в Москву  и они шли " отрываться", как любила  выражаться подруга.  По магазинам, кафешкам,  киношкам, театрам  и выставкам. 
А иногда просто гуляли  в парке, особенно " золотой" осенью.
С  быстрым и беспроблемным  разводом тоже Лена помогла. У неё была куча полезных  знакомых  в Подмосковье.  От алиментов Катя отказалась  в обмен на отказ от ребёнка. И больше Дима в её  жизни  не появится никогда.  Дальнейшая  его судьба Кате была  неизвестна.
- Почему сама в Москве  не живёшь  со своей тетушкой?- спросила однажды Катя.
- Не могу жить здесь! Задыхаюсь  от сутолоки, суматохи, диких пробок,в которых  люди проводят  полжизни. 
Меня хватает на пару дней. Не больше, - призналась Лена.
А Кате нравилась столица . Как будто она тут родилась и выросла.
Работу  нашла  быстро. Устроилась  в бюро переводов. И через несколько лет хозяйка агентства сделала  ей шикарное  предложение  -  стать компаньоном.  Марина уезжала на ПМЖ в  Америку и Катя брала на себя  все заботы о бизнесе  в обмен на 40% прибыли.  А со временем, если дела не пойдут хуже,  на  половину.
Катя  продала дом в Пятигорске, взяла в  ипотеку двухкомнатную квартиру.
Правда, Клавдия Степановна  категорически отказалась даже  слышать о переезде, и поэтому Катя пока только  благоустраивала своё  будущее гнездышко, подбирая мебель  и прочие необходимые вещи.
 Мурад уже учился в школе, ходил  в спортивную  секцию и узнал  правду  о родном отце. Конечно не всю правду.Перестал спрашивать о  Диме.  А став совершеннолетним,  изменил  фамилию на отцовскую. Вот только  он не знал  самого главного, что родной отец жив!
Пять  лет назад тихо скончалась  во сне Клавдия Степановна, ставшая родной за эти годы. Лена, двумя годами ранее вышедшая замуж, вынуждена  была переехать  в нелюбимую  Москву ( муж  уговорил). И Катя была этому несказанно рада.
В общем  всё  в жизни  катилось  по смазанным  рельсам, пока Мурад  не познакомился с этими  ребятами  из Марокко. Катя чувствовала, что вопросов не избежать  и боялась  одного- единственного -  почему она сказала неправду  о гибели  отца.

В квартиру вошла, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить сына, но Мурад не спал, сидел  над своими конспектами. 
- Привет, мамуль! Ну как вечер?
-  Вы с твоей  тетей  Леной  таки  добились своего - выхожу  замуж, - улыбнулась Катя и помахала  перед ним  колечком. 
- Поздравляю! Давно пора! - сын  крепко её  обнял.  - Я правда  ужасно рад за тебя. Наконец - то ты будешь  счастлива!  У меня только  одна просьба...
 Мурад немного замялся.
- Говори, - подбодрила  его Катя.
- Мам,  я хотел бы съездить  с тобой в Марокко.
- Зачем? - побледнела  она.
- Найти семью и  могилу отца. Ребята помогут. Они обещали.  Мы же  знаем  и город и фамилию. Нет ничего проще. Давно нужно было это  сделать.  Ни визы  не нужно  и ничто другое нам не препятствует.  Ты согласна? Если не можешь, то я  вполне смотаюсь  один. Уже не ребёнок  в конце концов!
 
- Есть  одно препятствие, о котором ты не знаешь.  Я тебе  расскажу. 
Сын удивлённо взглянул на неё. 
- Твой  отец  не погиб.
- Что????  - он вскочил, глядя на неё  и не понимая.  - Он  жив????
- Был жив, когда  мы расстались.
 Я вынуждена  была сбежать из Марокко  с тобой, иначе  никак невозможно  было поступить. 
Сядь,  Мурад! Я расскажу  тебе  всё  с самого  начала,  и сам решай,  как  нам быть. Ты действительно  уже  взрослый,  так быстро пролетело время!
И она  рассказала, почувствовав одновременно страх и облегчение.
- Вот почему ты вспомнил. Ты очень любил  зелёный чай и постоянно  его пил.
Посмотрела внимательно на сына, но не смогла  понять  о чём  он думает.
 Мурад поднялся, не глядя  на неё.
- Куда ты?
- Мам, прости, но мне сейчас  надо побыть одному. Слишком невероятные вещи я услышал. Поговорим об этом завтра.  Хорошо? Спокойной  ночи.
Катя осталась сидеть  в кухне.
Впервые она не хотела думать об этом завтра. Хотела  немедленно  услышать от сына, что он ей верит и что простил эту  ложь.  Но  нельзя. Мурад прав - он слишком  ошеломлен. Такую новость нужно переварить.  В этом случае  действительно  утро мудренее  ночи.
Катя не увлекалась  снотворным, но сегодня придётся  выпить и поспать. Тяжёлый  разговор пока не окончен.
Лекарство   оказало свое  действие. Утром Катя подскочила, понимая, что проспала.  Мурада  дома уже не оказалось. Ну да, у него же контрольная, - вспомнила  она. Три пропущенных  от Юры, но сейчас не до него.
- Попозже  перезвоню, - решила Катя. Про  предстоящий  разговор  старалась  не думать, отвлеклась на работу. Но, возвращаясь домой,  боялась.  Ужасно боялась  увидеть отчужденный, разочарованный взгляд сына.
Мурад встретил её, как всегда.  Но что-то  в его взгляде   насторожило  Катю. Сын принял какое-то  решение, это очевидно. С сильно  бьющимся  сердцем  она вошла в его комнату. 
- Сынок.... 
- Погоди, мамуль! Теперь ты сядь! - перебил её  Мурад.
-   Мне кажется, ты совершила  большую ошибку, просто сбежав тогда и не пытаясь доказать свою невиновность.  Я не осуждаю  тебя  ни в коем случае, я понимаю, что ты была растеряна и напугана, не имея поддержки ни у кого, кроме тёти  Хадижи. Но я хочу  исправить эту ошибку  и доказать  твою невиновность. Не знаю как, но я это сделаю. Через неделю мы вылетаем  в Марокко  на несколько  дней. Я купил два билета и договорился в универе. Потом отработаю  пропуски.  Уладь  твои дела в агентстве. Возражения  не принимаются.  И он крепко  обнял  мать.
Катю трясло  от рыданий.
- Мой дорогой  мальчик! Простил! Поверил.  Хочет  защитить и оправдать в глазах  отца и всей  родни!
- А деньги на билеты откуда?
- Ну куплю себе  новый комп попозже,  - улыбнулся сын.
- Мамуля, не плачь! Теперь всё  будет хорошо. Поверь, что я никому не позволю тебя обидеть.  Даже внезапно  воскресшему отцу.  Ну? Какой  будет  твой положительный  ответ?
- Мы летим в Марокко! - улыбнулась Катя сквозь  слёзы.- И  я очень  люблю  тебя! 

В самолёте  Катя закрыла глаза, думая о предстоящей  встрече.
- Не слишком ли поспешное решение принял Мурад?  Он импульсивный,  горячий, весь в отца, но отец и не вспоминал  о них  многие годы. Скорее всего у него семья,  дети.  Как он их встретит?   Ибрагим часто в шутку  ругал её  за чрезмерную  чувствительность. Но такая уж натура, с детства.  Ничего не поделаешь.
 Объявили  посадку.  Они вышли из аэропорта. Как и  в прошлый  раз: тепло, ясно для  начала декабря. Но  только  сейчас  никто их не ждёт  и не встречает, возможно,  и не обрадуется их внезапному  появлению.
 Тут же подошёл  таксист, Катя назвала адрес  и  вскоре  они подъезжали  к знакомой  до боли улице.  Вот и дом, который совсем  не изменился.  Разве  пальмы  стали  ещё  выше.
Мурад волновался  не меньше  матери,  и   крепко  сжимал  её  руку.
 Насколько  минут они стояли  возле калитки, пока сын решительно  не нажал   на звонок. Мгновения,  которые обоим  показались  вечностью,  но вот широкая,  входная  дверь  распахнулась,  и на пороге показался Ибрагим.
Катя вцепилась в руку  сына так, словно  земля сейчас уйдёт из - под ног. По  сути так и было. Сердце  не просто  колотилось,  а выпрыгивало из груди. 
Ее первая любовь,  муж, отец  Мурада стоял, глядя на них, как на привидения. 
Ещё  одна мучительная минута,  и он бежит  к калитке так быстро,  будто от этого зависит его жизнь.
- Катя, Катюша! Не может  быть! Скажи,  что я не сплю!
Ибрагим распахнул калитку, буквально  подхватывая на руки свою жену, которая уже не держалась на ногах. И глядя на сына,  которого никогда  больше  не надеялся увидеть.
- Неужели  этот  высокий, красивый парень - его  малыш?
- Пойдёмте  скорее в дом! - задыхаясь  от волнения пробормотал Ибрагим. 
- А твоя семья? - тихо  спросила Катя.  - Мы ведь  нагрянули  без предупреждения!  Жена, что скажет?
- Мы живём  с матерью .  Вдвоём, - уточнил Ибрагим. - Она  у соседки, скоро вернётся.  Как же она  обрадуется! 
И он дотронулся  до лица Кати, не веря в реальность.  А затем  крепко обнял их обоих, не в силах разжать руки, но опомнившись, повёл  в дом. 
- Так вот какие  видения мне навеял  марокканский  чай, - пробормотал Мурад.
- Ты помнишь  этот дом, сынок? - с волнением  спросил Ибрагим.
- Очень  смутно папа. Помню  розы, много роз и молодую  красивую  девушку. Она держит меня  на руках и смеётся. 
- Тётя Хадижа? - правильно?
- Да,  - улыбаясь  ответил  отец. - Она с ума  сойдёт  от радости,  когда  увидит вас.  Хадижа  замужем,  живёт не очень далеко отсюда . У неё  целых  пятеро детей!!
- Смутно  помню бабушку. Она поила меня чаем и давала вкусные печенюшки.
-   Она и сейчас будет тебя угощать  постоянно, - засмеялся Ибрагим.
- А где твой  отец  и Фатима? - решилась спросить Катя.
- Фатима умерла через три года после твоего побега,  - помрачнев, ответил  Ибрагим. - А отец через год ушёл  к ней. Фатима была его любимцей. 
- Почему? Что произошло?
- Меланома.  Она сгорела  очень быстро. Никто не смог  помочь.
- Мне очень жаль, - Катя прикоснулась  к руке мужа, а он схватил в ответ  её  руку и прижал к губам.
- Я  искал вас! Очень долго искал! Я был  в России, в Пятигорске, но  не нашёл  тебя.  Катя! Я должен  тебе  кое- что рассказать.  Фатима призналась  перед смертью. Она очень просила меня простить её.  И просила  найти тебя и вернуть  назад. Но до её смерти я не успел.
- Нам столько нужно рассказать  друг другу! - Катя  прижалась  к груди  мужа. - Наверно целой жизни  не хватит всё  рассказать  и всё  исправить!
- Ты совсем не изменилась. Такая же красавица, которую я встретил  много лет назад в России и так глупо  потерял.
- А у тебя седые пряди... - Катя нежно погладила его волосы. И бороду  отпустил!
И нет больше пропасти в полжизни.
Обоим казалось,  что они никогда  не расставались.  Потом Катя  узнала про  ревность,  зависть  и заговор Фатимы  и её  подруги.  Ведьма не ошиблась. Лейла получила Ибрагима в мужья.   После отъезда  Кати, мать и сестра  так надавили  на  него, убедили в её  измене, и буквально насильно заставили  жениться. Но он  и года не смог  с ней  прожить.  Лейла говорила  исключительно  о еде и шмотках,  закатывала  дикие  сцены ревности, и Ибрагим подал  на развод.  Потом заболела  сестра, и после  её  признания  он помчался в Россию.
Но Катя к этому времени  вышла замуж,  сменила фамилию  и уехала  в Москву.  Соседка  не знала  ни адреса,  ни новой фамилии.  Он вернулся  ни с чем, похоронил  сестру, потом отца. Хадижа вышла замуж, и они  остались вдвоём  с матерью,  в сразу  опустевшем доме. Больше  он не женился.
Правда,  поиски не прекратил, просил  всех   немногочисленных  знакомых  о помощи,  но Катя и сын, как сквозь  землю  провалились. Он почти утратил надежду до сегодняшнего дня.
И Ибрагим снова крепко прижал  их к себе, как будто кто-то   собирался  отнять у него самых дорогих людей. 
- Какую страшную ошибку мы оба сделали - не поверили  друг другу!
- Но проклятая ведьма и тут не ошиблась. Она сказала  Лейле, что ты моя судьба, несмотря  ни на что.  А  её  расплата  будет жестокой.
Так и есть. Лейла бесплодна.  Она вышла замуж после  развода со мной за бывшего поклонника, но он взял вторую жену, так как первая родить не сможет  никогда.  Сейчас она проливает  горькие слезы, практически отвергнутая,  ревнуя мужа и не имея возможности  что-то  исправить. Но не будем больше  о ней  говорить.
- А  твой  друг Саид? Ты помирился с ним, когда  понял,  что он ни в чём  не виноват?
К счастью,  я не успел с ним поссориться.  Он улетел той ночью во Францию, а оттуда  в Канаду по приглашению на работу.  На несколько  лет мы потеряли  друг друга из виду,  но это  даже  к лучшему. Вы скоро и с ним поздороваетесь.  Хадижа - его жена.
После  радостной встречи со свекровью,  которая плакала и просила прощения,  они немедленно отправились  к  сестре.
Милая, добрая Хадижа, немножко  располневшая,  но по- прежнему весёлая  и жизнерадостная  обнимала  их, плача от радости.
- Я привезла  тебе  обещанную матрёшку,  - Катя вытащила из пакета подарок.
- Не забыла,  - сквозь  слёзы  улыбнулась  Хадижа.  - Но куклу  отдай не мне, а вот этой  маленькой  мисс, - из - за  её  спины застенчиво  выглядывала  очаровательная девочка лет пяти.
- Угадай, как её  зовут? - засмеялась Хадижа.
- Неужели тёзка? - воскликнула Катя. 
- Да.  Я решила  назвать её  в честь моей любимой  невестки Кэтрин. 
- Подойди  ко мне,  дорогая, - Катя  присела, протягивая руки. - Смотри какая у меня есть красивая кукла. Она протянула матрёшку  девочке,  и та радостно её схватила, удивлённо  разглядывая.
-  Что нужно  сказать? - с нежным  укором спросила мать?
- Шукран, тата Кэтрин! - прошептала малышка.
- Бсахтик, - Катя подхватила  её  на руки, целуя.
- Не забыла  дарижу,  - рассмеялась золовка.  - Молодец!
- А мой птенчик так вырос! Стал таким красавцем! - она ласково улыбаясь, обернулась  к Мураду.
Больше никуда вас  не отпустим ! Даже не проси помогать!  -  погрозила   Кате пальцем. 
- Ты думаешь,  я ей позволю? - засмеялся Ибрагим. - Да она теперь  даже  за калитку одна не  выйдет! Не отпущу. 
- Мы приехали  всего на несколько дней, - улыбнулся Мурад. - У меня занятия  в универе, у мамы работа.
- Сынок, мальчик  мой! Я знаю.  Но мы решим все  вопросы.  Тебя я отпущу, с трудом, конечно. Но только до окончания учёбы.  А потом отдам в твои  руки своё  дело.  А мама останется здесь. Это не обсуждается.
 Он взял руку Кати  и крепко сжал. Мы поженимся и как можно  скорее.
- Но Ибрагим!  Мне нужно вернуться на некоторое время, уладить  дела с работой, и ещё  кое - что ... Она покраснела,  думая о том, какой неприятный разговор предстоит  с Юрой.
- Конечно, хабибати!   Но я поеду  с тобой на это время. И это тоже не обсуждается. Ни ни миг больше твою руку не выпущу.  Ты  всё  уладишь  и немедленно вернемся. У меня здесь много дел: и аптека и ферма  отца, но  я тебя одну не отпущу.  А когда вернемся и поженимся,  я такую свадьбу  сделаю! Приглашу весь город! 
- Давай хотя бы половину города! - засмеялась его  сестра.- Весь город в зал не поместится!

  Январь  2017  года

- Катя, возьми телефон! 
- Да куда же я его сунула? А, вот он, в салоне лежит.
- Сынуля! Привет  мой хороший! Как дела?  Ибрагим! Это Мурад звонит.
- Привет,  мамуль!  Всё  прекрасно.   С сессией разделался.  Без троек.
- Моя умница! Сейчас папа спустится.  Мы очень  соскучились!
- Я тоже.  В июле первым самолётом домой. С ребятами. Кстати, Мехди  помогает мне с дарижей. Уже  сносно  шпрехаю.
Большой  привет от тети Лены.
- Да. Она мне звонила, - сказала Катя. Собираются с мужем  к нам  в гости.
- А как у вас дела?  - спросил Мурад.
- А мы с мамой едем   в то путешествие,  о котором  давно  мечтали, - взял телефон Ибрагим. У нас медовый месяц, который теперь не закончится никогда.