Коллекционер книг. Предисловие

Сопроводительное эссе Шарля Нодье, 1780-1844, библиотекаря Парижского арсенала, библиографа, библиофила и литературного лидера романтического движения, первоначально появилось на французском языке под названием “L'Amateur des Livres” в Les Fran;ais Peints par Eux-m;mes., Париж, 1841, Т. III, стр. 201-9. Она показалась мне превосходной и настолько подходящей по своему периоду, что я попросил свою подругу Барбару Сешнс перевести ее, что она сейчас и сделала, насколько мне известно, впервые. Вместе мы отредактировали несколько частей, которые казались немного педантичными, и добавили некоторые примечания, которые объяснят более заумные литературные или библиофильские аллюзии.

Коллекционеры книг, несмотря на противоположное мнение г-на Нодье, все еще очень живы, и их снова можно найти даже в измученных рядах капиталистов. Но ученый библиотекарь-француз был более чем прав в отношении своих собственных брошюр: они действительно стерлись из памяти. Теперь я надеюсь, что это одно из них продержится еще несколько лет, несмотря на эфемерную форму, в которой вы его получите.

August 1951
...
хотел бы с самого начала предупредить вас, что это эссе будет таким же живым, как речь Матюрина Кордье[1] или глава "Отчаяния"![2] Бог, Природа и Академия заключили мое воображение в эти узкие границы, которые оно больше не в состоянии переступить. По крайней мере, вы всегда можете воздержаться от чтения меня, и в этом вам повезло больше, чем мне, у которого, следуя указаниям слишком требовательного издателя, нет другого выбора, кроме как писать. Чертежи были сделаны, таблички готовы, и единственное, что требовалось для завершения выпуска, - это длинный и невыгодный текст. Ну, тогда—вот оно! Но вы будете разочарованы, если рассчитываете найти в нем один из тех умных портретов, которые к которым вас приучили ваши любимые авторы. Если то, что вы ищете,-это оригинальный и красноречивый набросок букиниста, любителя подержанных книг, то вам не нужно идти дальше. Сделайте здесь паузу и, следуя скромному совету некоторых альманахов.
Коллекционер книг-это тип, который нам не мешало бы определить, поскольку все указывает на его исчезновение в самом ближайшем будущем. Печатная книга существует самое большее около четырехсот лет, однако в некоторых странах книги уже накапливаются таким образом, что угрожают самому равновесию на земном шаре. Цивилизация достигла самой неожиданной из своих эпох-эпохи бумаги. Теперь, когда все пишут книги, никто не проявляет особого желания их покупать. Кроме того, наши молодые авторы хорошо справляются с[8] способ создания целых библиотек для себя из собственных работ. Их нужно только предоставить самим себе.

Если бы мы разделили коллекционера книг по видам на различные классы, то самый высокий ранг во всем утонченном и капризном семействе, без сомнения, был бы отдан библиофилу.