Золотые ножны

 На окраине города, в небольшом посёлке, в семидесятых годах прошлого века жил мальчик семи лет от роду — звали его Юра. Его родители переехали туда, когда ему было три года. Знал он не всех мальчиков в посёлке, а только тех, кто жил рядом. На краю улицы жили двое ребят, на год старше его, которые постоянно придирались к нему, поэтому он старался с ними не встречаться.

Эта правдивая история произошла летним днём. Погода стояла хорошая, светило солнце. Юра возвращался домой с магазина, куда он ходил за конфетами. Вдруг его кто-то окрикнул. Юра повернулся и увидел своих обидчиков. Испугавшись, он стал убегать, а те, в свою очередь, пустились за ним в погоню. Когда преследователи были в двух метрах от него, Юра понял, что ему не убежать. Он резко остановился и, с выпадом ногой в их сторону, выпалил:
— А я вчера золотую саблю нашёл!
Мало сказать, что они были растеряны — они забыли, зачем бежали.
— Ух ты! А где? — заинтересованно спросили ребята.
— На воинской свалке, — уже без страха ответил Юра.

Воинская часть находилась рядом с посёлком и тянулась до самой речки. Откос у реки в этом месте был пологим, высотой с телеграфный столб. В этот откос солдаты сбрасывали разный армейский хлам. Здесь каждый надеялся найти что-то стоящее. Ажиотаж подогревался невероятными историями неких счастливчиков, нашедших танковый шлем и пистолет фирмы Браунинг. И дети верили. Это был азарт искателя.
Видя их заинтересованность, Юра добавил:
— Я ещё хотел найти ту штуку, куда сабля вставляется, но не нашёл.
— Ножны?!
— Да! — ответил Юра.

И тут один из мальчиков сказал:
— А пойдёмте ещё поищем — может, найдём!

Как ни странно, Юра был рад такому исходу событий. Что он испытывал в тот момент, трудно описать, наверное, это была гордость перед новыми друзьями.
Так Юра и два его новых друга — Олег и Саша, забыв, что минуту назад их разделяла неприязнь, пошли искать золотые ножны.

Дорога всё время шла вниз: слева — кирпичный забор воинской части, справа — высокая насыпь, которая вела к старому мосту. Его так и называли: «Старый мост». Ходили слухи, что до войны по нему ездил поезд, который назывался «Кукушка». Ездил он по одним рельсам взад-вперёд, а откуда и куда, а главное, зачем — никто не знал. Железной дороги там уже не было, а мост переделали под пешеходный, установив перила и уложив на него асфальт.

Свалка находилась примерно в километре от посёлка. Дойдя до края части, дети завернули налево и перешли на шёпот: начинались хозяйственные постройки, огороженные сеткой, где иногда бегала большая собака. Чуть дальше находилась свалка. Ускорив шаг, дети миновали свинарник; никто их не окрикнул и не облаял.

Пока шли и дурачились, ножны их уже не очень-то интересовали; детей захватила романтика, весь мир раскрыл перед ними свои объятия.

Они стояли наверху и смотрели вниз. 
— Вон там я её нашёл! — показывая пальцем, сказал Юра. 
Спустившись и осмотревшись вокруг беглым взглядом, дети перевернули деревянный ящик, скинули его в речку и начали закидывать камнями. На этом поиски закончились. Требовался новый стимул. Один из ребят сказал: 
— Пойдёмте тутовник искать! 
— А он уже созрел? 
— Не знаю, может, что-то другое найдём!

Вдоль склона тянулись кирпичные заборы предприятий, под которыми была протоптана тропинка. Поднявшись вверх, дети начали искать тутовое дерево. Они шли от одного дерева к другому и сами не заметили, как оказались в тех самых «джунглях», куда они никогда не решались заходить. Из-за густых крон деревьев в этом месте солнечный свет не проникал поэтому, трава там не росла. Место было глухое и сумрачное, но от этого не менее интересное. И дети пошли дальше.

Тропинка извивалась, как змея. Она то уходила от реки вместе с обрывом, а потом возвращалась; то резко падала вниз и так же резко поднималась. Иногда речка врезалась в берег, образуя прозрачные заводи. Дети лазили по заборам и упавшим над речкой деревьям; их всегда влекло что-то впереди.

В какой-то момент они поняли, что слишком далеко ушли. Они знали, что русло реки в их районе описывает полукруг и что выше по течению находится другой мост, от которого до их посёлка не дальше, чем если бы они пошли обратной дорогой. Дети решили идти до этого моста. Шли молча, изредка обмениваясь короткими фразами. Сейчас им было уже страшно. Они боялись встретить кого-нибудь на своём пути. Это было настоящее испытание для них в тот день, но не последнее и не самое тяжёлое.

Пройдя несколько километров, обрыв становился всё меньше и вскоре сошёл на нет. Деревья начали редеть, на земле появилась трава. Равнинная местность. Радости не было предела, появились настроение и уверенность. Пройдя ещё дальше, они услышали шум машин, а вскоре в просвете реки увидели и сам мост.

Недоходя до моста, подальше от речки, дети увидели ещё один забор. 
— Посмотрим, что за ним? 
Дети подошли и быстро вскорабкались наверх. То, что они увидели, было похоже на сосновый парк. В двухстах метрах выше стояли несколько высотных зданий. Из-за горизонта были видны только их верхние этажи. От них вниз вела асфальтированная дорожка. Недалеко от забора стояли два маленьких белых домика.

— Ну что, прыгаем? — Подойдя к домику, начали заглядывать в окна, но ничего не увидели. Обзор закрывали белые занавески и выкрашенные до половины белой краской стёкла. Из домиков никто не выходил, изнутри не доносилось никаких звуков. Дети посмотрели друг на друга с немым вопросом и, не дожидаясь ответа, пожали плечами. Всё казалось странным. Стучать они не стали, побоялись. На обратном пути дети наткнулись на ящик с бинтами и ватой, кругом стоял едкий запах хлорки.

— Это больница, — сказал Юра. — А вы боитесь уколов?

— Не очень, — с сомнением ответили дети.

— А зубы рвали себе?

— Ниткой?

— Да!

— Как же… и не один раз!

Дети перелезли через забор и пошли к мосту.

В народе мост назывался одноимённо посёлку на выезде из которого он стоял — «Бароновский». За Бороновкой находился их посёлок, они это знали, поэтому уже не переживали. Напившись воды с колонки, дети решили посмотреть с моста. Стоя над дамбой, они представляли, что плывут на корабле.

— Посмотрим, что там дальше? — спросил Олег.

Дети шли по пешеходному тротуару, рассматривая всё в округе. Им всё было интересно, романтика вновь завладела их душами. Вдоль улицы располагались многоэтажные дома довоенной архитектуры с лепниной, кругом росли деревья. Вскоре, вдоль тротуара они увидели разноцветный забор из железных прутьев, за которым на игровой площадке играли дети. Это был детский сад. Они остановились и стали смотреть. Среди всех аттракционов их внимание привлекла карусель с рулём посередине, на которой кружился мальчик.
Пока они стояли у забора, из здания вышла тётя, прошла игровую площадку, открыла калитку и ушла. Дети переглянулись. Взрослых видно не было. Быстро прошмыгнув через калитку, они вошли во двор и растворились в общей массе, и, конечно, сразу направились к той самой карусели. Когда за детьми начали приходить их родители, пришло время уходить. Выйдя за ограду, наши герои повернули, как вы уже догадались, не в сторону дома.

Впереди была одна из красивых улиц города. В центре дороги — аллея, по обе стороны которой ходили трамваи. Они решили прокатиться на трамвае одну остановку и уже пешком вернуться к знакомой улице. Зайдя в трамвай, они стали у заднего стекла, а когда он остановился, вышли и пошли обратно. Дети шли по аллее, дурачились и сами не заметили, как прошли поворот на улицу, с которой пришли. Вскоре они поняли, что заблудились.

Дети продолжали молча брести по аллее; они не знали, что делать. Им было страшно. Темнело быстро. Аллея уперлась в площадь, рядом стоял кинотеатр под названием "Челюскинец". Кругом были люди, о чём-то беседовали; никто никуда не спешил — обычный вечерний город. Дети набрались смелости, подошли к тётям и робко пробормотали:
— Тётеньки, мы заблудились... Скажите, где находится второй военный городок?
Так назывался их посёлок. Они сильно боялись, что тёти не знают, и не смогут помочь им. Тёти были молодыми девушками и не знали, как поступать в таких ситуациях, но знали, где находится военный городок, и начали объяснять:
— Идите прямо, сейчас вдоль дороги.
— Поняли?
— Да, — бубнили дети.
— Через километр она будет поворачивать налево; и вы поворачивайте!
— Поняли?
— Да.
— Дальше будет мост, идите через него по этой дороге, всё время прямо, а когда дорога будет поворачивать направо, километра через два, вам нужно повернуть налево. Там ещё у кого-нибудь спросите, будет уже недалеко.
— Спасибо, тётенька, — уныло сказали дети и быстро пошли вдоль дороги.

Они торопились, было ещё что-то видно, но, дойдя до первого поворота, уже стемнело. Впереди была прямая спускающаяся вниз дорога, освещённая с двух сторон дорожными фонарями, уходящими в даль. Шли быстро, иногда переходили на бег. На мосту уже не останавливались. Мельком взглянув в темноту, они ничего не увидели, лишь почувствовали прохладу, которая исходила от воды.

Вскоре они увидели, что дорога делает поворот, а значит, им нужно будет поворачивать в противоположную сторону. На повороте они увидели дядю милиционера, который шёл в их сторону, и сильно обрадовались. Решили сперва узнать, как пройти к военному городку, а если они идут в правильном направлении, то и рассказывать, что заблудились, не будут.

— Дяденька, скажите, как пройти к военному городку? — резко выйдя на его сторону, хором спросили дети. 
— Тут недалеко. Всё время идёте прямо, пока не выйдете к асфальтированной дороге. Там, через дорогу, стоит трёхэтажный дом, вам нужно перейти на его сторону и повернуть направо. Через триста метров будет поле, а за полем — военный городок. В поле, с левой стороны, стоит автобусная остановка, а с правой — сады.

От радости дети засияли! Они знали это поле и фруктовые сады, и остановку тоже знали. Им осталось пройти совсем немного, а точнее, пробежать — они не могли просто идти. 
— Спасибо, дяденька! — сказали дети и побежали изо всех сил. Они никогда не испытывали такого счастья! Через несколько минут они запыхались и остановились.

Они стояли на узкой асфальтированной пешеходной дорожке и тяжело дышали. Это была обычная улица частного сектора, с домами по обе стороны, рядом росли деревья. Фонарей на улице не было, изредка дорожку освещали окна домов. Больше не бежали, шли. Когда впереди показалась освещённая улица, прибавили ходу. Вскоре они увидели трёхэтажный дом, перешли на его сторону и повернули направо. Они уже начали узнавать местность. Они не раз были здесь, но только днём, а когда увидели остановку в поле, окончательно убедились. Сразу пришло успокоение, как упавший с груди камень, но появилось другое — что ждёт их дома.

PS. Всё закончилось хорошо, это главное. Путешествие детей продлилось с 11 утра до 8:30 вечера. За это время они прошли не меньше 15 километров.

/ Ред. 03.04.25 /